Putri Yian

Setelah kembali ke istana, Ning Siyuan disambut oleh Tang Xiaoliao yang wajahnya penuh sukacita. “Selamat, Yang Mulia!”

“Ada apa?” Hari ini Ning Siyuan sudah sering memberi ucapan selamat kepada orang lain, tak menyangka masih ada yang mengucapkan selamat padanya, ia pun agak terkejut.

“Maukah anda mendengarkan titah dari Kaisar?”

Ning Siyuan segera menyimak titah itu, barulah ia tahu bahwa Zhao Wan memberinya tempat tinggal baru. “Istana Minghuang?”

“Benar, Yang Mulia sungguh beruntung. Kaisar berkata, Istana Qingning ini terlalu sederhana, sementara Istana Minghuang luas dan tenang, letaknya juga dekat dengan Istana Jianzhang, sangatlah nyaman,” jelas Tang Xiaoliao sambil tersenyum.

Ning Siyuan sedikit mengernyit. Jika tinggal terlalu dekat, ia takut Zhao Wan akan datang setiap hari untuk mengganggunya. “Baiklah, kapan aku harus pindah?”

“Tak perlu buru-buru, tunggu sampai semuanya rapi, pilih hari baik untuk pindah, supaya terasa penuh suka cita,” Tang Xiaoliao mendekat dan berbisik, “Istana Minghuang itu biasanya hanya ditempati permaisuri, masa depan Anda sungguh cerah.”

“Hehe.” Ning Siyuan tersenyum tipis. “Tuan Tang memang pandai membujuk, hatiku jadi lebih lapang. Semua ini berkatmu. Xiaozhu, ambilkan dua puluh tael perak untuk Tuan Tang beli arak.”

“Baik,” sahut Xiaozhu cepat.

Tang Xiaoliao tersenyum lebar, menerima uang itu lalu berpamitan dengan puas. “Yang Mulia sungguh murah hati. Kalau ada apa-apa, saya pasti akan segera memberi tahu Anda. Saya pamit.”

“Hati-hati di jalan. Xiaozhu, antar beliau.” Ning Siyuan melambaikan tangan dan duduk malas di dipan. Zhao Wan memberinya keuntungan, namun hatinya justru diliputi kecemasan; satu tangan menampar, satu tangan memberi kurma manis, toh hasilnya sama saja. Siapa tahu kali ini untuk menebus kesalahan lama, atau akan ada yang pahit di belakang manis ini. Inilah sifat Zhao Wan yang tidak disukainya, semua hal disimpan dalam-dalam, tampak lain di permukaan, lain di baliknya.

Sehari penuh ia berkemas, namun ternyata urusan lebih rumit dari yang dibayangkan. Tak hanya memindahkan pakaian dan barang-barang penting, juga menyangkut pengaturan para pelayan dan memastikan tak ada yang berniat menyusupkan mata-mata. Di tempatnya ada lebih dari dua puluh pelayan dan kasim, yang dipercaya dibawa serta, yang tidak ditinggal, semua diatur lagi.

Keesokan harinya, Putri Yi'an tiba di ibu kota, Zhao Wan kembali memberi tugas; menyiapkan istana untuknya. Setelah bertemu para pejabat Yongsheng, tidak pantas jika ia tinggal di penginapan. Mau tak mau, Ning Siyuan menghentikan pekerjaannya dan langsung mengawasi penataan istana tidur Putri Yi'an, entah gadis itu mudah dilayani atau tidak, jika ada yang salah pasti akan menimbulkan banyak masalah.

Belum selesai satu urusan, istana pun sibuk menyiapkan upacara penyambutan Putri Yi'an. Para menteri berkumpul, Kaisar sendiri yang menyambut. Tanpa permaisuri, Ning Siyuan harus menggantikan posisi sebagai tuan rumah wanita. Ia pun tak bisa mengelak.

Hari itu, Su Huichu tampil sangat cerah dan segar, mengenakan jubah tipis berwarna biru kehijauan, tampak seperti dewa dalam lukisan; rambut hitam tergerai rapi di atas pakaian, menambah aura tampan dan bersih. Banyak wanita istana terpesona melihatnya. Ning Siyuan teringat saat Su Huichu berlutut dengan tampang kusut di aula, kini berubah bagai langit dan bumi. Ia makin penasaran dengan Putri Yi'an, seperti apa perempuan yang bisa membuat Su Huichu begitu tergila-gila? Ia juga sedikit iri; andai saja Zhao Wan separuh saja seperti Su Huichu, ia tidak perlu menderita seperti ini.

Putri Yi'an datang terlambat. Ia memakai rok lebar berwarna merah keperakan dengan motif awan keemasan, pinggangnya diikat sabuk kain sutra emas. Rambut hitam disanggul tinggi berbentuk awan, dihiasi tusuk konde giok hijau dan gantungan manik-manik perak. Ia melangkah perlahan dengan anggun, penuh kepercayaan diri.

