Bab Lima Puluh Lima: Nenek

Tak seorang pun tahu tragedi mengerikan apa yang terjadi di sana. Malam di luar jendela bagai tinta pekat, sunyi dan tenang. Setetes air kecil saja takkan menimbulkan gelombang apa pun.

Sementara itu, di kompleks tempat tinggal Arini, dua petugas keamanan membungkus tubuh mereka rapat-rapat, duduk berhadapan tanpa sepatah kata pun. Angin menderu di luar jendela, suara gesekan daun di hutan kecil menambah kesan malam yang aneh dan dingin.

“Aneh sekali! Kenapa malam ini dingin sekali, seperti sudah musim dingin saja!” Seorang satpam menggosok-gosok tangannya, yang lain mengangguk setuju. Namun, kebanyakan orang yang sibuk seharian tidur nyenyak malam itu, sama sekali tak terpengaruh oleh suara angin.

Hanya ada satu orang yang tak bisa tidur semalaman.

Wang Yan merasa seolah ada dua orang di hutan itu yang menatapnya dengan tajam. Dalam gelap, rasa takut di hatinya membesar tanpa terkendali, keringat dingin membasahi tubuh, ia terus-menerus menggeser tubuh ke samping. Suami Pingping yang terganggu akhirnya bangkit dengan kesal dan pergi ke ruang kerja.

Kini hanya tinggal Wang Yan sendiri di kamar. Tanpa sadar, ia merasa mendengar tawa serak dan dingin dari orang tua dan anak...

Sementara itu, Arini yang titik tidurnya ditekan oleh Yuan Hongzhi justru tidur sangat lelap, terperangkap dalam sebuah mimpi yang tak bisa ia lepaskan.

Di sebuah jalan kuno yang penuh aroma masa lalu, tiba-tiba banyak orang berloncatan lewat di sampingnya. Wajah semua orang penuh semangat, kegembiraan, dan semacam... kepuasan?

Arini tanpa sadar mengikuti mereka.

Mereka berhenti di depan sebuah altar besar, di atasnya terdapat tumpukan kayu kering dan beberapa orang berpakaian aneh sedang bernyanyi dan menari.

"Bakar dia! Bakar dia! Bakar dia..."

Barulah Arini melihat seorang perempuan terikat di atas tumpukan kayu itu. Gaun panjangnya kotor penuh noda, terutama bagian bawahnya hampir seluruhnya berlumuran darah yang telah mengering. Rantai besi melilit tubuhnya yang kurus berulang kali, namun masih tampak longgar, sehingga wujud aslinya tak lagi dikenali. Rambutnya kusut menutupi seluruh wajah, Arini tak bisa melihat siapa dia, tapi entah kenapa, ia ingin mendekat.

Langkahnya maju tanpa sadar menuju ke atas altar, semakin dekat, semakin dekat.

Orang-orang di bawah masih berteriak histeris, seolah menaruh dendam yang sangat besar pada wanita itu.

Baru saja Arini mendekat, tiba-tiba api berkobar hebat dari tumpukan kayu! Panas membakar membuat kerumunan di bawah semakin liar, bersorak seperti dendam mereka akhirnya terbalaskan.

Namun, api itu tak membuat wanita itu bergerak sama sekali.

Apakah dia... sudah mati?

Tiba-tiba rasa duka yang sangat besar menyapu hatinya, nyeri tumpul di dada membuat Arini lemas terjatuh, air mata mengalir tanpa bisa dikendalikan.

"Lari... cepat lari..."

Ia berteriak sekuat tenaga, namun tak ada hasil.

Tak seorang pun mendengar suaranya; kerumunan yang bersorak, dukun-dukun menari dengan gerakan aneh, dan api yang semakin membara perlahan menelan tubuh wanita yang terikat itu...

"Lari!!!"

"Arini!"

Yuan Hongzhi memeluk tubuh Arini yang dingin berkeringat, menepuk-nepuk punggungnya lembut, menatap matanya yang kebingungan dengan hati yang mencengkerut.

"Sudah tidak apa-apa, tenang... sudah tidak apa-apa."

Arini berlindung dalam pelukannya yang hangat, merasakan detak jantungnya yang kuat dalam gelap, erat mencengkeram bajunya, hatinya perlahan tenang.

Hanya mimpi buruk.

