Bab 62: Anugerah Sang Jelita yang Sulit Dilupakan

Keluar dari Istana Anhe lalu berjalan ke utara menuju Taman Istana dan berbelok ke barat, di sanalah terletak Istana Changchun, yang paling indah di antara Enam Istana Barat di Kota Terlarang. Sejak usia tiga belas tahun, ketika Selir Jing menikah dan datang ke Yan, Luo Yan sering menghabiskan waktu di Istana Changchun bersama Selir Jing. Kadang ia malas pulang, sehingga bermalam di paviliun barat istana tersebut.

Sambil berjalan, Selir Jing berbisik lembut kepada Luo Yan, “Lingxiu Gong tempat tinggalmu dulu sudah dua tahun ini terbengkalai. Kaisar bilang, toh tahun depan kau akan keluar mendirikan kediaman sendiri, jadi paviliun barat di tempatku sudah disiapkan ulang untukmu. Untuk sementara, tinggal saja di sana, bagaimana menurutmu?”

Luo Yan mendengar kata “mendirikan kediaman” dan jantungnya berdebar keras, lalu segera mengangguk ketika ditanya. Di bawah sinar matahari, perempuan lembut bak bunga daphne itu tampak sedikit lelah di sudut mata dan alisnya. Walau kulitnya tetap mulus, ia sudah tak bercahaya seperti dulu. Sebenarnya ia belum genap dua puluh lima tahun, membuat Luo Yan merasa sedih: di tempat yang menyanjung yang tinggi dan menginjak yang rendah, seperti kata Kakak Kedua, meski terdengar enteng, pasti dua tahun ini tak mudah dilalui. Dirinya telah menyeret Selir Jing ke dalam kesulitan!

Namun Selir Jing seakan tak menyadari, ia terus-menerus menceritakan perubahan di istana selama beberapa tahun ini: Putri Mahkota baru melahirkan seorang putra, kini Putra Mahkota memiliki sepasang putra dan seorang putri, dan ia paling menyayangi putri sulungnya; Pangeran Xing juga dikaruniai putra sulung, walau Kaisar tak berkata apa-apa, tapi langsung memberi nama untuk anak itu; hanya Pangeran Ye yang belum menikah dengan istri utama, dan selirnya dari Tibet itu juga tak ada kabar...

Awalnya Luo Yan cemas memikirkan apa yang akan dibicarakan ayahandanya dengan Dantai Yangfei di Istana Anhe. Benarkah ia akan melamar? Ayahanda tidak mungkin menyetujui tanpa bertanya padanya, kan? Tapi mendengar suara lembut Selir Jing, hatinya perlahan menjadi tenang. Mendengar perihal urusan pernikahan Kakak Kedua, ia teringat pada Wen Qingyuan dan berkata, “Tabib Wen yang selalu bersama Kakak Kedua itu, menurutku sangat baik.”

Selir Jing mengangguk, “Benar sekali, keahlian Tabib Wen bahkan diakui para tabib tua di Balai Pengobatan Kerajaan. Ia juga rupawan, namun usianya cukup matang, tahun ini sudah dua puluh enam. Heran juga, kenapa Kepala Lama Yan belum menikahkan gadis angkatnya ini, sampai sekarang baru akan menikah.”

Luo Yan pun terkejut, Wen Qingyuan tampak jauh lebih muda, ternyata usianya hampir sama dengan Kakak Kedua. Di Yan, karena aturan yang ditegakkan oleh Kaisar Pendiri, para bangsawan dilarang menikah muda; pria harus berusia dua puluh dan wanita delapan belas baru boleh menikah resmi, berbeda dengan adat di Dali di mana wanita menikah saat lima belas. Tapi, kalau pria di Yan menikah usia dua puluh empat atau lima masih biasa, sedangkan wanita biasanya sudah ditunangkan di usia lima belas atau enam belas, menikah sebelum dua puluh, kecuali pengawal wanita yang baru boleh menikah di usia dua puluh lima. Gadis berusia dua puluh enam yang belum menikah sangat langka, apalagi Kepala Biro Intelijen Yan, Yan Zhen, terkenal sangat menyendiri—“Dia anak angkat Kepala Yan?”

Selir Jing mengangguk, “Kudengar ia sudah ikut Kepala Yan delapan atau sembilan tahun. Awalnya karena menyembuhkan rematik Kepala Yan, lalu tiga tahun lalu entah bagaimana diangkat jadi putri angkat. Setelah Pangeran Ye mengalami insiden di Tibet, Kepala Yan memintanya selalu mendampingi Pangeran Ye. Namun Tabib Wen memang punya watak aneh, sangat telaten merawat Pangeran Ye, tapi menolak mengobati orang lain, bahkan Putra Mahkota pun tidak dilayani. Putri Mahkota sampai kesal, akhirnya Kaisar yang turun tangan, bilang kesehatan Pangeran Ye paling penting, Tabib Wen cukup jalankan tugasnya saja, tidak perlu mengobati orang lain. Sampai ada yang bilang Tabib Wen pasti jatuh hati pada Pangeran Ye, isu itu pun beredar luas. Tapi menurutku tidak, Tabib Wen sangat angkuh.”

