Bab Dua Puluh Enam: Kedatangan Sahabat Lama di Tengah Gemuruh Hujan dan Angin

Tampak perempuan itu terengah-engah, matanya setengah terbuka, wajah bulatnya penuh ruam merah—siapa lagi kalau bukan Mei yang selalu berada di sisi Loryan?

Begitu mendengar suara Ny. Du, Ny. Gao terkejut dan segera memerintahkan, “Cari!” Beberapa penjaga dan pelayan perempuan langsung menyerbu ke setiap sudut bangunan, tak lama kemudian semua orang sudah digiring ke halaman. Ny. Gao menoleh ke Ny. Du, yang hanya menggelengkan kepala, lalu berkata dengan suara tajam, “Istri pengurus halaman, keluar! Lihat siapa lagi yang tidak ada di halaman kalian!”

Istri Fan Du yang masih ketakutan berlari dengan gugup, matanya sibuk menyapu seluruh wajah orang di halaman dua kali, lalu berkata, “Melapor, Nyonya, Qiqing yang selalu bersama sang putri, serta juru masak tidak ada!”

Ny. Gao mendengus dingin, lalu memerintahkan penjaga, “Keluar dan beri tahu orang-orang di luar, katakan saja sang putri dan orang-orang di sekitarnya hilang.” Ia juga memerintahkan pelayan di sisinya, “Pergi temui para pengurus di gerbang utama, gerbang kedua, dan pintu belakang, tanyakan apakah ada orang yang keluar pagi ini!”

Ny. Du melihat kekacauan ini sudah tercengang, Du Yuchen masuk perlahan sambil memapah seorang pelayan perempuan, lalu tertawa terbahak-bahak. Ny. Du memarahinya, “Mengapa tertawa?”

Du Yuchen tertawa lama sebelum akhirnya berkata, “Aku tertawa melihat keributan ini, benar-benar seperti aku memohon agar Murong Loryan jadi istriku, bukankah ini konyol? Apa aku benar-benar tak bisa menemukan istri sampai harus memaksa orang kabur? Silakan cari, kalau ditemukan, aku pun tak mau menerimanya!” Ia tak kuasa menahan tawa dinginnya lagi.

Ny. Gao meliriknya dingin dan tak menanggapi. Tak lama kemudian, pelayan yang mencari pengurus gerbang berlari kembali sambil berkata, “Melapor Nyonya, penjaga pintu belakang bilang pagi-pagi sekali ada pelayan dari luar datang mencari juru masak, katanya ada urusan mendesak di rumah, bicaranya memelas, penjaga pun menyampaikan pesan, juru masak lalu membawa seorang pelayan bergegas pergi. Setelah itu, baru saja mereka keluar, ada pelayan lain membawa tanda dari halaman putri mengejar mereka, katanya saat juru masak pergi sedang membuat ramuan obat, setelah pergi baru sadar resep putri hilang, harus dikejar. Penjaga pun membiarkan ia keluar, bahkan menunjukkan arah, pelayan itu mengejar, tapi tak pernah kembali. Aku juga tanya penjaga apakah mengenali kedua pelayan itu, penjaga bilang pelayan yang datang belakangan kurus dan hitam, tapi juru masak keluar saat sayur dari luar sedang diantar, gerbang ramai, langit pun belum terang, pelayan di sisinya mengenakan mantel, bersembunyi di bayangan, wajahnya tak kelihatan jelas.”

Wajah Ny. Gao makin muram, menunggu lama, penjaga dari halaman luar pun kembali, “Sudah ditanya semua penjaga di jalan, sejak kemarin tak ada yang melihat gadis muda keluar dari sekitar rumah Du.”

Ny. Du pun terkejut: Jangan-jangan sejak semalam sang perdana menteri sudah menempatkan orang di sekitar rumah Du? Ia mengerutkan dahi menatap kakak perempuannya, yang wajahnya setegas air, lalu berkata dingin, “Bawa semua pelayan dari Yan yang tersisa di halaman ini, kita kembali ke rumah Du!”

Xiaomeng tak tahan, langsung menangis keras, berlari menarik ujung pakaian Du Yuchen sambil memohon, “Tuan kedua, tolong kami!” Du Yuchen mengerutkan dahi, menghalangi pelayan yang mendekat, lalu bertanya, “Bibi, apa maksudnya ini?” Ny. Gao memarahinya, “Minggir!”

Di tengah kekacauan, tiba-tiba seorang pelayan perempuan masuk tergesa-gesa, napasnya terengah, “Nyonya, ada masalah! Seorang jenderal dari Yan membawa pasukan sudah sampai di gerbang rumah kita, katanya—katanya itu adalah Putra Mahkota An dari Yan! Datang atas perintah untuk menjenguk sang putri!”

Ny. Gao tertegun, dalam hati bertanya, “Bukankah sang perdana menteri bilang rombongan dari Yan baru akan tiba tiga hari lagi?” Wajah Ny. Du ikut berubah. Mereka saling berpandangan, lalu seorang penjaga dari rumah perdana menteri berlari masuk, “Sang perdana menteri meminta Nyonya tidak perlu mencari orang lagi, segera kembali ke rumah.”

Wajah Ny. Gao berubah lagi, pelayan yang menarik Xiaomeng pun segera melepaskan genggamannya. Ny. Gao menatap halaman yang berantakan, menghela napas dalam-dalam, lalu berkata tegas, “Kita pergi!” Ny. Du juga kembali sadar, berseru tajam, “Kalian, bersihkan halaman!” Ia juga melotot ke Du Yuchen, “Kamu belum ganti pakaian, cepat ke halaman luar sambut putra mahkota itu, tahan dia sebisa mungkin, bilang saja putri sedang sakit, minta ia datang lain waktu, aku akan kirim orang mencari putri!”

