Bab Enam Puluh Tiga: Pertemuan Kembali

Setelah berhenti, Liang Shanggu berbalik dengan rasa ngeri dan bertanya, "Paman Guru Zhang, mengapa kita harus berhenti? Apakah ada bahaya di depan?"

Meskipun penampilannya tampak jujur, ia sama sekali tidak bodoh. Melihat Zhang Yuan tiba-tiba memerintahkan untuk berhenti, ia tentu menyadari bahwa ada bahaya di depan.

"Sepertinya ada seorang kenalan lama yang sedang menungguku di depan."

Zhang Yuan bangkit, melayang meninggalkan perahu roh, dan berkata kepada Liang Shanggu di bawah: "Mereka datang untukku, ini bukan urusanmu. Kemudikan perahu roh ini kembali, dan jangan sekali-kali menoleh ke belakang!"

"Tetapi Paman Guru sedang dalam bahaya. Sebagai seorang murid Lembah Maple Kuning, bagaimana mungkin aku bisa tinggal diam dan tidak peduli!" Liang Shanggu menolak kata-kata Zhang Yuan dengan ekspresi serius.

Tanpa diduga, ia adalah seorang murid yang begitu menghargai ikatan sesama perguruan, hingga berniat tinggal untuk membantu Zhang Yuan.

Mendengar hal itu, Zhang Yuan merasa serba salah. Bahaya apa yang bisa menimpanya? Ia hanya merasa bahwa jika Liang Shanggu tetap tinggal di sini, ia tidak akan bisa bergerak lelucon dengan lelucon, jadi ia berkata dengan nada tidak senang: "Mereka semua adalah kultivator ranah pembentukan fondasi, jika kau tinggal, kau hanya akan menjadi beban. Cepat pergi!"

Melihat Zhang Yuan tampak sedikit marah, Liang Shanggu buru-buru menangkupkan tangan dan menjawab, "Kalau begitu, harap jaga diri baik-baik, Paman Guru. Sekembalinya nanti, aku akan melapor kepada Pengurus Besar agar mereka bisa mengirim bala bantuan untuk Paman Guru!"

Setelah berkata demikian, ia memutar haluan perahu roh dan melayang pergi menuju arah Pasar Lima Puncak.

"Hehe, aku tidak menyangka kau adalah seseorang yang begitu peduli pada murid-murid di bawah naunganmu."

Tepat saat Zhang Yuan mengantar kepergian Liang Shanggu dengan pandangannya, sebuah suara dingin tiba-tiba terdengar dari kejauhan. Dua sosok sekonyong-konyong muncul di hadapan Zhang Yuan, tampaknya telah lama menyergap di tempat ini.

"Eh, siapakah kalian?"

Melihat dua orang yang baru saja menampakkan wujud mereka di hadapan, Zhang Yuan justru merasa heran karena ia sama sekali belum pernah melihat keduanya.

Sesaat sebelumnya, berkat indra spiritualnya yang kuat, ia telah merasakan ada dua kultivator yang bersembunyi menanti mereka lewat. Terlebih lagi, aura salah satu dari mereka sangat akrab baginya—itulah aura gadis yang membuat keonaran di Pasar Lima Puncak hari itu.

Namun di antara dua kultivator wanita yang melangkah keluar saat ini, sama sekali tidak terlihat sosok gadis tersebut.

Yang seorang mengenakan gaun panjang berwarna hijau. Tubuhnya yang sintal tampak matang dan memikat, usianya terlihat sekitar tiga puluhan, dan tingkat kultivasinya telah mencapai tahap tengah pembentukan fondasi.

Kendati demikian, usia para kultivator abadi tidak bisa dinilai dari penampilan luar. Wanita ini tampak berusia tiga puluhan, tetapi sangat mungkin ia baru berhasil membentuk fondasinya pada usia tiga puluhan, dan kini berusia hampir seratus tahun pun bukan hal yang aneh. Sebab, setelah seorang kultivator mencapai tahap pembentukan fondasi, selama usianya belum melewati seratus tahun, wajahnya tidak akan memperlihatkan tanda-tanda penuaan.

Sementara itu, kultivator wanita yang satunya lagi mengenakan gaun panjang yang sederhana namun anggun, ringan serta melayang. Parasnya begitu jelita dan memukau, memancarkan pesona yang sanggup meruntuhkan sebuah negara.

Dari penampilannya, ia tampak belum berusia genap dua puluh tahun, namun tingkat kultivasinya telah mencapai puncak tahap akhir pembentukan fondasi.

