Bab Empat Puluh Tujuh: Awan Hitam Menyelimuti Kota Saat Pulang ke Kampung Halaman

Setelah Dali menetapkan ibu kota di Jinling, aturan penataan kota tetap mengikuti tata lama dari Dinasti Tang Selatan. Karena Sungai Yangtze bergeser ke barat, pelabuhan Shitou yang dahulu ramai dengan kapal-kapal dari Wu Timur sudah lama ditinggalkan. Kini, tembok barat Jinling dibangun persis di tepi Sungai Qinhuai. Dari bagian tembok yang melintasi sungai, keluar kota, terdapat Pelabuhan Gerbang Air Bawah. Pada masa itu, Sungai Qinhuai bukanlah sungai kecil yang anggun dan sempit seperti di masa mendatang, melainkan sebuah sungai lebar lebih dari seratus meter, airnya dalam dan arusnya tenang—jalur alami bagi kapal-kapal dari utara dan selatan—menjadikan Pelabuhan Gerbang Air Bawah dipenuhi kapal dan hutan tiang layar, sungguh pemandangan yang makmur dan megah.

Hari itu tepat hari baik yang dalam penanggalan kuno dianjurkan untuk bepergian jauh, sehingga pelabuhan seharusnya lebih ramai dari biasanya. Namun sejak kemarin, setengah dari pelabuhan sudah ditutup. Terlihat sebuah kapal besar bertingkat tiga sepanjang dua puluh zhang bersandar di sana, areanya dikelilingi tirai kain, hanya kereta kuda yang lalu-lalang, para prajurit bersenjata mondar-mandir dengan sigap. Sejak pagi, dua regu tentara telah datang membersihkan pelabuhan, rakyat biasa sama sekali dilarang mendekat, hanya samar-samar terlihat deretan kereta kuda yang datang silih berganti.

Orang-orang pun mulai mengeluh, "Dengan persiapan seperti ini, jangan-jangan pangeran atau pejabat tinggi yang hendak berangkat?" Seorang pemilik kapal di sebelahnya tertawa, "Kau sering mondar-mandir di pelabuhan, masa tidak tahu? Lihat saja besarnya kapal itu, sekarang hanya Yan Agung yang punya kapal semacam itu, dulunya untuk perang di air. Negara kita Dali mana punya kapal sebesar itu? Dari gelagatnya, pasti utusan Yan Agung datang menjemput sang putri pulang ke negeri asal! Kabar besar ini!"

Mendengar itu, seorang lelaki tua segera menimpali, "Aku memang sudah dengar, katanya putri itu awalnya hendak dinikahkan dengan Du sang juara, entah kenapa, tiba-tiba digelar sandiwara, katanya hidupnya terancam sehingga harus begitu, memohon pada Sri Baginda kita untuk mengatur pernikahan palsu itu. Sekarang bala sudah berlalu, ia pun pulang ke negerinya."

Seorang lelaki pengangguran menertawakan, "Kalian percaya juga? Anakku punya sepupu perempuan yang membantu di dapur keluarga Du, tahu tidak? Putri itu bukan menghindari bahaya, ternyata dulu dia memohon dinikahkan karena kena guna-guna! Dua tiga bulan lalu tiba-tiba memuntahkan kalajengking darah besar, seketika berubah menjadi orang lain, semua kejadian lama tak diingat, cuma ribut ingin pulang. Karena guna-guna asmara itulah, makanya dibuat cerita seperti itu!"

Orang-orang baru saja heran-heran, tiba-tiba seorang pemuda berbaju biru menanggapi dengan tawa dingin. Semua mata memandangnya, ia berkata, "Itu cuma desas-desus!" Si pengangguran balas, "Jadi kau tahu kebenarannya?" Pemuda itu dengan dingin menyahut, "Kakakku bekerja di rumah Yuan, ia mendengar langsung dari putra tuan rumah Yuan, putri itu memang manja, Du Erlang tiga tahun pun tak pernah mendekatinya. Akhirnya dia menyesal menikah, tapi takut mengecewakan Baginda, makanya membuat cerita aneh begitu."

Pengangguran itu langsung terbahak, "Kirain dapat kabar dari mana, rumah Yuan itu kan keluarga selir Du Erlang juga, masamu percaya?" Melihat semua tak percaya, leher si pemuda tampak menegang menahan emosi...

