Bab 31 Jejak Hati

Orang-orang di jalan berlalu-lalang, tetap saja sibuk seperti biasanya.

Ari dan Yuan Jingzhi turun dari kendaraan saat melewati tepi sungai, dengan penuh pengertian memilih untuk berjalan-jalan di luar sebelum pulang. Di sepanjang jalan, pohon-pohon dihiasi lentera kecil berwarna-warni yang mungil dan menarik. Di permukaan sungai, beberapa perahu kayu bergoyang pelan, menciptakan suasana harmonis dan damai.

"Lima belas ya..." Ari memandang berbagai lentera yang dipajang di toko-toko sekitar, matanya sedikit melamun.

Tanpa disadari, ternyata sudah tiba di hari kelima belas bulan pertama, dan Ari merasa akrab sekaligus asing dengan perayaan ini. Akrab karena datang setiap tahun, namun asing karena ia tak pernah merayakannya.

Bukan hanya kelima belas, sejak ia bisa mengingat, perayaan apa pun tak pernah ia lalui.

Ari dan Yuan Jingzhi berkeliling tanpa tujuan selama beberapa waktu, setiap kali menemukan tempat yang dikenalnya, ia akan menceritakan kepada Yuan Jingzhi, tentu saja yang ia ceritakan adalah pengalaman menangkap hantu di sana, layaknya pemandu yang kurang profesional. Untungnya Yuan Jingzhi tak merasa terganggu, ia terus tersenyum mendengarkan Ari bercerita, sama sekali tidak menunjukkan rasa bosan.

Cahaya hangat di permukaan sungai semakin terang, tak disangka mereka telah berjalan tanpa arah begitu lama. Ari tak khawatir tentang urusan makan Fu Baiman dan Nu Zhou; Nu Zhou terlihat bodoh dan lamban, padahal sebenarnya ia sangat teliti dan pandai memasak, bahkan cerdas, peralatan dapur di rumah cukup diajari sebentar sudah dikuasai, dan belakangan ini Ari dan Yuan Jingzhi selalu makan masakan buatannya.

Tiba-tiba Ari terdiam, Yuan Jingzhi memandangnya cukup lama lalu berkata, "Kita pulang saja."

"Baik."

Baru saja memasukkan kunci, tiba-tiba dari dalam rumah terdengar suara ribut. Ari masuk dengan wajah datar, dan melihat Yaya sedang duduk di punggung Fu Baiman yang wujudnya berubah menjadi kucing kecil, sementara Fu Baiman tampak tertidur pulas.

Jika mengabaikan gelas yang baru dibeli Ari kini teronggok di tempat sampah, pemandangan itu terasa hangat dan harmonis.

Fu Baiman menyadari tak bisa lagi menyembunyikan, segera berbalik dan tertawa kikuk ke arah Ari, langkah-langkah kecilnya yang genit membuat Ari ingin tertawa. Saat Fu Baiman hendak mengorbankan martabat harimau putihnya demi bermanja dan memohon pengampunan, lehernya tiba-tiba diangkat begitu saja.

Siapa yang menggenggam nasibku dari belakang leher? Saat hendak melawan, Fu Baiman menoleh dan langsung lemas melihat siapa yang memegangnya.

Sosok yang tak bisa ia lawan.

Nu Zhou yang sedang memasak di dapur mendengar keributan dan segera berlari keluar, melihat Fu Baiman tergantung dengan kepala tertunduk, wajahnya langsung berubah panik, ingin meraih Fu Baiman, namun terhalang aura Yuan Jingzhi yang mengintimidasi, ia hanya bisa memandang Ari dengan penuh harap, kata demi kata keluar dengan sulit, "Baiman... lain kali... tidak akan... lagi..."

Yuan Jingzhi meliriknya sekilas, lalu melempar Fu Baiman ke arahnya. Nu Zhou cepat-cepat menangkap, memeluk Fu Baiman dengan lembut, wajahnya dipenuhi kasih sayang dan kelembutan.

Padahal ia lelaki besar dan kokoh, namun sangat menyayangi makhluk kecil itu, memeluk Fu Baiman seperti harta karun sambil tersenyum bodoh, membuat Fu Baiman memutar mata dan berkata, "Bodoh!"

Yuan Jingzhi tak terlalu peduli pada keduanya, entah memikirkan apa, sudut bibirnya tak bisa menahan senyum, jauh berbeda dari sikap dingin sebelumnya, wajahnya lembut dan menawan, Ari sampai terpesona.