Air mata di sudut matanya dihapus dengan kecupan lembut. Arini mengusap wajahnya di dada Yuan Hongzhi, berkata pelan, “Hongzhi, aku merasa sangat tidak enak. Aku bermimpi seorang perempuan zaman dulu dibakar hidup-hidup, sementara orang lain... mereka justru tampak sangat senang dengan kejadian itu...”

Mendengar itu, tangan Yuan Hongzhi seketika terhenti, namun wajahnya tetap tenang, ia membelai rambut Arini perlahan, berbisik, “Itu hanya mimpi. Sekarang sudah tidak apa-apa, aku di sini.”

“Hmm...”

Di luar, suara angin yang tadinya menderu perlahan mereda. Arini tak bisa tidur lagi, menatap langit di luar jendela yang perlahan terang hingga sekitar pukul enam pagi, barulah matanya terpejam samar-samar.

...

Wang Yan berdiri di depan pintu, ragu apakah akan mengetuk atau tidak.

Sepanjang malam ia tak bisa tidur, mimpi buruk tentang rahasianya yang terbongkar berulang kali mengganggu, rasa takut di hatinya seperti hantu jahat yang tak mau pergi, membuatnya tak sabar ingin tahu: apakah Arini yang mengetahui segalanya itu masih hidup atau tidak.

Akhirnya ia menekan bel.

Tapi ia sangat berharap tadi tidak datang sama sekali!

Pria di dalam pintu itu wajahnya sangat buruk, aura menekan yang terpancar dari tubuhnya seperti tangan tak kasatmata yang mencengkeram jantung Wang Yan erat-erat, hawa dingin menjalar dari telapak kaki hingga ke tengkuk, nyaris membuatnya ambruk!

“Aku... aku ingin bertemu Nona Rong...”

“Duk!”

Tanpa berkata apa pun, pria itu langsung menutup pintu di depan wajahnya. Sikap buruk itu justru membuat hati Wang Yan sedikit lega! Wajahnya yang kusut? Bukankah itu pertanda perempuan itu sudah celaka!

Ia sangat senang dalam hati, merasa akhirnya bisa bernapas lega.

Saat ia diam-diam menelepon Chang Ying, di sana tidak ada jawaban sama sekali.

“Dasar brengsek, pasti semalaman berjudi lagi!” Tapi... hasil perbuatannya ternyata cukup efektif. Wang Yan menatap ke arah hutan kecil di luar, rasanya kini tak semenakutkan tadi malam.

Arini terbangun oleh aroma masakan yang menggoda.

Saat membuka mata, langit di luar masih gelap, ia sempat bingung dan mengira masih pagi. Begitu melihat waktu di ponsel, barulah sadar ia telah tidur seharian penuh.

Belakangan ini tidurnya memang sangat lelap...

Di luar, Nu Zhou baru saja menata makanan, Yuan Hongzhi hendak memanggilnya bangun, namun menoleh dan melihat Arini sudah keluar dengan sandal.

Melihat wajahnya yang masih setengah sadar, Yuan Hongzhi merasa gemas, tanpa peduli ada orang lain di sekitar, ia langsung mendekat dan mengecup ujung bibirnya, berkata lembut, “Lapar? Ayo makan.”

“Hmm...” Orang ini tak tahu tempat dan waktu untuk bermesraan rupanya?!

Namun perhatian Arini langsung teralihkan pada Pingping di sampingnya.

Anak itu sedang asyik bermain dengan Yaya, dan Yaya juga penasaran dengan luka besar di leher Pingping, ingin menyentuh tapi ragu-ragu. Begitu melihat Arini keluar, Yaya langsung melompat mendekat.

Pingping juga menoleh, berdiri kaku menatap Arini, “Aku... aku kangen nenek...”

Ternyata sudah tak sabar, ya? Wajar saja, anak sekecil itu pasti tak nyaman jauh dari orang terdekat. Tapi...

“Pingping ingin pulang ke rumah menemui ayah?”

Arini bertanya hati-hati, namun anak itu menggeleng tegas, “Tidak mau. Kalau pulang, tante akan memukulku, ayah tidak di rumah, Pingping mau cari nenek saja.”

Memukul? Arini terkejut. Ia pikir Wang Yan hanya berselingkuh, ternyata juga tega memukul anak! Selama ini topengnya begitu manis, mungkin suami Pingping pun tak tahu?

Dan karena anak kecil, ucapannya sering diabaikan begitu saja.

Mendadak Arini makin iba pada anak itu. Setelah berpikir sejenak, ia memanggil Pingping mendekat, berkata pelan, “Aku pasti akan membantumu menemukan nenek, ya?”

