Bab Enam Puluh Satu: Batas Akhir Semakin Dekat

“Setan—!”

Di dalam kasino suasananya sangat meriah, sedangkan di luar begitu tenang dan sunyi, seolah-olah itu dua dunia yang sama sekali berbeda. Namun pada malam yang tampaknya biasa ini, di sudut gelap tempat dua dunia itu bersinggungan, tiba-tiba terdengar jeritan pilu yang mengiris hati. Tak jelas apa yang dialaminya hingga bisa menjerit setragis itu, suaranya melengking tajam, menimbulkan rasa takut yang menyesakkan dada dalam kegelapan. Namun setelah jeritan itu, semuanya kembali seperti semula, seolah-olah tak pernah terjadi apa-apa, dan tak ada seorang pun yang berusaha mencari tahu dari mana suara itu berasal.

Hari ini, ada seorang tamu datang ke rumah Arli.

Paman Chang.

Entah kenapa, ia hanya berdiri di luar kompleks, melongok ke dalam. Kalau saja Arli tidak melihatnya, mungkin satpam sudah mengira dia mencurigakan dan mengusirnya.

“Paman Chang, kenapa tidak memberi kabar dulu kalau datang?”

Paman Chang dengan canggung menerima air hangat, lalu menyerahkan ayam kampung yang dibawanya kepada Yuan Fangzhi. “Saya cuma mampir sebentar, masih ada urusan lain yang harus dikerjakan…”

Mana mungkin ia berani bilang bahwa ia sebenarnya datang untuk memastikan Arli baik-baik saja? Tapi melihat gadis itu nampak sehat walafiat, hatinya pun tenang. Setidaknya, Chang Ying si brengsek itu belum membuat masalah besar.

Baru saja ia merasa lega, tiba-tiba Arli bertanya pelan, “Paman Chang, dari dulu saya penasaran, kenapa Anda selalu menolak bayaran padahal ramalan Anda sangat tepat?”

Orang lain biasanya mencari segala cara untuk menipu uang dalam meramal nasib, tapi Paman Chang berbeda. Ramalannya sangat akurat, tapi tak pernah meminta imbalan sepeser pun.

Lebih dari itu, dia bukan hanya bisa meramal, tapi juga menggambar jimat dan mengusir roh jahat.

Mendengar pertanyaan itu, Paman Chang tertegun, entah teringat apa, genggamannya pada cangkir air mengencang sedikit, lalu ia menghela napas dan berkata, “Tak ada apa-apa. Kau pasti tahu, meramal itu sebenarnya menguras umur sendiri untuk mengintip kehendak langit. Makanya, orang yang bekerja di bidang ini biasanya mematok harga tinggi. Aku menolak bayaran, demi mengumpulkan amal baik untuk anakku yang tak berguna itu!”

Jawaban itu sungguh tak terduga, membuat Arli terpaku.

“Nasibnya buruk, lahir dengan garis kehidupan yang suram, sedikit saja lalai bisa dijemput alam baka. Aku hanya punya satu anak laki-laki, kalau bukan demi dia, untuk siapa lagi?” ujar Paman Chang letih, kerutan di wajahnya tampak semakin dalam. Melihat Arli yang tak tahu harus berkata apa, ia tersenyum pasrah, “Aku juga tak lama lagi, kok!”

Senyum yang seolah telah melepas segalanya, kata-kata yang tak berpola, tapi Arli langsung mengerti!

Bertahun-tahun meramal, berulang kali mengintip takdir, menguras tenaga dan jiwa.

Dia... batas usianya sudah hampir tiba.

Namun, tahukah dia bahwa pengorbanannya untuk anak itu justru membuat anaknya berlumuran darah? Paman Chang adalah orang yang lurus, sedangkan Chang Ying adalah manusia licik yang akan melakukan apa saja demi tujuannya sendiri, bahkan mengorbankan nyawa orang lain! Jika ia tahu, mungkin ia akan marah dan mencekik anaknya itu sendiri.

Arli termenung sejenak, lalu tersenyum dan berkata, “Paman Chang tenang saja, anak Anda pasti akan panjang umur!”

“Ah, baiklah!” Ia tersenyum, tapi senyumnya penuh kepahitan.

Ketika suasana hening, tiba-tiba ponsel Paman Chang berdering.

