Bab 162: Mengumbar Kebual Tanpa Beban

Di pintu masuk aula acara, pembawa acara pria melihat ke arah Tang Menglong yang berjalan dari arah panggung, lalu berkata dengan nada yang dilebih-lebihkan, "Ah! Lihat siapa yang sedang berjalan menuju aula ini, sungguh memicu sorak-sorai yang begitu meriah!"

Pembawa acara wanita di sampingnya mendadak tampak bertransformasi menjadi seorang penggemar berat, lalu berseru dengan penuh antusias, "Ah, Oppa Tang Menglong!!!"

"Tuan Tang Menglong, usianya sepertinya sedikit lebih muda darimu!"

Kedua pembawa acara saling melontarkan candaan kecil, lalu bergegas menyambutnya. Pengaruh Tang Menglong di Korea saat ini sungguh luar biasa besar. Dia bisa dianggap sebagai pria asing pertama dalam kurun waktu singkat yang berhasil dicintai oleh seluruh kalangan di Korea, baik pria maupun wanita, tua maupun muda. Tentu saja, lebih banyak orang yang menganggapnya sebagai warga perantauan.

"Tuan Tang Menglong, halo. Sepertinya ini kali pertama melihatmu menghadiri acara megah semacam ini, dan juga penampilan publik pertamamu. Para penggemar di bawah sana begitu menggila, sungguh membuat iri. Entah bagaimana perasaanmu saat ini!" Pembawa acara pria itu berbicara panjang lebar, lalu mengulurkan mikrofon ke hadapannya.

Tang Menglong tetap mengenakan setelan formal hitam sederhana, namun bentuk tubuhnya yang atletis membuatnya tampak begitu memancarkan pesona pria dewasa saat mengenakannya. Ia menerima mikrofon tersebut, tersenyum tipis, lalu berkata, "Cukup senang, tetapi yang paling aku khawatirkan saat ini bukanlah hal itu!"

Pembawa acara wanita di sampingnya bertanya dengan rasa penasaran, "Lalu apa?"

Tang Menglong tersenyum dan menjawab, "Sebenarnya aku lebih penasaran di mana pihak penyelenggara menempatkan tempat dudukku, tetapi alangkah lebih baik jika aku bisa duduk berdampingan dengan para aktris!"

Kata-kata Tang Menglong berhasil memancing tawa dari sang pembawa acara. Para penggemar dan wartawan di bawah panggung pun turut menunjukkan senyuman. Setelah bertukar beberapa patah kata lagi dengan santai, Tang Menglong berjalan menuju area wawancara dan area fotografi pers di aula tersebut.

"Tuan Tang Menglong, kudengar Anda akan berpartisipasi dalam syuting film baru sutradara Yoon Je-kyoon dan memerankan peran penting, apakah itu benar?"

Tang Menglong berdiri di depan area wawancara dan menjawab sambil tersenyum, "Benar!"

"Tuan Tang Menglong, bolehkah saya tahu mengapa Anda menerima undangan dari sutradara Yoon Je-kyoon, apakah Anda bersiap untuk merambah dunia perfilman dan televisi di masa depan?"

"Bukan begitu, hanya saja film ini kemungkinan besar akan menembus pasar internasional, bahkan mungkin sampai ke Hollywood!" Tang Menglong berbicara sembarangan tanpa rasa bersalah. Toh, membual tidak dipungut biaya. Namun, ucapan Tang Menglong tersebut sukses membuat para wartawan merasa sangat antusias.

"Tuan Tang Menglong, berdasarkan bahan liputan para wartawan kami di Amerika Serikat, kami mendapat informasi dari sejumlah insan perfilman Hollywood bahwa Anda pernah bekerja sebagai pemeran pengganti di Hollywood dan bahkan memiliki tim pemeran pengganti sendiri yang merupakan salah satu tim papan atas di Hollywood. Apakah ini benar?"

Begitu pertanyaan dari salah satu wartawan itu terlontar, suasana di sekitar sempat terhening sejenak, sebelum akhirnya para wartawan menjadi semakin menggila. Mereka sama sekali tidak tahu bahwa Tang Menglong memiliki latar belakang identitas seperti itu.

