Bab 23: Berkat atau Malapetaka

Lian Shaohua menatap bayangan dirinya di cermin perunggu. Sebuah benjolan besar muncul di dahinya, membuatnya tampak sangat konyol.

Namun, ia tidak bisa tertawa. Karena, Selir Agung Lian sedang hamil!

Meskipun Lian Shaohua berhasil lolos dari malapetaka berkat hal itu, ia tahu bahwa bagi dirinya, ini adalah bencana yang jauh lebih besar daripada keberuntungan. Mengapa Selir Agung Lian bersedia membiarkannya melayani Kaisar? Itu tidak lain demi seorang anak. Dibandingkan dengan mendapatkan kembali hak untuk mengurus urusan istana, Selir Agung Lian jauh lebih peduli pada fakta bahwa ia telah menikah dengan Kaisar selama bertahun-tahun namun belum dikaruniai keturunan.

Di dalam istana kekaisaran, selain Permaisuri, tugas terpenting semua wanita adalah melahirkan anak bagi Kaisar. Hanya dengan memiliki anak, seseorang bisa menancapkan akar di istana dan kedudukannya benar-benar kokoh. Sekarang, Selir Agung Lian telah memiliki anaknya sendiri, tidak peduli laki-laki atau perempuan, Lian Shaohua tidak lagi berguna.

Lian Shaohua merasa lemas lahir dan batin; apa pun yang ia lakukan sekarang tidak ubahnya seperti belalang yang mencoba menghentikan roda kereta.

Lian Shaohua mendengar An Ping mengantar tabib istana pergi di luar pintu, lalu memerintahkan seseorang untuk menyampaikan kabar kehamilan Selir Agung Lian kepada Kaisar Jingwen. Sekitar dua jam kemudian, Kaisar Jingwen datang ke Istana Chenghuan dengan membawa rombongan. Dari kejauhan, ia melihat Lian Shaohua dan para dayang berlutut bersama untuk memberi hormat.

Kaisar Jingwen meliriknya dengan datar dan awalnya berniat mengabaikannya. Namun, saat melewati sisinya, ia tidak bisa menahan diri untuk bertanya, "Kenapa dengan kepalamu?"

Lian Shaohua menangkap tatapan mengancam dari An Ping. Ia menundukkan kepala, tidak berani menatap Kaisar Jingwen, dan menjawab dengan lemah, "Hamba tidak sengaja terjatuh."

Kaisar Jingwen hanya bergumam "Hm", tanpa menghentikan langkahnya, ia melangkah lebar memasuki istana untuk menjenguk Selir Agung Lian.

Malam harinya, begitu Kaisar Jingwen kembali ke Istana Yangzheng, Huang An segera menyuguhkan secangkir teh pucuk dan berkata, "Selir Agung hari ini sedang marah. Kepala pelayan di sisinya dan Nona Shaohua sama-sama menerima hukuman."

Kaisar Jingwen mencibir dan bertanya, "Karena apa lagi?"

Huang An merasa sulit menjawab, "Hamba yakin Kaisar sudah tahu jawabannya di dalam hati."

Kaisar Jingwen memutar bola matanya ke arah Huang An dan berkata dengan ketus, "Kau ini orang yang tidak bisa diajak bicara jujur, selalu saja berhati-hati saat berbicara denganku!"

Huang An berlutut di lantai, dengan sikap rendah hati namun tidak merendahkan diri, ia menjawab, "Kaisar adalah tuanku, nyawa hamba pun milik Anda, apalagi hati hamba."

Kaisar Jingwen paling tidak sabar dengan kelihaian lidah Huang An, ia melambaikan tangannya, "Sudahlah. Besok pagi, kirimkan pesan ke setiap istana."

Meskipun Kaisar Jingwen tidak melupakan Lian Shaohua, ia memang terlalu sibuk selama dua hari ini sehingga tidak punya waktu luang untuk mengurus masalahnya. Huang An membentangkan kertas di meja samping dan menuliskan satu per satu instruksi Kaisar Jingwen.

Setelah selesai, Kaisar Jingwen bersandar di kursi dengan tangan bersedekap di dada, "Jika itu orang lain, meskipun merasa dirugikan dan tidak bisa mengadu langsung kepadaku, pasti akan meneteskan dua tetes air mata agar aku melihatnya. Dia malah sebaliknya, bahkan tidak melirikku sedikit pun. Menurutmu, kenapa?"

Huang An menunduk dan menjawab, "Gadis itu pengertian dan memahami kesulitan Kaisar."

Kaisar Jingwen menggelengkan kepala seraya tersenyum, "Aku menebak, dia tahu aku tidak akan membelanya, jadi menangis pun tidak ada gunanya."

Huang An tetap menunduk, "Gadis itu orang yang cerdik."

Kaisar Jingwen mengambil sebuah dokumen peringatan yang hendak dibacanya, tiba-tiba teringat urusan Pangeran Yao, lalu bertanya, "Apakah kabar untuk Jenderal Murong sudah dikirim?"

Huang An menjawab, "Pasukan Pangeran Yao berjaga dengan ketat, bahkan pengemis yang keluar kota pun diperiksa dengan teliti."

Kaisar Jingwen tertawa terbahak-bahak, "Benar-benar takut kalau orang lain tidak bisa melihat niat busuk Li Mingxian itu!"

Huang An bertanya, "Kaisar, hari ini Selir Yan membuat keributan di Departemen Kuliner Kekaisaran dan menghukum seorang juru masak. Katanya, arak madu anggur tidak sama rasanya dengan yang ada di wilayah selatan mereka, ia curiga ada yang mengurangi bahan."

Kaisar Jingwen mencibir, "Tidak salah lagi, dia adalah orang yang dikirim dengan bersusah payah oleh Li Mingxian, semuanya adalah orang bodoh yang dicetak dari cetakan yang sama."