Bab 169 Paman dan Jingjing Kecil

Tepat pukul dua belas siang, Tang Menglong yang muncul di Bandara Incheon langsung dikerumuni lautan manusia yang begitu antusias.

Mengenakan setelan formal, Tang Menglong baru saja melangkah keluar dari jalur kedatangan ketika dirinya langsung dikepung oleh awak media yang beringas. Formasi yang begitu masif ini sempat membuatnya tertegun, apa-apaan sebenarnya yang sedang terjadi?

"Tuan Tang Menglong, apakah berita yang diterbitkan oleh Asahi Shimbun mengenai status Anda sebagai seorang anak yatim piatu itu benar?"

"Tuan Tang Menglong, bagaimana perjalanan hidup Anda dari seorang anak yatim piatu hingga bisa masuk ke Hollywood dan mendirikan kelompok pemeran pengganti Anda sendiri?"

"Tuan Tang Menglong, kami mendapat informasi dari sebuah panti asuhan di Amerika Serikat bahwa selama lima tahun terakhir, Anda telah mendonasikan lebih dari tiga puluh juta dolar Amerika Serikat kepada panti asuhan dan sebuah gereja untuk kegiatan amal. Apakah Anda memiliki bisnis lain selain itu?"

"Tuan Tang Menglong, apa tujuan Anda datang ke Korea Selatan? Apakah untuk mencari orang tua kandung Anda?"

"Tuan Tang Menglong, pernahkah Anda berpikir untuk mengajukan permohonan kewarganegaraan Korea Selatan?"

……

Tang Menglong yang tadinya bersiap menerobos kerumunan itu menghentikan langkahnya. Dengan raut wajah terkejut, ia menatap para jurnalis yang tampak menggila di hadapannya, lalu mendorong kuat beberapa orang di barisan terdepan sambil mengerutkan kening. "Tenanglah sedikit!"

Para wartawan itu sempat tertegun sejenak. Melihat gelagat Tang Menglong yang sepertinya hendak mengatakan sesuatu, mereka buru-buru berdiri tegak dan menatapnya dengan penuh antisipasi.

Tang Menglong memandang mereka dengan ekspresi serius dan berkata, "Kelahiranku memang seperti ini. Mengenai tujuan kalian yang mengatakan bahwa aku datang ke Korea Selatan untuk mencari orang tua, tentu saja itu tidak benar. Aku datang hanya karena sebelumnya mengenal seorang teman berkebangsaan Korea di Amerika, lalu dia mengundangku ke sini. Lagi pula, aku sama sekali tidak merasa bahwa orang tuaku adalah orang Korea, dan aku juga sama sekali tidak memiliki niat untuk menjadi warga negara Korea."

Ucapan Tang Menglong membuat semua orang terdiam. Tak lama kemudian, Tang Menglong melanjutkan, "Namun, jika ada kesempatan dan aku menikah dengan perempuan Korea, mungkin aku akan mengajukan izin tinggal permanen. Baiklah, hanya itu yang bisa kukatakan. Sekarang, percuma saja kalian terus mengerumuniku. Kita semua sudah saling kenal lama, kalian seharusnya tahu bagaimana perangaiku!"

Pada saat itu, petugas keamanan bandara telah tiba dan mengawal Tang Menglong untuk berjalan keluar. Meskipun sebenarnya, dikawal atau tidak pun tidak ada bedanya, toh jika Tang Menglong ingin menyelip di antara celah kerumunan, ia pasti bisa menerobos keluar.

Banyak wartawan yang akhirnya memilih menghentikan langkah mereka. Bagaimanapun, sebagian dari mereka pernah berurusan dengan Tang Menglong dan tahu betul bahwa ketika pria itu sedang tidak ingin berbicara, tidak peduli apa yang mereka lakukan, dia tidak akan bersuara—bahkan jika mereka berlutut memohon sekalipun, itu tidak akan mempan.

Hanya para jurnalis pemula saja yang masih terus gigih mengekor.

