Bab Lima Puluh Dua: Si Penjudi

Di dalam hati Ari masih menyimpan banyak kebingungan.

Pasangan suami istri yang tadi datang, sepertinya adalah orang tua Pingping? Raut cemas mereka terlihat tulus, tapi mengapa anak itu sampai begitu ketakutan?

Yuan Mo Zhi melihat Ari yang tengah merenung dalam diam, tanpa berkata apa-apa langsung menariknya ke kamar mandi. Ia menyalakan air hangat dan berkali-kali menggosok tangan Ari dengan sabun, lalu akhirnya dengan lembut mengecup telapak tangannya.

Ari: ???

Apa yang salah dengan tanganku?

Yuan Mo Zhi melihat ekspresi kebingungan di wajahnya, ia tersenyum tipis lalu berkata, “Tangan Ari, mulai sekarang hanya boleh kugenggam.”

Seluruh dirinya, luar dalam, adalah milikku!

"..." Bukankah aku tadi cuma menggandeng Chang'an sebentar!

Malam sudah larut, namun Ari tetap sulit memejamkan mata.

Dia harus menyelesaikan urusan Pingping lebih dulu, jadi pencarian tempat persembunyian Fu Ba harus ditunda... Sepertinya sudah lama dia tidak beraksi, apa sedang merencanakan sesuatu...?

Tiba-tiba sebuah tangan besar merengkuhnya dari belakang, menariknya ke dalam pelukan yang hangat seperti perapian. Kepala Yuan Mo Zhi bersandar di rambut Ari, suaranya teredam, "Belum tidur juga, apa yang kau pikirkan?"

“Mm, aku sedang memikirkan, tentang Wu Yang, Shi Jie, Shi Yu, juga Yang Lin sebelumnya, apa hubungan di antara mereka, kenapa... semuanya berkaitan dengan Tanah Mayat Penuh Dendam... Dan aku merasa..."

Mendengar itu, Yuan Mo Zhi terdiam sejenak, lalu memeluknya lebih erat, "Hm?"

Ari berbalik menghadapnya, mata mereka saling bertemu dalam gelap.

“Begitu seseorang punya niat jahat, cepat atau lambat pasti akan melakukan kesalahan, tapi masih tergantung pada apa yang benar-benar memicu kejahatan itu. Aku rasa, niat jahat Wu Yang dan yang lain dipicu oleh Si Bertopeng, atau mungkin dalang di balik Si Bertopeng! Seolah-olah dia sedang memelihara kejahatan, demi mencapai tujuannya sendiri.”

Setelah Wu Yang mati, jiwanya tidak masuk ke siklus reinkarnasi, malah terperangkap di Tanah Mayat Penuh Dendam...

Yang paling menakutkan adalah sumber yang memelihara kejahatan itu.

Cahaya kota tetap gemerlap seperti biasa, warna-warninya menyingkirkan gelap malam. Malam-malam seperti ini, bintang-bintang di langit nyaris tak pernah terlihat lagi.

Sebagian orang merindukannya, karena cahaya bintang selalu memberi ketenangan pada hati yang gelisah.

Tentu saja ada pula yang mencibir, cahaya sekecil itu mana bisa menandingi matahari dan bulan?

Di dunia yang berubah begitu cepat ini, manusia sungguh kecil, terlalu kecil untuk melawan godaan kehidupan mewah; mata yang jernih pun mudah ternoda oleh hasrat yang menakutkan, akhirnya tenggelam dalam lumpur dan kotoran.

Sedikit saja lengah, bisa jatuh ke jurang tak berujung.

Hiruk-pikuk malam baru saja dimulai.

Kota S terkenal bukan karena air terjunnya yang jadi tempat wisata di siang hari, melainkan karena kasinonya yang begitu ramai di malam hari.

Siapa pun yang datang ke kasino ini bisa jadi kaya raya dalam semalam, atau sebaliknya, kehilangan seluruh hartanya—semuanya tergantung keberuntungan. Setiap tempat ada aturannya, kalau melanggar...

Berapa banyak nyawa yang bisa kau pertaruhkan?

Saat ini, seorang pria sekitar dua puluh lima tahun duduk tenang, memegang kartu di tangan tanpa beban, menatap lawan di depannya yang berkeringat dingin. Di depannya, tumpukan chip sudah menggunung, walau wajahnya tetap datar, sudut bibirnya tak bisa menyembunyikan rasa puas.

Masih muda, wajar saja penuh percaya diri.

Orang-orang mulai berkerumun di meja mereka, menyaksikan pertaruhan besar ini dengan penuh minat.