Ning Siyuan duduk terlalu jauh untuk melihat jelas, hanya saja ia memperhatikan Su Huichu tersenyum hangat. Padahal Tuan Su biasanya pendiam, wajah ramah seperti ini sungguh langka. Setelah beberapa saat, Ning Siyuan terkejut melihat Putri Yi'an dari dekat. Wajahnya memang sangat cantik, namun ada kesan kekanak-kanakan, bahkan sedikit lelah menahan berat pakaian mewah itu. Senyumnya manis tapi tampak terpaksa, menyiratkan kegugupan dan ketakutan.

Dalam benaknya, tiba-tiba muncul satu kata: pedofilia.

Jika tidak salah ingat, Putri Yi'an dan dirinya sebaya, sama-sama tujuh belas tahun. Mengapa ia terlihat begitu berbeda?

Utusan dua negara membacakan titah dari raja masing-masing, memaparkan keinginan untuk mempererat hubungan dan membangun masa depan bersama. Ning Siyuan memegang kepala, di mana-mana selalu begini; setiap perayaan pasti bicara urusan negara, sejak dulu hingga kini, bedanya hanya kadang pakai bahasa awam, kadang pakai bahasa klasik.

Zhao Wan mempersilakan duduk, Putri Yi'an duduk tegak di kursi besar itu, tampak canggung. Para pejabat memberi ucapan selamat, beberapa yang terpandang membawa hadiah tanda persahabatan. Mendadak, dari kerumunan, seorang pria paruh baya berdiri di depan Putri Yi'an. Ia buru-buru berdiri menyambut hadiah. Pria itu adalah Ning Qiushui, ayah angkatnya, yang tampak lebih tua dari sebelumnya. Mungkin karena masalah Ning Sizhu masuk istana telah memukulnya cukup keras.

Ning Siyuan pun memasang telinga, ingin mendengar percakapan mereka.

Ning Qiushui tampak ramah, menasihati, “Putri Yi'an telah menempuh perjalanan jauh ke Yongsheng. Jika perlu bantuan, saya pasti membantu semampu saya. Anda adalah anak asuhan Menteri Ye yang baik hati.”

Begitu baik? Ning Siyuan menggeleng dalam hati. Ning Qiushui selama belasan tahun tak pernah peduli padanya, mengapa begitu peduli pada Putri Yi'an? Ia makin penasaran dengan gadis itu. Terdengar ia berkata, “Ayah angkat tak pernah menyebutkan ada pejabat Yongsheng, apa hubungan Anda dengan beliau?”

Suara gadis itu jernih, sedikit kekanak-kanakan. Senyumnya cerah, lugu, namun kalimat itu membuat wajah Ning Qiushui langsung menghitam. Ia buru-buru menjawab, “Saya hanya pernah mendengar nama baik Menteri Ye, sungguh kagum padanya.”

“Oh, begitu ya. Sayang aku jauh dari rumah, tak bisa berkirim surat, kalau tidak pasti aku kenalkan Tuan kepada ayah,” jawab Putri Yi'an polos, tersenyum ramah.

Ning Siyuan memperhatikan raut wajah Ning Qiushui yang tampak tak senang, beberapa pejabat lain pun tampak menahan tawa. Ia jadi ragu, benarkah ini putri yang dikenal pemberani, masuk istana sendirian demi membalas dendam ibunya? Bukankah tampak lemah dan tidak punya daya juang?

Namun setelah dipikir-pikir, pasti tidak sesederhana itu. Niat Ning Qiushui untuk mendekat tampaknya samar, tapi dengan satu kalimat, Putri Yi'an bisa membuatnya tampak punya niat buruk, seolah benar-benar terkait dengan Ye Changli. Ia bahkan bilang tak tahu apa-apa, bicara soal surat-menyurat. Ning Siyuan tidak percaya Putri Yi'an benar-benar polos.

Pikiran dipenuhi keraguan, ia melirik sekeliling, lalu bertemu pandang dengan Zhao Wan. Ternyata ia juga menyadari hal itu. Mereka berdua menoleh ke Su Huichu, yang pura-pura tenang tapi matanya tak pernah lepas dari sisi Putri Yi'an. Ning Siyuan tersenyum geli, dalam hati berkata, Tuan Su sungguh jatuh cinta, penuh kasih sayang.

Zhao Wan yang melihat perhatiannya hanya tertuju pada Su Huichu, merasa tak senang. Ia berdeham pelan dan menarik Ning Siyuan lebih dekat ke pelukannya.

