Bab 53: Kaisar Qian Kehabisan Akal, Menekan Negara Yan yang Arogan!

Menjelang waktu makan malam, Kaisar Qian tiba di Istana Jiaofang.

Mendengar pengumuman, Su Wanqing buru-buru memimpin para pelayan menyambutnya.

"Hamba menghadap Yang Mulia."

"Bangunlah."

Kaisar Qian secara pribadi membantu Su Wanqing berdiri, lalu menggenggam tangannya dan berjalan melangkah lebar ke dalam aula.

Su Wanqing dapat merasakan bahwa suasana hati Kaisar Qian sedang sangat baik, sehingga ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya.

"Bukankah hari ini Yang Mulia telah memilih papan tanda Selir Gui? Mengapa Baginda malah datang ke tempat hamba?"

"Hahaha, aku punya sebuah cerita menarik untuk diceritakan kepadamu."

Kaisar Qian menceritakan kepada Su Wanqing bagaimana Su景舟 (Su Jingzhou) mengamuk di kantor pemerintahan dengan penuh wibawa, dan setelah selesai berbicara, ia bahkan tertawa terbahak-bahak.

"Hahaha! Aku sudah lama merasa kesal pada para pejabat tidak berguna dan gemar bertele-tele itu. Hari ini, bocah Jingzhou benar-benar telah melampiaskan amarahku!"

Su Wanqing membalas senyuman di wajahnya, tetapi di dalam hatinya ia merasa cemas untuk Su Jingzhou.

Sikap Kaisar Qian ini dengan jelas menunjukkan niatnya untuk menggunakan kembali Su Jingzhou!

Ia menyuruh Su Jingzhou berpura-pura menjadi seorang pemuda bangsawan yang angkuh dan tak acuh memang bertujuan agar Kaisar Qian menurunkan kewaspadaannya.

Namun, ia tidak menyangka bahwa Kaisar Qian justru ingin menjadikan Jingzhou sebagai pisaunya untuk melawan faksi-faksi klan besar yang berakar kuat di istana.

Dengan cara ini, Jingzhou memang tidak akan dicurigai oleh Kaisar Qian, tetapi ia akan menjadi duri dalam daging bagi klan-klan bangsawan besar!

Perasaan khawatir yang mendalam bergejolak di hati Su Wanqing.

Dicurigai oleh Kaisar Qian ataupun menjadi sasaran klan-klan bangsawan besar, keduanya sama-sama situasi yang nyaris tanpa harapan untuk selamat!

Entah apakah Jingzhou bisa melewati cobaan ini dengan selamat.

Keesokan paginya, setelah selesai menghadiri sidang pagi, Su Mu langsung membawa Su Jingzhou ke ruang kerja kekaisaran.

"Hamba menghadap Yang Mulia."

"Bangkitlah, ambilkan kursi."

Setelah keduanya memberi hormat, Kaisar Qian perlahan mengangkat kepalanya dari tumpukan tugu peringatan.

"Aku dengar kemarin Jingzhou memeriksa kasus di balai pengadilan dengan sangat teliti dan hanya dengan beberapa patah kata saja berhasil memecahkan sebuah kasus yang sulit?"

"Menjawab Yang Mulia, hamba hanya menggunakan sedikit pengetahuan matematika. Para pejabat di kantor pemerintahan itu tidak pernah mempelajarinya, tentu saja mereka tidak dapat memecahkannya."

Begitu ia selesai berbicara, Su Mu diam-diam menyenggolnya, memberi isyarat agar ia berhati-hati dalam bertutur kata di hadapan sang kaisar.

Su Jingzhou menunduk dan memutar bola matanya; Anda sendiri begitu berhati-hati dalam berkata dan bertindak, tetapi Kaisar Qian tetap saja merasa curiga dan waspada terhadap Anda!

Mendengar perkataan Su Jingzhou yang arogan, Kaisar Qian sama sekali tidak merasa marah, sebaliknya ia mengangguk setuju.

"Setiap orang memiliki keahlian di bidangnya masing-masing. Mereka semua dididik oleh para sarjana tua dengan aliran pemikiran yang sama, tentu saja dalam hal ketrampilan dan fleksibilitas mereka tidak bisa dibandingkan denganmu."

"Tentu saja!"