“Ada masalah? Mana jimat yang kuberikan padamu? Baik, aku segera ke sana, jangan panik!” Setelah menutup telepon, Paman Chang buru-buru hendak pergi. “Aku harus ke Kota S, lain kali kita ngobrol lagi!” katanya sambil bergegas, tak sempat menunggu reaksi Arli. Sepertinya urusan di telepon itu memang sangat genting.

Tapi... Kota S? Arli melirik Yuan Fangzhi yang sedari tadi diam saja, ternyata ia sedang memperhatikan ayam kampung itu, mata besarnya menatap ayam itu dengan penuh minat.

“Pfft! Apa yang kau pikirkan?” Gayanya seperti anjing besar yang tergoda daging ayam, polos dan lucu, sangat jarang terlihat sisi menggemaskan seperti itu.

Yuan Fangzhi langsung sadar. “Tak apa-apa, aku hanya memikirkan Chang Ying saja.” Meski ia diam, bukan berarti ia tak mendengar... Chang Ying? Memang benar, dia benar-benar bajingan. Aku bahkan masih terlalu lunak padanya!

Hmm, bukankah Nu Zhou pernah bilang sup ayam kampung lebih bergizi?

Arli tak tahu, dalam waktu singkat pria di sampingnya yang tampak tenang itu sudah memikirkan berbagai hal, bahkan sudah merencanakan sup apa yang akan dibuat malam ini untuknya.

Namun, sup itu akhirnya tak jadi dimasak, karena setelah Paman Chang pergi, mereka berdua juga keluar rumah.

Arli sebelumnya juga pernah ke Kota S.

Di kasino-kasino besar kecil Kota S, selalu saja ada beberapa kejadian yang tidak wajar. Roh penasaran enggan pergi, kadang ada orang yang menjadi korban, dan tentu saja akan ada yang mencari ahli pengusir setan.

Seperti yang terjadi saat ini.

Guru Tian dengan cemas menarik Paman Chang masuk ke sebuah penginapan kecil. Dari luar tampak biasa saja, tapi begitu Arli mendekat, ia langsung merasakan hawa dingin yang menusuk dan aura suram yang pekat!

“Selamat malam, satu kamar standar!” Petugas itu tampak baru bangun, wajahnya masih tampak mengantuk saat menerima KTP mereka.

“Bisa pesan kamar di lantai dua?” Petugas itu menatapnya aneh, lalu melirik Yuan Fangzhi di sampingnya, seolah paham lalu menyerahkan kunci. “Anak muda zaman sekarang, suka sekali sembunyi-sembunyi begini...”

Apa maksudnya?

Arli tidak paham dan tak peduli, ia menarik Yuan Fangzhi ke atas. Setelah mencermati di lobi tadi, hanya lantai dua yang paling pekat aura suramnya.

Ketika Arli membuka pintu kamar, matanya langsung silau oleh warna pink yang mencolok dan dinding penuh gambar hati.

Kamar khusus pasangan?!

Oh, jadi maksud petugas tadi itu... entah kenapa Arli jadi sedikit gugup, diam-diam melirik Yuan Fangzhi di sebelahnya, tapi pria itu tampak biasa saja.

Karena itu, Arli mulai merenung, jangan-jangan dia sendiri yang terlalu haus kasih sayang.

Baru saja muncul pikiran itu, Arli segera menggeleng kuat-kuat. Tidak, dia tidak seperti itu.

Di sampingnya, Yuan Fangzhi terlihat bingung melihat Arli yang wajahnya berubah-ubah antara bingung dan mantap. Ia hanya menatap kamar di depannya dengan alis berkerut.

Sepertinya Arli tidak suka warna pink.

“Jangan dekati aku! Setan! Setan!” Saat mereka sibuk dengan pikiran masing-masing, tiba-tiba terdengar jeritan panik dari ujung lantai dua!

Mereka saling berpandangan, lalu keluar kamar dan perlahan mendekati sumber suara.

Mungkin karena penginapan ini letaknya tersembunyi dan kecil, hampir tak ada tamu lain. Arli bahkan merasa hanya dua kamar yang berpenghuni. Sepertinya mulut korban sudah dibekap, sebab setelah jeritan tadi suara langsung lenyap, tapi hawa suram di udara justru semakin pekat!

Yuan Fangzhi berdiri melindungi Arli di sudut yang tak terjangkau kamera, mendengarkan suara dari dalam dengan saksama, sementara Arli menggenggam erat jimat di tangannya, berjaga-jaga.

Lalu, apa yang sebenarnya terjadi di dalam kamar itu?