Du Yuchen berkata dingin, “Bibi dan paman pun tak bisa menemukan orangnya, mau cari ke mana? Putri tak pernah dirugikan di rumah ini, dia sendiri yang kabur, kenapa aku harus berbohong?”

Ny. Du terdiam, marah, “Kenapa keras kepala? Tahan saja dulu, siapa tahu ada jalan keluar, kalau kamu bilang putri baru saja kabur, siapa yang percaya?” Melihat Du Yuchen tetap menatap langit dengan raut dingin, ia pun menepuk dadanya, “Untuk siapa aku bersusah payah? Sikapmu itu untuk siapa?” Du Yuchen akhirnya menundukkan kepala, Ny. Du mendengus, setelah berpikir, tetap merasa khawatir, lalu berkata, “Aku ikut ke halaman luar sambut pangeran muda dari Yan itu, kamu hanya boleh memberi salam, tak boleh bicara satu kata pun!”

Keduanya kembali ke kamar utama seperti biasa, Ny. Du memerintahkan kepala pengurus agar berhati-hati menemani tamu, dirinya ganti pakaian resmi, memaksa Du Yuchen ganti baju juga, lalu bersama Mama Zheng dan beberapa pelayan menuju ke halaman luar. Begitu melewati koridor, terlihat dua barisan penjaga Yan berdiri diam tanpa suara, jumlahnya tak banyak, tapi aura mereka menggetarkan. Ny. Du pun merasa tegang, menenangkan diri, baru berjalan ke depan pintu.

Di kursi utama tamu, duduk seorang pemuda gagah, mengenakan pakaian hitam, rambutnya hitam pekat, kepala pengurus Du Fu mendampingi di sisi, dahinya penuh keringat entah mengapa. Pemuda itu sedang menunduk minum teh, mendengar ada orang masuk, tetap minum hingga habis baru menoleh. Ny. Du belum sempat melihat jelas wajahnya, sudah merasakan tatapan dingin menyapu, seolah wajahnya teriris pisau. Ia terpaku, menggenggam erat lengan Mama Zheng, berusaha tetap tenang lalu duduk di kursi utama. Du Yuchen pun masuk, pemuda itu menyipitkan mata, mengamati Du Yuchen dari atas ke bawah, Du Yuchen pun mulai pucat.

Ny. Du buru-buru berkata, “Saya dan putra saya datang terlambat, mohon maaf atas ketidaknyamanan tamu agung.”

Pemuda itu menundukkan mata, tampak berusia sekitar dua puluh lima atau dua puluh enam tahun, wajahnya agak panjang, fitur wajah mendalam, kulitnya lebih putih dari orang Zhongyuan pada umumnya, sangat serasi dengan alis, mata, dan rambut hitamnya yang membuatnya semakin tampak dingin. Di pipi kiri ada dua bekas luka tipis, namun tak mengurangi karismanya—wajah ini sulit digambarkan dalam kata-kata cantik atau tidak. Ia hanya tersenyum tipis, “Nyonya Du terlalu sopan, saya Dantai Yangfei, hanya seorang prajurit dari Yan. Saya datang terlalu tergesa, sungguh tidak sopan, namun Yang Mulia Yan sangat merindukan sang putri, memerintahkan saya menjenguk beliau, juga membawa beberapa hadiah, itu adalah tanda kasih dari Yang Mulia dan Ny. Jingfei, apakah sekarang bisa diberikan kepada sang putri?”

Ny. Du tak menyangka pemuda bernama Dantai Yangfei begitu langsung, meski sudah menyiapkan kata-kata, begitu berhadapan dengan tatapannya yang tajam, sulit rasanya bersuara. Ia menelan ludah, lalu berkata, “Karena ini permintaan Yang Mulia dari negeri Anda, seharusnya putri segera dihadirkan, tetapi sayangnya tiga hari lalu anak itu tiba-tiba terkena flu, demam hingga muncul ruam, sekarang panasnya sudah reda, tapi masih tak bisa bertemu orang, bagaimana kalau dua hari lagi, saya bawa dia menemui Jenderal?”

Dantai Yangfei wajahnya berubah dingin, “Putri sakit?” Suaranya berat, “Xueming, bawa Mama Li ke sini.”

Tiba-tiba dari barisan penjaga keluar seorang perempuan muda berpakaian prajurit, memapah seorang ibu berusia empat puluh tahunan ke depan, mereka memberi salam kepada Ny. Du. Dantai Yangfei berkata, “Nyonya Du, ibu ini adalah pengasuh sang putri, Xueming adalah kepala pengawal sang putri di Yan, mohon Anda bawa mereka ke halaman belakang, karena sejak kecil putri dilayani oleh mereka, mungkin jika bertemu, kesehatannya akan membaik.”

Ny. Du hanya merasakan mulutnya kering, tak bisa bilang ya atau tidak, langsung terdiam di tempat. Du Yuchen sejak masuk ruangan, duduk di hadapan Dantai Yangfei, entah mengapa merasa sangat tidak nyaman, mendengar itu tak sanggup menahan diri, batuk lalu berkata, “Jenderal Dantai mungkin belum tahu…”

Tiba-tiba terdengar suara jernih dari luar, “Putri sudah datang.”