Bab Delapan: Sang Kekasih yang Konon Tak Setia dan Tak Berperasaan

Nyonya Du duduk diam di kursi, memegang secangkir teh yang telah didinginkan, namun sama sekali belum ia minum. Pikiran di kepalanya penuh dengan kejadian hari ini: janji tegas Guihua, “Aku melihatnya dengan jelas, centipede merah cerah sepanjang satu inci, kalau bukan kutukan cinta, apa lagi?”; ketakutan di wajah Mama Zheng, “Tabib istana bilang, denyut nadi Putri seperti sudah berubah menjadi orang lain”; dan tatapan tenang Luoyan saat mengantar dirinya, “Aku tentu akan menjaga kesehatan, seperti yang Anda bilang, hal-hal yang lalu tak bisa diubah, tapi jalan ke depan masih panjang...”

Memang benar jalan ke depan masih panjang, tapi bagaimana harus melangkah sekarang? Dengan resah, Nyonya Du meletakkan cangkir teh, memandang sekelilingnya. Hanya Mama Zheng yang berdiri dengan kepala tertunduk di sampingnya; para pelayan mungkin sudah ia suruh keluar. Benar saja, memang Mama Zheng yang paling memahami dirinya.

“Katakan, menurutmu bagaimana kejadian hari ini?”

Mama Zheng menjawab hati-hati, “Saya pun tidak bisa memastikan. Ilmu kutukan sekarang sering dibicarakan orang, tapi keluarga kita tak pernah mengalami hal semacam ini, bagaimana bisa tiba-tiba muncul? Namun, jika dikira palsu, berpura-pura lupa soal kejadian memang mudah, tapi denyut nadi tak bisa dipalsukan. Tabib Gao sudah bertahun-tahun mengurus keluarga kita, dia orang terpercaya. Lalu Putri adalah orang dari Yan, keempat pelayan di sisinya juga. Hal-hal yang tak kita mengerti, siapa tahu mereka tahu? Yang bilang muntah itu kutukan, yang mau membakar, malah Guihua—dia adalah pelayan yang Anda tempatkan di sana, anak keluarga sendiri, masa tega membahayakan orang tua? Lalu lagi...”

Nyonya Du mengerutkan kening, “Tidak ada orang lain, apa yang kau takutkan untuk dikatakan?”

Mama Zheng berpikir sejenak, lalu berkata, “Saya merasa Putri memang berbeda sekarang, aura bangsawan yang mengalir dari dirinya, tak pernah saya lihat selama beberapa tahun ini. Saya orang awam, tiba-tiba terlintas di benak—Putri Yan sebenarnya memang seharusnya seperti itu!”

Nyonya Du terkejut, tiba-tiba teringat ucapan kakaknya saat jamuan keluarga dua tahun lalu, “Putri menantumu seperti terkena kutukan, ingat waktu dia baru tiba di Dali, di jamuan Ratu, meniup seruling dan menulis puisi, betapa angkuhnya dia, Ratu bahkan bercanda, dibandingkan dengannya Putri Dali seperti pelayan istana yang menyamar. Bagaimana bisa dalam sekejap jadi seperti ini?” Ia memang belum melihat sendiri Putri saat baru tiba di Dali, tapi kakaknya, istri Perdana Menteri, dikenal sangat teliti, bahkan ia bilang “terkena kutukan”...

Melihat wajah Nyonya Du berubah, Mama Zheng buru-buru menenangkan, “Saya hanya mengada-ada, jangan dipikirkan, Putri sendiri sudah bilang terkena ‘penyakit kehilangan jiwa’ akibat cedera, kita percaya saja itu. Lan Ye dan Guihua orang yang bisa dipercaya, mereka sudah berjanji tidak akan membocorkan. Kalau tidak, malam ini saja kita kirim mereka ke vila, atau...”

Tatapan Nyonya Du menjadi dingin, namun setelah berpikir ia menggeleng, “Jika kejadian hari ini belum menyebar di paviliun itu, kita tak melakukan apa pun, bisa perlahan menutupinya, tak perlu tergesa. Jika sudah menyebar, masakah kita bisa kirim semua orang ke vila? Semua orang tahu Putri sudah sehat, meskipun ada yang rusak dan terbakar, tak akan jadi masalah besar. Tak mungkin menutup paviliun itu, kan?”

