Delapan belas

Malam semakin larut, seluruh Gedung Aroma Rok tampak seperti sebuah lentera yang dibalut kulit merah tua, memancarkan cahaya hangat di luar, sementara di dalamnya para wanita aneka rupa bagaikan minyak berwarna-warni yang dipanggang di atas api lilin, perlahan mengalir ke mata, mulut, dan hati para lelaki.

Yan Rong berdiri di atas paviliun tinggi, angin malam menerobos masuk dari celah jendela, membuat rambut panjangnya yang telah tersusun rapi menjadi berantakan. Ia menutup jendela, berbalik dan berjalan cepat ke meja, menuang segelas arak, meneguknya dalam satu kali teguk. Arak yang jernih mengalir dari tenggorokan ke perutnya, membakar dingin di dalam tubuh dengan kehangatan yang menyebar.

Xiao Kezheng, sekali lagi melampaui perkiraannya. Ia semula mengira pria itu akan menunggu sampai dua orang lainnya menaikkan harga hingga tertinggi, lalu tiba-tiba mengajukan harga tinggi untuk membeli dirinya. Tak disangka, Xiao Kezheng justru menahan diri, menunggu sampai dua orang itu pergi sebelum mengajukan harga, hanya seribu tael, yang diterima Yan Rong hanya seratus tael, jauh dari dua ribu tael yang ia dapat dari memeras Dong Ling sebelumnya.

Jumlah uang yang didapat menjadi besar, membuat seratus tael terasa kecil. Ia merasa dirinya hampir hancur karena uang, seperti benang yang dipanggang di lampu Gedung Aroma Rok, meringkuk, bergolak, namun sukar lepas dari takdirnya.

Di luar, suara langkah kaki perlahan terdengar, mantap dan teratur, bukan langkah orang licik. Namun jantung Yan Rong berdegup semakin kencang, sebab Xiao Kezheng datang. Ia sangat gugup, biasanya bersama pria itu ia tak merasa takut, tapi begitu di atas ranjang, ia menjadi panik. Pria itu terlalu kejam, tidak lembut sama sekali, selalu memandang tenang dan jernih sambil menyiksa dirinya, memaksa dirinya menerima segala hasrat dan kebebasan pria itu.

Karena cemas, Yan Rong merasa mulutnya kering, ia menuang lagi segelas arak untuk menenangkan diri. Baru saja meneguknya, pintu berderit terbuka. Pria itu berdiri tegak di luar, mengenakan pakaian gelap yang, di bawah cahaya lentera jingga, tampak hangat. Lalu Yan Rong mendengar suara menelan arak dari dirinya sendiri, “gluk”, tenggelam ke lubuk hati, entah mengapa ia merasa tenang.

Xiao Kezheng berjalan ke meja dan duduk tanpa terburu-buru, tidak menatap Yan Rong, hanya melirik santai ke seluruh ruangan, lalu terhenti pada sebuah lukisan. “Sejak kapan ada lukisan itu?”

“Bulan lalu, Tuan Dong yang memberi,” jawab Yan Rong jujur.

Kezheng tetap tenang, lalu menarik laci di samping, mengambil sebatang pemantik api, berbalik dengan santai di bawah tatapan penasaran Yan Rong, meniup pemantik tersebut.

“Tuan, Anda mau apa?” Apakah hendak menyalakan api untuk menyiksanya? Meski... ada pelanggan dengan kegemaran aneh, tapi Kezheng tidak sebegitu menyimpang, bukan?

Xiao Kezheng mengangkat alis, tampak sedikit jijik, “Aku tidak suka lukisan itu, bakar saja.”

Yan Rong buru-buru melompat, berusaha merebut pemantik dari tangannya, “Tuan, jangan! Itu pemberian Tuan Dong…” Baru saja ingin berkata “tanda perhatian”, namun langsung menahan diri, “Tulisan itu aku yang buat, jangan dibakar!”

Baru kemudian Kezheng duduk tegak, memperhatikan lukisan itu dengan mata menyipit, berkata lirih, “Tulisanmu bagus, puisimu juga indah, tapi lukisannya tak seberapa.”

Saat pria itu fokus pada lukisan, Yan Rong mencoba merebut pemantik dari tangannya, mata menunjukkan sedikit cemas, “Tuan benar, berikan saja padaku!” Lukisan itu bisa dikembalikan, tapi jangan dibakar.