Lawan mainnya adalah Feng Zou, pemain kawakan di tempat ini, sudah banyak anak orang kaya yang tumbang di tangannya, tapi ia tak pernah menyangka kali ini malah dikalahkan oleh bocah kemarin sore!

Kalah terus-menerus. Kartunya sampai basah oleh keringat dan kusut karena terlalu erat digenggam. Melihat senyum percaya diri lawannya, ia makin takut membuka kartu.

Kalau kalah... bukan cuma uang, harga diri pun hilang! Lalu, bagaimana bisa bertahan di dunia kasino?

Tapi kartu sudah di tangan, dan semua mata tertuju padanya...

Perlahan-lahan ia buka, dan saat melihat angka di kartu itu, tubuhnya langsung lemas seperti balon bocor.

Sorak-sorai dan cemoohan meledak di sekitar, kontras dengan wajahnya yang pucat pasi. Sekilas, ia seolah mendengar suara, “Terima kasih atas permainannya.”

Keterlaluan! Sungguh keterlaluan!

Di sebuah ruang mewah di lantai atas kasino, seorang pria bertubuh ramping menggenggam gelas anggur, perlahan memutar anggur merah dalam cahaya temaram—merahnya tampak seperti darah, penuh misteri dan aura jahat.

“Bos, orang itu…”

“Tak masalah, biarkan saja dia menang.”

“Baik.”

Melihat di layar beberapa arwah penasaran menatap tajam ke arah pria muda itu dari belakang, tapi tak berani mendekat, pria itu tersenyum.

Semakin menarik saja.

“Ari, kau sungguh tak berperasaan! Kemarin pindahan tak mengajak aku!” Meski makanan di rumah sakit tidak mewah, tapi cukup baik untuk pemulihan. Setidaknya Wei Yuyang kini sehat dan bersemangat, berdiri di hadapan Ari sambil mengomel.

“Bukankah kamu sudah di sini?”

“Itu beda artinya!”

Lengan Si An sudah pulih, hanya tersisa bekas luka samar, kini bertingkah seperti ibu-ibu tua, membawa barang sambil mengingatkan Wei Yuyang agar tidak terlalu bersemangat.

“Hey, Nu Zhou, ayam suwir pedas buatanmu kemarin…” Wei Yuyang menyelinap ke dapur, dengan muka tebal meminta tambah lauk. Untung Fu Bai Man masih tidur, kalau tidak pasti sudah diusir.

Si An duduk di sofa, tampak ragu-ragu, sesekali melirik Yuan Mo Zhi.

Yuan Mo Zhi tentu saja tahu, tapi tetap saja sibuk menyeduh teh tanpa memandang ke arah mereka.

Akhirnya, Si An tak tahan juga.

Perlahan mendekat, ia merendahkan suara, “Sebenarnya... seperti apa sih rasanya menyukai seseorang?”

Gerakan tangan Yuan Mo Zhi terhenti, ia melirik Si An penuh arti.

“Menurutmu, rasanya seperti apa, ya seperti itulah.”

Wajah Si An makin suram.

“Kalian berdua bisik-bisik apa sih?” Ari keluar dan melihat mereka berdua berdekatan, tampak mencurigakan.

Yuan Mo Zhi tersenyum manis, menarik Ari ke samping, mengangkat secangkir teh harum dan hendak menyuapinya, tapi Ari menolak, “Aku sendiri saja.”

Si An sudah tahu diri, langsung duduk menjauh, menatap ke luar jendela entah memikirkan apa.

“Oh iya, beberapa hari lagi aku dan Wei Yuyang harus ke Nanguan. Kalau butuh data, hubungi Xiao Lu,” tiba-tiba Si An berkata saat makan malam.

“Ada kasus?”

“Ya, kasus lama, sudah lebih dari setahun, belum terpecahkan. Kami diminta membantu.”

Kalau bukan urusan makhluk non-manusia, kemampuan Si An sebagai kepala tim kriminal cukup bisa diandalkan.

Wei Yuyang masih mengunyah ayam suwir, bibirnya merah pedas, tampak bingung: kenapa aku tak tahu soal ini?

“Kamu ikut saja.”

“Mm...”

Data ya… semenjak ada Chang’an dan yang lain, informasi yang didapat Ari justru lebih lengkap daripada yang diberikan Si An… Tiba-tiba terlintas sesuatu, Ari melirik Yuan Mo Zhi diam-diam.

Pikiran kecilnya, halus juga…

Gerakan Yuan Mo Zhi mengambil lauk sempat terhenti, tapi ia tetap tenang menaruh iga ke mangkuk Ari, “Makanlah lebih banyak.”

