Dua puluh empat

Sepanjang malam, setelah berpikir matang, berpura-pura patuh sudah tak ada gunanya lagi. Yan Rong benar-benar tak tahu harus bagaimana agar terhindar dari racun candu, hatinya dicekam ketakutan dan kebingungan. Dalam tidurnya, ia bermimpi dirinya meringkuk di sudut ruangan, mengisap candu, asap hitam menjelma menjadi seekor ular beracun yang mengejarnya dari belakang. Ular itu menganga lebar, menggigit tubuhnya hingga separuh badannya terputus. Dalam mimpi lain, ia merangkak seperti anjing yang mengiba, menggigit ujung baju seorang lelaki berwajah buruk, memohon belas kasihannya untuk tidur bersama.

Dalam mimpi-mimpi itu, Yan Rong begitu hina dan tak berdaya hingga nyaris putus asa. Begitu terbangun, kesedihan dan beban batin masih melekat, rasa sakitnya meresap hingga ke lubuk jiwa. Ia menghela napas, dan baru saja selesai berdandan, tiba-tiba terdengar ketukan di pintu.

Jika memang itu nasib, tak bisa dihindari. Begitu pintu dibuka, yang pertama kali ia lihat adalah mulut besar yang luar biasa dan bekas luka yang tertarik dari sudut bibir ke pipi. Lelaki bermulut besar itu menyeringai, menyorongkan pipa candu ke tangannya. “Ibu selalu mengingatmu, barang mahal begini pun masih disisakan untukmu, cobalah, hisap sekali saja kau akan melayang.”

Wajah Yan Rong pucat pasi. Ia mengangkat lengan bajunya, menolak menerima, lalu tersenyum kaku, “Terima kasih atas perhatian Ibu, tapi candu semahal ini lebih baik dijual saja pada tamu. Aku tak bisa menerimanya.”

“Ha-ha, baru kali ini aku melihat orang sebodoh dirimu. Lihat saja gadis di kamar timur, sudah menangis-nangis meminta pada Nyai Liu, belum tentu diberi. Jangan sampai kau tak tahu bersyukur.” Lelaki bermulut besar menunjuk ke kamar timur, tempat Mo Ran tinggal.

Yan Rong sudah membulatkan tekad, apapun yang terjadi, ia tak mau mengisap candu. Meski perlawanan itu seperti menghantam batu dengan telur. “Tapi… aku benar-benar tak mau.”

“Ini barang yang bisa membuatmu melayang ke nirwana. Kau belum tahu nikmatnya. Sepertinya aku harus memberimu langsung.” Lelaki bermulut besar menggeleng kecewa, lalu menyalakan pipa candu dengan korek api.

“Tidak, aku tidak mau!” Yan Rong menggeleng keras, menutupi wajah dengan lengan baju, mundur perlahan.

Namun lelaki itu bertubuh besar, dengan satu tangan mencengkeram dagu Yan Rong, memaksa pipa candu ke mulutnya. “Patuhlah, hirup ke dalam!”

“Mm…”

Melihat Yan Rong berusaha mengeluarkan asap, lelaki itu malah mencubit hidungnya. Tak berdaya, Yan Rong pun menahan napas, hingga akhirnya asap candu membanjiri paru-parunya. Tak lama, setengah batang candu habis, matanya memerah, dan ia menyerah, tak lagi melawan.

Saat itulah, Yi Chanxiang datang sambil membawa bangku, mengetok-ngetok pintu Yan Rong sambil berteriak nyaring, “Dasar perempuan jalang, semalam kau rusak pintuku, hari ini aku harus membalasnya!” Tak lama, pintu yang tak terkunci pun bergetar, dan Yi Chanxiang “menerobos masuk”.

Lelaki bermulut besar terkejut, melepaskan pipa candu dari tangan Yan Rong. Akhirnya Yan Rong bisa menghirup udara segar, terengah-engah.

“Kakak Mulut Besar, tak kusangka kau ada di sini juga,” sapa Yi Chanxiang manis, tak mau menurunkan bangku dari tangannya.

Mendengar sapaan itu, hati lelaki bermulut besar langsung luluh. “Kenapa pagi-pagi sudah marah-marah, menakuti saja!”

