Bab 26 Pangeran Kedelapan Mengadu! Selir Agung Chen Membela Diri di Hadapan Kaisar!

Setelah Su Jingzhou setuju, Tuan Qingxuan memimpin para muridnya kembali ke Aula Duxing.

Guru Liu Rong menggelengkan kepala perlahan, menatap Su Jingzhou sekilas, lalu kembali ke Aula Guru.

Pangeran Kedelapan menatap Su Jingzhou dengan penuh amarah. Sebagai seorang pangeran yang terhormat, bagaimana mungkin ia menelan harga diri setelah dihajar oleh seorang pengemis?

"Su Jingzhou, tunggu saja pembalasanku!"

Setelah melontarkan ancaman itu, Pangeran Kedelapan pergi begitu saja. Su Jingzhou hanya mengangkat bahu, tidak memedulikannya.

Qin Jiuzhang melangkah maju, lalu berbisik, "Jingzhou, jika kau benar-benar tidak bisa menulis artikel itu, biar aku yang meminta maaf kepada Tuan Qingxuan agar dia melepaskanmu."

Su Jingzhou merasa bersyukur, namun menggelengkan kepala, "Terima kasih, Guru, tapi karena saya sudah berjanji, saya harus menepati taruhan dengan Tuan Qingxuan tadi."

"Ini hanya ujian besar, Guru tidak perlu mengkhawatirkan saya!"

Qin Jiuzhang hendak mengatakan sesuatu, namun ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya dengan kening berkerut, "Jingzhou, dalam tiga hari, bagaimana mungkin kau bisa menulis sebuah artikel?"

Qin Jiuzhang mendesah pelan, wajahnya tampak tak berdaya. Ia tidak tahu lagi bagaimana cara menasihati Su Jingzhou.

"Guru tenang saja, karena saya sudah menerima tantangan itu, berarti saya punya cara."

Setelah berkata demikian, ia pun melangkah masuk ke Aula Matematika. Qin Jiuzhang menggelengkan kepala perlahan sambil menatap ke arah Aula Tingxue. Seorang jenius seperti Su Jingzhou pasti akan mencapai puncak dalam bidang matematika. Ia sungguh tidak ingin Su Jingzhou kalah begitu saja dari Tuan Qingxuan.

Ia sempat ragu sejenak, ingin menemui sang Guru untuk membujuk Tuan Qingxuan. Namun, ia juga ingin membiarkan Su Jingzhou berjuang sendiri. Dalam tiga hari, mungkinkah Jingzhou benar-benar bisa menulis sebuah artikel? Hatinya penuh dengan kekhawatiran sekaligus harapan, sebuah kontradiksi yang nyata.

Sudahlah! Qin Jiuzhang menggelengkan kepala dan ikut masuk ke Aula Matematika.

Pangeran Kelima melirik ke arah Su Jingzhou yang duduk di barisan depan. Baginya, menulis artikel dalam ujian besar di Akademi Kerajaan bagi orang seperti Su Jingzhou itu lebih sulit daripada mendaki langit. Pangeran Kelima mengayunkan kipas lipatnya dengan santai, tidak menaruh harapan pada Su Jingzhou.

"Kalau soal matematika mungkin kau bisa, tapi memaksamu menulis artikel padahal kau lemah di bidang sastra, bukankah itu sengaja mempersulitmu?"

Zhou Xue masih mengkhawatirkan Su Jingzhou. Ia berencana membantu Su Jingzhou belajar setelah kelas selesai. Siapa tahu, itu akan membuahkan hasil saat ujian besar Akademi Kerajaan nanti?

Su Jingzhou tidak menyadari apa yang dipikirkan orang-orang di sekitarnya. Ia kembali sibuk dengan hitung-hitungannya.

Sementara itu, Pangeran Kedelapan bergegas menuju istana. Di Istana Beichen, seorang wanita bangsawan yang anggun sedang berbaring di tempat tidur. Tiba-tiba, suara gedoran pintu membangunkannya.

Wanita bangsawan itu membuka mata dan membentak, "Siapa yang membuat keributan di luar? Dasar tidak tahu diri, enyah kalian dari sini!"

Di tengah amarahnya, suasana di luar mendadak senyap sesaat. Kemudian, sebuah suara terdengar.

"Ibu Suri, ini aku!"

"Chen'er?"

Selir Chen segera bangkit dan membiarkan Pangeran Kedelapan masuk. Pintu Aula Beichen terbuka, cahaya terang menyilaukan mata Selir Chen. Ia segera memejamkan mata. Begitu membukanya kembali, ia terpekik kaget dan terhuyung mundur.

Orang di depannya segera memberi hormat, "Ibu Suri!"

Chen'er? Selir Chen melihat wajah yang bengkak seperti kepala babi itu adalah putranya. Ia sangat terkejut dan segera memegangi wajah Pangeran Kedelapan.