Pria yang tadi menjerit mulutnya kini dibekap erat, tubuhnya terikat kuat dengan tali tambang kasar. Padahal badannya tidak besar, tapi kekuatannya luar biasa hingga tiga temannya hampir tak mampu menahannya. Wajahnya membiru, tampak tanda-tanda kematian, pembuluh darah di matanya menonjol, dan darah merembes keluar dari sela-sela jari orang yang membekap mulutnya.

Guru Tian memandang kakaknya dengan cemas, kedua tangannya gemetar. “Ka-kakak, apa yang sebenarnya terjadi? Bahkan jimat yang kau berikan pun tak mempan!”

Padahal sebelumnya ia yakin bisa menyembuhkan, tapi setelah datang ternyata situasinya di luar dugaan. Bukannya membaik, korban justru makin parah!

Guru Tian hanya merasa pipinya yang makin gendut mulai terasa sakit. Tak ada cara lain selain memanggil kakaknya. Kakaknya sudah lama pensiun, tapi demi satu telepon langsung bergegas datang. Melihat punggungnya yang membungkuk, Guru Tian merasa sangat bersalah.

Kakaknya, yaitu Paman Chang, menatap serius situasi di depannya. Ia bertanya, “Dari mana kalian membawa orang ini? Apa dia mengusik sesuatu yang tidak bersih?”

Ketiga temannya saling berpandangan, lalu salah satu berkata, “Lao Huang semalam pergi ke kasino sendirian, setelah itu istrinya tak kunjung melihatnya pulang, jadi kami pergi mencarinya. Akhirnya kami menemukan dia pingsan di sana, setelah sadar... jadilah seperti ini.”

Mendengar itu, Paman Chang melirik Guru Tian, lalu menurunkan suara, “Awalnya, roh itu hanya mengikuti di belakangnya. Begitu aku lempar jimat, langsung masuk ke badannya! Setelah itu, keadaannya seperti sekarang, kadang sadar, kadang tidak. Aku pun bingung, ini sebenarnya kenapa...”

Seharusnya, melempar jimat bisa mengusir setan, tapi kenapa malah membuatnya kerasukan?!

Paman Chang merasa ada sesuatu yang terlewatkan olehnya, namun ia tak juga ingat. Saat ia sedang berpikir, tiba-tiba pembuluh darah di pelipis Lao Huang menonjol, dari tenggorokannya keluar suara aneh, ketiga temannya hampir tak bisa menahan lagi!

Orang yang membekap mulutnya tiba-tiba menjerit, menarik tangannya dengan paksa, dan tampak telapak tangan serta jari-jarinya sudah terkoyak hingga tampak tulang!

Mereka semua terkejut, Lao Huang langsung bangkit dan menyerang Paman Chang!

“Bugh!”

Paman Chang yang sudah tua tak bisa menghindar, untung saja Guru Tian menariknya hingga mereka nyaris lolos dari serangan Lao Huang, yang kepalanya membentur tembok hingga membuat lubang besar!

Dahinya sudah berdarah parah, tapi ia sama sekali tak merasa sakit, malah kembali menyerang ke arah Paman Chang! Paman Chang terjepit antara tempat tidur dan tembok, tak bisa lari! Guru Tian panik, berusaha menariknya, tapi malah terlempar keras ke lemari!

Pinggangnya serasa remuk!

“Apa bengong saja! Bantu, dong!” Dua temannya yang lain masih terpaku, membuat Guru Tian hampir marah besar!

Dasar otak dungu!

Kini Lao Huang sudah tak peduli siapa pun, wajahnya tampak sangat menderita sekaligus penuh kebencian, darah di mulutnya membuatnya tampak seperti zombie haus darah yang menakutkan!

“Swish—” Di saat genting, tiba-tiba selembar jimat melesat masuk dari sela pintu, seolah hidup, langsung menempel di punggung Lao Huang!

“Auuuu—!” Lao Huang menjerit kesakitan, gerakannya terhenti, lalu berguling-guling di lantai, berusaha menyingkirkan jimat di punggungnya, namun sia-sia!

Mereka semua tertegun, buru-buru menarik Paman Chang menjauh. Guru Tian yang masih tergeletak di lemari menatap jimat itu, merasa jimat itu sangat familiar.

Selembar jimat kecil saja sudah sanggup menyelesaikan masalah yang tak bisa mereka atasi! Lao Huang masih berguling di lantai, lalu dari luar terdengar suara ketukan pelan.

Guru Tian seperti teringat sesuatu, langsung berteriak, “Cepat, buka pintunya!”