Pria ini... benar-benar paras yang bisa mengguncang negara.

Ia mengangkat Yaya dari bahu Ari, melemparkan ke Nu Zhou di belakang, lalu memutar tubuh Ari, menutup matanya dan membawanya ke kamar.

"Eh, kenapa tutup mataku?" Ari bingung, tapi tetap mengikuti Yuan Jingzhi masuk ke kamar, dan saat ia melepaskan tangan hangat itu, Ari sampai lupa bicara karena pemandangan di depannya.

Cahaya kuning lembut menembus kertas tipis, menerangi ruangan, lentera mungil dengan detail indah tergantung di langit-langit, berbagai bentuk, bunga, burung, ikan, serangga, juga beragam hewan kecil. Tapi yang paling menarik adalah lentera di tengah langit-langit: lentera gadis.

Di lentera itu tergambar seorang gadis berusia lima belas atau enam belas tahun, mengenakan gaun ungu muda, memegang lentera kelinci, mata bening dan ramah, senyum manis, guratan lukisan begitu halus, jelas penciptanya menaruh perasaan lembut pada gadis itu.

Jika diperhatikan, wajah gadis itu sangat mirip Ari!

Yuan Jingzhi perlahan mengambil lentera itu, memeluk Ari dari belakang, mencium lembut daun telinganya dan bertanya, "Suka?"

"Mm... sangat suka. Orang ini, aku, ya?" Ari menyentuh gambar gadis itu, menatap Yuan Jingzhi.

"Ya. Aku tak ingat masa lalu, tapi di mimpiku selalu ada dirimu yang berbeda."

Hati Ari tersentuh.

"Apakah kau ingin mencari masa lalu?" Ari pun seorang tanpa masa lalu, selama bertahun-tahun ia berkelana menangkap hantu dan mencari monster, sambil berusaha menemukan kenangan yang hilang.

Namun Yuan Jingzhi memandangnya, lalu menggeleng, "Bagaimana pun masa lalu, itu sudah tak penting."

Asalkan kau tetap di sisiku, entah masa lalu baik atau buruk, ia tak peduli lagi.

Ari tertawa pelan, "Kau sedang menghiburku, ya?" Menatap Yuan Jingzhi, Ari menghela napas, menundukkan kepala, "Sebelum bertemu denganmu, aku melewati banyak tempat. Aku tak punya ingatan masa lalu, tak tahu siapa diriku, dunia setelah aku terbangun terasa sangat asing... Aku sudah menyaksikan banyak suka dan duka, kukira aku sudah terbiasa... Bertemu denganmu adalah kejutan yang tak terduga, tapi aku... sangat suka kejutan ini. Kau... akan pergi?"

Cahaya hangat itu melelehkan duri yang selama ini Ari pakai sebagai pelindung, akhirnya ia mengungkapkan ketakutannya pada pria itu.

Yuan Jingzhi menatap Ari, hatinya terasa sangat pilu dan sakit. Ia tak pernah berani membayangkan bagaimana Ari selama bertahun-tahun menjalani hidup seorang diri, dan ia menyesal tak bisa lebih cepat mendampingi.

Matanya tiba-tiba memerah, aura mengerikan terpancar, namun ia menahan agar Ari tak takut, memeluk Ari dengan kuat, wajahnya tenggelam di leher Ari, seolah ingin menyatu ke tulang dan darah.

Ari terkejut, bisa memahami isi hati Yuan Jingzhi, ia menghela napas, dengan berat memeluk balik, menepuk lembut, "Sudah tak apa-apa... Bukankah kita baik-baik saja sekarang?"

Lama kemudian, Yuan Jingzhi menjawab pelan, "Mm."

Aroma masakan memenuhi udara, Yaya membawa sendok dari bawah pintu, melihat dua orang yang saling berpelukan, kepala miring, hendak bersuara, Yuan Jingzhi tiba-tiba menatap tajam, aura mengerikan membuat Yaya langsung kabur, sendok pun ditinggalkan.

Ari tertawa melihat kelakuan Yaya, "Kau menakutinya lagi!" Ia menunduk mengambil sendok kecil Yaya, tersenyum pada Yuan Jingzhi, "Ayo, makan."

Di hari kelima belas yang istimewa, langit gelap dihiasi bulan purnama. Setiap rumah berkumpul, penuh tawa dan kebahagiaan. Namun di sudut kota H yang gelap, seorang sosok duduk di lantai, jarinya mencungkil daging busuk dari tubuh seseorang, atau lebih tepatnya, dari tubuh hantu.