Tang Menglong, yang sedang memikirkan cara untuk mempromosikannya, justru mendapati matanya berbinar terang saat mendengar pertanyaan tersebut. Ia lalu tersenyum dan berkata, "Aku memang pernah bekerja di sana sebelumnya. Mengenai detail spesifik tentang tim pemeran pengganti itu, aku yakin kalian semua akan bisa melihatnya dalam beberapa waktu ke depan!"

"Tuan Tang Menglong, maksud Anda tim pemeran pengganti Anda akan datang ke Korea?"

"Tepat sekali, mereka akan bekerja sama denganku dan SBS untuk memproduksi sebuah program realitas akhir pekan berskala besar. Baiklah, wawancara kita cukupkan sampai di sini saja, para aktor dan aktris berikutnya sudah mau datang, aku akan masuk ke dalam aula terlebih dahulu!" Tang Menglong kembali berbicara seenaknya tanpa sepenuhnya sesuai dengan fakta, lalu berbalik dan berjalan menuju ke dalam aula.

Sementara itu, para wartawan di sekitar merasa begitu bersemangat. Amerika Serikat dan Hollywood adalah simbol-simbol pencapaian yang luar biasa di mata orang Korea. Jika tim pemeran pengganti Hollywood benar-benar datang ke Korea untuk memproduksi program bersama SBS, para wartawan merasa kepala mereka hampir pecah karena membayangkannya.

Melihat Tang Menglong beranjak pergi, semua orang berlomba mendesak maju sambil terus berteriak memanggil namanya. Namun, Tang Menglong hanya tersenyum sambil melambaikan tangan, lalu melangkah memasuki aula.

Melihat sosok Tang Menglong yang menghilang, seluruh hadirin menghela napas panjang. Namun sesaat kemudian, pandangan semua orang beralih kepada wartawan yang mengajukan pertanyaan tadi.

Wartawan tersebut tadinya sempat merasa bangga karena dengan merangkum informasi yang ada di tangannya, ia bisa menciptakan sebuah berita eksklusif. Akan tetapi, sesaat kemudian ia justru merasakan sensasi dingin di bagian belakang tubuhnya. Arti tatapan dari para wartawan lain di sekitarnya sudah sangat jelas: jika kau tidak membeirkan penjelasan, maka berdoalah.

Sementara itu, seorang aktris yang memasuki koridor tepat di belakang Tang Menglong justru bernasib sial karena perhatian yang tertuju padanya berkurang drastis.

Setibanya di dalam aula, seseorang langsung memandu Tang Menglong menuju barisan kursi kedua yang dekat dengan panggung utama, lalu mengisyaratkan bahwa seluruh kursi di barisan tersebut bisa ditempati sebelum akhirnya orang itu pergi.

Tang Menglong melirik sekeliling dan mendapati Ha Ji-won berada tidak jauh darinya. Namun, ia tidak menghampirinya, melainkan langsung duduk di kursi yang berada tepat di tepi lorong. Sebenarnya tujuan promosi telah tercapai, dan saat ini Tang Menglong sangat ingin segera pergi. Mengingat sosok Jingjing yang manis dan manja di rumah, Tang Menglong sama sekali tidak berniat membuang-buang waktu di tempat ini. Kendati demikian, karena ia adalah orang yang baik, ia pun memutuskan untuk bertahan hingga acara usai baru beranjak pergi.

Oleh karena itu, Tang Menglong mengeluarkan kacamata hitam yang sudah dipersiapkan sebelumnya, mengenakannya di wajah, lalu bersandar pada kursi sembari bersiap untuk 'menyaksikan' acara penghargaan sesaat lagi.

Sementara itu, Ha Ji-won yang duduk sekitar enam kursi darinya tampak menggigit bibir bawahnya perlahan. Ia sama sekali tidak menyangka bajingan itu bisa bersikap menyebalkan sampai separah ini. Padahal sebelumnya ia mengira serigala berbulu domba itu akan berjalan menghampiri dan duduk di sampingnya seperti biasa, lalu melontarkan kata-kata godaan. Namun, tindakan Tang Menglong saat ini justru membuat hatinya merasa kesal.