“Kakak Mulut Besar, kau tak tahu, perempuan sialan ini semalam bertengkar denganku, lalu merusak pintuku dengan bangku. Untung bukan musim dingin, kalau tidak, aku bisa mati kedinginan!” Yi Chanxiang melotot tajam pada Yan Rong, mengayunkan bangku hendak membalas.

Yan Rong tak tahan mendengar fitnah itu, mendengus dan membantah, “Siapa yang kau bohongi? Mana mungkin aku yang merusak pintumu?”

“Pokoknya kau, masa mau menyangkal?” Yi Chanxiang balik bertanya, menatap lelaki bermulut besar dengan tatapan memelas. “Kakak Mulut Besar, semalam kau dengar suara keras tidak? Itu dia yang merusak pintuku! Tolong bela aku!”

“Cuma pintu rusak, kan? Musim panas begini, pintu terbuka malah sejuk!” Lelaki bermulut besar menenangkan.

“Benar, Chanxiang memang tidur tanpa pakaian, pintu terbuka pun tak masalah,” Yan Rong cepat-cepat menyindir.

“Memangnya kenapa, itu urusanku, bukan urusanmu!” balas Yi Chanxiang.

“Cukup!” Lelaki bermulut besar berdiri di antara dua wanita utama itu, menoleh ke kanan-kiri, bingung sendiri. “Sudahlah, biar aku yang betulkan pintumu, Chanxiang.”

“Bagus, aku sudah siapkan palu dan paku, ayo cepat! Kalau aku bisa memperbaiki sendiri, tak akan minta tolong, makanya aku balas rusak pintunya Yan Rong,” kata Yi Chanxiang gembira.

“Oke, sebentar…” Lelaki bermulut besar melirik pipa candu di samping, tampak ragu.

“Sudahlah, biar aku awasi dia. Sebentar lagi juga sibuk di bawah,” kata Yi Chanxiang, mengambil pipa candu dan menatap Yan Rong dengan dingin.

Lelaki bermulut besar tertawa dalam hati. Sejak awal, dua wanita utama ini selalu berseteru, tiga hari sekali bertengkar kecil, lima hari sekali bertengkar besar, kadang-kadang sampai baku hantam. Tak pernah damai. Sudahlah, serahkan saja pada Chanxiang untuk mengawasi Yan Rong mengisap candu, pasti aman. “Baiklah, aku pergi membetulkan pintu.”

“Terima kasih, Kakak Mulut Besar!” Yi Chanxiang tersenyum, mengantarnya keluar, lalu menutup pintu. Begitu berbalik, ia menatap Yan Rong dengan dingin, “Di mataku kau cuma bodoh!”

Yan Rong tak terima, menatap balik dengan tajam. Yi Chanxiang mengabaikan, bicara sendiri, “Tapi sudah kuduga.” Ia mengambil pipa candu, mengorek sisa candu, menyalakan dan membiarkan abu candu jatuh ke lantai, menunggu sampai candu benar-benar habis terbakar, baru merakit kembali pipa itu. “Kenapa tidak kau pura-pura saja terima tawarannya, beberapa kali saja, nanti dia lengah, baru pura-pura kecanduan.”

“Tapi aku takut, baru sekali dua kali saja bisa langsung kecanduan,” suara Yan Rong bergetar. Ia memang pernah memikirkan cara itu, tapi ketakutan muncul setiap kali melihat pipa candu, teringat mimpinya semalam yang menakutkan dan menyedihkan. Ia tahu, sekali saja terjerumus, ia tak akan pernah bisa kembali.

“Segala sesuatu memang harus dialami sendiri untuk tahu betapa beratnya,” Yi Chanxiang menghela napas, “Andai saja kau bisa menghadapi Zhang Lude seperti dulu, Kakak Mulut Besar bukan apa-apa.”

“Jadi kau tahu segalanya,” Yan Rong menggaruk belakang telinga, merasa tak berguna. Ia memang pernah berpikir untuk mengadu domba, tapi kematian Zhang Lude yang terkait dengan dirinya membuatnya takut terjerat masalah lagi. Apalagi, antara Kakak Mulut Besar dan Nyai Liu tidak ada konflik. Seperti kata pepatah, lalat tak akan menghinggapi telur tanpa retak. Yan Rong tak bisa menemukan celah untuk memecah mereka.

“Sudahlah, kau pasti sudah tahu apa yang harus dilakukan ke depan.” Yi Chanxiang berdiri, meregangkan badan, bergumam, “Pagi-pagi begini, demi kau aku sampai kurang tidur. Aku pergi dulu.”

