Bab Lima Puluh Empat: Kekayaan Selalu Membuat Orang Iri

Dibandingkan dengan kota-kota tradisional seperti Yangzhou, Changhe yang berkembang berkat pembukaan Kanal Besar pada masa Dinasti Sui, hanyalah seorang pendatang baru yang masih muda. Namun, setelah beberapa generasi kaisar Yan sejak pendirian Yan Taizu, Kanal Besar Beijing-Hangzhou menjadi lebih dalam dan luas dari sebelumnya, serta pelayaran semakin sibuk, sehingga Changhe pun kian makmur.

Luoyan duduk di dalam kereta kuda, sesekali mengangkat tirai untuk mengamati keadaan di luar. Ini adalah pertama kalinya dalam belasan hari ia turun dari kapal; begitu menginjak tanah, ia merasa bumi bergoyang. Untungnya, kereta kuda milik Adipati Dongyong sangat nyaman, dua kereta yang disiapkan untuknya dan kakak keduanya bahkan bagaikan rumah berjalan. Pintu kereta terletak di tengah, naik melalui tangga empuk, di dalamnya terdapat karpet bulu putih bersih, dindingnya dilapisi bantalan lembut bermotif indah, bagian belakang ada sofa empuk, meja kecil dan bangku, serta beberapa bantal. Tidak ada kemewahan yang berlebihan, namun sangat nyaman dan praktis. Awalnya Luoyan hanya membawa Qingqing dan Mama Li, namun setelah melihat besarnya kereta, ia memanggil Tianzhu dan Xiaomeng untuk naik, tetap terasa luas.

Xiaomeng pun kagum, terus-menerus melihat ke luar. Luoyan bersandar di sofa, di belakangnya ada jendela kecil, begitu tirai tipis dibuka, seluruh pasar di luar terlihat jelas. Tiba-tiba Xiaomeng berseru, “Wah, itu pasar beras!” “Banyak sekali kuda, apa kita sudah sampai di dekat pasar kuda?”

Luoyan tadinya hanya melihat sekilas, namun tiba-tiba melihat sebuah papan nama yang membuatnya terkejut hingga duduk tegak—sebuah toko dengan papan merah bertuliskan ‘Ayam Panggang Dezhou’ dalam huruf besar, bahkan ada gambar seorang kakek yang terlihat sangat familiar... Luoyan langsung menunjuk toko itu, tak mampu berkata apa-apa. Xiaomeng segera mendekat, lalu berkata heran, “Bukankah itu Ayam Panggang Dezhou? Toko ini peninggalan Kaisar Suci, ada di seluruh Yan, apa yang aneh? Kabarnya Changhe adalah tempat asalnya.”

Luoyan bertanya, “Lalu siapa kakek yang digambar itu?” Xiaomeng menggaruk kepalanya, tak tahu pasti, setelah lama baru berkata, “Yang kutahu namanya Kakek Ken, tapi detailnya aku juga tidak tahu.” Luoyan pun terkulai di sofa, diam-diam menggigit gigi.

Kereta berjalan stabil selama setengah jam, melewati pusat kota menuju jalan yang tenang, berbelok beberapa kali dan akhirnya sampai di sebuah rumah berdinding putih dan beratap biru, tampak bersih dan elegan. Pintu merah besar terbuka, seorang pria paruh baya yang kurus bersama beberapa orang dari berbagai usia berdiri di luar pintu untuk menyambut. Para pelayan dengan sapu dan alat lainnya berdiri rapi dalam dua barisan, membuat Luoyan diam-diam heran: inikah Taman Santai? Dengan gaya yang elegan dan hubungan sopan antara tuan dan pelayan, sama sekali tidak seperti tempat hiburan terkenal.

Kereta di depan Luoyan berhenti, pelayan segera membawa bangku empuk, pengawal membuka pintu kereta, Murong Qian tersenyum dan melangkah turun dengan bantuan pengawal, lalu kursi roda didorong mendekat.

Pria paruh baya itu berjalan cepat, memberi salam dan berkata, “Pangeran Yecheng, akhirnya Anda datang juga.”

Murong Qian segera membalas, “Paman Wang terlalu sopan, saya tak berani menerima kehormatan ini.”

Terdengar langkah kaki, seorang berpakaian hitam juga datang ke belakang Murong Qian, memberi salam pada pria paruh baya, “Salam untuk Adipati Dongyong!” Murong Mian sudah tersenyum, “Sudah lama mendengar kehebatan Anda, Tuan Muda.”

Luoyan diam-diam memperhatikan sosok itu, kukunya menancap ke telapak tangan, dalam hati berulang kali mengingatkan diri sendiri, “Kau harus terbiasa melihat dia, kau harus terbiasa mendengar dia…” Melihat Qingqing sudah membuka pintu, Luoyan tahu, di Yan tidak seperti Dali, tidak ada larangan bagi perempuan untuk tampil di muka umum, jadi ia menutup mata, mengulang-ulang, “Tenanglah! Tenang!” Setelah merapikan rambut, akhirnya ia berjalan ke pintu, menggenggam tangan Qingqing dan melompat turun dari kereta.

