Bab 29: Ujian Akbar di Akademi Kerajaan, Kau Malah Tidur di Ruang Ujian?

Lokasi ujian besar yang sudah cukup ramai, kini menjadi semakin riuh karena kehadiran Su Jingzhou.

"Hei, hari ini ada begitu banyak sarjana besar, dia benar-benar berani datang!"

"Kukira dia tidak akan datang. Sekarang, di depan begitu banyak cendekiawan dan pesohor, aku ingin lihat bagaimana ilmu hitungnya bisa mengungguli ilmu klasik!"

Berbagai komentar bersahutan, membuat suasana yang semula tenang tiba-tiba menjadi gaduh. Di tengah kerumunan, Li Wenjing merasa sedikit terkejut saat melihat sosok Su Jingzhou. Sama seperti orang lain, dia menganggap Su Jingzhou hanyalah orang buta huruf yang kebetulan memiliki bakat dalam berhitung. Jika harus menghadapi ujian besar di Akademi Kerajaan (Guozijian), satu esai saja pasti akan membuatnya kesulitan.

"Su Jingzhou, hari ini ada begitu banyak sarjana besar, mengapa kau masih datang?"

Su Jingzhou menoleh dan melihat Li Wenjing yang tampak cemas. Wajah gadis itu kini tidak lagi menunjukkan kesombongan seperti sebelumnya.

"Dalam situasi sekarang, baik bagimu maupun bagi kediaman Perdana Menteri, jika ingin menjaga reputasi, kau seharusnya tidak perlu ikut ujian ini. Lebih baik segera meminta maaf kepada Guru Qingxuan, jika tidak..."

"Jika tidak apa?" Su Jingzhou memotong perkataan Li Wenjing, matanya menatap gadis itu dengan jenaka sambil mengamatinya dari atas ke bawah.

"Apakah kau tahu berapa banyak sarjana besar yang hadir hari ini? Merekalah yang membuat soal ujian..." Li Wenjing kemudian mulai menghitung identitas para sarjana besar yang hadir. Namun, saat dia mendongak setelah selesai bicara, sosok Su Jingzhou sudah menghilang. Melihat hal itu, Li Wenjing merasa kesal hingga tersedak oleh kata-katanya sendiri. Tak ingin memikirkannya lagi, dia pun berbalik dan masuk ke dalam ruang ujian.

Percakapan keduanya disaksikan oleh Pangeran Kelima dari kejauhan. Berbeda dengan Li Wenjing, Pangeran Kelima tidak memiliki niat untuk membujuk Su Jingzhou. Su Jingzhou memang talenta yang bisa digunakan, namun talenta besar yang angkuh sulit untuk dikendalikan. Biarlah dia jatuh tersungkur agar mendapat pelajaran. Saat semua orang mencemoohnya nanti, bukankah akan lebih baik jika dirinya muncul untuk membela dan memberikan pujian? Memberi bantuan di saat sulit jauh lebih berharga daripada menambah keindahan di saat senang.

Ujian besar kali ini diadakan di luar aula. Meja dan alat tulis telah disiapkan, tertata rapi hingga terlihat jelas dari pintu masuk. Di halaman yang luas, pohon-pohon kuno menjulang tinggi dengan dahan yang saling menjalin bagaikan kanopi, memberikan kesejukan bagi para pelajar. Angin sepoi-sepoi bertiup membuat dedaunan berdesir. Sinar matahari menembus celah-celah dedaunan, jatuh ke lantai batu biru. Para sarjana besar yang mengenakan pakaian cendekiawan berjalan perlahan, bermandikan cahaya keemasan. Tak lama kemudian, kereta kaisar tiba di Akademi Kerajaan. Semua orang berlutut memberi hormat, sementara para pejabat dan petinggi akademi menyambut kedatangan sang kaisar. Tiga dentuman cambuk dan satu bunyi gong menandai dimulainya ujian besar.

Para pelajar duduk di tempat masing-masing, diikuti oleh pengawas yang mulai berpatroli di lapangan. Mu Songlian, yang memimpin, mengusap janggutnya dan naik ke panggung tinggi. Dengan pandangan tajam dan suara lantang, dia berkata:

"Akademi Kerajaan adalah tempat mendidik dan mencetak bakat, fondasi dari Kekaisaran Da Qian kita."

"Seorang cendekiawan harus gemar belajar seumur hidup; bagi orang yang membaca, tidak belajar adalah sebuah kehinaan!"

"Hari ini, kami memberikan tema ini: Bahaslah, untuk apa belajar?"

"Berpikir mendalamlah tentang apa tujuan belajar dan apa makna dari belajar itu sendiri."

Begitu kata-kata itu terucap, suasana Akademi Kerajaan seolah ditekan tombol senyap; udara pun terasa membeku. Biasanya, ujian besar di Akademi Kerajaan diambil dari kutipan kitab suci para bijak untuk menguji dasar ilmu klasik para pelajar. Namun ujian kali ini tidak menguji kutipan klasik, melainkan pertanyaan yang sangat singkat, hanya empat kata: *Untuk apa belajar?*

Para pelajar yang semula penuh percaya diri, tiba-tiba kehilangan semangat. Mereka tidak lagi tampak seperti saat baru memasuki ruangan. Pena di atas meja diambil lalu diletakkan kembali; mereka kesulitan menemukan inspirasi untuk mulai menulis. Para pejabat tinggi yang masuk belakangan pun dibuat bingung oleh pertanyaan ini.

