Bab 39: Pengukuran lahan? Panggil saja guru matematika!

Kepala Pelayan Li berupaya keras melepaskan diri dari kerumunan, lalu memanggil para penjaga di pintu untuk memisahkan orang-orang tersebut, baru kemudian ia menegur dengan wajah penuh amarah.

"Menurutku kalian ini hanya serakah tanpa batas!"

"Tanah-tanah itu jelas sudah diukur sebelum dibagikan kepada setiap keluarga. Bagaimana mungkin kalian berani mempertanyakan tanah yang telah dikelola oleh pihak istana sesuka hati kalian!"

Ucapan Kepala Pelayan Li memancing gelombang persetujuan dari orang-orang di sekitar.

"Tanah yang dibagikan istana selalu seperti itu, bagaimana mungkin mereka sengaja mengurangi beberapa hektar milik kalian?"

"Menurutku, mereka hanya melihat Pangeran Duanyang berhati lembut dan tidak pernah mempermasalahkan rakyat jelata, jadi mereka berani bertindak nekat membuat keributan!"

"Tapi, kenapa aku mendengar bahwa tanah yang mereka terima adalah 'tanah siluman'? Jangan-jangan pihak istana memang salah hitung?"

Dalam sekejap, suasana di depan kediaman pangeran menjadi riuh dengan berbagai pendapat.

"Tanah siluman?"

Li Wenjing mendengar percakapan di sekitarnya dan bergumam dengan penuh kebingungan. Zhou Xue, yang berada di sampingnya, mendengar hal itu dan berbisik.

"Tanah siluman adalah sebutan untuk lahan di pinggiran yang sulit diukur. Tanah di wilayah Tengah biasanya berbentuk persegi panjang yang rapi, namun karena beberapa bagian berdekatan dengan hutan, bentuknya menjadi tidak beraturan. Saat diukur, sering terjadi kesalahan, itulah sebabnya rakyat menyebutnya tanah siluman."

Kali ini Li Wenjing tidak mendebat Zhou Xue, melainkan mengangguk sambil berpikir.

"Hanya perhitungan luas, mengapa harus dibuat serumit itu."

Suara Su Jingzhou tidak terlalu keras, namun cukup terdengar oleh orang-orang di sekitarnya.

"Tuan Muda Su, apakah Anda punya cara untuk mengukur dimensi tanah siluman tersebut?"

Zhou Xue menatap Su Jingzhou dengan penuh harap, dan hatinya semakin gembira setelah melihat Su Jingzhou mengangguk.

"Kamu, bukankah kamu hanya ingin pamer di depan sang putri? Tanah siluman ini sejak dahulu kala sulit diukur. Apakah kamu pikir dengan menguasai beberapa soal matematika, kamu bisa menyelesaikan masalah yang telah berlangsung selama ribuan tahun ini?"

Pangeran Kedelapan mendengus meremehkan, tidak melewatkan kesempatan sedikit pun untuk menjatuhkan Su Jingzhou.

Su Jingzhou tidak memedulikannya, ia berkata kepada Zhou Xue.

"Pertanian adalah fondasi negara, dan kesejahteraan rakyat adalah prioritas utama dalam pembangunan nasional. Sebelumnya, saya telah mendemonstrasikan penerapan matematika dalam bidang militer di kamp pasukan, dan kini hal yang sama berlaku untuk kesejahteraan rakyat."

"Itu hanya pengukuran luas tanah, cukup masukkan ke dalam beberapa rumus yang sudah ditetapkan, masalahnya pasti akan teratasi dengan mudah!"

Semakin Su Jingzhou berbicara, wajah Pangeran Kedelapan semakin masam, namun ia tidak tahu argumen apa yang bisa digunakan untuk membantah, sehingga ia hanya bisa menahan amarah dalam diam.

Zhou Xue merasa sangat tertarik, ia ingin sekali membawa Su Jingzhou ke luar kota saat ini juga untuk mengukur dimensi tanah siluman itu. Namun, ia sadar bahwa ia sedang menjamu tamu, tidak mungkin membiarkan mereka berdiri di depan pintu. Sementara mereka berbicara, keributan di sana semakin menjadi-jadi.

Petani-petani yang mendengar jawaban Kepala Pelayan Li menangis semakin pilu.

"Kami difitnah, Kepala Pelayan Li, kami difitnah!"

"Bahkan jika kami diberi delapan ratus nyali, kami tidak akan berani bertindak lancang di hadapan Yang Mulia Pangeran!"

"Musim semi tahun ini, saat istana membagikan tanah, sudah dijanjikan dua puluh hektar per keluarga, sehingga kami menyiapkan benih sesuai dengan ukuran tersebut!"

"Namun saat musim tanam tiba, benih yang dimasukkan ke tanah justru tersisa hampir separuhnya!"

"Ini jelas karena ukuran tanahnya tidak tepat, kalau tidak, mengapa bisa tersisa begitu banyak benih!"

Kali ini, orang-orang yang menonton pun mulai menyalahkan Kepala Pelayan Li.

"Kita semua berasal dari kalangan petani, berapa banyak benih yang dibutuhkan untuk satu hektar sudah pasti ada takarannya. Jika benih yang tersisa memang sebanyak itu, pasti ada masalah dengan ukuran tanahnya!"

"Betul sekali, petani hidup dari mengolah tanah selama turun-temurun. Jika tanahnya dikurangi, bukankah itu memaksa orang untuk mati!"

