Tolong berikan teks yang ingin diterjemahkan.

Kepergian Ma Zhiwen yang baru beberapa hari saja, sekitar empat atau lima hari, sudah membuat suasana rumah semakin suram. Pagi-pagi benar, seekor kucing liar membangunkan Li Jinyue dari tidurnya. Ia membungkus telinganya rapat-rapat dengan selimut, baru saja suasana kembali hening, suara “meong-meong” itu terdengar lagi dari luar. Merasa kesal, ia pun mengenakan pakaian dalam, bangkit dari tempat tidur, dan melangkah dengan sandal menuju pintu.

“Meong—”

“Dari mana datangnya kucing liar ini, sungguh mengganggu!”

“Hehe, nyonya, ini aku!” Dari balik tembok melompat keluar seorang pria berbalut jubah pendek, wajahnya penuh senyum menjilat. “Nyonya muda kami sangat merindukan Anda, apakah Anda tega tidak menjenguknya?”

“Ternyata kamu, Zhao An?” Li Jinyue tersenyum sinis, lalu berbisik, “Benarkah nyonya mudamu yang merindukanku, atau...” Bukankah anak ini pelayan pribadi Zhao Jun? Kenapa ia malah jadi pengantar pesan untuk nyonya mudanya?

“Nyonya, kasihanilah, tuan muda kami sedang sakit dan Anda sudah empat atau lima hari tidak menjenguknya, sungguh tega sekali,” keluh Zhao An dengan nada pilu.

Li Jinyue merasa hatinya mengencang. “Sakit apa? Sudah dipanggil tabib?”

“Sudah, tapi sayangnya penyakit rindu... tiada obatnya, nyonya!”

“Tidak bisa.” Li Jinyue menggigit bibirnya. “Ibuku mertua mengawasi terlalu ketat, mana mungkin aku diizinkan keluar? Lebih baik kamu pulang saja.”

“Nyonya sungguh kejam sekali, padahal tuan muda kami selalu mengingatmu, siapa sangka kamu bahkan tidak menjenguknya barang sekejap. Baiklah, aku akan segera kembali dan memberitahu tuan muda, supaya ia lekas menyiapkan peti mati, tutup mata, luruskan kaki, nyonya, jangan salahkan dia kalau tak mengizinkanmu melihatnya untuk terakhir kali!” Setelah melontarkan ancaman itu, Zhao An melirik dahi Li Jinyue yang berkerut, lalu berbalik hendak pergi.

Li Jinyue langsung menarik lengan bajunya. “Hei, tunggu! Bantu aku pikirkan cara agar aku bisa keluar.”

Zhao An langsung tersenyum lebar, mengeluarkan undangan emas dari balik bajunya, dan menyerahkannya sambil tersenyum licik. “Bukankah semuanya sudah siap?”

Li Jinyue merebut undangan itu, membukanya dan membacanya dua kali. Ia menghela napas lega, lalu menegur, “Kamu ini benar-benar, sudah punya undangan pun tak mau memberikannya padaku. Kalau tidak, akan kuadukan kamu pada tuan mudamu!”

Zhao An hanya tertawa. “Ini ujian untuk memastikan ketulusan hati nyonya pada tuan muda kami. Tapi aku memang lancang, sebaiknya nyonya bersiap-siap, besok pagi akan ada tandu menjemput Anda, bagaimana?”

Li Jinyue memelototinya, lalu berkata dengan nada manja, “Dasar bocah nakal, cepat pergi sana.”

“Baik, baik, aku pergi!” Zhao An terus saja tersenyum, membungkuk dan berlari kecil ke arah tembok, lalu memanjat keluar.

Begitu Zhao An pergi, Li Jinyue tersenyum ceria, menutup undangan itu dan menempelkannya erat-erat di dada, lalu masuk ke dalam rumah dengan wajah penuh kegembiraan.

Keesokan harinya, saat fajar baru menyingsing, Li Jinyue sudah berdandan secantik mungkin. Ia mengenakan pakaian sutra mewah, rambut hitamnya dihiasi penuh dengan tusuk konde emas dan giok. Xiaozhu, pelayannya, membawa lipstik berwarna mawar yang baru dibeli beberapa hari lalu dan meletakkannya di hadapan Li Jinyue sambil tersenyum, “Nona, hari ini Anda benar-benar bersinar.”

Li Jinyue hanya tersenyum, mengambil sedikit lipstik dan mengoleskan di bibirnya hingga tampak lembap dan ranum. “Bagaimana menurutmu sekarang?”

“Sudah pasti tambah cantik!” Xiaozhu menjawab dengan semangat.

“Benar-benar barang bagus, lima tael perak untuk sebuah lipstik memang pantas,” ujar Li Jinyue seraya menutup kotak lipstik itu dengan santai, menatap wajahnya yang berseri di cermin.