Su Jingzhou mengangkat dagunya dengan bangga, dan baru saja mengucapkan satu kalimat ketika ia kembali dicubit oleh Su Mu.

Kaisar Qian memperhatikan semua gerak-gerik kecil mereka, lalu memuji Su Jingzhou beberapa patah kata lagi sebelum melanjutkan.

"Ngomong-ngomong, aku memang sedang menghadapi sebuah masalah sulit dan tidak tahu bagaimana harus mengatasinya..."

Bagaimana mungkin Su Mu dan Su Jingzhou menyia-nyiakan kesempatan bagus untuk menunjukkan kesetiaan ini? Mereka langsung bangkit berdiri dan memberi hormat seraya berkata,

"Hamba pasti akan mengerahkan segenap tenaga untuk membantu Yang Mulia menyelesaikan masalah."

"Cepat bangkit, kalian berdua!"

Setelah keduanya duduk kembali, Kaisar Qian melanjutkan.

"Ini bukanlah masalah besar, hanya saja beberapa hari terakhir ini para utusan dari Negara Yan datang berkunjung ke istana, dan urusan ini benar-benar membuatku jengkel."

Negara Yan adalah negara tetangga Da Qian, wilayahnya kecil, dan jumlah penduduknya sangat menyedihkan.

Beberapa tahun yang lalu, bencana kekeringan skala besar terjadi di wilayah Negara Yan, persediaan biji-bijian sangat langka hingga mayat bergelimpangan di mana-mana. Kaisar Negara Yan mau tidak mau mengirimkan surat kenegaraan kepada Da Qian, meminjam seratus ribu shi biji-bijian dari Da Qian untuk bantuan bencana.

Saat itu telah disepakati bahwa pinjaman akan dilunasi dalam waktu dua tahun, tetapi sekarang enam tahun telah berlalu, setiap tahun Negara Yan hanya mengirim orang untuk mengembalikan sedikit saja!

Jika Kaisar Qian mempertanyakannya, para utusan Negara Yan akan terang-terangan bersikap memelas dan mengeluhkan kemiskinan, mengatakan bahwa bencana di dalam negeri mereka sangat parah dan belum pulih hingga kini, sehingga sama sekali tidak ada biji-bijian yang bisa dikembalikan.

Setelah terlalu sering ditanya, ketebalan wajah Negara Yan pun semakin terasah!

Asalkan Da Qian mengirimkan surat kenegaraan untuk menagih utang, Negara Yan akan mulai menangisi kemiskinan dan mengelak dari pembayaran. Hingga hari ini, para utusan Negara Yan bahkan hanya membawa beberapa ribu shi biji-bijian!

"Da Qian sebenarnya tidak kekurangan seratus ribu shi biji-bijian itu, tetapi sikap Negara Yan ini sungguh membuat orang merasa geram. Jingzhou, apakah kau punya cara untuk memberi mereka pelajaran?"

Berhutang biji-bijian tetapi tidak mau membayar—sebuah kisah klasik langsung terlintas di benak Su Jingzhou. Ia baru saja hendak berbicara dengan penuh percaya diri ketika dipotong oleh Su Mu.

"Yang Mulia, bukankah lebih baik memanggil para menteri sekalian untuk datang dan berdiskusi bersama mengenai masalah ini? Urusan luar negeri yang besar, bagaimana bisa diserahkan begitu saja kepada anak kandung hamba untuk dicampuri!"

Begitu Kaisar Qian menyebut Negara Yan tadi, Su Mu langsung tahu bahwa inilah permasalahan yang dimaksud.

Empat tahun lalu, ia bahkan pernah diutus ke Negara Yan untuk urusan tersebut, dan tempat itu memang merupakan negara yang miskin dan terpencil.

Ditambah lagi dengan watak para pejabat Negara Yan yang tidak tahu malu, kesepuluh ribu shi biji-bijian itu cepat atau lambat pasti akan berakhir tanpa kejelasan.

Sekarang Kaisar Qian mengangkat kembali masalah lama ini, mungkinkah ia benar-benar berniat membiarkan Su Jingzhou menyelesaikan masalah sulit ini?

Sambil berbicara, Su Mu diam-diam mengamati ekspresi wajah Kaisar Qian.

Mendengar penolakannya, Kaisar Qian sama sekali tidak menunjukkan kemarahan, melainkan menatap tajam ke arah Su Jingzhou.