Pakaian di tubuhnya sudah compang-camping, kulitnya membengkak dan menonjol, wajahnya mengerikan, di bawah kulit tumbuh sisik hitam yang padat, dingin dan menakutkan. Namun ia tampak sangat takut pada orang di depannya, meski luka yang dicungkil sangat menyakitkan, ia tak berani bergerak.

Terdengar suara orang itu bergumam pelan, "Cepat sekali mati... sungguh tak berguna!" Ia mencabik sepotong daging busuk, hantu itu menggeliat kesakitan lalu melarikan diri ke dalam air, hanya meninggalkan riak yang berulang.

"Tak berguna... untuk apa disimpan..."

"Jadi si pengkhianat itu membuat serangga mayat kegelapan, lalu menyuruh Shi Yu membunuh orang?!" Fu Baiman terkejut mendengar cerita Ari, matanya membelalak dan bertanya.

Ari merenung sejenak, "Sepertinya memang begitu. Ilmu terlarang itu mungkin membutuhkan banyak jiwa atau dendam."

Fu Baiman menunduk, suara suram, "Kepala suku tak pernah menjelaskan ilmu terlarang itu. Tapi kalau seperti yang kau katakan, sebenarnya ia ingin membangun apa..."

Ari diam.

Pengkhianat itu ingin jiwa atau dendam, tak perlu repot seperti ini, bisa langsung turun tangan sendiri, kenapa harus memancing Shi Yu untuk membunuh? Untuk menyembunyikan jejaknya?

Lalu apa tujuannya memelihara hantu air yang mulai berubah dan bersisik itu?

Ari dipeluk Yuan Jingzhi, Yuan Jingzhi menempelkan kepalanya di bahu Ari dari belakang.

Ia sepertinya sangat menyukai posisi seperti itu.

Ari sudah terbiasa dengan pelukan dan rangkulannya, sudah menjadi rutinitas sehari-hari. Mengingat malam tadi, wajah Ari tiba-tiba memerah!

Yuan Jingzhi menatapnya, tertawa sambil mencubit telinga Ari, "Ari sedang memikirkan apa? Hm?"

"Uh! Aku... aku sedang memikirkan Sungai Desa Wu!"

Wajah Yuan Jingzhi langsung berubah kelam! Ari meliriknya, lalu melanjutkan, "Lihat, pengkhianat itu memelihara hantu air, memancing Shi Yu membunuh orang, betul-betul kejam! Dan kau juga melihat malam itu, orang-orang bertopeng itu."

Awalnya Ari mengira kasus Qi Yao dan Shi Yu tak ada hubungannya, tapi kemunculan orang-orang bertopeng malam itu membuat kedua kasus saling terikat erat. Jika Ari tak memikirkan tempat di bawah Sungai Desa Wu yang penuh dendam, ia benar-benar sia-sia hidup.

Lalu apa hubungan pengkhianat itu dengan tempat mayat dendam tersebut...

Sungai-sungai selalu saling terhubung.

Beberapa hari terakhir hujan turun, permukaan air naik cukup banyak. Tapi bagi orang yang sudah terbiasa hidup di tepi sungai, hal itu sudah biasa. Di sebuah desa kecil di tepi sungai, beberapa anak berlarian sambil membawa jaring bambu kecil dan pancing buatan sendiri.

Tiba-tiba, warna merah yang tenggelam di air menarik perhatian mereka, anak-anak mendekati warna merah itu, anak paling berani menggunakan pancing untuk menarik benda itu...

"Ah!!!"

Seorang wanita dengan pakaian pengantin mati di dalam air, di bawahnya menyebar darah merah... Keadaan mengenaskan itu membuat mereka ketakutan, berteriak dan berlari kembali ke desa.

Desa kecil yang tenang itu terguncang oleh mayat wanita di sungai...

Si An datang setelah menerima laporan, di tepi sungai sudah banyak orang berkumpul, pasir sungai penuh jejak kaki, urat di pelipis Si An menonjol dua kali, "Bukankah sudah dibilang jaga TKP?! Dasar lupa prosedur!"

Lu kecil merasa sangat kesal, "Desa ini paling terpencil di H, begitu dapat laporan kami langsung ke sini..."

Si An menatapnya kesal, lalu memakai sarung tangan dan memeriksa mayat.

Namun saat kain penutup dibuka, ternyata, menjaga TKP pun tak ada gunanya!