Bab 42 Menyenangkan Permaisuri Shufu

Wajah Chen Fang yang tegas tampak membeku sejenak, kemudian perlahan berkata:
“Bagaimana jika Yang Mulia berkenan memberi kelonggaran, jika memang harus menggeledah istana, maka izinkanlah orang-orang dekat Yang Mulia ikut masuk bersama. Hamba tahu petugas pengawas pasti tidak akan berlaku tidak adil, namun di dalam istana ini, berhati-hati dalam bertindak adalah suatu keharusan.”

Tanpa menunggu Chen Fang berbicara lebih lanjut, Lian Shaohua berbalik dengan senyum manis menatap Shufei dan bertanya:
“Yang Mulia, bagaimana pendapat Yang Mulia, apakah cara ini dapat diterima?”

Shufei tidak menjawab, namun hatinya mulai goyah.
Dia tidak pernah suka menolak orang yang bersikap ramah, apalagi Lian Shaohua tersenyum dengan tulus, tidak membuatnya merasa tidak nyaman.

“Yang Mulia?” Lian Shaohua dengan lembut mendesak.

Shufei tetap diam, hanya mengangguk enggan.
Shufei mau memberi kelonggaran, Chen Fang pun enggan bersikeras lagi. Meskipun tidak sesuai aturan, hal ini jauh lebih baik daripada berkonfrontasi dengan seorang permaisuri.

Chen Fang mengucapkan terima kasih kepada Lian Shaohua, lalu membawa rombongan masuk ke dalam.

Shufei masih menyimpan kemarahan di dalam hati, hanya meninggalkan satu kalimat:
“Lidahnya licin seperti sutra.”
Kemudian dia berbalik pergi, sementara Lian Shaohua segera mengikuti dengan langkah cepat menuju aula besar.

Lian Shaohua sigap menerima teh panas dari tangan Baohua dan meletakkannya di samping tangan Shufei, berkata:
“Sebelumnya di kediaman saya sudah sering mendengar kabar bahwa Yang Mulia berwibawa dan gagah perkasa, wanita yang tidak kalah dengan pria. Hari ini bertemu langsung, kabar itu ternyata tidaklah seperseribu dari kehebatan Yang Mulia.”

Ucapan seperti itu sudah sering didengar Shufei sampai telinganya terasa kebal, dia menoleh tanpa memandang Lian Shaohua dan berkata:

“Aku paling benci orang yang suka menjilat dan memuji palsu.”

Lian Shaohua tersenyum tipis, orang yang terus terang seperti ini memang langka.

“Hamba hanya berkata jujur saja! Dulu Yang Mulia pernah memberi hamba daging sapi cincang yang hamba benar-benar tidak terbiasa makan, lalu memerintahkan pelayan memanggangnya, ternyata rasanya lain dari biasanya.”

Shufei menoleh memandangnya dan mendengus:
“Makan daging sapi cincang mentah justru nikmat karena lembut dan segar, kalau dipanggang rasanya jadi hambar.”

Wajah Lian Shaohua tampak bingung:
“Yang Mulia suka makan daging sapi cincang mentah karena Yang Mulia besar di padang pasir?”

Mendengar kata padang pasir, mata Shufei seketika bersinar penuh semangat, dia menunjukkan kursi di samping, memberi isyarat agar Lian Shaohua duduk, kemudian menggulung lengan bajunya dan berkata:
“Kau bahkan tidak tahu betapa indahnya padang pasir itu...”

Shufei bercerita selama tiga jam penuh, tidak peduli soal penggeledahan istana atau tidak. Ketika Chen Fang hendak pamit, Shufei bahkan tak meliriknya.

Baohua menuangkan teh berkali-kali, Shufei tetap bergairah bercerita.

Lian Shaohua melihat waktu hampir terlambat untuk memberi hormat kepada Permaisuri, namun tak tega mengganggu, lalu memberi isyarat dengan mata kepada Baohua. Baohua yang cerdik membujuk Shufei agar pergi makan pagi.

Shufei menarik Lian Shaohua dan mengajaknya berjanji untuk makan siang bersama.

Lian Shaohua kembali ke kamar untuk merapikan diri, lalu tanpa henti membawa Xiao Hua menuju Istana Changle.

“Sudah dapat kabar apa yang terjadi?”

Xiao Hua berkata:
“Dengar-dengar Yan Meiren sudah ditangkap, di kamarnya ditemukan tulisan jimat.”

Lian Shaohua bertanya, “Tulisan jimat siapa tanggal lahirnya?”

Xiao Hua menurunkan suara, berkata:
“Itu tanggal lahir Kaisar.”

Lian Shaohua tertawa terbahak, Yan Meiren yang sering mengatakan cerita hantu dan dewa tidak dapat dipercaya, namun sendiri tidak mau mengambil risiko sedikit pun.

Selain itu, meskipun ilmu sihir pengusir sial itu sudah ditinggalkan, tidak ada larangan keras.

Jika dipakai pada orang lain paling dihukum, tapi jika dipakai pada Kaisar, baru bisa menyebabkan kematian Yan Meiren.

Setelah tertawa, Lian Shaohua menenangkan diri dan berkata:
“Berarti berikutnya yang akan kena adalah aku!”