“Benar, benar,” Xiaozhu menimpali. Namun dalam hati ia merasa sedih, karena hanya dengan lima tael perak, keluarga miskin bisa bertahan hidup setahun lamanya.

“Baiklah, mari kita berangkat.” Li Jinyue menatap cermin, merapikan pakaiannya sekali lagi, lalu bangkit dengan anggun dan berjalan keluar. Meski ia sangat tak suka ibu mertuanya, namun sesuai adat, ia tetap harus berpamitan sebelum pergi.

Ketika ia masuk ke ruang tengah, Nyonya Qu sedang bersusah payah mengunyah bubur, wajahnya penuh derita. Usianya sudah lanjut, giginya sudah tidak kuat, sedangkan juru masak baru tidak pandai memasak bubur, kacang dan biji-bijian masih keras.

“Ibu, semoga sehat selalu,” sapa Li Jinyue dengan sopan.

Tatapan penuh keluhan dari Nyonya Qu melintas pada wajah Li Jinyue yang dirias cantik, lalu matanya membelalak, bertanya dengan nada keras, “Kenapa berdandan berlebihan seperti ini? Bagaimana nanti mengerjakan pekerjaan tangan?”

“Nanti aku harus keluar, Kakak Tang mengundangku ke rumah keluarga Zhao, kalau terlambat, tidak sopan.” Kakak Tang adalah istri Zhao Jun, orangnya ramah dan tampak lemah lembut. Li Jinyue tak tahu apakah Kakak Tang mengetahui hubungannya dengan Zhao Jun. Setiap mengingat nama Zhao Jun, senyum lembut merekah di wajah Li Jinyue.

“Mau bertamu ke rumah orang lain?” Mata Nyonya Qu melebar, suaranya berat, “Suamimu sedang tidak di rumah, kalau kamu pergi, siapa yang mengurusku?”

Li Jinyue tersenyum, melambaikan tangan kepada pelayannya. “Xiaoyu, temani Nyonya Besar, jangan sampai lalai melayaninya. Xiaozhu, ikut bersamaku, tak perlu menunggu di rumah.” Xiaoyu dan Xiaozhu adalah pelayan pribadi yang ia bawa dari rumah orang tuanya, paling tahu watak dan kebiasaannya. Keluarga Ma ini memang aneh, rumah besar dan baru, tapi selain juru masak, tak ada pelayan sama sekali. Ia tak tahu bahwa rumah baru keluarga Ma ini baru direnovasi setelah Yanrong menikah, dan keluarga Lin menyumbang dana yang cukup besar.

“Tidak boleh!” Nyonya Qu langsung menolak, “Kalau mau keluar, jangan berdandan mencolok seperti itu. Bisa rusak reputasi suamimu!” Saat anaknya ada di rumah, Li Jinyue tak pernah berdandan secantik ini. Kalau keluar dengan dandanan seperti itu, pasti jadi pusat perhatian dan mengundang masalah.

Li Jinyue melempar saputangan ke udara. “Aduh, Ibu, siapa sih yang punya baju bagus tapi tidak dipakai keluar? Kalau aku tampil lusuh di hadapan para gadis bangsawan, bukankah mempermalukan keluarga Ma?”

Nyonya Qu terdiam, kesal, “Kamu cuma ingin pamer. Waktu Lin Shi masih ada, dia tak pernah pakai baju mencolok. Semua kain bagus diberikan padaku, kamu tak ada apa-apanya dibanding dia!”

Li Jinyue tersenyum sinis, “Hah, kalau dia sebaik itu pada Ibu, kenapa Ibu tetap menjualnya?”

“Kamu!” Nyonya Qu murka, menunjuk dan membentak, “Berani membantah?!”

“Aku tidak membantah, barusan aku hanya bertanya. Kenapa Ibu tak berani jawab? Pasti ada yang disembunyikan, kan?”

“Kamu, kamu... durhaka!” Nyonya Qu gemetar karena emosi, jarinya bergetar di udara, tak mampu membalas.

“Cukup, Ibu mertua, cara Ibu menghadapi Lin Shi tak mempan padaku. Keluarga Lin memang sudah tak ada, tapi keluarga Li masih ada. Aku pergi dulu, jaga diri baik-baik!” Melihat Nyonya Qu makin marah, Li Jinyue tersenyum puas, melemparkan saputangan, Xiaozhu pun mengikuti langkahnya keluar dari ambang pintu.

Melihat Li Jinyue kian menjauh, tubuh Nyonya Qu gemetar, wajahnya pucat, tiba-tiba dadanya terasa nyeri. Ia cepat-cepat menekan dada kirinya, tubuh meringkuk menahan sakit.

