Bab Enam: Pertemuan Pertama yang Legendaris

Dentuman keras terdengar saat Nyonya Du meletakkan cangkir tehnya dengan kasar di atas meja dan berdiri, "Apa kau bilang?"

Lanye, yang baru saja berlari dari paviliun Luoyan, sudah ketakutan hingga berlutut, "Hamba tidak berani berdusta!"

Nyonya Du menatapnya, menenangkan diri sebelum berkata, "Ceritakan semuanya secara rinci dari awal sampai akhir."

Lanye mulai menjelaskan, "Siang tadi, Kakak Rumei bilang Putri ingin menambah bunga krisan di kamar agar sesuai musim. Aku dan Guihua ikut bersama untuk memetik beberapa. Saat sampai di kamar, kami melihat Rumeng memegang patung Buddha giok, katanya itu pemberian Putri Anran, benda keberuntungan yang sudah diberkati di Kuil Tianlong. Kami semua bilang benda itu cantik, Putri lalu memakainya di lehernya. Tak disangka, belum lama setelah itu, Putri tiba-tiba merasa tidak enak badan, lalu muntah seekor cacing merah dan langsung pingsan. Cacingnya merah menyala. Guihua yang berasal dari Selatan berteriak itu adalah cacing kutukan dan harus dibakar, sementara Ruyu bilang harus dibawa ke tabib istana. Saat semua panik, Putri tiba-tiba sadar kembali dan bertanya, di mana ini, kenapa dia ada di sini? Ia berubah total, bahkan tidak memanggil nama Ruyu atau Rucui lagi, malah memanggil mereka dengan nama lain seperti Tianzhu dan Qingqing."

Sampai di situ, Lanye merinding. Perubahan Putri sangat mengerikan, benar-benar bukan lagi wanita yang dulu hanya mengeluh dan bersikap bodoh sepanjang hari. Ia memancarkan aura yang membuat Lanye sendiri tak berani menatapnya langsung. Kewibawaannya, bahkan lebih hebat daripada sang Tuan yang terkenal tegas.

"Dan setelah itu?" Nyonya Du segera bertanya saat Lanye terdiam.

Lanye buru-buru menjawab, "Setelah itu, saya kurang tahu jelas, Putri menyuruh saya keluar, hanya Guihua dan Ruyu serta dua lainnya yang tinggal. Tak lama, Rucui keluar membawa abu dan menguburnya di bawah dinding. Tak lama kemudian, Guihua juga keluar, katanya Putri bertanya apa itu cacing, bagaimana cara mengatasinya, lalu mengikuti saran Guihua, cacing itu dibakar dan dikubur. Tapi kemudian Putri tidak lagi meminta Guihua melayani di kamar. Saya diam-diam menguping di luar jendela, Putri tampaknya sedang bertanya secara rinci kepada Ruyu tentang kejadian tiga tahun terakhir, termasuk saat ia meminta menikah sebagai rakyat biasa bersama Nenek Yuan, lalu terdengar suara pecahan cangkir teh. Saya takut ketahuan, jadi langsung ke sini melapor pada Nyonya."

Hati Nyonya Du sudah penuh gejolak. Ia memang berasal dari keluarga besar Jiangzhe, tidak begitu percaya dengan ilmu kutukan, tetapi di kerajaan Dali, banyak bangsawan berasal dari Yunnan yang sangat mempercayai ilmu kutukan, bahkan di kalangan rakyat sering terdengar kabarnya. Maka dalam beberapa tahun ini, orang-orang mulai setengah percaya setengah tidak. Ia berpikir sejenak lalu bertanya lagi, "Jadi, Guihua yang mengenali cacing itu? Dan dia juga yang menyuruh membakarnya?"

Lanye mengangguk cepat. Nyonya Du berpikir sejenak, "Kau sudah berbuat baik. Jangan pernah bercerita pada siapa pun tentang hal ini. Segera kembali, amati mereka, dengarkan apa yang mereka lakukan dan katakan, lalu suruh Guihua datang menemuiku."

Setelah Lanye keluar dengan tergesa, Nyonya Du menghela napas panjang. Ia melihat ke sekitar, tiga orang di sampingnya—Mama Zheng, Hongying, dan Lujiao—semuanya menunduk diam. Ia menghela napas lagi, bersyukur karena Hongying tanggap, segera membawa orang-orang lain keluar saat melihat Lanye panik. Di sisinya, hanya tiga orang ini yang paling bisa dipercaya. Memang, semakin sedikit orang mengetahui hal ini, semakin baik.

