Bab Seratus Lima Puluh Enam: Arena Kompetisi Besar

Ketika Lin Tian tiba di lokasi pertandingan besar, matahari sudah sepenuhnya berada di tengah langit. Di alun-alun luas itu, kerumunan manusia begitu padat, saling berdesakan tanpa henti.

Semua murid dengan penuh semangat membicarakan tentang pertandingan besar aliran mereka. Suasana menjadi sangat riuh dan penuh gairah.

Melihat kerumunan yang sangat padat di hadapannya, Lin Tian tersenyum tipis. Dengan satu gerakan kaki, tubuhnya berubah menjadi seekor ikan yang berenang, melayang di antara kerumunan itu.

Saat hampir bersentuhan dengan orang lain, Lin Tian memancarkan energi lembut yang membuat orang-orang di sekitarnya tanpa sadar terdorong perlahan, memberi jalan bagi dirinya seperti angin sepoi-sepoi yang melintas.

Ketika mereka tersadar dan merasakan ada sesuatu yang aneh, Lin Tian sudah lenyap di antara lautan manusia.

Orang-orang yang saling bertatapan segera menyadari bahwa tadi ada seorang ahli yang lewat di dekat mereka. Namun, di mata mereka tampak kilatan ketakutan, dan semuanya tetap diam, suasana menjadi agak hening sejenak.

Beberapa nafas berlalu, Lin Tian sudah melintasi ratusan meter dan tiba di tengah alun-alun. Ia berdiri di antara kerumunan, mengamati sekeliling dengan cermat.

Di tengah alun-alun, tampak sepuluh arena bertarung berbentuk persegi panjang sepanjang lebih dari sepuluh meter dan tinggi beberapa kaki, terbuat dari batu besi hitam pekat yang disusun rapi.

Arena-arena ini adalah tempat yang disiapkan aliran untuk murid-murid bertarung. Di setiap sisi arena, berkumpul banyak murid tingkat luar dengan penuh semangat menantikan dimulainya pertandingan.

Tidak jauh dari arena, di sisi timur alun-alun, berdiri sebuah tribun penonton megah dan mewah, selebar puluhan meter. Di atasnya tersusun beberapa meja, kursi, serta hidangan teh dan buah-buahan yang berkilauan di bawah sinar matahari.

Saat itu, kursi-kursi di tribun masih kosong. Hanya beberapa petugas aliran berdiri di sana dengan sikap waspada, tidak berani sedikit pun lengah.

Di area sekitar tribun yang berjarak beberapa meter, tidak ada seorang pun murid yang berani mendekat. Semua tempat itu kosong dan terasa sangat lapang.

Lin Tian tahu tribun itu disiapkan khusus untuk para ahli bawaan lahir dari aliran mereka dan para ahli dari berbagai kekuatan yang diundang oleh aliran Langit Gelap, agar mereka dapat menyaksikan pertandingan dengan leluasa.

Begitu para ahli bawaan lahir itu muncul, pertandingan besar aliran ini pun akan resmi dimulai.

Berdiri di tempatnya, Lin Tian memejamkan mata, perlahan mengeluarkan setitik kesadaran spiritual, berusaha merasakan keadaan sekitar dan menyelidiki kemampuan murid-murid lain.

Seketika, dalam dunia spiritualnya muncul pemandangan aneh. Terlihat ribuan murid tingkat luar yang berkumpul di alun-alun, mengeluarkan aura darah yang bercampur menjadi satu, sangat mengesankan.

Seluruh alun-alun seolah tertutup oleh sinar merah darah yang berdenyut-denyut, seperti obor raksasa yang membara ke langit, memancarkan panas yang tiada habisnya.

Di antara mereka, terdapat beberapa aura besar yang sangat mengesankan, bak matahari kecil yang meledak-ledak, memancarkan cahaya dan panas dahsyat, penuh dengan kekuatan luar biasa yang kapan saja bisa melancarkan kehancuran yang mengerikan.