Mama Zheng tertawa, “Benar, Anda selalu berpikir jauh ke depan. Sebenarnya Anda tak perlu cemas, meski Putri dari Yan, ia menikah dengan tata cara rakyat biasa, hanya punya empat pelayan, pengawal Yan di luar paviliun pun tinggal lima enam orang, hanya ditempatkan di satu paviliun. Bukankah keluarga kerajaan Yan tahun itu sudah menghapus namanya? Tak pernah lagi berhubungan, Putri bisa apa? Mau cerai, kembali ke Yan?”

Nyonya Du tertawa dingin, “Saya justru berharap dia kembali ke Yan saja. Er Lang sudah jadi sarjana terbaik, keluarga Du besar namanya, masa bergantung pada Putri Yan yang sudah dihapus namanya? Tapi cerai pun pasti tak bisa, jadi dia tetap istri sah Yu'er. Dulu dia hanya tahu menempel Yu'er, paling-paling cari masalah ke Yuan, tapi tak berani benar-benar bertindak, Yu'er kesal, bagaimana pun mereka bertengkar, saya tak peduli, toh pada akhirnya Yu'er berkata ke timur, dia tak berani ke barat. Tapi sekarang dia lupa segalanya, saya takut dia pun tak lagi memikirkan Yu'er, lalu siapa yang mengatur urusan di paviliun Yu'er? Anak Yuan, cucu pertama keluarga Du, masa jadi anak tidak sah? Apalagi dengan statusnya, kalau benar terjadi sesuatu...”

Tatapan Mama Zheng berubah, ia memahami maksud Nyonya Du, lalu berkata, “Sekarang memang tak bisa, tapi nanti siapa tahu. Lebih baik tunggu saja, selain itu, apakah Putri benar-benar tak peduli pada Er Lang, juga perlu kita perhatikan.”

Nyonya Du mengangguk, “Benar juga. Yu'er tak pulang makan malam hari ini, katanya dijamu teman sejawat. Kau bilang ke penjaga, jika ia pulang cepat, suruh temui saya, kalau lewat tengah malam belum pulang... sudahlah, besok hari libur, pagi-pagi saya sendiri akan bicara dengannya.”

Du Yuchen memang pulang larut malam, namun malam itu, sampai dini hari, Nyonya Du tak bisa tidur, memikirkan kejadian tiga tahun terakhir tanpa henti. Saat bangun pagi, kepalanya terasa pusing dan lelah, tapi tetap memaksakan diri demi urusan dengan putranya.

Sementara itu, Luoyan justru merasa sangat senang. Saat makan malam kemarin, ia sengaja menyuruh Xiao Meng, memilih pelayan paling cerewet di paviliun untuk memberi uang ke dapur agar menambah hidangan daging kambing panggang. Pelayan itu butuh satu jam membawa kotak makanan, dan pagi ini sarapan dari dapur ada dua hidangan daging lebih dari biasanya—meski daging kambing di sini begitu tak sedap, dipanggang pun tak bisa dimakan, apalagi jadi hidangan dingin. Tapi memikirkan makna di balik dua piring daging ini, Luoyan hampir saja tertawa: di era mana pun, kekuatan gosip memang luar biasa!

Maka, ketika matahari baru setinggi ayunan, Du Yuchen berjalan masuk ke paviliun dengan wajah tegang, Luoyan yang tengah duduk di bawah pergola wisteria ngobrol santai dengan Qingqing dan Xiao Meng, malah tertarik mengamati dirinya: ternyata Du Feng memang cocok bergaya klasik, pantas saja disebut “permata indah dari Jiangnan”, jelas wajah yang familiar, tapi dengan rambut disanggul rapi dan jubah panjang yang anggun, seperti Orlando Bloom jadi Pangeran Elf, dari tampan biasa berubah jadi bencana...

Tapi sekarang aku pun sudah punya aura pemimpin, meski tak berharap sekali menampakkan kewibawaan lalu kau langsung tunduk, kalau mau menjadikan aku sasaran empuk, tunggu saja di kehidupan berikutnya!

Du Yuchen tampak masih terbiasa berjalan menuju ruang utama, pelayan Hong Ying di belakangnya pun tak melihat ke arah sini, Luoyan pun memerintah, “Xiao Meng, ambilkan teh lagi, tak lihat Du Er Lang datang?” Ia sendiri meneguk teh—sebentar lagi pasti akan bicara banyak, sebaiknya membasahi tenggorokan dulu.

Saat cangkir diletakkan, Du Yuchen sudah berdiri di dekatnya, berhenti tiga atau empat langkah di depan, wajahnya membenci, dingin berkata, “Murong Luoyan, kau bilang pada Nyonya kau lupa semua kejadian tiga tahun ini, apa yang sebenarnya kau inginkan?”

Luoyan tetap duduk, menengadah dan mengamati hidung Du Yuchen lama sekali, membuat wajahnya makin suram, ia pun membentak, “Aku bertanya, kau tak dengar?”

Luoyan seolah cukup mengamati, menundukkan mata dan berkata datar, “Lupa ya lupa, mungkin karena kali ini kepalaku terbentur, tabib bilang penyakit kehilangan jiwa, aku bisa apa? Aku tak paham maksud Er Lang.”

Du Yuchen tertawa sinis, “Sebaiknya kau hentikan semua tipu dayamu, tiga tahun ini sudah cukup banyak ulahmu. Nyonya mungkin percaya omong kosongmu, tapi aku tidak!”

Luoyan sangat senang dalam hati, tetapi tetap tersenyum tenang, “Maksud Er Lang, Nyonya tak secerdas kau?”

Du Yuchen terdiam sejenak, baru berkata, “Apa yang kau katakan? Nyonya itu berhati baik!”

Luoyan mengangguk, “Jadi maksudmu, kau lebih kejam dari Nyonya.”

Wajah Du Yuchen memerah, tak tahan menunjuk Luoyan dan memaki, “Kau benar-benar wanita tak tahu diri!”

Di hati, Luoyan sudah sangat marah, namun tampaknya semakin tenang, “Oh, jadi menurut Er Lang, istri sah yang dinikahkan oleh Kaisar adalah wanita hina, rupanya selera Kaisar memang luar biasa, dan keluarga Du benar-benar sangat mulia.”

Du Yuchen terdiam, Hong Ying buru-buru maju dan tersenyum, “Putri salah paham, Er Lang hanya terpancing emosi, tidak bermaksud demikian.”

“Jadi, Er Lang terpancing emosi bilang apa? Aku salah paham apa?” Luoyan tersenyum pada pelayan itu, dalam hati berpikir, “Kalau bisa kau balikkan perkataan, sia-sia saja aku jadi wartawan tiga tahun ini!”

Hong Ying terdiam, lalu mengubah arah pembicaraan, “Nyonya hanya khawatir pada kesehatan Putri, makanya menyuruh Er Lang menjenguk Anda.”

Luoyan berkedip, heran, “Jadi, Nyonya menyuruh Er Lang memaki aku wanita hina?”

Hong Ying terkejut, melihat wajah Du Yuchen makin memerah, ia pun memberi isyarat, lalu tersenyum pada Luoyan, “Nyonya tentu tidak bermaksud demikian, Er Lang hanya terpancing emosi, tidak ada niat merendahkan Kaisar.”

Luoyan mengangguk, menghela napas, “Oh, jadi bukan maksud Nyonya, dan Er Lang memaki aku, bukan menyalahkan Kaisar, benar?” Melihat wajah Du Yuchen dan Hong Ying mulai tenang, ia pun berkata perlahan, “Tapi aku bingung, Kakak, coba ajari aku, kalau istri sah saja hina, maka selir dan pelayan di paviliun ini apa? Wanita hina di antara wanita hina? Anak-anak mereka, anak wanita hina?”

Du Yuchen benar-benar tidak tahan lagi, memaki, “Kau wanita hina di antara wanita hina! Berpura-pura bodoh, bicara tak karuan, bahkan tak layak membawakan sepatu untuk Min'er, apalagi istri sah! Aku lebih baik mati daripada menganggap kau istri sahku! Tak peduli apa pun ulahmu, seumur hidup pun tak akan aku sentuh kau!”

Luoyan tertawa dingin, “Kakak, kau dengar sendiri ucapan Er Lang, aku salah paham apa?” Ia memandang tajam Du Yuchen, “Er Lang bicara dengan puas, tapi soal istri sah atau tidak, bicara padaku tak ada gunanya, lebih baik diskusi dengan Kaisar Dali? Kalau kau anggap ini penghinaan, waktu dinikahkan Kaisar Dali memberiku gelar, meski tak tinggi, masih bisa diajukan. Bagaimana kalau aku ajukan surat, minta Kaisar memutuskan cerai untuk kita? Cuma perlu bantuan Er Lang untuk menyampaikan, cuma aku tak tahu Er Lang berani atau tidak membantu?”