Ketika Lanye kembali ke Luoyunju, ia tidak melihat satu pun pelayan di halaman. Ia langsung mencari Guihua, yang ternyata sedang mengobrak-abrik lemari mencari sesuatu. Lanye bertanya, "Kau sedang apa? Di mana orang-orang di halaman?"

Guihua terkejut, baru lega setelah melihat Lanye, "Astaga, aku sedang mencari jimat pelindung yang ibu berikan, benar-benar bodoh, dulu aku malas dan menyimpannya... Ah, ketemu! Syukurlah!"

Lanye mengerutkan dahi, "Jimat pelindung apa? Nyonya memintamu datang!" Tapi Guihua sudah menggantungkan liontin batu itu di lehernya, memastikan terpasang, baru berkata, "Biasanya Nyonya memanggilmu, kenapa sekarang aku? Apa kau bilang pada Nyonya tentang Putri yang muntah cacing kutukan?"

Lanye segera melangkah maju, menurunkan suara, "Kau mau celaka? Nyonya bilang tidak boleh bocor ke luar, ia ingin bertanya rinci padamu." Ia menunjuk ke kamar, "Selama aku keluar tadi, ada kabar apa? Ke mana orang-orang di halaman?"

Guihua berubah wajah, lama baru menjawab, "Pintu di sana terus tertutup, tak ada yang keluar. Mungkin para pelayan kecil sedang malas. Tapi aku tidak berani bilang tadi ada dua-tiga kelompok pelayan datang menanyakan soal cacing kutukan—mungkin suaraku terlalu keras, beberapa pelayan kecil mendengar. Sekarang mungkin semua pelayan di halaman sedang sibuk mencari Buddha, jimat, atau kalau tidak ada apa-apa, mencari bawang putih untuk dimakan!"

Lanye mengetuk dahi Guihua, "Kau ini! Tunggu sebentar." Ia lalu keluar, diam-diam menguping di luar kamar utama. Di dalam, tampaknya Rumeng sedang bercerita tentang luka terbaru, hanya terdengar Putri berkata, "Begitu rupanya, benar-benar gagah si Tuan Kedua!" Suaranya mengandung aura menakutkan.

Lanye merasa suara itu membuat hatinya dingin, tak berani mendengar lebih lama, ia mundur ke halaman dan berkata kepada Guihua, "Cepat ke tempat Nyonya, mereka masih membahas tiga tahun terakhir, mungkin sebentar lagi selesai." Guihua mengangguk, dalam hati bertekad menakut-nakuti para pelayan kecil agar Nyonya tidak tahu ia membocorkan soal cacing kutukan. Tapi ia juga harus menjelaskan bahwa saat tadi kacau, beberapa pelayan pasti sudah mendengar, agar jika ada masalah nanti, Nyonya tidak menyalahkannya...

Lanye tidak berani jauh-jauh, hanya melamun di koridor, merasa halaman yang sunyi itu menakutkan, ia segera memanggil beberapa pelayan untuk menyapu daun. Melihat semua pelayan kecil tampak ketakutan, ia menghela napas, merasa rahasia itu pasti akan bocor juga, lalu menegur mereka pelan, agar tidak menyebarkan kabar ke luar.

Beberapa waktu kemudian, pintu kamar utama tiba-tiba terbuka, Putri sendiri keluar dan berjalan di depan. Meski mengenakan pakaian biasa, ia tampak lebih tinggi dan sorot matanya tajam menyapu halaman, membuat semua pelayan kecil di sudut pun tak berani bersuara. Ia tersenyum dingin, "Bagus, sangat bagus." Lalu memerintah, "Tianzhu, Qingqing, kalian bereskan semua guci rusak di kamar, lempar ke halaman, pecahkan!"

Lanye terkejut, melihat Ruyu dan lainnya tanpa ragu langsung membuang semua vas bunga, pot, piring, dan mangkuk dari kamar hingga pecah berserakan. Tak hanya pelayan kecil di halaman yang terkejut, Lanye sendiri pun bengong, dalam hatinya hanya berpikir, "Jangan-jangan Putri benar-benar kehilangan akal?"

Putri lalu berkata, "Sobek semua tulisan dan lukisan di dinding, bakar hingga bersih!" Lanye makin terkejut, dan saat tidak diperhatikan, ia segera keluar, berlari menuju Tianxiju, kediaman Nyonya.