Xiao Kezheng segera mengangkat tangannya, wajah yang biasanya lembut kini tersenyum, “Cium aku dulu.”

Yan Rong buru-buru menunduk, mengecup pipinya ringan, lalu mencoba meraih pergelangan tangannya.

Namun Kezheng semakin menjauhkan tangan, suara dingin terdengar, “Mana ada ciuman selewat itu, tidak sah.”

Yan Rong gemetar karena nada dingin itu, tampak canggung, menunduk dan menyadari posisi mereka saat ini begitu dekat. Ia berbaring di atas tubuh pria itu yang duduk di kursi besar, tubuh mereka saling menempel. Ia menatap wajah tampan pria itu, namun tak tahu harus mulai dari mana, perlahan matanya berpindah ke mata gelap Kezheng, dan baru sadar di sana hanya ada bayangan dirinya.

Mereka saling menatap, Yan Rong terdiam sejenak, sangat malu, baru saja ingin bangkit, tiba-tiba tangan besar menekan kepalanya, bibirnya langsung bertemu dengan bibir lembut pria itu. Kepala yang jatuh cepat belum sempat beradaptasi, ia ingin menghindar, namun Kezheng justru semakin kuat menyedot bibirnya, lidahnya masuk dan menggoda dengan bebas.

Ciuman itu begitu panjang dan mendalam, saat pikirannya perlahan jernih, posisi mereka sudah berbalik, pria itu kini menindih tubuhnya, jari-jari entah sejak kapan masuk ke kerah sempitnya, mengelus tulang selangka yang ramping, meremas perlahan ke bawah. Yan Rong merasa pinggangnya hampir mencair, aroma arak mengambang di sekeliling, panjang dan memabukkan...

Saat pikiran itu muncul, matanya menatap ke teko arak di atas meja. Ia meminta arak, lalu Jin Er mengambilkan, gadis kecil itu tak begitu mengerti, sehingga mengambil arak bunga yang tak biasa...

Ketika pikirannya hampir tenggelam dalam hasrat, benda panas sudah menembus tubuhnya, bergerak kasar dan mendominasi dalam ketatnya, menimbulkan hujan dan embun yang menetes di kelopak lembut yang terbuka paksa, pinggang ramping melengkung setiap kali pria itu masuk lebih dalam, seolah hendak patah.

Di penghujung, ia seperti kupu-kupu yang menutup sayap, memeluk erat tubuh pria itu, menahan invasi yang dalam, rangsangan kuat terus bergema dalam tubuh, akhirnya lemas seperti kertas yang dibasahi tinta, terengah-engah tenggelam di kursi empuk, tak ingin bergerak lagi.

Dalam kekosongan dan kebingungan, ia lemah tak berdaya, dipeluk oleh lengan kuat, tubuhnya mulai bergerak, ia bersandar lembut di dada pria itu yang bidang, dan saat keadaan stabil, matanya terangkat, baru sadar mereka sudah berpindah dari kursi ke ranjang.

Sudah di ranjang, terasa lelah... Baru saja menutup mata, ia tahu istirahat malam ini tampaknya hanyalah kemewahan...

Sebelum fajar, pria itu bangun dan mengenakan pakaian, sebelum pergi ia membungkuk dan mencium kening Yan Rong, suara lembutnya naik sedikit, “Lukisan akan aku bawa.” Yan Rong hanya tersadar sedikit, mengingat kata-kata itu, namun tak bereaksi dan kembali tidur.

Xiao Kezheng merapatkan jubahnya, berjalan turun dengan perasaan nyaman. Begitu keluar dari Gedung Aroma Rok, Xiao Wu sudah membawa kereta kuda. “Tuan, selamat pagi.”

“Hmm, aku meminta kau mencari tahu tentang rumah di pinggiran barat, bagaimana hasilnya?”

“Pemiliknya tampaknya ingin menjual, namun harga terlalu tinggi, para pedagang belum tentu bisa membayar.”

Xiao Kezheng mengangkat tirai, hendak masuk, lalu berbalik, “Aku pikir pemandangan dan penataan di sana bagus, uang bukan masalah. Kalau tak bisa sekarang, tunggu satu-dua bulan lagi, tak boleh ditunda lebih lama.”

“Baik, semuanya sesuai perintah Tuan.”

