Bab 27: Si Cantik Yan
Halaman 1/3
“Selir Shu menikah dan masuk istana tiga tahun lalu. Konon, selama beberapa hari ia membuat keributan di Balairung Mingyi. Meja dan kursi dihancurkannya sampai berkeping-keping. Bahkan ketika melihat Kaisar, ia hendak memukul dan membunuhnya. Pada akhirnya, Ibu Suri sendiri yang datang membujuknya hingga ia tenang.”
Lian Tiaohua mengerutkan kening, kebingungan.
“Bukankah Kaisar dan Selir Shu adalah saudara sepupu? Mereka tumbuh bersama sejak kecil dan sangat akrab. Seharusnya hubungan mereka baik, bukan?”
Xiaohua juga tidak mengerti.
“Benar! Dahulu, ketika Kaisar masih menjadi Putra Mahkota, hubungan beliau dengan Selir Shu sangat dekat. Saat itu, Nyonya bahkan setiap hari meributkan keinginannya untuk menikah dengan Kaisar!”
Lian Tiaohua semakin bingung.
“Kalau begitu, menikah dengan Kaisar bukankah berarti keinginannya telah terkabul? Mengapa ia sampai berbuat seperti itu? Kemarin, ketika Kaisar datang ke Balairung Mingyi, Selir Shu bahkan bersikeras tidak mau menemuinya.”
Xiaohua mengerucutkan bibir, lalu berkata dengan penuh misteri,
“Alasannya adalah rahasia istana. Kalau sampai mengetahuinya, nyawa bisa melayang!”
Lian Tiaohua merenung dengan saksama. Tiga tahun lalu adalah tahun pertama Kaisar Jingwen naik takhta.
Pada tahun itu, hanya terjadi satu peristiwa besar.
Mantan Putra Mahkota, yang dipenjara karena kejahatan berat berupa pemberontakan, diselamatkan oleh para pengikut lamanya dan melarikan diri ke utara.
Semula, ayah Selir Shu, Raja Xuanbei, bertugas mengejarnya. Namun, mantan Putra Mahkota itu kemudian dikepung oleh Alale, Khan Agung bangsa Turkik, dan tewas di Puncak Sepuluh Ribu Zang.
Halaman 1/3
Halaman 2/3
Lian Tiaohua merasa bahwa pernikahan Selir Shu dengan Kaisar mungkin berkaitan dengan peristiwa tersebut.
Bukan berarti ia gemar mengorek rahasia orang lain. Hanya saja, kini ia telah menjadi bagian dari Balairung Mingyi, sehingga sudah sewajarnya ia memahami Selir Shu. Dengan mengenal diri sendiri dan lawan, barulah ia dapat menemukan cara untuk bertahan hidup—sama seperti ketika ia harus merendahkan diri dan bersikap patuh di hadapan Selir Mulia Lian.
Sebelum sempat merangkai semua petunjuk itu, ia mendengar seseorang memaki dengan suara lantang dari taman di depan.
Lian Tiaohua melihat pemilik suara tersebut. Perempuan itu mengenakan rok kasa kuning gading. Pesonanya begitu memikat, dan setiap gerakannya memancarkan daya tarik yang luar biasa.
Namun, gerakan kakinya sungguh kejam. Ia terus menginjak-injak wajah seorang dayang, sampai wajah dayang itu robek oleh beberapa luka dan darah mengalir tanpa henti.
Lian Tiaohua menoleh kepada Xiaohua.
“Siapa dia?”
Xiaohua berbisik di telinga Lian Tiaohua,
“Bukankah dia penari dari Perbatasan Selatan yang baru-baru ini dianugerahi gelar Selir Jelita? Namanya Yansha. Raja Yao menghadiahkannya kepada Kaisar dalam sebuah jamuan.”
Lian Tiaohua mempertimbangkannya sejenak. Raja Yao jelas menyimpan niat jahat, dan orang yang dikirimnya ke istana terang-terangan merupakan mata-mata yang ditanam di dalam istana.
Di siang bolong, di dalam istana, Selir Jelita Yan berani menindas orang dengan mengandalkan kekuasaan. Ia pasti begitu percaya diri pada kedudukannya hingga tidak takut pada apa pun.
Orang seperti itu tidak mudah dihadapi. Terlebih lagi, Lian Tiaohua sendiri kini masih belum mampu melindungi dirinya. Bagaimana mungkin ia menyelamatkan orang lain?
“Nyonya, ampunilah hamba! Hamba tahu kesalahan hamba!”
Halaman 2/3
Halaman 3/3
Mendengar suara lemah sang dayang, hati Lian Tiaohua bergetar samar.
Dahulu, bukankah kalimat itulah yang selalu terucap dari bibirnya? Sejak masih berada di kediaman perdana menteri hingga masuk ke istana, ia terus memohon dengan rendah hati, memohon agar diberi jalan untuk tetap hidup.
Kini, setelah masuk ke istana dan terseret ke dalam perselisihan tak kasatmata ini, mustahil baginya untuk menjaga diri dengan berpura-pura tidak tahu.
Dengan membulatkan tekad, Lian Tiaohua melangkah lebar menuju Selir Jelita Yan.
Xiaohua sebenarnya ingin membujuk nyonyanya agar tidak mencampuri urusan orang lain. Namun, melihat pelayan istana yang mengenakan pakaian sama dengannya menangis sedemikian menyedihkan, ia sungguh tak sanggup membuka mulut untuk mencegahnya.
Bahwa nyonyanya bersedia mengasihani para pelayan istana merupakan keberuntungan bagi dirinya. Ia tidak boleh mengkhianati kepercayaan sang nyonya. Sekalipun harus mempertaruhkan nyawanya, ia akan melindungi sang nyonya sebaik mungkin.
Lian Tiaohua menekuk lutut memberi hormat.
“Hamba, Selir Lian, memberi hormat kepada Selir Jelita Yan.”
Selir Jelita Yan menatap Lian Tiaohua dengan sorot mata tidak ramah. Melihat pakaian Lian Tiaohua memang sederhana, tetapi wajahnya luar biasa cantik, ia segera menyadari bahwa latar belakang perempuan itu tidak sederhana dan tidak bisa diperlakukan sembarangan.
Karena itu, ia menarik kakinya dan bertanya,
“Siapa Kakak ini?”
Halaman 3/3