Sementara itu, sang Putri Murong Luoyan dari Yan Agung yang sedang jadi bahan perdebatan di pelabuhan, tengah duduk tenang di depan jendela kabinnya di kapal. Dari jendela, tampak tembok tinggi Jinling, di belakangnya deret pegunungan hijau samar, di bawah langit hitam pekat yang menekan seluruh kota, suasananya terasa surealis. Luoyan berpikir, andai saja awan hitam itu terbelah dan seekor naga raksasa terbang keluar, mungkin ia pun takkan terlalu terkejut. Namun setelah duduk beberapa lama, awan tetap bergerak perlahan, hingga tiba-tiba kapal bergetar—tali sauh terangkat, kapal pun mulai berlayar.

Air sungai mengalir deras, tembok Jinling yang megah perlahan menjauh, hanya awan hitam tetap menekan pandangan. Meski Luoyan tak merasa sedih meninggalkan negeri, tetap saja ada kegetiran hidup dan takdir yang tak tertebak.

Kabinnya mungkin yang terbaik di kapal itu, luas dan terang, bahkan terbagi menjadi dua ruangan dalam dan luar. Saat ini, hanya ada Luoyan, Nyonya Li, Tianzhu, dan tiga orang lagi di sana, namun suasana penuh kegembiraan yang sulit disembunyikan. Terutama Xiaomeng, yang mondar-mandir tak henti-henti, terkagum-kagum, lalu berteriak, "Kenapa kapal kita lebih cepat dari kapal lain?" Qingqing pun tertawa, "Ini kapal buatan Kaisar Suci Yan Agung, selain layar angin, di kedua sisinya ada roda kayu berdaun yang digerakkan bersama, para prajurit mengayuh bergantian, kecepatannya jauh melebihi kapal biasa!"

Luoyan pun bertanya heran, "Jadi ini kapal perang?" Qingqing mengangguk, "Tentu saja! Satu kapal seperti ini harusnya membawa ratusan serdadu laut." Luoyan termenung sejenak, lalu menghela napas pelan.

Setelah berpikir-pikir, Luoyan lalu berkata pada Xiaomeng, "Pergilah lihat apa yang sedang dilakukan Pangeran Kedua, katakan padanya kalau sempat, tolong datang padaku, ada beberapa hal yang ingin kutanyakan."

Xiaomeng menurut, dengan gembira berlari keluar—meski kapal ini cepat, lajunya sangat stabil, secangkir teh di atas meja pun airnya tak tumpah sedikitpun. Tak lama, Xiaomeng sudah kembali, tertawa, "Pangeran masih sibuk, katanya nanti setelah selesai akan datang."

Luoyan mengangguk, lalu berjalan mengitari kabin sebelum berkata, "Tianzhu, rapikan ruangan ini dengan saksama. Qingqing, periksa atas-bawah tempat tidur, kapal ini lembab, jangan-jangan ada serangga. Xiaomeng, kau kelilingi semua lantai kapal, lihat tata letaknya. Nyonya Li, kau temani aku berdiri di depan pintu."

Qingqing dan Tianzhu saling pandang, Xiaomeng malah gembira karena bisa keluar lagi, apalagi keliling seluruh kapal, langsung menyahut dan berlari pergi. Nyonya Li berkata, "Angin di kapal ini kencang, kalau mau lihat-lihat, dari jendela juga bisa kan?"

Luoyan mengambil mantel, Nyonya Li segera membantunya mengenakan, lalu mengambil mantelnya sendiri, baru bersama-sama keluar kabin.

Di luar, angin sungai memang dingin menggigit, Luoyan tak kuasa menahan gemetar kecil, tiba-tiba terdengar suara, "Ada perintah, Putri?" Menoleh, ternyata Xueqing.

Xueqing adalah kepala pasukan pengawal wanita Murong Qian—di Yan Agung, para pangeran dan putri terhormat sudah punya pasukan pengawal sendiri sejak usia belasan. Putri didampingi pengawal wanita, sedangkan pangeran, selain pengawal pria, juga punya satu pasukan pengawal wanita untuk menjaga bagian dalam istana kelak. Luoyan meminta Xueqing ikut kali ini hanya sebagai solusi sementara. Namun Xueqing sangat teliti dan tenang, beberapa hari ini sudah akrab dengan para pengawal wanita di pihak Luoyan, bahkan sangat perhatian pada Luoyan.

Melihat wajah Xueqing memerah karena dingin, Luoyan terharu, "Aku cuma mau lihat-lihat saja."