Kendati demikian, di hadapan banyak pasang mata, Ha Ji-won tidak berani bangkit berdiri begitu saja dan berjalan menghampiri Tang Menglong untuk duduk di sisinya. Sebab, tindakan semacam itu tidak akan mendatangkan hal lain selain skandal bagi dirinya. Tentu saja, jika Tang Menglong sejak awal duduk di sebelah Ha Ji-won, hal itu tidak akan menjadi masalah karena toh keduanya akan membintangi film garapan Yoon Je-kyoon, yang mana hal itu masih bisa dimaklumi. Namun, pria itu tidak melakukannya. Jika ia berinisiatif mendekat secara sukarela, efeknya akan menjadi sangat berbeda.

Itulah sebabnya Ha Ji-won merasa begitu sebal. Jelas-jelas beberapa hari yang lalu pria itu telah memanfaatkan dirinya sedemikian rupa, tetapi sekarang ia justru bersikap begitu dingin. Namun sesaat kemudian, Ha Ji-won tertegun sejenak sebelum membatin dalam hati, 'Jangan-jangan dia tidak melihat telepon dariku? Mana mungkin... Atau jangan-jangan dia benar-benar tidak melihatnya, sehingga dia ngambek karena aku tidak langsung memberikan nomor teleponku kepadanya?'

Pada saat ini, Tang Menglong sama sekali tidak tahu apa yang sedang dipikirkan oleh wanita itu. Meskipun suasana di dalam aula agak bising, hal itu sama sekali tidak menghalanginya untuk melayang ke alam pikirannya yang hampa, memasuki kondisi meditasi yang menyatu dengan alam.

Namun, sekiranya ia benar-benar mengetahui isi kepala Ha Ji-won, Tang Menglong paling-paling hanya akan berkomentar bahwa kekhawatiran seorang aktris memang selalu terlalu banyak.

Beberapa saat kemudian, pandangan mata Ha Ji-won terus-menerus tertuju pada sosok Tang Menglong yang duduk bergeming, hingga akhirnya sebuah bayangan sosok manusia duduk di samping Tang Menglong.

Moon Geun-young hari ini mengenakan gaun pas badan berwarna hitam yang memperlihatkan tulang selangkanya yang indah, sementara di bawah belahan gaunnya tampak sepasang kaki jenjang yang menawan. Mengenakan gaun semacam itu membuat sang mantan 'Adik Perempuan Nasional' ini tampak memancarkan lekuk tubuh yang seksi sekaligus mungil dan memikat.

Sebenarnya Moon Geun-young adalah sosok kecil yang bernasib malang karena masuk menyusul Tang Menglong ke dalam aula setelahnya. Namun beruntung ia tidak terlalu memusingkan hal-hal semacam itu. Selama hampir dua tahun terakhir ini, ia praktis menghentikan kariernya dan sepenuhnya fokus pada pendidikannya, serta hanya sesekali berpartisipasi dalam pemotretan iklan atau majalah. Hari ini ia hadir semata-mata karena tahun depan ia akan segera melakukan *comeback*, sehingga agensinya memintanya hadir untuk meningkatkan popularitas.

Hanya saja, ketika pertama kali melihat sosok yang menjadi tokoh utama dalam jajak pendapat di situs web N tersebut, selain sedikit rasa kesal yang menggelitik, Moon Geun-young juga diliputi rasa penasaran. Karena itulah ia tidak berpikir terlalu panjang dan langsung duduk di sebelah Tang Menglong.

Secara umum, dua orang yang menghadiri sebuah acara malam bersama setidaknya harus saling menyapa satu sama lain. Namun, Tang Menglong saat ini justru duduk mematung bagaikan sebuah patung batu tanpa bergerak sedikit pun. Moon Geun-young tahun ini berusia 21 tahun, memiliki kepribadian yang cenderung tenang, ceria, bahkan sedikit polos secara alami. Tentu saja, itu hanyalah sifat lahiriahnya saja, sementara di dalam lubuk hatinya yang paling dalam, ia tetap menyimpan sisi manja seorang gadis.

Sama seperti ketika dirinya dan Tang Menglong dipasangkan dalam jajak pendapat daring hingga memicu ketidaksukaan dari para penggemar aktris-aktris lain yang ikut terseret dalam poling tersebut, hal itu membuatnya merasa sangat tidak senang. Namun, melihat Tang Menglong yang sama sekali tidak menunjukkan gerakan apa pun saat ini, Moon Geun-young dengan rasa penasaran menjulurkan kepalanya yang kecil ke depan, dan melalui celah kacamata hitam pria itu, yang tampak olehnya hanyalah kelopak mata yang tertutup rapat.