Nyonya Du baru saja mendengar laporan Guihua, hatinya makin kacau, lalu melihat Lanye datang dengan wajah panik, segera bertanya, "Ada apa lagi?" Lanye menjawab cemas, "Gawat, Putri sedang menghancurkan kamar dan membakar tulisan dan lukisan!" Nyonya Du langsung berdiri, Mama Zheng berkata, "Nyonya, jangan panik dulu, mungkin tidak baik jika ke sana sekarang. Lagi pula, Tabib Gao pasti segera tiba."

Nyonya Du duduk kembali, berpikir, "Lanye, Guihua, kalian segera kembali, jangan sampai ketahuan orang lain. Jika sudah selesai, bereskan halaman, lalu suruh pelayan kecil mencari Hongying. Aku lihat Ruyu di samping Putri cukup tenang, Lanye, kau coba ingatkan dia agar tidak memperbesar masalah. Lujiao, kau lihat kapan Tabib Gao tiba, jika sudah, suruh dia beristirahat dulu."

Sekitar setengah jam kemudian, pelayan kecil datang mencari Hongying, bilang Luoyunju sudah beres. Nyonya Du hanya membawa Hongying, Lujiao, dan Mama Zheng, berjalan cepat ke Luoyunju. Benar saja, tidak ada tanda-tanda kejadian sebelumnya, para pelayan kecil beraktivitas seperti biasa, meski semua tampak cemas. Lanye datang memberi salam, lalu berseru, "Nyonya datang." Guihua membuka tirai pintu, Nyonya Du menenangkan diri, lalu masuk perlahan.

Di dalam kamar utama, ruangan tampak seputih salju, semua dekorasi dan tulisan benar-benar sudah hilang, empat pelayan berdiri dengan wajah serius memberi salam. Luoyan duduk sendirian membelakangi pintu di depan meja rias, siluetnya tampak tinggi dan dingin, seolah memancarkan hawa dingin yang luar biasa.

Nyonya Du diam-diam terkejut, hanya menjawab asal pada para pelayan, lalu mendekati Luoyan. Tak disangka, Luoyan berbalik berdiri, menatap Nyonya Du dalam-dalam, tatapannya setajam pisau, membuat langkah Nyonya Du terhenti. Luoyan menundukkan mata, berkata datar, "Selamat siang, Nyonya Du."

Nyonya Du terkejut dan mundur selangkah, "Yan'er, ada apa hari ini? Kenapa memanggilku Nyonya, apakah kau marah pada ibumu?"

Luoyan membelalakkan mata, seolah lebih terkejut daripada Nyonya Du, "Apa? Biasanya aku memanggil Anda Ibu?"

Hati Nyonya Du langsung dingin, ia menatap Luoyan dengan tajam, Luoyan membalas tanpa takut, sorot matanya penuh wibawa, hingga Nyonya Du tidak tahan, menyeka sudut matanya dengan sapu tangan, berkata berulang-ulang, "Ada apa ini? Bagaimana baiknya? Cepat panggil Tabib!"

Lujiao menjawab dan hendak keluar, tapi terdengar suara, "Tunggu!"

Luoyan menatap dingin ketiga orang di samping Nyonya Du, hingga mereka semua menundukkan kepala, lalu berkata tegas, "Tenang, Nyonya. Aku sudah bertanya pada Tianzhu dan lainnya, sepertinya aku mengalami cedera kepala, dan saat sadar, semua ingatan tiga tahun terakhir hilang. Untuk Tabib, tanya dulu apakah ada obat untuk mengatasi kehilangan jiwa akibat luka fisik."

Hati Nyonya Du sedikit lega, tampaknya Putri Agung dari Yan ini juga tidak ingin orang tahu soal cacing kutukan. Hilang ingatan karena cedera memang tidak enak didengar, mungkin akan membawa masalah pada Erlang, tapi jauh lebih baik daripada urusan kutukan yang bisa menghancurkan keluarga. Dalam hati, ia pun mulai percaya pada kisah cacing kutukan itu.

Ia tersenyum, hendak berkata sesuatu yang manis pada Luoyan, tapi melihat tatapan Luoyan yang tajam, wajahnya setengah tersenyum setengah dingin, sorot matanya sedingin es, membuat Nyonya Du tercekat, tak mampu berkata apa pun.

Suasana di dalam kamar semakin berat, tiba-tiba terdengar suara dari luar, "Tabib sudah datang."