Ketika Lin Tian merasakan aura tersebut, aura itu sedikit bergetar, seolah menyadari ada penyelidikan dari Lin Tian, lalu melonjak hebat, namun tidak memperoleh apa-apa.

Hal ini wajar, setelah bertahun-tahun berlatih dan memahami, kemampuan Lin Tian dalam menggunakan kesadaran spiritual telah berkembang pesat, jauh berbeda dibanding sebelumnya.

Aura yang sekadar merasakan kesadaran Lin Tian sudah tergolong hebat. Untuk benar-benar menemukan posisi Lin Tian, setidaknya harus mencapai tingkatan bawaan lahir dulu.

Setelah merasakan aura besar itu, Lin Tian segera tahu bahwa mereka adalah murid-murid terbaik tingkat luar, juga lawan kuat dalam pertandingan kali ini.

Meskipun mereka sangat hebat dibanding murid biasa, dan berada di puncak tingkatan pasca lahir, jika dibandingkan dengan Lin Tian, mereka masih kalah jauh.

Jika mereka tidak menyimpan kartu as tersembunyi, Lin Tian yakin masuk dua puluh besar bukanlah hal sulit.

Sedangkan untuk memperebutkan juara pertama, itu tergantung situasi. Jika bisa meraihnya tanpa harus mengeluarkan seluruh tenaga, Lin Tian tentu tidak keberatan.

Memikirkan hal itu, Lin Tian tersenyum tipis, menarik kembali kesadaran spiritualnya, lalu melanjutkan meditasi sambil menunggu pertandingan dimulai.

Beberapa saat kemudian, tiba-tiba terdengar suara desir yang samar-samar dari kejauhan. Awalnya halus dan nyaris tak terdengar, beberapa detik kemudian menjadi sangat tajam, menusuk telinga semua orang.

Lin Tian buru-buru membuka mata, menatap ke arah suara berasal. Dari puncak Gunung Langit Jernih yang menjulang ribuan meter, terpancar cahaya gemilang seperti jembatan pelangi yang memancar satu per satu.

Cahaya-cahaya itu memancarkan warna-warna indah, merah, hijau, biru, sangat mencolok dan memukau, melesat cepat menuju Puncak Matahari Giok.

Dalam sekejap, belasan sinar itu menembus langit yang jauh, terbang melintas di atas alun-alun, lalu berhenti di udara sekitar sepuluh meter di atas tanah, meledakkan cahaya yang sangat terang.

Cahaya perlahan memudar, dan belasan sosok muncul di hadapan para murid. Mereka melayang di udara, pakaian mereka berkibar-kibar, tampak sangat anggun dan mempesona.

Beberapa di antara mereka adalah orang tua berambut dan jenggot putih, wajahnya awet muda dan merah merekah, sulit ditebak usianya, masing-masing memancarkan aura suci dan penuh kebijaksanaan.

Ada pula pria paruh baya, ada yang berwajah gagah perkasa, tanpa perlu marah sudah menimbulkan wibawa, ada juga yang berpenampilan elegan dan tampan, memancarkan aura kuat.

Sisanya adalah para pemuda, satu per satu berwibawa dan penuh semangat, tampak bersinar dengan energi muda yang membara.

Belasan sosok itu melayang di atas alun-alun, memancarkan aura megah dan agung, seperti lautan luas yang tenang dengan bulan purnama di langit, langsung menguasai seluruh alun-alun.

Ribuan murid tingkat luar yang berdiri di alun-alun langsung berhenti bergerak, terpaku, tubuh mereka bergetar halus, seolah diselimuti oleh bahaya tak berujung.

Semua terasa sesak seperti hendak kehilangan napas, pikiran kosong, seperti nyala lilin di tengah angin, siap padam kapan saja.

Entah berapa lama waktu berlalu, tiba-tiba gelombang aura dahsyat itu surut seperti pasang surut air laut, hilang tanpa jejak.

Semua orang tersentak sadar, bernafas berat, tangan dan kaki terasa lemas, keringat menetes dari dahi membasahi pakaian mereka.