"Untuk apa belajar? Pertanyaan yang terdengar sederhana, tetapi sangat sulit jika ingin menulis esai yang memukau!"

Seseorang merasa ada yang tidak beres dan diam-diam mendekati sang guru. "Guru, hari ini Yang Mulia menyaksikan ujian. Apakah pertanyaan yang dibuat Tuan Mu ini... terlalu sulit?"

"Tidak apa-apa. Ujian ilmu klasik kali ini hanya untuk menguji keteguhan hati, tidak harus menuntut siswa menyerahkan tulisan yang luar biasa. Jangan khawatir, Tuan." Mendengar jaminan sang guru, orang itu pun merasa lega.

Mu Songlian dan sarjana besar An Xiaolin, yang diundang khusus sebagai penguji, mulai mengamati para pelajar. Mereka ingin melihat apakah ada bakat yang mengejutkan atau setidaknya tulisan yang sedikit menonjol di akademi ini. Dengan pertanyaan seperti ini, mereka bisa langsung melihat siapa yang memiliki pandangan unik. Tanpa kemampuan nyata, tidak ada yang bisa berpura-pura.

Namun, hasilnya mengecewakan. Meskipun para pelajar berpikir keras dan ada yang menulis dengan sangat cepat, tidak ada satu pun yang menarik perhatian mereka. Semakin lama mengamati, mereka semakin lelah. Akhirnya, mereka berdua kehilangan minat untuk terus memantau dan berjalan dengan wajah masam menuju bawah atap yang teduh untuk duduk dan menikmati teh.

Di tempat itu, ada satu orang lagi yang tampak tidak tenang, yaitu Guru Qingxuan. Dia adalah orang yang menyarankan untuk meningkatkan kesulitan soal kepada sang guru, karena dia memiliki dua murid kesayangan yang mahir dalam ilmu klasik. Menurutnya, ujian ini adalah saat bagi murid-muridnya untuk memukau semua orang. Dia bahkan secara khusus telah berpesan agar mereka bersiap dengan baik. Namun, saat dia memeriksanya sendiri, dia merasa sangat kecewa. Meskipun kedua muridnya menulis dengan standar yang lumayan, mereka tidak memahami inti dari pertanyaan tersebut. Meskipun dia yakin akan memenangkan taruhan dengan Su Jingzhou, dia pasti akan menjadi bahan pembicaraan. Bagaimana mungkin seorang guru yang sangat menjunjung tinggi reputasi bisa menerima hal itu?

Namun kenyataannya, Su Jingzhou justru tidak merasa tertekan sama sekali. Saat pertanyaan itu muncul, dia sedang berpikir puisi atau lirik lagu mana yang harus digunakan untuk menjelaskan tema tersebut. Alasan dia tidak segera menulis hanya satu: pilihannya terlalu banyak! Berbagai karya klasik dari kehidupan sebelumnya melintas di benaknya, membuatnya sempat mengalami kesulitan dalam memilih.

Su Jingzhou tersenyum tipis, lalu mulai menulis dengan penuh percaya diri di atas kertas. Hanya dalam beberapa saat, dia berhenti menulis, lalu tertidur! Dia sama sekali tidak mempedulikan ribuan pelajar lain yang sedang sibuk memeras otak.

Beberapa sarjana besar yang sibuk mengamati para peserta tentu tidak melewatkan pemandangan Su Jingzhou yang tertidur lelap. Tak lama setelah Su Jingzhou tertidur, mereka mendekati mejanya.

"Anak siapa ini? Di hari ujian besar justru tertidur pulas, bukankah ini bentuk penghinaan terhadap orang bijak?"

"Bagaimana bisa seorang pelajar bersikap seperti ini saat mengerjakan esai?"

Para pejabat yang menyaksikan dari jauh pun mulai berbisik-bisik.

"Su Jingzhou itu benar-benar tidak bisa diharapkan. Dia malah tidur di sini, apa dia bahkan tidak berniat menulis sama sekali?"

"Bisa menulis beberapa kata saja sudah bagus baginya. Sebelum kembali ke kediaman Perdana Menteri, dia hidup menggelandang, buta huruf, dan mengemis untuk bertahan hidup..."

"Benar sekali. Meminta Su Jingzhou bicara tentang ilmu hitung mungkin masih bisa, tapi berharap dia menulis esai? Sungguh konyol!"

"Menulis esai butuh akumulasi ilmu bertahun-tahun. Terus terang saja, dalam hal ini, Su Jingzhou mungkin bahkan lebih buruk daripada anak kecil yang baru belajar."

Kaisar Qian yang berada di kereta kaisar pun menyunggingkan senyum tipis yang penuh arti. Mendengar bisik-bisik para pejabat di sekitarnya, dia tidak memberikan reaksi apa pun.