Di sisi lain, para wartawan merasa sedikit dilema dengan perkataan Tang Menglong. Bagaimanapun, narasi mengenai Tang Menglong yang memiliki darah Korea murni dibuat oleh mereka sendiri, Tang Menglong sama sekali tidak pernah mengakuinya. Terlebih lagi, Tang Menglong dengan begitu tegas menyatakan tidak akan mengambil kewarganegaraan Korea, ucapan semacam itu terkesan seolah-olah ia sangat menolak Korea Selatan.

Namun, kalimat berikutnya justru mengubah kesan tersebut. Oleh karena itu, sebagian besar wartawan memutuskan untuk menulis dalam beritanya bahwa Tang Menglong tidak dapat memaafkan orang tua yang telah membuangnya dan tidak memiliki niat untuk mencari akar keluarganya, namun ia sangat menyukai Korea Selatan, memiliki niat untuk tinggal menetap secara permanen, serta berkeinginan menikahi wanita Korea…… Tentu saja, pada bagian akhir mereka harus menyelipkan kalimat klise bahwa semua ini mungkin adalah masalah ikatan darah dan panggilan tanah air.

……

Setelah meninggalkan bandara, Tang Menglong langsung naik taksi pulang ke rumah. Mengenai berita tentang dirinya yang terbongkar ini, meskipun terasa agak mendadak, Tang Menglong sama sekali tidak ambil pusing. Bagaimanapun, masalah seperti ini bukanlah rahasia besar, wajar saja jika akhirnya terbongkar. Tang Menglong tidak merasakan beban apa pun. Soal kewarganegaraan Korea? Dia tidak gila, untuk apa juga pindah kewarganegaraan ke sini? Mau ikut wajib militer?

………………

Namun, ketidakpedulian Tang Menglong bukan berarti orang lain juga bersikap acuh. Orang-orang yang mengenalnya merasa sangat terkejut saat melihat berita tersebut. Lee Ji-eun dan beberapa gadis kecil lainnya secara bergantian menghubunginya, berpesan agar *Oppa* tidak bersedih karena masih ada mereka sebagai adik-adiknya.

Tang Menglong tentu saja meresponsnya sambil tersampir senyum, mengatakan bahwa dirinya baik-baik saja. Komunikasi dengan gadis-gadis kecil itu terasa menyenangkan, tetapi kontak dari sang Kakak Besar sama sekali tidak mengenakkan—terutama saat pria itu melontarkan kata-kata penuh sentimen yang justru membuat Tang Menglong ingin melayangkan tinjunya.

…………

Sementara itu di perusahaan, Park In-jung yang melihat berita tersebut di pagi hari merasa sangat terkejut di dalam hatinya. Ia sama sekali tidak pernah menyangka latar belakang hidup sang Paman ternyata seperti itu. Mengingat kembali momen ketika sang Paman menangis di balik panggung tempo dulu, hati Park In-jung terasa begitu nyeri. Oleh karena itu, ia dengan tegas menutup pintu ruangannya, lalu pergi membeli banyak bahan makanan dan pulang ke rumah. Ia berniat memasakkan sesuatu yang lezat untuk Tang Menglong begitu pria itu tiba di rumah, lalu menghiburnya dengan sungguh-sungguh. Kalau perlu, ia bahkan siap memberikan……

………………

Sekitar pukul satu siang, Tang Menglong tiba di kediamannya. Begitu membuka pintu rumah, ia langsung disambut oleh aroma pekat sup kimchi serta suara irisan pisau di atas talenan.

Tang Menglong tertegun sejenak, tidak menyangka Park In-jung ternyata ada di rumah. Dengan niat usil yang terpatri di hatinya, Tang Menglong menutup pintu perlahan-lahan, meletakkan ranselnya di rak sepatu, lalu berjalan pelan menuju ruang tamu.

Saat itu, Park In-jung mengenakan kaus lengan panjang berwarna hitam dan celana santai hitam, serta mengenakan sebuah apron sambil berdiri di dapur untuk mengiris lobak. Ia sama sekali tidak menyadari ada seseorang yang telah menyusup masuk ke dalam dapur.

