70 Wanita yang Berubah Menjadi Gelap

Suara dentingan yang nyaring terdengar, mangkuk porselen pecah berkeping-keping, suara tajam itu memecah keheningan malam. Zhao Wan baru saja tiba di depan pintu kamar tidur, suara seperti itu mana mungkin tak terdengar olehnya, namun tetap saja... ia tak menemukan kata-kata penghiburan untuknya, tak terpikirkan cara apapun untuk meredakan suasana. Ia memijat alisnya, mengibaskan lengan bajunya dan pergi.

Xiao Zhuo bersembunyi di balik pintu, diam-diam mengamati Zhao Wan menjauh, memastikan bahwa lelaki itu tidak berniat kembali, barulah ia berlari masuk ke kamar tidur, langsung melompat ke sisi ranjang Ning Siyuan dan menggenggam lengan majikannya, "Tuan, apakah Anda baik-baik saja?"

Ning Siyuan mengusap matanya dengan lengan baju, ingin menangis tapi malu, ingin tertawa namun terasa jelek. "Tidak apa-apa, kau sendiri bagaimana?"

Isak tangis jelas terdengar dalam suaranya, Xiao Zhuo pun langsung merasa pilu, seperti disiram cuka tua dua kati. "Saya baik-baik saja, Tuan. Anda sungguh bodoh, kenapa harus terjun ke air demi menyelamatkan saya? Kalau sampai tipu daya mereka berhasil, bagaimana nasib Anda nanti?"

"Sudah terjadi, dan aku tak menyesalinya." Ning Siyuan menggenggam erat tangannya, rona tegas melintas di sorot matanya. "Justru orang-orang yang ingin mencelakaiku, mereka harus menyesali perbuatannya!"

"Tuan..." Xiao Zhuo bergidik, kembali bertanya, "Jika tadi tabib istana itu tetap memaksa memeriksa nadi Anda, apa yang akan terjadi?"

Tatapan mata Ning Siyuan meredup, setajam malam pekat. "Menurut dugaanku, hanya ada dua kemungkinan. Pertama, ada yang membocorkan kabar kehamilanku dari Istana Minghuang, sehingga mereka ingin menemukan nadi bahagia dan menuduhku tak suci. Kedua, mereka akan mengarang penyakit berat yang menular, lalu mengurungku, bahkan Kaisar pun tak leluasa memeriksa langsung." Penyakit berat yang dimaksud adalah penyakit menular seperti cacar atau wabah, dan penderitanya dilarang disentuh, sehingga tak ada yang berani mengambil risiko memastikan diagnosa.

"Benar juga, tabib itu sudah ditemukan tewas tenggelam di danau." Xiao Zhuo merasa tubuhnya dingin, begitu banyak orang turun tangan menolong, tak mungkin tak satu pun berhasil selamat, besar kemungkinan memang sengaja dibungkam.

"Lalu siang tadi, kenapa kau tiba-tiba tercebur ke air?"

Xiao Zhuo berusaha mengingat, wajahnya kian pucat. "Aku tersandung sesuatu! Seperti tali, tapi lebih keras."

"Benar saja." Menurut kebiasaan, majikan seharusnya berjalan di depan pelayan, tetapi hubungan mereka berdua tak begitu kaku. Siang itu, Ning Siyuan digigit nyamuk, ia berhenti sebentar untuk menepuknya, sehingga Xiao Zhuo maju satu langkah di depannya. (Maafkan penulis yang tak bisa mencari alasan lain selain nyamuk mutan...)

Rangkaian rencana jahat ini saling berkaitan, terlalu banyak kelengahan dari pihaknya. Misalnya, karena malas, ia tak membawa lebih banyak pelayan, atau memilih berjalan-jalan di danau saat siang hari yang tenang, kebetulan pula para selir berkumpul di taman bunga tak jauh dari paviliun.

Di istana, sekadar keluar mencari udara segar pun bisa mengalami bencana seperti ini. Entah dirinya yang terlalu ceroboh, atau lawan yang terlalu licik, Ning Siyuan benar-benar kehilangan pegangan!

Ia menghela nafas, mengingat penghinaan tadi siang, bayangan lehernya hampir diinjak hingga patah, dan kini tubuhnya menggigil kedinginan karena sakit. Sorot matanya kian tajam dan dingin. "Mari kita pikirkan apa yang harus kita lakukan, kerugian kali ini tak boleh dibiarkan berlalu begitu saja."

"Tuan..." Xiao Zhuo ikut jadi serius, berlutut tegak di depan ranjangnya. "Anda telah menyelamatkan nyawa saya, apapun yang Anda butuhkan, saya siap lakukan!"

Entah darimana ia mengeluarkan sebilah pisau, digenggam erat di tangannya. "Sudah lama aku tahu, Nona Besar sangat membenci Anda. Aku cari kesempatan, lalu tikam dia sampai mati!"

"Jangan, jangan!" Ning Siyuan terkejut hingga berkeringat dingin, segera merebut pisau dari tangannya. "Membalas dendam, mana mungkin dengan cara serendah itu? Di istana ini, yang ingin mencelakaiku bukan hanya dia seorang. Jika ia mati, masih ada yang lain. Kau membunuhnya, kau pun akan mati, dan aku kehilangan Xiao Zhuo yang setia. Itu sama saja merugikan diri sendiri!"

Xiao Zhuo hampir saja meneteskan air mata, "Hatchi!"

"...."

Xiao Zhuo tersipu, mengusap wajahnya, lalu menyelipkan pisau ke dalam lengan bajunya. "Saya akan nurut, sebenarnya... saya tahu Anda bukan lagi Nona Kedua yang dulu, saya sangat mengerti."

"Mm?" Ning Siyuan terkejut, kalau memang tahu, mengapa masih setia padanya?

