Bab 22 Menerima Nasib

Halaman (1/3)

“Baginda hari ini mengangkat seorang penari dari perbatasan selatan menjadi selir cantik! Perempuan serendah itu saja mampu merebut hati Baginda, sementara meski kedudukanmu tak pantas ditampilkan di hadapan umum, kau tetap putri dari kediaman Perdana Menteri! Tak berguna! Pada akhirnya, yang kehilangan muka tetaplah aku. Semua ini gara-gara gagasan busuk si kasim Wang Zhi.”

Selir Lian begitu murka hingga kedua matanya memerah. Ia mengangkat tangan dan membanting cangkir teh sampai pecah berkeping-keping.

Lian Taohua tersungkur di lantai tanpa berani bersuara, tetapi dalam hati hanya bisa menghela napas.

Ia sangat memahami bahwa Selir Lian sama sekali bukan marah karena dirinya gagal merebut kasih Baginda. Selir Lian hanya merasa tidak nyaman karena Baginda kembali mendapatkan pendatang baru, lalu membutuhkan seseorang untuk melampiaskan amarahnya.

Dahulu, ketika masih berada di kediaman Perdana Menteri, hal semacam ini juga kerap terjadi. Para pelayan kecil di kamar Nyonya Besar selalu berganti setiap beberapa bulan.

Apa penyebabnya, semua orang sama-sama tahu.

Budak hina. Jika satu kelompok mati, masih ada dua kelompok lain yang dapat menggantikannya.

Seolah-olah sebagian orang memang terlahir hanya untuk dipermalukan dan diinjak-injak orang lain.

Tak lama kemudian, Lian Taohua pun merasa lega. Segala sesuatu memiliki risiko, apalagi yang dipertaruhkan adalah hati manusia!

Ia gagal berpegangan erat pada paha Baginda dan gagal memanjat lebih tinggi, sehingga akhirnya kembali jatuh ke dalam cengkeraman mengerikan Selir Lian.

Bagaimanapun, tenaga rakyat jelata memang terbatas. Setidaknya ia sudah pernah mencoba melawan takdir.

Betapapun lemahnya kekuatannya, ia tetap berhasil menjatuhkan Lian Xia, merancang siasat hingga Selir Lian kehilangan wewenang mengurus urusan istana, bahkan melewatkan malam bersama lelaki tampan seperti Baginda. Jika akhirnya mati, setidaknya ia tidak akan terlalu menyesal.

Xidong dan Wenchun mencengkeram kedua tangan Lian Taohua dari kiri dan kanan. Anping mengeluarkan bungkusan kain sutra merah dari sebuah kotak kecil.

“Paduka, kesepuluh jari Nona sudah diwarnai pewarna kuku. Kalau terluka pun tidak akan terlihat. Bagaimana menurut Paduka cara ini?”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Mendengar itu, Lian Taohua mengangkat wajah dengan ngeri. Ia melihat Anping mengeluarkan sebuah jarum perak yang sangat tipis dari bungkusan merah tersebut.

Dalam sekejap, ia memahami apa yang hendak dilakukan Anping.

Dahulu, ketika masih berada di kediaman itu, ia sering mendengar orang-orang berkata bahwa demi membuat Lian Weihu senang, Anping telah memikirkan puluhan cara untuk menyiksa orang, semata-mata agar dapat melihat majikannya tersenyum.

Jarum perak itu berkilauan. Jika ditusukkan ke celah kuku, rasa sakitnya pasti akan membuat seseorang berharap mati.

Lian Taohua menatap ke sekeliling. Hari ini benar-benar jalan buntu.

Sekalipun Kaisar Jingwen memiliki mata-mata di berbagai istana, begitu pintu aula ditutup, tak seorang pun akan tahu apa yang terjadi di dalam.

Sebenarnya, sekalipun ada yang mengetahuinya, lalu apa?

Apakah mata-mata itu akan melapor kepada Kaisar Jingwen?

Dan sekalipun melapor, lalu apa?

Hubungan Kaisar Jingwen dan Lian Taohua saat ini benar-benar dapat digambarkan sebagai jodoh sesaat.

Terlebih lagi, kini ada urusan yang jauh lebih penting untuk diurusnya. Tentu saja ia tidak akan membagi waktu berharganya untuk orang kecil seperti Lian Taohua.

Anping berjalan mendekat selangkah demi selangkah.

Ketakutan akan siksaan dan rasa sakit memaksa Lian Taohua memikirkan cara untuk menghadapinya.

Ia teringat buku yang pernah dibacanya di kamar tidur Kaisar Jingwen. Di dalamnya tertulis bahwa tulang dahi adalah tulang yang paling keras pada kepala manusia.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Mari bertaruh. Bahkan mati dengan cepat masih lebih baik daripada disiksa oleh mereka.

Lian Taohua mengertakkan gigi dan meronta sekuat tenaga. Ia berteriak memohon ampun kepada Paduka dengan suara melengking dan menusuk telinga, lalu membenturkan kepalanya ke tiang.

Sakit sekali!

Lian Taohua merasa pusing dan mual. Namun, ia ternyata tidak sampai pingsan. Pada akhirnya, ia tetap tidak sanggup bersikap cukup kejam kepada dirinya sendiri.

Xidong dan Wenchun memanfaatkan kesempatan itu untuk menekannya kuat-kuat ke lantai. Lian Taohua mengepalkan tangan erat-erat, tetapi semua itu tak lebih dari perlawanan terakhir sebelum ajal.

Anping dengan mudah membuka jemari Lian Taohua. Dengan wajah penuh kegembiraan, ia menusukkan jarum perak ke bawah kuku Lian Taohua.

Rasa sakit menjalar dari ujung jari, merambat ke seluruh lengan, lalu menghantam jantung.

Sambil menangis, Lian Taohua memohon ampun.

“Paduka, kumohon berikan saja kematian yang cepat kepada hamba!”

Selir Lian berjalan mendekat perlahan dan menginjak tangan Lian Taohua. Ia menggilasnya kuat-kuat dua kali. Baru saja hendak membuka mulut untuk berbicara, yang terlontar malah suara muntah kering.