Sepertinya efek naik kapal belum hilang, begitu menginjak tanah, Luoyan merasa tanah bergetar hebat, kakinya lemas, untung Qingqing sigap, segera menahan tubuhnya.

Murong Mian sudah mendekat, tersenyum, “Salam untuk Putri Ping’an.”

Murong Luoyan segera membalas setengah salam, “Maaf telah merepotkan Paman Wang.”

Murong Mian tertawa lebar, “Saya sangat senang, hanya satu permintaan, Putri harus meninggalkan sebuah puisi indah di taman ini.”

Kali ini kaki Luoyan benar-benar lemas, ia menggenggam tangan Qingqing erat agar tidak terjatuh. Saat suasana kacau, tiba-tiba merasa dua tatapan tajam menatap dirinya, tahu siapa pemiliknya, tapi ia tak berani mengangkat kepala.

Untungnya, seorang wanita berumur empat puluh tahun bersama seorang gadis sudah mendekat dengan senyum, saling memberi salam, ternyata mereka adalah Nyonya Li, istri Adipati Dongyong, dan putri mereka, Rui’er. Nyonya Li sangat cantik, sifatnya ceria, Rui’er meski tidak secantik ibunya, tetap gadis yang anggun dan menarik, keduanya ramah membawa Luoyan masuk ke dalam. Luoyan memanfaatkan keramaian, mengumpulkan keberanian untuk mengintip ke sana, dan bertemu dengan sepasang mata yang dalam dan misterius, seperti lubang hitam yang tak terukur, membuatnya bergetar dan tak berani mendongak lagi.

Tianzhu yang cermat segera mendekat dan berkata pada Nyonya Li, sang putri terlalu lama naik kapal, begitu menginjak tanah langsung pusing, ingin mencari tempat tenang untuk beristirahat. Nyonya Li tersenyum, “Bagus juga, saya juga bosan mendengar obrolan para pria, ayo kita ganggu Rui’er!” Ia pun menyuruh seorang pelayan memberitahu Adipati Dongyong, Murong Mian tentu setuju, tetapi Luoyan jelas merasakan dua tatapan lain mengarah padanya...

Setelah masuk, tiga tandu kecil berwarna biru sudah siap, Luoyan naik ke tandu pertama, tampak biasa namun sangat stabil, setelah lebih dari satu jam baru diturunkan, langsung di depan sebuah halaman indah bertuliskan ‘Paviliun Mendengar Hujan’.

Nyonya Li datang sendiri membantu Luoyan, meski Luoyan tidak suka terlalu dekat dengan orang asing, ia tetap membalas genggaman dan berjalan bersama ke dalam halaman. Ternyata halaman ini berdesain sederhana, di luar ada ruang tamu kecil, di dalam dua koridor samping, kamar timur dan barat, juga tiga kamar utara, di halaman ada sebuah gunung mini, setiap batu tampak kuno dan transparan, yang paling aneh, tanaman di halaman tetap hijau subur, beberapa bunga asing bahkan masih mekar indah.

Luoyan tak tahan untuk memperhatikan bunga-bunga itu, Nyonya Li tersenyum, “Putri bisa menebak? Karena Rui’er sangat suka tanaman, jadi saat membangun halaman, kami sengaja meninggikan tembok, dan memasang pipa air panas di bawah lantai. Air panas memang tidak cocok untuk bunga, tapi uapnya membuat tanah hangat, jadi tanaman di sini tumbuh baik, bahkan tanaman dari selatan pun bisa hidup.”

Satu halaman penuh dengan pemanas alami! Tak heran begitu masuk terasa lebih hangat dari luar, Luoyan pun kagum. Setelah masuk ke ruang utama, ia pun terkejut: ruangannya sangat besar, desainnya indah dan rapi, di pojok timur ada mata air kecil dari batu, uap panas mengepul, di tepi mata air ditanami bambu—desain seperti ini, mungkin seribu tahun kemudian sudah biasa, tapi saat ini sungguh mengagumkan.

Nyonya Li tersenyum, “Ini ide Rui’er juga, katanya di musim dingin mata air panas seperti naga api, ruangan tetap kering, jadi lebih baik langsung mengalirkan air panas ke permukaan, agar ruangan selalu lembab. Di ruang hangat barat miliknya, ada kolam air panas yang cukup besar, di tepinya ditanami anggrek, anak ini memang hanya suka tanaman.”

Luoyan diam-diam memperhatikan Rui’er, melihatnya tersenyum ramah, dalam hati berpikir, “Jangan-jangan dia juga seorang penjelajah waktu?”