“Ya~ Terima kasih, Kakak~” Suara lembut anak itu membuat hati Arini bergetar, ia menatap luka besar di leher Pingping sambil terdiam.

Betapa kejamnya seseorang sampai...

Malam harinya, Pingping tak mau pulang, Arini pun tak memaksanya, hanya memintanya diam di kamar saja, sebab, malam ini akan ada “tamu”.

Saat makan, Yuan Hongzhi menyinggung soal kunjungan Wang Yan, Arini tersenyum sinis, jelas sekali orang itu ingin memastikan dirinya sudah mati atau belum!

Malam kembali datang dengan angin kencang.

Hutan tampak lebih ganas dari malam sebelumnya, bagaikan binatang buas dari kegelapan yang siap menerkam manusia.

Arini duduk di atas ranjang dengan bosan, Fu Baiman dan Nu Zhou sudah keluar, Yaya ia suruh menemani Pingping di kamar sebelah, sehingga kini hanya tinggal Yuan Hongzhi di sisinya.

Tampaknya Yuan Hongzhi sangat menikmati situasi ini, ia memeluk pinggang Arini erat-erat, seperti anjing besar yang manja.

Tiba-tiba angin berhenti.

Yuan Hongzhi terdiam, bertukar pandang dengan Arini, keduanya saling mengerti.

Sudah datang.

Di tempat tak terlihat, sesosok bayangan hitam melesat naik ke gedung, gerakannya tidak lincah, malah tampak aneh, tapi kecepatannya luar biasa.

Mata menakutkan dengan pupil vertikal meneliti ruangan.

Melihat mata itu, Yuan Hongzhi sempat tertegun, mengumpulkan tenaga di telapak tangan bersiap menyerang, namun Arini menahannya.

“Biar dia masuk dulu.”

Menurut Arini, sosok hitam ini sangat mirip dengan pria bertopeng sebelumnya, tapi tetap saja ada bedanya. Pria bertopeng dulu selalu bergerak teratur mengikuti perintah, sedangkan yang sekarang ini datang karena tertarik oleh perangkap koin tembaga yang dipasang Chang Ying.

Tatapan mata vertikalnya membuat bulu kuduk berdiri. Saat dia lengah, Arini diam-diam membuka sedikit jendela, bayangan hitam itu segera menyadari dan berubah menjadi kabut hitam yang menyusup masuk.

Yuan Hongzhi menarik Arini ke belakang, dan saat kabut itu membentuk wujud kembali, ia langsung menyerang! Bersamaan dengan itu, Arini menjatuhkan jaring jimat yang sudah dipersiapkan sejak siang.

Tanpa latihan atau komunikasi sebelumnya, gerakan mereka berdua sangat kompak, seolah benar-benar sehati.

Bayangan hitam itu terkejut dan menjerit kala diserang tiba-tiba, pukulan Yuan Hongzhi membuatnya kesakitan luar biasa! Tubuhnya mengeluarkan bau busuk yang sangat menyengat, seperti bangkai yang telah lama terkubur, membuat mual!

Parahnya lagi, kini ia terperangkap di jaring jimat, tak bisa bergerak!

“Aaargh—!” Raungan serak menggema di kamar, mata vertikalnya berubah merah, menatap Arini dan Yuan Hongzhi penuh amarah.

Arini pun menatapnya.

Jadi inikah makhluk jahat yang dipancing oleh koin tembaga itu? Awalnya Arini mengira hanya arwah penasaran biasa, ternyata bukan.

Apakah Chang Ying tahu makhluk macam apa yang ia panggil?

Perangkap koin itu juga punya jarak terbatas, dan batas maksimalnya... adalah hutan kecil itu!

Saat memilih rumah ini, Arini sudah memeriksa lingkungan sekitar dengan cermat; sangat bersih, tak ada hal jahat. Jadi, makhluk ini baru muncul setelah mereka pindah? Sebenarnya makhluk apa, yang bisa tumbuh secepat ini dan disembunyikan di hutan itu...

"Nenek! Nenek!"

Saat Arini sedang berpikir, tiba-tiba Pingping berlari keluar kamar langsung menuju bayangan hitam yang terperangkap di jaring jimat!

“Pingping, jangan! Bahaya!”

Jaring jimat itu sangat berbahaya bagi roh!

Bayangan hitam di lantai itu menjerit, mata vertikalnya mengecil penuh kegirangan, membuka mulut lebar-lebar menunggu si bocah kecil datang sendiri!