Terganggu dari lamunan, Ning Siyuan pun tak suka, menatap tajam Zhao Wan, lalu memalingkan wajah. Zhao Wan langsung merasa kecewa. Perempuan ini, tak pernah memedulikannya, tak pernah memperhatikan perasaannya. Ia selalu dipuja oleh banyak orang, tapi perempuan ini terang-terangan menunjukkan rasa tidak suka. Namun ia tetap tak bisa melepaskan, selalu mencari cara agar keberadaannya terasa di depan Ning Siyuan. Ia takut, jika suatu hari Ning Siyuan benar-benar tak lagi peduli, seperti yang ia bilang ingin melupakan segalanya, hatinya terasa perih, seolah-olah akan hancur berkeping-keping.

“Bagaimana persiapanmu? Kapan pindah ke Istana Minghuang?” tanya Zhao Wan.

“Entahlah, beberapa hari ini sibuk menyiapkan kamar tidur untuk Putri Yi'an, belum sempat mengurus kepindahanku,” jawab Ning Siyuan malas. Dalam hati ia berharap bisa menunda lebih lama, ia masih betah di Istana Qingning, halaman di belakangnya bagus, ada kolam yang bisa dipakai bermain air saat musim panas. Ia bisa membayangkan penderitaan setelah pindah ke Istana Minghuang; Zhao Wan pasti akan sering datang, bahkan mungkin menginap setiap malam. Dulu ia mendambakan hal itu, kini ingin menghindarinya. Jika saja Su Huichu dan Yi'an cepat berjodoh, ia ingin segera meninggalkan istana.

“Lebih baik cepat saja, bawalah pelayan yang sudah biasa kamu gunakan. Kalau kurang, aku akan menambahkannya.”

“Ya, baik.”

...

Saat kembali ke istana, Ning Siyuan sendiri yang mengantar Putri Yi'an ke paviliun. Gadis itu sudah kelelahan karena pakaian dan perhiasan yang berat. Su Huichu mengedipkan mata pada Ning Siyuan, yang langsung paham, lalu berkata, “Pasti Putri sudah lelah hari ini. Mari kita istirahat sejenak di paviliun depan.”

Putri Yi'an segera mengangguk dan tersenyum manis. “Yang Mulia sungguh pengertian, aku sudah lelah sekali.”

Ning Siyuan membalas senyumnya, lalu berjalan lebih dulu, duduk di paviliun. Tak lama, Su Huichu pun masuk. Mereka bertiga duduk santai.

“Nona Ye, sudah lama tak bertemu,” ujar Su Huichu dengan senyum tipis. Angin berhembus lembut, lengan bajunya tergerai indah.

Putri Yi'an tampak kesal. “Kau salah panggil, aku bukan lagi Nona Ye.” Sekarang ia bukan putri Ye Changli, melainkan putri sah Dinasti Dayue.

“Kalau begitu, aku harus panggil apa?” Su Huichu menuangkan teh untuk mereka berdua. “Aku tidak akan memanggilmu ‘putri’ atau ‘yang mulia’.”

“Panggil saja aku Qizhi, seperti dulu. Bukankah itu baik?” Mata besar Putri Yi'an berbinar-binar penuh kecerdikan.

“Baik, baik, semuanya menurutmu.” Su Huichu menatap penuh kasih, lalu menunjuk Ning Siyuan. “Ini adalah Selir Ren, nanti di belakang panggil saja ‘kakak ipar ketiga’ seperti aku.”

Putri Yi'an menatap Ning Siyuan, lalu menyipitkan mata dan tersenyum, “Sudah kuingat, Selir Ren memang seorang yang cantik, mudah mengingatnya.” Kemudian menoleh pada Su Huichu, “Tapi kenapa harus ikut-ikutan kau memanggil kakak ipar ketiga?”

Su Huichu memutar cangkir teh di tangannya, memiringkan wajah, nada suaranya agak dingin. “Qizhi, aku bersusah payah membawamu ke Yongsheng, apa kau sungguh tidak mengerti?”

“...” Putri Yi'an tak bicara lagi, menunduk dan minum teh.

Ning Siyuan menggeleng, tersenyum tanpa daya. Tak menyangka Tuan Su yang biasanya lembut, kini bicara setegas itu. Setelah diamati, meski tampak santai menuangkan teh, ia malah menumpahkannya.

Benar-benar tak layak dilihat, Ning Siyuan buru-buru memalingkan wajah. Di luar, rerumputan hijau, angin sepoi, suasana musim semi yang cerah. Di dalam paviliun, dua insan muda yang rupawan itu saling tatap, tak berkata apa-apa, namun cinta dan kerinduan terpancar jelas, membuat siapa pun merasa iri.

Keesokan harinya, Ning Siyuan akhirnya menuruti saran Zhao Wan dan pindah ke Istana Minghuang. Baru sehari menempati tempat baru, malam hari ketika waktu sudah larut, ia tiba-tiba terbangun karena gaduh. Xiaozhu berlari ke sisi ranjangnya dan mengguncangnya keras-keras. Ning Siyuan terbangun dengan susah payah, belum sempat menguap, sudah mendengar Xiaozhu berseru, “Nyonya, Istana Qingning kebakaran!”