Xueqing tersenyum, "Nyonya Li sudah tua, di kapal pasti tidak terbiasa, bagaimana kalau aku menemani Putri berkeliling? Asal lantai paling bawah saja yang tidak boleh, dua lantai di atas bisa dikunjungi." Luoyan hendak mengangguk, tiba-tiba pintu kabin terbuka, Qingqing keluar sambil berkata, "Putri, kau benar-benar pelupa, aku juga jadi bingung, sejak kapan tempat tidur tidak boleh dirapikan? Kalau Pangeran Kedua nanti datang dan lihat aku tidak di sisimu, pasti aku kena semprot!"

Luoyan tertegun, dalam hati berkata: Aku cuma khawatir ada sesuatu yang Tianzhu tidak tahu! Tapi tak baik mengatakannya di depan Xueqing, maka ia hanya berkata, "Kalau begitu, ambil mantel dan keluar lagi!" Qingqing tertawa, "Aku mana semanja Putri, Xiaomeng saja keliling tanpa mantel, kan?"

Luoyan tak kuasa menahan tawa, "Selama ada tempat untuk keluyuran, Xiaomeng mana bisa diam, buat apa pakai mantel?"

Xueqing mundur dengan senyum, "Putri hati-hati, kalau ada apa-apa, kami berjaga di depan pintu siang-malam."

Luoyan mengangguk, ia memang tidak berniat berjalan jauh. Ia hanya berjalan menyusuri lorong menuju geladak depan, melihat-lihat. Kapal ini bertingkat tiga, lantai teratas tempat Luoyan berada panjangnya tak sampai sepuluh zhang, hanya ada enam pintu kamar, dan kamar Luoyan tepat di urutan ketiga. Melihat ke bawah, lantai paling bawah tampaknya lebih dari dua puluh zhang, terlihat para serdadu berbaju perang lalu-lalang di geladak, juga tampak roda kayu raksasa di kedua sisi kapal berputar tanpa henti.

Baru berdiri sebentar di geladak, Luoyan sudah merasa angin makin kencang, tak ingin berlama-lama, ia pun kembali menyusuri lorong. Baru sampai pintu kamar keempat, pintu mendadak terbuka, Wen Qingyuan mendorong kursi roda Murong Qian keluar, di belakang mereka tampak bayangan besar berseragam perang hitam. Otak Luoyan sontak kosong, entah kenapa ia tak berani menoleh ke atas, cepat-cepat masuk ke kamarnya dan menutup pintu rapat-rapat, bersandar di balik pintu, baru bisa menarik napas lega.

Tianzhu buru-buru keluar melihat, begitu melihat wajah Luoyan yang pucat, ia terkejut, "Putri, ada apa?"

Luoyan mengibaskan tangan, pikirannya berangsur-angsur tenang, lalu tersenyum getir dalam hati: Sebenarnya tidak ada apa-apa, hanya saja putri kalian memang penakut, entah kenapa bisa segugup ini.

Tiba-tiba terdengar ketukan keras di pintu, Nyonya Li berseru, "Putri, kenapa mengunci kami di luar?" Luoyan tertegun, wajahnya memerah, ia cepat-cepat masuk ke kamar dalam, sambil berkata pada Tianzhu, "Bukakan pintu, bilang saja aku merasa agak mual..."

Setelah suara pintu dibuka dan percakapan pelan, langsung terdengar teriakan Nyonya Li, "Kok mual lagi? Jangan-jangan masuk angin!" Ia bergegas melihat wajah Luoyan yang memang agak pucat, langsung menggeleng dan mengerutkan kening, "Sudah kubilang jangan kena angin, kau tidak mau dengar, padahal baru saja sembuh..."

Mendengar ocehan yang sudah dikenalnya, hati Luoyan yang kosong perlahan terasa hangat, melihat Nyonya Li akhirnya berhenti bicara, ia segera berkata lembut, "Memang salahku, lain kali tidak akan keluar lagi, akan selalu dengar kata Mama, boleh kan?"

Nyonya Li langsung puas, wajahnya pun melunak, tapi tetap menambah dua kalimat lagi sebagai penutup.

Tiba-tiba pintu diketuk lagi, Luoyan terkejut, namun kali ini terdengar suara kakaknya, "Luoluo, ini aku." Qingqing buru-buru membukakan pintu, Murong Qian masuk dengan kursi rodanya, tanpa membawa siapa pun. Luoyan segera berdiri, mempersilakannya duduk di kursi dekat meja teh, lalu menuangkan dua cangkir teh, sambil berkata, "Kalian semua ke kamar masing-masing, di sini tak perlu ada yang menunggu."

Tak lama terdengar suara pintu ditutup, suasana hening, Murong Qian menatap Luoyan dengan ekspresi rumit, "Apa yang ingin kau ketahui?"