Xiaoyu tak memperdulikannya, tetap membereskan alat makan. “Nyonya, makanannya sudah habis, kan? Kalau diam saja berarti sudah selesai. Saya bawa keluar ya.” Tanpa menunggu tanggapan, ia langsung membawa keluar mangkuk, padahal bubur di mangkuk masih tersisa lebih dari setengah.

Nyonya Qu pusing dan marah, tak menyangka anaknya pergi, bahkan pelayan pun tak lagi menghormatinya. Sambil menahan dada, ia menunggu rasa sakit itu mereda, lalu menggeram pelan, “Dasar belalang akhir musim—tak lama lagi kalian akan tamat! Tunggu saja, kalau anakku tahun depan lulus ujian dan jadi sarjana utama, kalian semua harus tunduk padaku!”

Hidupnya penuh penderitaan, muda sudah menjanda, membesarkan Ma Zhiwen sendirian, menghabiskan seluruh tabungan suami untuk menyekolahkan anak, berharap suatu saat anaknya bisa berjaya, meraih gelar tertinggi, agar ia bisa membanggakan diri di hadapan arwah suaminya. Adapun menantu-menantunya, semuanya tak pernah memuaskan di matanya. Tak ada satu pun yang layak untuk anaknya. Tak apa, kalau anaknya sudah sukses jadi pejabat tinggi, mau menikah dengan putri raja pun bisa!

Semakin dipikir, hati Nyonya Qu kian tenang. Ia bangkit, berjalan beberapa langkah dengan penuh semangat, lalu duduk di tepi ranjang, mengambil alat jahit dan mulai membuat alas dan permukaan sepatu.

Rumah Harum Rok

Jendela berukir digantungkan di dinding dengan pengait tembaga, angin sepoi-sepoi bertiup dari luar, menggoyangkan tirai dan lonceng angin berbunyi merdu. Yanrong menunduk di meja, jari-jemarinya menyelipkan poni ke belakang telinga.

Jin’er diam-diam meliriknya. Wajah putih berseri Yanrong dihiasi senyum indah, kulitnya yang merah muda berseri temaram, seperti mutiara dan giok. “Nona, sudah selesai menulis?”

“Ah…” Yanrong baru tersadar, lalu menyerahkan tulisan di bawah lengannya kepada Jin’er, “Sudah, coba lihat.”

Jin’er mendekat, mengernyitkan dahi membaca bait itu, “Bibir Merah… apa… berhenti ayunan… malu-malu pergi, menoleh di ambang pintu, malah mencium buah prem…”

Mendengar Jin’er membacakan syair “Bibir Merah” karya Sang Penyair, Yanrong tak kuasa menahan tawa. Ia menatap tulisan di kertas, membacakan baris-baris yang ia tulis sendiri, lalu tersenyum lagi, “Malu-malu pergi, menoleh di ambang pintu, malah mencium buah prem.” Betapa polos dan pemalunya gadis dalam syair itu, penuh harap namun berhati-hati.

“Nona, beberapa hari ini Anda tampak sangat bahagia. Setiap hari tersenyum lebar, apakah Anda merindukan Tuan Xiao?” goda Jin’er.

Yanrong meliriknya, pura-pura manyun, “Anak kecil tahu apa? Aku hanya memikirkan saat ia akan menebusku. Aku akan pergi, bebas, tak akan menjalani hidup seperti ini lagi!”

Sebesar apa pun ketenangan biasanya, jika mengingat kebahagiaan seperti ini, sulit menahan senyum dan rasa bangga. Jin’er pun diam-diam ikut bahagia, melihat nona yang biasanya serius kini tampak ceria. “Nona, boleh aku bertanya sesuatu?”

“Tentu, tanya saja.” Kali ini suasana hati Yanrong begitu baik, bahkan jika Jin’er menanyakan aib masa kecilnya, ia mungkin akan menceritakannya dengan ringan.

Jin’er memperhatikan ekspresi Yanrong dengan hati-hati, lalu bertanya, “Bagaimana kalau yang menebus Anda itu orang lain? Misalnya Tuan Huang, atau Tuan Dong…”

Wajah Yanrong langsung berubah, pandangannya membeku menatap Jin’er.

“Atau… Ma Jieyuan?”

Yanrong langsung tertegun, hatinya seperti tersengat, perasaan aneh dan getir menjalari seluruh tubuh.

Jika orang lain yang menebusnya, apakah ia akan sebahagia tadi?

Ketika Tuan Xiao yang menebusnya, ia begitu gembira. Jika orang lain, pasti ia takkan sebahagia itu. Soal ini, bukan soal kepribadian, bukan soal seberapa dekat, bukan soal pernah terjadi sesuatu...

Yanrong tiba-tiba membelalakkan mata, matanya dipenuhi keraguan yang tak bisa dipercaya.