“Hmm, ayo jalan.” Xiao Kezheng menjatuhkan tirai, seberkas cahaya pagi masuk ke mata gelapnya, membuat seluruh kereta menjadi gelap. Saat ini baru jam empat, tapi perlahan musim panas tiba, matahari semakin cepat terbit, benar-benar hidup ini singkat.

“Tirai sutra mulai hangat, aroma binatang tak berhenti, duduk berhadapan sambil memainkan seruling. Bertanya pelan, kepada siapa bermalam? Di atas kota sudah tiga jam. Kuda licin karena embun, lebih baik tak usah pergi, memang jarang ada yang lewat.” Kaisar Daokun yang mengagumi Li Shishi saja harus diam-diam pergi sebelum tiga jam, Xiao Kezheng menghela napas, dirinya lebih beruntung daripada raja, tak lama lagi, punya tempat untuk menyimpan kekasih, tak perlu seperti ini lagi.

Xiao Wu adalah orang yang dibawa dari keluarga Xiao, pengikut setia. Saat turun dari kereta, ia membantu Xiao Kezheng, berbisik di telinganya, “Tuan, tentang kejadian dulu.”

Mata Xiao Kezheng melirik ke papan nama emas di atas gerbang rumah Cui, pandangan dalam seperti air yang dalam. “Jika benar dia sudah lupa, aku pun bisa melupakan…”

Saat Yan Rong terbangun, ia melihat separuh dinding di depannya kosong, hanya bisa tersenyum getir, Tuan Xiao memang berkata dan bertindak, lukisan benar-benar dibawa pergi. Mengingat Dong Ling, mata Yan Rong menjadi dalam, teringat gerakan ragu pria itu semalam, tangan yang belum terangkat sudah diletakkan di pinggang baju, dari kepalan yang erat perlahan membuka, lalu mengangkat dengan tegas dan menampar Huang Tu. Pandangan pria itu bukan takut, melainkan aneh dan rumit, makin dipikir makin membingungkan.

Kabar beredar, selama tidak mendekatinya, Dong Ling justru berkeliaran di tepi Sungai Gupan, mengunjungi semua rumah hiburan besar-kecil, namun tidak menginap. Dong Ling, dari mana munculnya orang seaneh itu, Yan Rong belum sempat keluar dari pikiran, terdengar suara ketukan pintu yang jernih.

Baru saja berkata “Masuklah”, Liu Ma sudah membawa semangkuk ramuan masuk. “Ini ramuan pencegah kehamilan, jangan lupa.” Jin Er belum paham urusan seperti ini, jadi belum bisa diserahkan sepenuhnya.

“Terima kasih, Ma.” Yan Rong segera bangkit, pakaian tipis baru saja menutupi tubuhnya yang putih, selimut bersulam burung mandarin sudah tak beraturan, menutupi tubuhnya membuatnya malu.

Liu Ma meletakkan mangkuk ramuan dan hendak keluar, sekilas melirik bekas merah di leher dan tulang selangka Yan Rong, matanya hangat, namun ia tak berkata apa-apa dan meninggalkan ruangan.

Turun ke bawah, ia melihat Zhang Mulut Besar duduk di kursi, makan dengan lahap, mulutnya penuh dengan setengah batang cakwe, hampir jatuh. Liu Ma duduk di sampingnya, mengambil sisa cakwe dengan sumpit, melihatnya tampak tak berselera. “Aku lihat dia dengan Tuan Xiao terlalu lengket, bagaimana nanti jadinya?”

“Kenapa? Aku rasa dia tidak berani kabur dengan orang lain, takut apa?”

“Dia kan bunga utama, kalau ditebus, kita kehilangan pohon uang!” Mata Liu Ma menunjukkan sedikit kekejaman, “Ada cara untuk menghalangi?”

Zhang Mulut Besar mengunyah nasi dengan keras, setelah menelan semuanya, ia menurunkan suara, “Beberapa hari lalu aku bertaruh dengan beberapa bos dari luar, mereka bilang ada opium dari Barat, dihisap bisa membuat ketagihan, bagaimana kalau kita…”

Mata Liu Ma berbinar, tak percaya, “Benarkah ada barang seperti itu?”

“Ya, mereka bilang, di Selatan ada beberapa rumah hiburan khusus menjual barang itu, satu untuk tamu, satu lagi untuk para wanita agar mereka tak kabur, bagaimana kalau kita coba?”

“Baik, segera lakukan!”

Keduanya langsung sepakat.

Penulis ingin menyampaikan: