Bab 63: Siapa yang Dapat Menebak Hati Kaisar

Luo Yan merasakan hawa dingin yang terpancar dari tubuh kaisar di depannya, membuatnya bergidik ngeri dalam hati. Namun ia terpaksa memberanikan diri untuk tetap berkata, "Putri telah tiga tahun tidak kembali ke negeri ini, sadar diri telah berbuat tidak berbakti. Hanya ingin dapat menemani Ayahanda Kaisar dua tahun lagi di bawah lutut, agar sedikit bisa menebus kekurangan beberapa tahun ini. Mohon Ayahanda berkenan mengabulkan ketulusan bakti putri."

Yongnian berkata dingin, "Kau masih tahu arti berbakti? Masih tahu arti membahagiakan orang tua? Apakah kau tidak paham makna dari gelar dan bakti yang kuberikan padamu? Atau kau pura-pura tidak tahu bahwa keputusan ini sudah kutetapkan? Mau kau agar aku menarik kembali titahku, dan sekali lagi menjadikan diriku bahan tertawaan seluruh negeri?!"

Luo Yan merasa ketakutan yang menusuk dingin menekannya, hingga ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun lagi. Betapa bodohnya ia; mengira satu kata ‘bakti’ saja bisa menggugah hati seorang kaisar, mengira bisa menantang wibawanya dengan mengandalkan kasih sayang, namun lupa bahwa membuat kaisar kehilangan muka adalah dosa paling tak terampuni di zaman ini!

Murong Qian segera berusaha bangkit, tertatih melangkah maju dan berlutut, "Ayahanda, redakanlah amarah Anda. Luo Yan hanya karena telah lama meninggalkan rumah, sehingga berat berpisah dari Ayahanda. Mana mungkin ia berani dengan sengaja membangkang titah Ayahanda?"

Yongnian menunjuk ke arah kasim, "Bantu Pangeran Ye bangkit." Baru setelah Murong Qian duduk kembali, ia berkata, "Apa kau ingin kehilangan kedua kakimu? Di musim sedingin ini masih saja berlutut di lantai! Aku tahu kau sangat menyayangi Luo Yan, bukankah aku juga pernah begitu menyayanginya, lalu bagaimana hasilnya? Ia jadi tumbuh dengan watak semaunya sendiri, tidak tahu aturan! Kalau bukan begitu, mana mungkin bisa menjadi korban tipu daya orang lain! Kini jika aku terus mengalah padanya, siapa tahu apa lagi yang akan ia lakukan atau katakan?"

Selir Jing diam-diam menyenggol Luo Yan. Hati Luo Yan sudah membeku, namun ia tak berani lagi membuat kaisar yang mengerikan itu murka, sehingga hanya bisa berkata pelan, "Ayahanda, redakanlah amarah. Luo Yan sadar telah berbuat salah."

Yongnian menatap putrinya itu, mendengus dingin, "Benarkah kau sudah mengerti salahmu?"

Luo Yan menundukkan kepala. Yongnian berkata datar, "Barusan Putra Mahkota Pangeran An telah memohon untuk menikahimu, dan aku sudah setuju. Tinggal menunggu kecocokan tanggal lahirmu dengan tanggal lahirnya diperiksa oleh Pendeta di Kuil Jafuk. Jika tidak ada masalah, dialah yang akan menjadi suamimu kelak."

Luo Yan tak berani menolak, tapi hatinya sesak, dan matanya pun mulai memerah. Ketika membayangkan pernikahan yang menantinya, ia merasa seakan ada jurang hitam tanpa dasarnya menganga lebar di bawah kakinya. Namun Yongnian masih melanjutkan dengan suara dingin, "Jangan bilang Ayahanda memaksamu. Kalau kau merasa pilihan Ayahanda bukan yang terbaik, lebih baik aku serahkan urusanmu pada Kakak Putra Mahkota. Di antara para pemuda di sekelilingnya, pasti banyak yang takkan mempermalukanmu."

Keterkejutan Luo Yan kali ini sungguh luar biasa—menyerahkan pilihan suami pada Putra Mahkota sama saja dengan menyerahkan leher sendiri pada musuh! Ketakutan dingin itu langsung mengalahkan kegelisahan menghadapi jurang tak dikenal tadi. Ia tak berani lagi berkata apa-apa, hanya bisa menunduk, "Putri tak punya keberatan. Putra Mahkota Pangeran An... sudah sangat baik."

Tentu saja sangat baik. Namun... bagaimana ia harus menghadapi pernikahan seperti ini? Memikirkan segalanya yang akan dihadapinya, Luo Yan berlutut di lantai, hatinya terasa hampa dan pilu—ia benar-benar memohon pada Ayahanda Kaisar, padahal tahu dirinya tak mampu menerima semua ini. Bagaimana bisa ia diperlakukan seperti ini? Apakah ini yang disebut cinta seorang pria? Apakah ini kasih sayang dari Ayahanda Kaisar? Inikah rumah tempat ia kembali pertama kalinya?

Di kehidupan sebelumnya, ia hanya bisa menyaksikan keluarganya yang dulu bak negeri dongeng hancur dalam sekejap. Ayah yang sangat menyayanginya mendadak lebih peduli pada anak-anak dari istri mudanya, bahkan tak sudi menoleh padanya lagi… Ia mengira, dengan terlahir kembali ke kehidupan sebelumnya, ia akhirnya bisa memiliki rumah dan kasih ayah sungguhan, tapi siapa sangka, kasih sayangnya ternyata seperti ini!

Entah mengapa, Luo Yan teringat pada hari ketika Nyonya Fang berkata bahwa Yan Agung akan menjemputnya pulang ke negeri. Ia dulu begitu bahagia tak terkira—betapa ironis, ternyata nasibnya hanyalah berpindah dari satu jurang kecil ke jurang yang lebih besar! Ia ingin menangis sepuas-puasnya, namun ia tak berani memperlihatkan sedikit pun rasa terlukanya—karena inilah Ayahanda Kaisarnya! Benar, ia adalah ayah kandungnya, namun yang utama, ia adalah kaisar yang bisa memberinya segala kemewahan sekaligus bisa membunuhnya dalam sekejap!

Murong Qian juga duduk terpaku di tempatnya, terkejut bukan karena keputusan kaisar yang telah ia duga, tapi karena tak ingin mengakuinya dalam hati. Adik yang ia besarkan sendiri, kini harus jatuh ke tangan anak muda brengsek itu, bahkan yang membawa segudang masalah di belakangnya.

Namun, ayahanda, kenapa ia menggunakan nama Putra Mahkota untuk memaksa Luo Yan menuruti perintahnya? Saat melapor tadi, ia hanya menyampaikan soal racun dari pelayan dan upaya pembunuhan dari tiga pengawal, dan kaisar pun hanya merenung sejenak. Ia tak berani menyebut nama Putra Mahkota, sebab tahu itu justru akan menimbulkan kecurigaan—apalagi Putra Mahkota bukan saudara kandungnya, dan hubungan mereka memang kurang baik.

Jangan-jangan kaisar sebenarnya sudah tahu semua itu ulah Putra Mahkota? Jika benar, apakah keputusan tentang Luo Yan ini untuk menjebaknya, atau justru memberinya jalan keluar dengan menikah di Kediaman Pangeran An?

Kaisar Yongnian tetap berdiri dengan wajah tanpa emosi. Tak seorang pun bisa menebak perasaannya. Hanya bayang-bayangnya yang panjang membentang di lantai, melewati seluruh ruangan, jatuh tepat di atas tubuh Luo Yan.

...

"Kau memang kurang ajar!" Pangeran An, Dantai Mingyuan, membanting cangkir teh di tangannya ke lantai hingga pecah, menunjuk ke arah putranya, kedua tangannya bergetar karena marah: Anak itu sama sekali tidak bertanya padanya, langsung melamar Putri Ping'an kepada kaisar! Apakah ia tidak tahu hubungan Putra Mahkota dengan Pangeran Ye dan Pangeran Xing? Tidak tahu bahwa istana putri yang akan didirikan itu bisa menjadi ladang masalah? Meskipun Kediaman Pangeran An tidak akan hancur lebur, buat apa mencari masalah sendiri?

Murong Yangfei berlutut di lantai, menatap ayahnya tanpa ekspresi. Sejak kecil, ia sudah terbiasa menghadapi kemarahan ayahnya. Dulu ia takut, sedih, dan ragu, tapi sekarang tidak lagi.

Pangeran An telah berdiri dan bertanya dengan suara keras, "Lalu, apa kata kaisar?"

Dantai Yangfei menjawab datar, "Baginda sudah setuju, dan akan mengirimkan tanggal lahirku ke Kuil Jafuk untuk dicocokkan dengan sang putri."

Pangeran An sampai kehilangan kata-kata karena marah: Tentu saja kaisar setuju, bukankah ia sendiri yang mengutus anak ini ke Dali untuk menjemput Putri Ping'an? Sudah lama ia waspada kalau-kalau kaisar membicarakan soal ini padanya, bahkan sudah menyiapkan berbagai cara untuk menolaknya, hingga urusan dengan keluarga Shangguan pun sudah dibicarakan. Namun, setiap kali meminta audiensi, kaisar selalu menunda. Siapa sangka, hari ini kaisar justru langsung memanggil anaknya dan anak itu benar-benar melamar sang putri!

Wajah kaisar yang sudah puluhan tahun tak pernah benar-benar ia mengerti terlintas di benaknya, membuat Pangeran An tiba-tiba sadar sesuatu: Kaisar sengaja melakukannya, tahu ia pasti menolak, dan tahu pula bagaimana membuat bocah itu akhirnya bicara. Sejak dulu, Kaisar Yongnian memang penguasa yang paling mampu membaca dan mengendalikan hati manusia. Meski Putra Mahkota kini lebih lihai dan kejam, tetap saja belum bisa menandingi kepandaian kaisar—tapi, mengapa kaisar berbuat demikian?

Ia duduk lunglai di kursi, mengerutkan kening dalam-dalam. Bukankah kaisar paling menyayangi putrinya itu? Ia tahu hubungan Putra Mahkota rumit, mengapa harus mengusir Pangeran Xing dari ibu kota, tapi justru mengangkat Ping'an? Bahkan berkeras menyeret Kediaman Pangeran An ke dalam pusaran istana sang putri?

Suara dingin tiba-tiba memotong lamunannya, "Paduka, mohon Anda meminta kaisar mencabut keputusan ini. Kediaman Pangeran An tidak sanggup menerima perjodohan setinggi ini!" Pangeran An mendongak dan berhadapan langsung dengan wajah dingin sang Permaisuri, Nyonya Mu. Ia hanya bisa tersenyum getir: Mungkin ini kedua kalinya dalam belasan tahun mereka sepakat? Sayang...

Pangeran An menarik napas panjang, menekan emosinya, "Karena kaisar tak bertanya padaku dan langsung bertanya pada anak ini, itu tandanya ia tahu aku pasti menolak. Kalau begitu, apa pun yang kukatakan takkan berguna! Semua ini salah anak bodoh ini, terlalu sembrono!"

Permaisuri Pangeran An mencibir, "Urusan pernikahan seharusnya keputusan orang tua, masa harus dipaksakan? Yangfei sudah punya istri dan anak, bagaimana bisa menikahi sang putri?"

Pangeran An mulai tak sabar, menjawab tenang, "Orang lain memang tak bisa, tapi kaisar bisa. Soal istri-istri Yangfei, tak satu pun dari mereka istri utama. Bahkan demi mencari menantu, tak jarang istri utama pun dijatuhi hukuman mati, dalam sejarah sudah pernah terjadi—dan mereka juga dari keluarga terhormat."

Permaisuri terdiam, makin tak rela. Ia menatap putranya yang berlutut di bawah, amarahnya memuncak, "Apa semua wanita di dunia sudah habis? Ibu berkali-kali meminta kau menikahi istri utama, tapi kau selalu menolak. Ternyata dalam hati kau menunggu yang satu ini, ya?"

Dantai Yangfei menatap lurus tanpa gentar, mengangguk, "Benar."

Permaisuri langsung menyiramnya dengan secangkir teh, menunjuk dengan marah, "Apa kurangnya Lanxin dan Lanting? Satu demi satu kau abaikan! Putri itu hanya membawa sial, kau malah mengejarnya dengan gigih. Mau kau buat ibu mati karena marah?"

Pandangan Dantai Yangfei menggelap, ia membungkuk, "Mohon ayah dan ibu memaafkan anak yang tak berbakti ini. Izinkan aku pamit." Setelah berkata demikian, ia langsung pergi. Permaisuri memanggil, "Berhenti!" Namun ia tak menoleh, langsung keluar halaman. Amarah permaisuri tak tertahankan, ia menunjuk Pangeran An, "Semua ini karena kau mendidik anak dengan buruk!"

Pangeran An pun berdiri, menjawab dingin, "Sepertinya anak ini lebih lama dididik olehmu!"—Ia sebenarnya baru pulang ke rumah setelah mendengar kabar putranya sudah tiba di ibu kota, bukan untuk menjadi pelampiasan amarah istrinya! Ia harus mencari tempat tenang untuk memikirkan langkah selanjutnya.

Dengan menggoyangkan lengan bajunya, Pangeran An berkata datar, "Aku pergi," lalu tanpa menoleh lagi, langsung keluar halaman dan naik tandu—karena penyakit kaki, ia sudah lama tidak memimpin pasukan, bahkan saat musim dingin, berjalan cepat atau jauh pun tak sanggup, sehingga harus memakai tandu.

Permaisuri melempar cangkir teh kosong ke punggungnya, namun yang terdengar hanya suara pecahan cangkir yang bergema di ruangan kosong.

Suara itu menembus telinga permaisuri, mengubah amarah besarnya menjadi kesedihan: Apa salahnya selama ini? Tentu saja ia rela menikahi suaminya, tapi ternyata lelaki itu memang seperti ini. Satu-satunya putra yang tadinya membuatnya tenang, kini begitu tergila-gila pada putri pengacau hingga ia seperti kehilangan anaknya! Namun, sebagai seorang perempuan, bagaimana mungkin ia bisa membuat kaisar mencabut titahnya?

Permaisuri berdiri terpaku, air matanya menetes. Tiba-tiba seorang pelayan perempuan masuk dengan suara ragu, "Paduka, selir Pangeran Muda datang untuk memberi salam pada Anda."

---

Dengan suara pelan: mohon rekomendasi...