"Chen'er, apa yang terjadi padamu?" tanya Selir Chen dengan penuh rasa iba. Putranya yang biasanya mengeluh sakit hanya karena goresan kecil, kini tampak dalam kondisi yang mengenaskan. "Chen'er, apakah kau tidak sengaja jatuh?"

Pangeran Kedelapan, dengan wajah bengkak, menjawab dengan suara terisak, "Ibu Suri, tolong tegakkan keadilan untukku."

Selir Chen mengerti. Putranya telah dianiaya. Amarah mulai membakar dadanya. "Chen'er, katakan, apa yang sebenarnya terjadi?"

Selir Chen segera mengambil handuk basah untuk mengompres wajah putranya. Ia merasa sangat pedih. Putranya, Pangeran Kedelapan dari Dinasti Daqian yang terhormat, dihajar orang? Ini tidak bisa dibiarkan!

"Chen'er, Ibu Suri akan membalaskannya untukmu. Tapi katakan dulu, siapa yang melakukan ini? Mengapa begitu kejam?"

"Ibu Suri, itu Su Jingzhou, Su Jingzhou dari kediaman perdana menteri!"

Kediaman perdana menteri? Su Jingzhou? Selir Chen tampak terkejut. Su Jingzhou adalah adik kandung permaisuri saat ini. Namun, Selir Chen merasa bingung. "Chen'er, bukankah Su Jingzhou itu sudah hilang sejak dia masih kecil?"

Meskipun kabar kembalinya Su Jingzhou sudah tersebar luas di luar istana, di dalam istana tidak banyak yang tahu.

"Ibu Suri, Su Jingzhou itu sudah kembali, dia baru kembali beberapa hari yang lalu..."

Pangeran Kedelapan segera menceritakan tentang Su Jingzhou yang bersekolah di Akademi Kerajaan. Wajah Selir Chen berubah drastis, dipenuhi amarah.

"Dia baru datang beberapa hari dan sudah berani memukulmu? Benar-benar dasar pengemis! Meskipun dia anak perdana menteri, aku akan menghadap Kaisar untuk meminta keadilan bagimu!"

Setelah mendengar bahwa Su Jingzhou selama ini hidup sebagai pengemis dan terlunta-lunta di jalanan, ia langsung merendahkannya.

"Ibu Suri, Su Jingzhou itulah yang memulai duluan. Bukan hanya aku, putra menantu Kaisar, Li Bowei, juga dipukuli olehnya!"

Ekspresi Selir Chen berubah dingin. "Mengapa Su Jingzhou itu berani berbuat kasar padamu padahal dia baru datang beberapa hari?"

Pangeran Kedelapan menceritakan kejadian tersebut dengan bumbu-bumbu tambahan. Mendengar bahwa Su Jingzhou tidak berpendidikan dan suka memukul orang sembarangan, Selir Chen tidak bisa tinggal diam.

"Su Jingzhou ini benar-benar keterlaluan! Meskipun kakaknya adalah permaisuri, karena putraku dipukul, dia sebagai kakaknya harus memberikan penjelasan yang masuk akal kepadaku!"

Selir Chen yang semakin murka bangkit berdiri dengan menggebrak meja. Pangeran Kedelapan yang sedang mengadu pun terkejut.

"Ibu Suri? Anda ingin...?"

"Apa lagi yang harus dilakukan? Ikut aku menghadap Ayahmu!"

Selir Chen sangat marah. "Aku ingin Permaisuri melihat betapa kejam dan jahat adiknya itu, sampai-sampai Pangeran Kedelapan yang mulia dipukuli hingga seperti ini."

Pangeran Kedelapan merasa takut saat mendengar harus menghadap Kaisar, namun ketika teringat ia akan ditemani ibunya, keberaniannya kembali. Selir Chen memimpin Pangeran Kedelapan menuju Ruang Belajar Kerajaan.

Di Ruang Belajar Kerajaan, Kaisar Daqian sedang mencicipi sup jamur perak dan biji teratai yang dimasak oleh Permaisuri.

"Wanqing, jangan terlalu lelah, serahkan saja urusan seperti ini kepada para pelayan."

Permaisuri Su Wanqing yang cantik dan berwibawa tersenyum, "Yang Mulia, Anda sibuk mengurus negara, apa artinya saya memasakkan sup untuk Anda?"

Setelah menghabiskan supnya, Kaisar tersenyum, "Permaisuri, aku punya kabar baik untukmu."

Mata indah Su Wanqing berbinar penasaran, "Yang Mulia, kabar baik apa itu?"

Saat Kaisar hendak menjawab, seorang kasim kecil berjalan dengan tergesa-gesa.

"Yang Mulia, Selir Chen dari Istana Beichen datang bersama Pangeran Kedelapan."