Bab 24: Majikan Baru

Halaman (1/3)

Lian Tiaohua duduk di atas tandu yang bergoyang-goyang, seolah-olah sedang bermimpi.

Dengan statusnya, ia sebenarnya tidak diperbolehkan menaiki tandu. Namun, karena ia terluka, Kaisar secara khusus mengizinkannya menaiki tandu untuk berpindah istana.

Pagi itu, Kasim Huang An datang membawa titah kekaisaran.

Ia dianugerahi gelar Selir Tetap. Meskipun kedudukannya masih lebih rendah daripada penari dari Nanjiang itu, ia memperoleh satu keuntungan yang sungguh nyata.

Kaisar berkata bahwa demi membuat Selir Agung Lian dapat merawat kehamilannya dengan tenang, Lian Tiaohua akan dipindahkan ke Istana Mingyi.

Penguasa utama Istana Mingyi, Selir Shu, adalah sepupu Kaisar Jingwen.

Lian Tiaohua tidak banyak mengetahui para penghuni harem, terlebih lagi tentang Selir Shu yang begitu mulia.

Yang ia tahu, ayah Selir Shu, Raja Xuanbei, adalah paman kandung Kaisar Jingwen. Ia memegang lebih dari separuh kekuatan militer Dinasti Jin Raya dan ditempatkan di Kota Liao, wilayah paling utara.

Dengan kata lain, Selir Shu sebenarnya adalah orang dengan latar belakang dan kekuatan paling besar di seluruh harem.

Kini, setelah Lian Tiaohua memiliki gelar dan berada di bawah perlindungan seorang penguasa istana seperti itu, bahkan jika Selir Agung Lian ingin memarahinya, ia harus berpikir masak-masak terlebih dahulu agar tidak membuat Selir Shu murka.

Lian Shaohua merasa lega. Tampaknya segala upayanya tidak sia-sia. Setidaknya, Kaisar Jingwen bersedia mengulurkan tangan untuk menolongnya.

Ini adalah hal yang baik. Lian Tiaohua ingin tersenyum, tetapi tetap tidak mampu melakukannya.

Hanya dengan sepatah kata dari orang lain, nasibnya dapat berubah.

Semula ia mengira, setelah memperoleh perhatian Kaisar Jingwen, ia akan dapat meloloskan diri dan menjalani kehidupan yang nyaman, tanpa harus terus-menerus merasa cemas dan takut, serta hidup dalam kemewahan.

Namun, saat ini ia masih merasa seolah-olah berada di dalam sangkar.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Tampaknya, selama ini ia memang berpikir terlalu sederhana.

Selama nasibnya masih berada dalam genggaman orang lain, ia tidak akan pernah dapat hidup dengan tenang.

Bagaimanapun, hati manusia adalah sesuatu yang paling mudah berubah.

Lian Tiaohua tidak tahu di mana jalan keluarnya. Ia merasa seolah-olah sedang mendaki gunung tinggi yang puncaknya tak terlihat.

Ia tidak yakin apakah gunung itu benar-benar memiliki puncak yang dapat dicapai.

Melihat Istana Mingyi sudah berada di depan mata, Lian Tiaohua menyemangati dirinya sendiri.

Jika musuh datang, hadapi dengan jenderal. Jika banjir datang, bendung dengan tanah.

Setidaknya, ia hanya perlu melewati satu rintangan demi satu rintangan.

Begitu Lian Tiaohua turun dari tandu, seorang pelayan istana di belakangnya menyelipkan bungkusan kecil ke dalam pelukannya, lalu berbalik dan pergi.

Para pelayan yang mengantarnya berasal dari Istana Chenghuan. Mereka memang selalu memandangnya dengan buruk, sehingga Lian Tiaohua sudah tidak lagi merasa heran.

Orang yang keluar dari Istana Mingyi untuk menyambutnya adalah seorang pejabat perempuan berpangkat tinggi, bertubuh jenjang dan berwajah semerah bunga persik.

“Hamba, Baohe, memberi salam kepada Nona.”

Lian Tiaohua segera mengulurkan tangan untuk membantu Baohe berdiri, lalu berkata dengan cemas, “Maaf merepotkanmu, Kakak.”

Baohe sejak lama tidak menyukai sikap congkak dan sewenang-wenang Selir Agung Lian. Ia juga bersikap waspada terhadap Lian Tiaohua. Namun, ia tidak menyangka bahwa Lian Tiaohua ternyata adalah gadis yang begitu lemah dan penakut, sangat berbeda dari Selir Agung Lian, bagaikan langit dan bumi.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Namun, isi hati seseorang sulit ditebak. Bersikap waspada sedikit tentu tidak ada salahnya.

Nyonya Selir Shu telah lama mengasingkan diri dari urusan dunia. Baohe tidak dapat memahami apa maksud Kaisar mengirim Lian Tiaohua kemari.

Baohe mengulurkan tangan hendak membawakan bungkusan Lian Tiaohua, tetapi Lian Tiaohua menolaknya dengan tersenyum lembut.

“Apakah Selir Shu baik-baik saja? Bolehkah hamba pergi memberi salam kepada beliau sekarang?”

Baohe terkejut mendengarnya, lalu segera bertanya, “Mengapa Nona menyebut diri sendiri sebagai hamba?”

Lian Tiaohua berpura-pura panik dan menjelaskan, “Aku salah bicara. Kumohon, Kakak, jangan menertawakanku.”

Dalam hati, Baohe mulai merasa curiga. Meskipun Lian Tiaohua hanyalah putri selir, ia tetap merupakan putri sah keluarga perdana menteri. Bagaimana mungkin ia bisa begitu saja menyebut dirinya sebagai hamba?

Selir Agung Lian terkenal pencemburu. Ibunya pun agaknya bukan orang yang berpikiran lapang. Tampaknya, kehidupan Lian Tiaohua memang tidak mudah.

Rasa iba pun tumbuh di hati Baohe. Ia menuntun Lian Tiaohua masuk ke dalam istana dan berkata, “Nona, silakan menunggu sebentar di sini.”

Halaman (3/3)