"Di sini hanya ada kita bertiga sebagai penguasa dan abdi, Anggota Dewan Su anggap saja ini sebagai obrolan santai, tidak perlu tegang."

Mendengar perkataan Kaisar Qian, betapapun enggannya Su Mu, ia hanya bisa menundukkan kepala dan mengiyakan.

Di dalam hatinya, ia terus-menerus berdoa agar Su Jingzhou bersikap patuh dan tidak berbicara sembarangan!

"Yang Mulia, hamba kebetulan mempunyai satu cara, yang pasti akan membuat para utusan Negara Yan mendapat pelajaran berharga!"

Su Jingzhou tampak sangat percaya diri, sementara Su Mu sangat terkejut hingga hampir menutup mulut putranya dengan tangan.

"Jingzhou! Jaga ucapanmu di hadapan Yang Mulia!"

Su Mu sebenarnya tidak takut Su Jingzhou menyinggung Kaisar Qian; yang ia takuti adalah jika Su Jingzhou benar-benar memiliki cara untuk menyelesaikan masalah ini, bukankah kecurigaan Kaisar Qian terhadap keluarga Su akan semakin mendalam!

Pada saat itu, jika Su Jingzhou berhasil melakukannya dengan baik, ia akan mendatangkan kecurigaan dari Kaisar Qian; jika ia gagal melakukannya dengan baik dan membuat Da Qian kehilangan muka, hal itu justru akan menyeret seluruh keluarga Su ke jurang kehancuran!

Urusan yang mendatangkan kerugian dari segala sisi seperti ini adalah hal yang paling dihindari Su Mu untuk disentuh oleh Su Jingzhou!

Sayangnya, baik Kaisar Qian maupun Su Jingzhou sama sekali tidak mempedulikan Su Mu saat itu.

Mendengar perkataan Su Jingzhou, Kaisar Qian bertanya dengan penuh minat.

"Kau benar-benar punya cara untuk membuat Negara Yan tak berkutik?"

"Tentu saja! Bukan hanya membuat mereka tak berkutik, hamba bahkan bisa membuat mereka dengan sukarela mengembalikan apa yang mereka pinjam berlipat-lipat ganda!"

"Bagus! Bagus sekali!"

Su Mu dengan wajah kaku mendengarkan percakapan antara Kaisar Qian dan Su Jingzhou, sementara di dalam hatinya ia sudah mulai memperhitungkan kemungkinan dirinya mengajukan pensiun dini untuk pulang kampung.

Pandangannya yang tertuju pada Su Jingzhou kembali menyiratkan niat membunuh!

Semua ini karena ulah bocah yang tidak bisa diam ini!

Seandainya tahu lebih awal, ia seharusnya melenyapkannya pada hari kepulangannya, agar tidak perlu menyeret seluruh keluarga Su ke dalam kematian sekarang!

"Kalau begitu, dua hari lagi ketika para utusan Negara Yan datang ke istana, tugas menyambut mereka akan diserahkan kepadamu! Jika urusan ini diselesaikan dengan baik, aku akan memberikan penghargaan yang besar! Jika tidak dapat diselesaikan dengan baik, aku akan meminta pertanggungjawabanmu!"

"Hamba junjung tinggi titah suci Yang Mulia! Baginda, bersiaplah untuk memberikan hadiah kepada hamba!"

Kedua orang ini, yang satu berani memerintahkan dan yang satu lagi berani menyanggupi, sama-sama merasa sangat puas.

Hanya Su Mu yang mendengarkan semuanya itu, dan di dalam hatinya hanya tersisa kedinginan yang mencekam.

Selesai, semuanya sudah berakhir!

Kaisar Qian jelas-jelas berniat untuk menindak keluarga Su!

Ia mengakui bahwa Su Jingzhou memang memiliki sedikit bakat, tetapi bagaimanapun juga ia hanyalah seorang anak berusia belasan tahun!

Menyuruh seorang anak untuk menyelesaikan masalah sulit yang tidak dapat dipecahkan oleh para pejabat sipil dan militer selama bertahun-tahun, jika ini bukan bentuk "membunuh dengan pujian", lantas apa namanya?

Su Mu percaya bahwa jika Su Jingzhou gagal menangani tugas kali ini, hal itu akan memberikan alasan yang sah bagi Kaisar Qian untuk menargetkan keluarga Su!