"Selama ini terdengar kabar bahwa kediaman Pangeran Duanyang sangat ramah kepada rakyat. Melihat mereka, sepertinya mereka bukan penipu. Kepala Pelayan Li, izinkanlah mereka masuk untuk bertemu Pangeran!"

Suara orang-orang di sekitar semakin keras. Kepala Pelayan Li merasa sangat marah hingga kumisnya bergetar, namun ia benar-benar tidak berani bertindak kasar terhadap rakyat di depan begitu banyak orang. Ia hanya bisa berkata dengan gigi terkatup.

"Kalian sudah datang berkali-kali, dan orang-orang dari kediaman pun sudah pergi memeriksa berkali-kali. Kalian jelas hanya membuat keributan!"

"Setiap hari datang membuat gaduh di depan pintu, apakah kalian pikir kediaman pangeran tidak akan melakukan apa-apa terhadap kalian?"

"Berani mencoreng nama baik Kediaman Pangeran Duanyang, apakah kalian menganggap penjaga kediaman ini hanya pajangan!"

"Cepat pergi sekarang, Pangeran tidak akan mempedulikan kalian. Jika tidak, jangan salahkan aku jika tidak bersikap sopan!"

Melihat raut wajah sedih dari orang-orang itu, Kepala Pelayan Li sebenarnya merasa iba. Namun, tata krama dan hukum adalah segalanya. Pangeran memang baik hati, tetapi itu tidak berarti siapa pun bisa bersikap lancang di depan kediamannya!

Zhou Xue menyaksikan drama ini dengan kening berkerut dalam. Jika dulu, mungkin ia tidak akan mempedulikan hal-hal kecil seperti ini. Namun sekarang, tidak hanya ada Su Jingzhou, tetapi juga dua orang pangeran. Jika masalah ini tidak segera diselesaikan, nama baik kediaman bisa tercemar!

"Kepala Pelayan Li!"

Zhou Xue menarik napas dalam-dalam dan melangkah keluar dari kerumunan.

"Hormat kepada Sang Putri!"

"Hormat kepada Sang Putri!"

Kepala Pelayan Li merasa lega saat melihat Zhou Xue dan segera berlari untuk memberi hormat.

Rakyat yang menonton segera bersujud saat mendengar kata 'Putri'.

"Bangunlah semua. Kepala Pelayan Li, biarkan mereka masuk terlebih dahulu. Masalah ini akan saya diskusikan dengan Ayahanda, dan kami pasti akan memberikan kejelasan kepada kalian semua!"

Berdiri di tengah kerumunan, Zhou Xue seolah berubah menjadi orang lain. Wibawanya sebagai seorang putri, yang lembut namun tetap tegas, membuat tidak ada seorang pun di sekitar yang berani bicara lagi.

Kepala Pelayan Li membawa para petani masuk melalui pintu samping, sementara Zhou Xue menyambut Su Jingzhou dan yang lainnya untuk masuk melalui pintu utama.

Pangeran Duanyang baru saja mendapatkan teh berkualitas baik. Baru dua kali diseduh dan ia bersiap untuk menikmatinya, Kepala Pelayan Li berlari masuk dari luar.

"Yang Mulia! Yang Mulia, terjadi masalah!"

"Panik sekali, tidak sopan! Katakan, apa yang terjadi?"

"Melapor kepada Yang Mulia, para petani yang menerima pembagian tanah di musim semi kembali lagi, mereka mengeluh ada masalah dalam pengukuran tanah!"

Pangeran Duanyang mengerutkan kening dan meletakkan cangkir tehnya, wajahnya dipenuhi rasa tidak senang.

"Hanya masalah kecil, bukankah tinggal suruh orang mengukur ulang saja?"

"Yang Mulia, hamba sudah mengirim orang tiga kali, tapi... tapi, tanah yang mereka terima adalah tanah siluman di kaki gunung! Ini, orang-orang kita di kediaman..."

Begitu mendengar 'tanah siluman', Pangeran Duanyang merasa kesal sekaligus tak berdaya. Kerabat istana lainnya menerima tanah di dataran yang subur, sementara ia justru mendapatkan masalah seperti ini! Jika bukan karena menghormati leluhurnya, mungkin ia bahkan tidak akan mendapatkan tanah tersebut!

Karena merasa malu dan marah, Pangeran Duanyang memukul meja dengan keras!

"Sekelompok orang tidak berguna! Jika tidak bisa mengukur sendiri, pergilah ke Guozijian untuk mencari orang!"

"Bawa perintahku, pergilah ke Guozijian dan temui Guru Jiuzhang yang mengajar matematika, suruh dia membawa beberapa murid untuk mengukurnya!"

Kepala Pelayan Li mengangguk berulang kali dan hendak pergi ke Guozijian.

"Ayahanda, tidak perlu merepotkan diri. Hari ini putri membawa seseorang yang mungkin bisa menyelesaikan kesulitan ini!"

Zhou Xue masuk ke ruang utama bersama rombongannya. Setelah memandang wajah-wajah yang familiar, tatapan Pangeran Duanyang jatuh pada wajah Su Jingzhou.

"Xue'er, siapa ini?"

"Ayahanda, dia adalah Su Jingzhou, putra kesembilan Perdana Menteri Su yang dulu sempat terlantar di kalangan rakyat!"