Luo Yan hanya mengangguk diam-diam, merasa heran: Wen Qingyuan yang ia kenal sangat ramah, bahkan mau mengobati Yuan Min’er, tak disangka di Yan justru terkenal keras kepala, pasti ada sesuatu yang aneh.

Keduanya terus berbincang sambil berjalan, tanpa sadar sudah sampai di Istana Changchun. Luo Yan menengadah memandangi papan nama yang familiar itu, ia terkejut: istana di hadapannya tampak berbeda dengan Istana Changchun yang indah dan mewah dalam ingatannya.

Selir Jing melihat Luo Yan tampak melamun, lalu tersenyum, “Memang sudah banyak berubah, ya? Dua tahun ini aku lebih suka yang sederhana, jadi semua hiasan berlebih sudah banyak dikurangi.” Luo Yan ikut masuk ke aula utama, langsung disambut dinding berwarna merah muda yang bersih tanpa hiasan, hanya tergantung lukisan bunga prem hitam, di kiri kanan terpisah tirai tipis, dan hanya ada beberapa meja kursi, bahkan tak ada satu pun tanaman hias. Ruang belajar pun lebih sepi dari ini. Hatinya terasa pedih. Ia menarik tangan Selir Jing, “Aku ingat di depan istana ini ada sepasang bangau perunggu yang sangat indah, ke mana mereka?”

Selir Jing tersenyum, “Tentu sudah dipindah. Tapi kura-kura perunggu kesayanganmu masih ada di paviliun barat, mau lihat?” Murong Xiang, bocah lima tahun yang biasanya pendiam dan bijak, tiba-tiba maju sambil berkata, “Di kamar kakak juga ada lukisan favoritku, ayo, kita lihat bersama!”

Luo Yan tertawa dan menggandeng tangannya, “Baik, Si Kecil Pembawa Keberuntungan, tunjukkan pada kakak.” Rombongan pun menuju paviliun barat. Nama paviliun barat Istana Changchun adalah “Pengumpulan Senja”, sepasang dengan “Bunga Pagi” di timur, terdiri dari tiga ruangan. Begitu masuk, dinding yang baru dicat terpampang lukisan detail “Kucing Bermain di Musim Semi”. Di bawah bunga peoni yang lembut, beberapa anak kucing berbulu putih dan belang seolah hendak meloncat keluar dari dinding. Luo Yan tersenyum, “Ini pilihan Si Pembawa Keberuntungan?”

Murong Xiang mengangguk penuh percaya diri. Luo Yan pun menghela napas, “Bagaimana kamu tahu kakak sangat suka anak kucing? Pilihanmu sungguh tepat!” Dada kecil Murong Xiang makin membusung, dengan bangga berkata, “Tentu aku tahu, Kakak Ketiga sering bilang, kakak itu seperti anak kucing!”

Luo Yan langsung terdiam, dalam hati mengumpat, “Dasar Macan Tutul sialan, kenapa bicara begitu pada Si Kecil Pembawa Keberuntungan?” Namun teringat kini Kakak Ketiga pun tak jelas rimbanya, ingin memarahinya saja tak tahu kapan bisa bertemu lagi. Hatinya jadi pilu. Murong Xiang dengan gembira menyeretnya melihat kura-kura perunggu tua di ruang belajar, lalu ke kamar tidur melihat tempat dupa dan lentera pilihan si kecil, semuanya benda unik dan indah.

Luo Yan terharu, berlutut dan berbisik, “Si Kecil Pembawa Keberuntungan, kamu benar-benar hebat, bagaimana bisa memilih semua yang kakak sukai?”

Murong Xiang berkata riang, “Ibu bilang, sebelum aku berumur dua tahun, kakak sudah tinggal di sini, tiap hari menggendongku berkali-kali. Aku memang tak ingat, tapi ibu sering cerita apa saja yang kakak suka, jadi aku tahu!”

Luo Yan tertegun, tak menyangka Selir Jing begitu memperhatikannya, lalu memeluk Si Kecil Pembawa Keberuntungan, matanya merah menahan haru.