Rombongan menuju ke ruang hangat di timur, ruangan ini tidak selebar ruang utama, dindingnya tidak dicat, lantainya dari kayu polos yang halus, tidak ada sofa atau kursi, hanya meja kayu setengah meter dengan selimut dan bantalan lembut. Luoyan makin heran, Nyonya Li berkata, “Ini meniru gaya Putri Fei dulu, Rui’er hanya suka kenyamanannya, saya pun merasa lebih hemat tenaga daripada duduk di kursi.”

Hati Luoyan sedikit tersentuh, Adipati Dongyong adalah keturunan adik kandung Putri Fei, hanya dua atau tiga generasi, tidak heran barang-barang di rumahnya terasa familiar...

Menoleh, Mama Li, Tianzhu dan lainnya berdiri dengan wajah lelah, Luoyan sedang berpikir. Rui’er berbisik, “Mama dan para kakak sudah letih, lebih baik istirahat di kamar pelayan saya?” Luoyan senang mendengar itu, segera memaksa mereka pergi beristirahat, hanya Qingqing yang tetap di sisinya, ia pun menyuruhnya duduk. Namun Qingqing melihat para pelayan dan ibu rumah di sini berdiri tegak, tak mau duduk, Luoyan membiarkannya.

Tak lama, teh dan kudapan disajikan, semua tampak indah dan baru, bahkan Luoyan yang beberapa hari ini tak bisa makan, menghabiskan dua setengah potong, Nyonya Li sangat pandai berbicara dan bercanda, dulu ia ikut Murong Mian berkeliling, ke Jinling, Yangzhou, hingga Shangdu, Luoyan pun berbagi pengalaman selama perjalanan, obrolan mereka sangat akrab.

Saat matahari mulai condong ke barat, pelayan datang melapor, jamuan malam diadakan di Paviliun Mawar.

Di dalam tandu, Luoyan berpikir, Murong Mian bukan orang luar, hari ini jamuan keluarga, pria dan wanita tak perlu terpisah, tapi jika nanti harus duduk di hadapannya... jantungnya sudah berdebar keras.

Tak lama tandu berhenti, Qingqing membantu Luoyan turun, ia menggigit gigi diam-diam, wajah tenang, mengobrol dengan Nyonya Li dan Rui’er, sambil berjalan ke dalam, bahkan tidak memperhatikan seperti apa Paviliun Mawar itu, hanya ditunjukkan taman penuh mawar mekar—tentu saja hasil proyek pemanas tanah. Di ruang utama hanya ada sebuah meja bundar besar, Murong Mian, Murong Qian, serta dua pemuda sudah duduk, tapi tidak ada tanda-tanda kehadiran Dantai Yangfei.

Luoyan merasa bingung, baru sadar, meski ia takut bertemu dengannya, ternyata ia masih ingin bertemu, Murong Mian berdiri dan menyambutnya, Luoyan membalas seadanya, bahkan tak tahu apa yang ia katakan, hanya bersandar pada Nyonya Li dan duduk. Murong Qian menghela napas, berpikir untung Dantai Yangfei mencari alasan pergi, kalau tidak, jamuan ini pasti akan jadi kacau.

Hingga hidangan dingin mulai disajikan, Luoyan akhirnya merasa tenang, tahu pasti dia telah pamit, sambil menahan kegelisahan, ia mulai memperhatikan hidangan di meja—ternyata sangat unik, dari apel karamel hingga hati angsa dengan saus mawar, semuanya indah dan baru. Luoyan mencicipi hati angsa, rasanya sangat otentik, lembut dan harum, meleleh di mulut seperti coklat, disajikan dengan roti panggang yang sangat pas. Luoyan merasa rasa itu begitu akrab, hampir meneteskan air mata.

Nyonya Li diam-diam heran: hati angsa adalah hidangan paling terkenal di Taman Santai, sebab hanya di sini tersedia, karena dari pemeliharaan hingga cara memasaknya harus mengikuti aturan yang diwariskan Putri Fei. Dulu restoran luar juga menyajikan hidangan ini, tapi setelah Putri Fei pergi, para ahli masaknya pun berpisah, kini hanya Taman Santai yang masih melestarikan, siapa yang mau repot demi satu hidangan? Selama puluhan tahun, orang yang pernah mencicipi hati angsa sangat sedikit, banyak bangsawan yang tak tahu cara memakannya, tapi Putri Ping’an tampak makan dengan santai dan menikmati...

Murong Mian tersenyum, “Bagaimana pendapat Putri tentang hidangan ini?” Luoyan mengangguk, tulus berkata, “Rasa ini seperti tak layak ada di dunia.”

Murong Mian tersenyum lebar, “Putri memang penikmat sejati Taman Santai, saya punya satu permintaan yang mungkin kurang sopan.”