Saat melihat punggung Yi Chanxiang yang melangkah keluar, Yan Rong pelan berkata, “Terima kasih.”

Yi Chanxiang sempat tertegun, bibirnya tersungging senyum, tapi ia berpura-pura tak mendengar, langsung pergi.

Baru saja ia pergi, Mo Ran masuk sempoyongan, “Yan Rong, apa kau…” Ia terdiam melihat abu candu berserakan di lantai, suaranya bergetar, “Aku terlambat. Di bawah tadi kudengar orang bilang Kakak Mulut Besar membawa pipa candu naik ke atas, tak kusangka benar-benar untukmu.”

Yan Rong perlahan menggenggam tangan Mo Ran, merasakan dinginnya jemarinya. Ia menenangkan, “Aku tak apa-apa.”

Saat itu, Mo Ran benar-benar sadar. Wajah kecilnya pucat tanpa darah. Mendengar ucapan Yan Rong, ia baru sedikit lega, namun balik menggenggam erat pergelangan tangannya. “Dengarkan aku, jangan lagi mengisap candu, jangan…”

“Mo Ran, kau juga bisa?” tanya Yan Rong.

Mo Ran spontan menjawab, “Aku ingin.”

“Kalau begitu, kita berhenti bersama, bagaimana?” Yan Rong menatap penuh harap. Setelah lama menunggu, akhirnya Mo Ran mengangguk pelan.

Malam hari, segalanya telah siap. Sebenarnya, hanya sebuah kursi dan seutas tali tebal sebesar ibu jari.

Setelah mengambil semua candu milik Mo Ran, Yan Rong mengikatnya di kursi, membujuk lembut, “Bertahanlah, jika sekali sudah lewat, lain kali tak akan sesakit ini.”

Mo Ran memejamkan mata, menanti gejala candu menyerang. Saat itu belum terasa apa-apa, tapi keringat sudah mulai merembes di dahinya.

Yan Rong berpikir, saat rasa sakit datang, sebaiknya perhatian Mo Ran dialihkan agar penderitaannya berkurang. Maka ia mengajaknya mengobrol, bertanya tentang kehidupan di Huaizhou, tentang masa kecilnya. Mo Ran bercerita, tanpa sadar keringat dingin membasahi tubuhnya, ceritanya pun makin lama makin tak beraturan.

“Mau minum?” Yan Rong menuangkan teh, menyodorkan ke bibir Mo Ran. Ia hanya menyeruput sedikit, tapi gigi menggigit bibir cangkir erat-erat.

Itu baru permulaan. Yan Rong melihat dari keringat dingin, tubuh Mo Ran mulai menggigil, lalu kejang, kemudian kehilangan kesadaran, matanya memerah menatap Yan Rong, berteriak-teriak, “Berikan padaku!” Yan Rong menguatkan hati, tak mau menyerahkan candu. Di depan matanya, ia membakar candu itu, membiarkan asap memenuhi ruangan, hingga mata mereka berdua berair.

Malam yang berat itu akhirnya berlalu. Tak disangka, gejala candu kini muncul tak menentu. Sebelum mulai berhenti, gejala biasanya muncul sekali setiap malam. Namun setelah rutinitas Mo Ran diubah oleh Yan Rong, gejalanya jadi kacau, bahkan pernah sekali saat Mo Ran melayani tamu, tiba-tiba kejang, membuat tamunya lari ketakutan.

Untungnya, saat itu, Nyai Liu dan Kakak Mulut Besar tidak mengetahui. Yi Chanxiang sendiri yang menahan Mo Ran di tempat tidur, menyumpal mulutnya dengan sapu tangan, hingga Mo Ran kelelahan dan akhirnya tertidur pulas. Ketika sapu tangan itu dicabut, ikut tercabut pula jari tangannya yang berdarah.

Yan Rong yang buru-buru datang, matanya langsung tertuju pada sapu tangan berlumuran darah. Ia bertanya cemas, “Kau terluka?” Saat kecanduan menyerang, Mo Ran memang kehilangan kendali atas dirinya.

“Tidak, hanya bibirnya saja yang tergigit,” Yi Chanxiang tersenyum, diam-diam menyembunyikan telapak tangannya di balik lengan bajunya.

Penulis: Masih ada satu bab lagi, setelah selesai akan segera dipublikasikan.