Sudut mata Selir Jing pun tampak basah, tapi ia tertawa, “Qingqing, Tianzhu, kalian ini gadis-gadis malas, cepat bantu tuan putri mandi dan ganti pakaian.” Lalu kepada Luo Yan, “Aku tunggu di kamar timur, cepat ganti baju, nanti kaisar mungkin datang makan ke sini.” Kepada dua pelayan, “Jiaxi, Jiayue, beberapa bulan ini kalian yang layani tuan putri baik-baik. Kalau ada pelayan kecil yang berbuat salah, aku hanya akan mencari kalian.”

Dua pelayan yang sudah dikenal itu menanggapi sambil tersenyum. Melihat Selir Jing dan Si Kecil Pembawa Keberuntungan sudah pergi, mereka pun membantu Luo Yan mandi dan berganti pakaian, membawa satu set baju baru: jubah tebal berlengan panah berwarna merah terang, celana panjang bermotif garis, dan rompi hitam berhiaskan benang perak serta bulu rubah putih, persis warna dan model kesukaannya dahulu. Hatinya terharu.

Selesai berpakaian, ia diantar menuju aula utama. Selir Jing sedang di kamar timur, mengatur meja kursi, sambil berkata, “Kaisar dan Pangeran Ye sebentar lagi tiba.” Melihat Luo Yan, ia memuji, “Luo Yan memang paling cocok pakai merah, hanya saja terlalu kurus, harus makan lebih banyak.” Murong Xiang segera mengacungkan tangan kecilnya, “Lihat, aku makan banyak jadi bisa segemuk ini, kakak harus belajar dariku!” Luo Yan tertawa, mengangguk, “Benar, benar!”

Terdengar langkah kaki di halaman, suara kasim berseru, “Yang Mulia tiba!” Disusul suara Kaisar Yongnian yang penuh tawa, “Apa yang kalian bicarakan? Dari luar sudah terdengar tawa Luo Luo.”

Semua di ruangan menyambut dengan senyum dan hormat. Luo Yan berkata, “Si Kecil Pembawa Keberuntungan bilang aku terlalu kurus, suruh aku belajar makan seperti dia.” Kaisar Yongnian mengamati Luo Yan, mengangguk, “Benar juga kata Si Kecil Pembawa Keberuntungan. Kau memang harus belajar darinya.” Ia lalu menoleh pada Murong Qian yang baru masuk, “Meski di Dali tak banyak makanan enak, selama perjalanan kenapa kau tak bisa membuat kucing ini jadi lebih gemuk?”

Murong Qian tersenyum sopan pada Selir Jing, lalu berkata, “Bukannya tak mencoba, hampir saja Tabib Qingyuan kugunakan untuk memaksa dia makan. Tapi dia merasa perjalanan melelahkan, apapun tak mau makan dengan baik, aku bisa apa?”

Kaisar Yongnian berkata pada Selir Jing, “Dua tahun ini kau banyak makan sayur, tapi Luo Yan tinggal di sini tak boleh terlalu sederhana makanannya. Aku ingat di halaman ini ada dapur kecil, nanti suruh Desheng cari beberapa koki terbaik, masak khusus makanan kesukaan Luo Luo.”

Selir Jing mengangguk, “Luo Luo suka makanan manis, pastikan juga ada pembuat kue yang andal.”

Luo Yan merasa dirinya seperti hewan peliharaan yang dirundingkan cara pemeliharaannya, jadi agak canggung. Untung tak lama kemudian, para pelayan membawa hidangan. Istana Yan memang tidak suka kemewahan, jadi walau kaisar hadir, hanya ada enam belas hidangan panas dan delapan hidangan dingin. Kaisar Yongnian juga tak meminta dilayani, berlima makan dengan tenang.

Luo Yan membandingkan, soal makanan, istana memang kalah jauh dari “Rumah Lembut” milik Adipati Timur Yong, mungkin hanya setara dengan rumah keluarga Du; hidangan hanya segar dan sedap dipandang, rasanya biasa saja, semua bahan juga sederhana, hanya sup tua yang benar-benar lezat, selebihnya mudah dilupakan. Ia samar-samar ingat, memang ini aturan peninggalan Kaisar Pendiri Yan: kecuali pesta besar, tak boleh bermewah-mewah. Sungguh orang yang patut dikagumi.

Selesai makan, teh pun dihidangkan. Kaisar Yongnian menyesap beberapa teguk, lalu berkata, “Ada satu hal yang harus kau persiapkan, Luo Luo.”

Hati Luo Yan langsung dipenuhi firasat buruk. Ia tak peduli lagi apapun, segera maju berlutut, “Ayahanda, hamba dengar Ayahanda ingin hamba mendirikan kediaman dan mendapat tanah, hamba mohon Ayahanda membatalkan titah ini.”

Wajah Kaisar Yongnian seketika berubah muram.