Kultivator wanita itu kini memelototi Zhang Yuan dengan sepasang mata burung phoenix yang memancarkan ketegasan dan kemarahan.

Aura akrab yang dirasakan oleh Zhang Yuan bersumber dari wanita ini. Meskipun paras wanita di hadapannya ini tampak mirip dengan gadis hari itu, keduanya—satu besar dan satu kecil—jika dilihat sekilas sama sekali tidak tampak seperti orang yang sama.

"Kenapa? Sudah tidak mengenaliku lagi?"

Wanita itu tidak lain adalah sang Dewi Lin. Melihat tatapan Zhang Yuan yang sedikit kebingungan, ia pun tersenyum dingin dan berkata, "Hari itu kau begitu gagah perkasa, bahkan memaksaku merelakan sebagian daging demi menyelamatkan nyawa. Kenapa begitu cepat kau sudah lupa?"

"Benar itu kau!"

Zhang Yuan tertegun sejenak, lalu seketika memastikan bahwa wanita jelita di hadapannya ini benar-benar adalah gadis dari Sekte Seribu Ilusi yang ia temui di Pasar Lima Puncak beberapa hari lalu.

"Bagaimana bisa penampilanmu berubah begitu drastis?"

Zhang Yuan bertanya dengan nada terkejut. Gadis yang tadinya hanya berwujud seorang gadis kecil, bagaimana bisa hanya dalam beberapa hari berubah menjadi seorang wanita dewasa yang anggun?

"Hmph, itu bukan urusanmu."

Dewi Lin menatap Zhang Yuan dengan dingin, sementara pandangannya terus mengawasi pemuda itu sembari menyimpan sedikit keraguan di dalam hatinya.

Saat ini ia telah memamerkan kultivasi puncak tahap akhir pembentukan fondasinya tanpa ada yang disembunyikan, tetapi kultivator Lembah Maple Kuning di hadapannya ini sama sekali tidak terlihat panik, seolah-olah ia sangat percaya diri.

Perlu diingat bahwa pemuda itu baru saja menembus ranah pembentukan fondasi belum lama berselang, dan kultivasinya baru berada di tahap awal pembentukan fondasi. Mengapa ia bisa begitu tenang menghadapi seorang kultivator tahap akhir pembentukan fondasi?

Dengan hati-hati, ia mengerahkan indra spiritualnya untuk memindai ke sekeliling, tetapi tidak menemukan kejanggalan apa pun di sekitar tempat itu.

"Ah, benar, itu adalah Kitab Agung Seribu Ilusi Dala!"

Setelah merenung sejenak, Zhang Yuan tiba-tiba teringat dan memahami semuanya. Ia teringat akan teknik pusaka Sekte Seribu Ilusi yang disebutkan dalam kisah aslinya—Kitab Agung Seribu Ilusi Dala. Teknik ini tidak hanya mampu menyembunyikan tingkat kultivasi, tetapi juga dapat menyamarkan serta mengubah bentuk tubuh tanpa meninggalkan celah sedikit pun.

Mengingat pihak lawannya adalah seorang kultivator dari Sekte Seribu Ilusi, pastilah ia menggunakan teknik ini untuk mengubah penampilannya menjadi wujud anak kecil, demi mengecoh mata dirinya dan Lei Shiyin.

"Pengetahuanmu sangat luas!"

Dewi Lin berkata dengan dingin, "Kalau begitu, apakah kau tahu untuk apa aku mencarimu hari ini?"

"Tentu saja aku tahu, demi sebuah harta karun, bukan?" jawab Zhang Yuan dengan tenang.

Mendengar hal tersebut, ekspresi Dewi Lin sedikit berubah. Jelas ia tidak menyangka Zhang Yuan telah mengetahui tingkat kualitas Cermin Seribu Ilusi. Dengan wajah muram, ia berkata, "既然 kau sudah tahu, serahkan benda itu sekarang juga. Setidaknya aku masih bisa membiarkan jasadmu utuh."

"Boleh saja, tetapi sebelum itu, aku ingin mengajukan satu pertanyaan kepadamu."

Zhang Yuan berkata tanpa komitmen, "Apa hubungan antara dirimu dengan Pengurus Besar Pasar Lima Puncak kita, Shen Nanshan?"

Mengingat wanita ini mampu menyergap di tempat ini sebelumnya, itu berarti ia telah lama mengetahui bahwa dirinya akan melewati jalur ini hari ini.