"Nona Kedua jatuh ke air, hampir saja kehilangan nyawa, tapi Anda malah bisa berenang dan menyelamatkan saya." Xiao Zhuo menggaruk kepala, "Setahun terakhir, watak Anda berubah drastis, tak lagi penurut dan mudah ditindas. Orang lain tak menyadarinya, tapi saya yang tiap hari bersama Anda tentu tahu."

"Kalau begitu..." Ning Siyuan pun menghela nafas. Xiao Zhuo sudah bersama Nona Kedua sejak kecil, bagaimana bisa menerima kenyataan secepat itu? Bahkan menyimpannya rapat-rapat di hati.

"Mungkin memang sudah suratan, kita berjodoh sebagai teman. Anda baik kepadaku, aku pun setia pada Anda." Mata Xiao Zhuo tulus, tak tampak setitik pun kebohongan.

"Baik, baik, cepatlah bangun." Ia mengulang kata "baik" dua kali, tak tahu lagi harus berkata apa untuk mengungkapkan hatinya. Dadanya seketika terasa hangat, matanya basah. Di dunia asing ini, siapa lagi yang bisa ia percaya sepenuhnya selain Xiao Zhuo? Saudara bisa saling membunuh, suami istri bisa saling mengkhianati, tak ada hubungan yang bisa menjamin kesetiaan mutlak.

Xiao Zhuo memang cerdas, namun hidupnya yang sederhana membuatnya tak ahli dalam strategi. Ia selalu saja ingin mendamaikan Ning Siyuan dengan Zhao Wan, tak cocok untuk urusan besar. Namun ketulusan hatinya adalah penghiburan terbesar, melebihi segalanya.

Xiao Zhuo tersenyum menenangkan, "Lalu, apa yang akan kita lakukan?"

"Mm... Pertama, cari tahu siapa saja selir yang hadir hari ini. Catat semua, siapa yang bicara, siapa yang membela, siapa yang ikut campur, semua harus diingat."

"Tapi sebagian hanya menonton..." Xiao Zhuo teringat beberapa wanita yang berdiri jauh, mereka pun takut terlibat masalah.

Sorot mata Ning Siyuan menajam. "Melihat dan tak menolong, itu juga salah."

Entah karena takut masalah atau menganggap nyawa orang seperti rumput liar, hati mereka dingin. Mereka harus diwaspadai. Golongan yang tak mau terlibat dan tak menolong, ia tak akan menyerang, tapi akan menjaga jarak dan selalu waspada.

Nanti... akan ada waktunya, ia pun akan berdiri di puncak, tak ada yang sanggup menindasnya!

Xiao Zhuo melihat tekad yang terpancar jelas di wajah majikannya, hatinya terguncang, entah lebih banyak kagum atau takut.

"Waktunya sudah malam, sebaiknya istirahat." Di musim panas, biasanya keringat bercucuran, tapi kini ia menggigil sehingga harus membungkus diri dengan selimut. Meski tak mengantuk, kepalanya sakit sehingga tak mau memikirkan apa pun.

"Aku tidur di ranjang sebelah, menemanimu malam ini." Mata Xiao Zhuo penuh perhatian, khawatir sesuatu terjadi malam-malam begini.

Ning Siyuan tersenyum tipis. "Kau juga sedang sakit, mana mungkin aku minta-minta bantuanmu? Cepatlah pulang dan istirahat, tak akan terjadi apa-apa di kamar ini."

Ia yakin, Zhao Wan pasti akan menambah penjagaan, tapi ia juga tak berani sembarangan membawa pelayan lain tidur satu kamar. Pernah disengat ular, sepuluh tahun takut tali. Dulu, Xiao Ke yang dulu pernah ingin mencelakainya jadi pelajaran.

"Baik, saya akan membereskan semuanya dulu." Xiao Zhuo mengangguk, hendak bangkit, tapi terpaku melihat mangkuk obat yang pecah di lantai. Gula merah pekat lengket di lantai, tampak seperti darah yang membeku.

Ning Siyuan juga melihat mangkuk yang pecah itu, terdiam sejenak, lalu berkata pelan, "Buatkan lagi satu mangkuk, tak merepotkan."

Bersitegang dengan siapa pun boleh, tapi jangan menyiksa diri sendiri. Yang utama adalah sembuh.

"Baik." Xiao Zhuo segera beranjak, memerintahkan orang membersihkan lantai, lalu ia sendiri merebus air, memotong jahe, menyeduhkannya untuk Ning Siyuan, dan menyuapinya. Ia juga merebus ramuan penurun panas di kamarnya sendiri, berjaga-jaga jika Ning Siyuan demam tengah malam. Agar tak dicurigai, ia bilang ramuan itu untuk dirinya sendiri yang sedang masuk angin.

Ning Siyuan meneguk obat, lalu membuka buku pengobatan, memijat sendiri titik-titik akupuntur di kakinya untuk menguatkan energi.

Saat benar-benar lelah, ia pun berbaring dan tertidur. Kamar tidur tetap terang benderang.

Ia sendiri takut terjadi hal buruk. Betapapun seseorang menganggap enteng hidup dan mati, ketika benar-benar di ambang kematian, keinginan untuk hidup begitu kuat.

Ia tak pernah berniat mencelakai siapa pun, tapi tak henti-henti orang lain menindasnya. Awalnya ia kira hanya dijadikan pelampiasan, bisa saja ia abaikan dan tertawa, tapi ternyata mereka benar-benar menginginkan nyawanya.

Terhadap orang-orang seperti itu, untuk apa harus bersabar? Untuk apa terus berbaik hati?

Jika suatu hari ia bisa kembali ke posisi selir agung, sekalipun gelarnya "jahat", ia tak akan menginginkan gelar "baik" lagi!