Harus diakui, Park In-jung tampak memancarkan aura seorang istri teladan. Melihat punggung kecil wanita itu, Tang Menglong mendekat dengan senyum penuh kenakalan.

"Kontang!"

"Aduh!"

Tiba-tiba dipeluk dari belakang membuat Park In-jung terperanjat kaget. Pisau dapur di tangannya terlepas dan jatuh ke atas talenan seraya mengeluarkan pekikan terkejut. Namun, begitu merasakan sepasang lengan kekar yang melingkar erat dan dekapan hangat yang lebar itu, Park In-jung seketika sadar.

"Paman, apa kau tahu, kau hampir membuatku mati ketakutan!" protes Park In-jung dengan nada kesal bercampur manja. Wajah kecilnya merona merah, memperlihatkan betapa kagetnya ia tadi. Meskipun keduanya telah resmi menjalin hubungan sebagai sepasang kekasih, Park In-jung tetap saja lebih suka memanggil Tang Menglong dengan sebutan Paman.

Sedangkan Tang Menglong……

"Jing-jing kecilku, hari baik apa ini? Kenapa menyiapkan begitu banyak masakan?" Tang Menglong memeluk pinggang Park In-jung, menyandarkan kepalanya di bahu wanita itu, lalu bertanya sambil tersenyum lebar.

Tang Menglong yang mengenakan setelan formal dan Park In-jung yang mengenakan apron saat ini benar-benar tampak seperti sepasang suami istri. Meskipun ada perbedaan tinggi badan yang cukup mencolok, hal itu sama sekali tidak mengurangi kehangatan di antara mereka.

Park In-jung dengan bijak memilih untuk tidak membahas masalah berita tersebut. Ia kembali menggenggam pisau dapurnya dan melanjutkan mengiris sayuran sambil berkata santai, "Kau selalu bilang masakanku tidak enak. Hari ini aku ingin menunjukkan kepadamu masakan Korea yang otentik, agar kau tahu kehebatanku!"

Tang Menglong terkekeh pelan. Tangan kanannya tiba-tiba menyusup masuk dari bawah pakaian wanita itu, mendarat di atas perut ratanya yang hangat, lalu berkata dengan nada menggoda, "Jangan-jangan kau melihat berita hari ini, merasa aku sangat malang, makanya membuatkan makanan enak untuk menghiburku?"

Wajah Park In-jung merona merah. Merasakan kehangatan telapak tangan Tang Menglong, ia merasa amat malu. Kendati demikian, setelah berpacaran selama seminggu, ia sudah sangat paham dengan tabiat usil Tang Menglong, jadi ia tidak protes. Hanya saja, menanggapi ucapan terakhir Tang Menglong, ia menjawab dengan perasaan salah tingkah, "A-a-aku hanya ingin memasak makanan saja, tidak ada…… niat khusus."

Suara Park In-jung terdengar begitu pelan, sama sekali tidak menyakinkan. Namun, hati Tang Menglong justru merasa hangat. Sambil tersenyum geli, ia berkata, "Bodoh sekali, apa bedanya diberitakan media atau tidak? Bukankah dulu aku juga hidup baik-baik saja? Lagi pula, memiliki pacar seperti Jing-jing kecil ini, yang begitu mungil, berisi, dan juga……"

"Paman, jangan bicara lagi!" gerutu Park In-jung sambil berbalik dengan wajah memerah, mengacungkan pisau dapurnya ke udara.

Tang Menglong buru-buru menarik kedua tangannya, mengangkatnya ke atas sembari tertawa kering. "Haha, tidak bicara lagi, tidak bicara lagi! Aku mau mandi dan ganti baju dulu. Aku sangat menantikan jamuan istimewa dari Jing-jing kecilku, tapi sebelum itu……"

Selesai berkata demikian, Tang Menglong merendahkan kepalanya dan menatap Park In-jung. Wanita itu mengerucutkan bibirnya yang memerah, lalu berjinjit dan mencium bibir Tang Menglong sekilas dengan penuh penekanan, sebelum akhirnya membiarkan pria itu meninggalkan dapur dengan senyum lebar menghiasi wajahnya.