“Aku sudah gemuk!”

“Aku masih sanggup menggendongmu.” Justru lebih enak dipeluk kalau gemuk.

"..." Itu yang penting?!

“Tuan, keluarga yang Anda tanyakan, kepala keluarganya bermarga Wang, istri pertama bermarga Zou, istri kedua yang sekarang juga bermarga Wang.” Chang’an adalah anak dari zaman Republik, sebutannya masih seperti dulu, walau sudah lama berlalu tetap tidak berubah.

“Istri kedua?”

“Ya. Pingping anak istri pertama, Wang An’an anak istri kedua.”

Oh begitu rupanya.

“Bagaimana keadaan Pingping sekarang?”

“Baik, bisa bergaul dengan anak-anak lain. Hanya saja sering bilang rindu neneknya.”

“Baik, terima kasih atas bantuanmu!” Ari mengeluarkan sebungkus besar permen dari laci meja, juga memberinya sebotol kecil bedak Yuhan.

“Tuan terlalu sopan, ini memang sudah tugas kami.” Sebenarnya, sejak Yuan Mo Zhi mengumpulkan mereka bersama, mereka mendapat banyak keuntungan. Setidaknya, tak perlu lagi jadi arwah gentayangan yang ketakutan setiap hari, diburu para pendeta, karena mereka tak bisa melawan Yuan Mo Zhi.

Dan syarat Yuan Mo Zhi pada mereka hanya satu.

“Bersumpah setia pada Ari sampai mati.”

Kalimat tegas itu akan selalu diingatnya.

“Tuan…” Chang’an mendekat dengan penuh rasa ingin tahu, bertanya, “Bagaimana rasanya bersama tuan?”

“Ke-ke-kenapa tiba-tiba tanya begitu. Dia... baik, bersamanya terasa sangat aman...”

Belum selesai bicara, Chang’an tiba-tiba berubah wajah dan menghilang, Ari heran, tapi tiba-tiba sepasang tangan besar menepuk bahunya, tubuhnya diputar, lalu bibir yang dingin menempel di bibirnya.

“Mm…”

Orang ini mendadak kenapa!

Setelah beberapa saat bibir mereka berpisah, Ari terlihat memerah, terengah-engah menatap Yuan Mo Zhi. Ia menahan gejolak di dadanya, berkata lembut, “Ari juga sangat baik.”

“Kau menguping pembicaraan kami!”

“Heh... jangan-jangan Ari masih punya rahasia yang disembunyikan dariku?”

“Tidak ada!”

“Kalau begitu, tak bisa disebut menguping. Kalau Ari menuduhku sembarangan, aku harus memberimu hukuman...” Semakin lama suaranya makin rendah, menimbulkan nuansa ambigu. Melihat mata gelap Yuan Mo Zhi, Ari menelan ludah, lalu kabur.

“Heh…”

Akhir-akhir ini, keluarga di atas tampaknya tidak banyak beraktivitas. Selain rutinitas, mereka juga tidak terlihat lagi mencari anaknya. Tapi sang suami setiap pagi selalu berkeliling di sekitar, lalu pulang dengan kecewa dan berangkat kerja.

Ari juga menemukan sesuatu yang menarik.

Sang istri sudah tiga kali terlihat di penginapan kecil di seberang. Tak lama setelah ia masuk, ada pria yang sedikit lebih muda menyusul masuk.

Apa ini... tak tahan kesepian?

Hari ini, saat ia keluar dari penginapan, kebetulan berpapasan dengan tatapan penuh makna dari Ari. Wajahnya seketika pucat! Matanya celingukan, buru-buru lari.

“Ding-dong—” Bel pintu berbunyi, Ari tersenyum tipis.

Akhirnya datang juga.

Perempuan itu berganti pakaian, rambutnya masih ditata rapi, ia tersenyum ramah pada Ari, “Kalian sudah beberapa hari pindah, belum sempat saya kunjungi. Hari itu juga sempat merepotkan kalian, sungguh maaf...”

“Tak apa, silakan masuk.”

Nu Zhou dan Fu Bai Man sedang tak di rumah, Yuan Mo Zhi juga sudah diusir Ari ke ruang kerja, jadi di ruang tamu hanya ada mereka berdua. Perempuan itu memperhatikan seisi rumah tanpa ekspresi, lalu dengan penuh rahasia mendekat ke telinga Ari dan berkata, “Nona, ada sesuatu yang mau saya katakan...”

“Silakan.”

Perempuan itu tampak ragu sejenak, lalu berbicara seolah sangat kesulitan, menatap Ari dan berkata, “Rumah ini... tidak bersih!”