Namun, dirinya baru menerima perintah dari Shen Nanshan untuk mengawal barang hari ini dan langsung berangkat saat itu juga. Sekalipun pihak lawan berhasil menyelidiki jejak perjalanannya, mustahil bagi mereka untuk bisa bersiap menyergap di sini secepat ini. Satu-satunya penjelasan yang masuk akal adalah ia telah bersekongkol dengan Shen Nanshan.

Namun, jika hubungan mereka memang sudah sangat dekat sejak awal, untuk apa pula hari itu harus membuat keributan di Pasar Lima Puncak?

Inilah hal yang tidak bisa dipahami oleh Zhang Yuan. Ia selalu merasa bahwa masalah ini tidak semudah yang terlihat.

"Aku sama sekali tidak kenal siapa itu Shen Nanfeng."

Dewi Lin berkata dengan dingin, "Cukup, basa-basinya sampai di sini saja. Lakukan seranganmu, kali ini kita bertarung secara terang-terangan!"

Waktu itu di Pasar Lima Puncak, karena harus mengerahkan Kitab Agung Seribu Ilusi Dala untuk menyamarkan wajah dan kultivasinya, ia tidak bisa mengeluarkan seluruh kemampuannya hingga akhirnya terluka oleh Zhang Yuan.

Terluka oleh seorang kultivator pada tahap awal pembentukan fondasi merupakan sebuah penghinaan besar baginya, yang terus membekas di hatinya sekian lama.

Kali ini, ia hendak membalas kekalahan itu dan melumat kultivator Lembah Maple Kuning di hadapannya ini menjadi berkeping-keping demi mempertahankan aura keunggulannya yang tak terkalahkan.

"Baiklah!"

Zhang Yuan tersenyum tipis dan berkata, "Namun, karena kau bilang ingin bertarung secara terang-terangan, mengapa tidak menyuruh kelima rekan kecilmu itu keluar bersama-sama?"

"Rekan kecil yang mana?"

Dewi Lin mengerutkan kening, lalu berkata dengan nada tidak senang, "Apakah kau mengira aku adalah jenis orang yang akan menggunakan cara seperti itu untuk menghadapi seorang kultivator tahap awal pembentukan fondasi sepertimu?"

"Kau tidak tahu?"

Zhang Yuan menatap wanita itu dengan keheranan. Setelah melihat ekspresinya yang sama sekali tidak tampak berpura-pura, ia merasa masalah ini menjadi semakin penuh misteri.

Setelah berpikir sejenak, ia mengeluarkan Cambuk Naga Banjir dan tanpa ragu mencambuk ke arah sebuah batu raksasa di kejauhan. Dua ekor naga api berukuran besar langsung melesat sambil meraung garang.

"Bum!"

Diiringi suara dentuman keras, naga api tersebut seketika menghancurkan batu raksasa berkeping-keping. Serpihan batu beterbangan ke udara sebelum berjatuhan ke tanah.

Namun, sebuah pemandangan ajaib terjadi. Ketika beberapa serpihan batu jatuh ke arah sebidang tanah kosong di kejauhan, batu-batu itu tiba-tiba lenyap di hadapan pandangan mereka, seolah-olah terjatuh ke dalam celah dimensi tertentu.

"Eh?"

Mata Dewi Lin sedikit menyipit. Dengan perasaan curiga, ia menatap tanah kosong tersebut dan mengerahkan indra spiritualnya yang kuat untuk menyelidiki tempat itu.

Tak lama kemudian, ia merasakan seolah-olah indra spiritualnya tertahan oleh sesuatu dan sama sekali tidak bisa bergerak maju barang sejengkal pun.

Kini Dewi Lin pun menyadari ada kejanggalan. Sambil mengarahkan pandangannya ke arah ruang kosong tanpa wujud itu, ia membentak dengan suara tajam, "Siapa yang bersembunyi di sana? Keluar kau, jangan bersembunyi secara sembunyi-sembunyi!"

Namun, tidak ada gerakan sama sekali dari tempat itu. Jangankan manusia, bahkan wujud makhluk hidup pun tidak terlihat.

"Hmph!"

Dewi Lin mendengus dingin dan berhenti berbicara. Ia mengeluarkan sepasang duri Emei dari kantong penyimpanan dan hendak melepas serangannya ke depan. Pada saat itulah, dari tempat yang tadinya kosong tanpa wujud tersebut, tiba-tiba terdengar sebuah suara yang bernada mendesak.

"Dewi Lin, mohon jangan bertindak gegabah dulu!"