Bab 037 Keluarga Babi Hutan

Di tengah hutan yang lebat, tanah dipenuhi jejak kaki yang dalam dan dangkal, sebagian milik manusia, namun lebih banyak berasal dari binatang. Dua kelompok yang semula terpencar akhirnya bertemu di satu titik. Seorang pria yang usianya sedikit lebih tua bertanya pada anggota kelompok lain, "Kalian juga mencium bau itu?"

Orang yang ditanya mengangguk, lalu berkata, "Semakin ke sini baunya makin menyengat. Kurasa pasti ada sesuatu yang besar mati di sekitar sini, kalau tidak mana mungkin baunya jadi begini."

"Kalau begitu, mari kita cari bersama. Sepertinya sudah tidak jauh lagi."

Belasan orang itu saling bertukar pandang, lalu kembali berpencar untuk mencari sumber bau.

Di sisi lain, kelompok Ma Fendou tidak bisa berleha-leha. Masing-masing tampak sangat tegang. Kening Ma Fendou dipenuhi butiran keringat, tubuh bagian atasnya yang telanjang penuh luka goresan akibat ranting dan dedaunan, sedangkan bagian bawah tubuhnya lebih menyedihkan lagi—celana yang tadinya bagus kini bolong di beberapa tempat.

Namun, ia tak sempat memikirkan semua itu. Binatang buas yang mengejar di belakangnya seolah tak pernah kelelahan. Dalam waktu kurang dari lima belas detik, hewan itu sudah hampir menyusulnya lagi. Ma Fendou tak berani membiarkan jarak terlalu dekat, ia pun terus memaksa kedua kakinya yang mulai memberontak untuk berlari. Otaknya pun mulai tidak bekerja maksimal, bahkan ia sudah tidak bisa lagi menjaga posisinya agar tetap di sekitar kelompok Kepala Pemburu Tua.

"Kepala Pemburu Tua, cepatlah!" Ma Fendou berteriak sekuat tenaga. Terhadap Jin Long dan yang lainnya, ia sudah tidak berharap banyak. Kepala Pemburu Tua adalah satu-satunya harapannya—setidaknya orang tua itu bisa menembakkan satu anak panah tepat ke bagian vital babi hutan yang sedang berlari itu.

Andai bukan karena satu tembakan itu, mungkin sekarang ia sudah tertangkap. Di desa, ada aturan tidak tertulis saat berburu babi hutan: panah pertama untuk kaki, panah kedua untuk mata, dan panah ketiga untuk kepala, tepat di bagian yang mematikan.

Apa yang dilakukan Ma Fendou saat ini, dulu dilakukan Kepala Pemburu Tua semasa mudanya. Sementara ayah Kepala Pemburu Tua, pada masa lalu, berada di posisi seperti Ma Fendou saat ini—memegang busur pemburu, matanya hanya tertuju pada mangsa.

Kerja sama mereka berdua kurang kompak. Ma Fendou berlari ke arah yang kurang tepat, sementara anak panah Kepala Pemburu Tua juga tak mengenai sasaran seperti yang diharapkan. Situasi ini jelas tak menguntungkan, tapi kabar baiknya mereka masih punya tiga busur pemburu untuk sedikit menutupi kekurangan itu.

Ronde kedua anak panah pun dilepaskan, kali ini dua anak panah benar-benar menancap di tubuh babi hutan. Babi hutan itu mengerang keras, terjatuh dan berguling beberapa kali sebelum akhirnya bangkit dengan tertatih. Entah karena kesakitan atau sebab lain, ia tak lagi berlari, hanya bergerak perlahan dengan langkah gontai.

"Kepala Pemburu Tua, aku berhasil! Aku kena!" Jin Long berteriak kegirangan. Raut wajah Kepala Pemburu Tua juga sedikit lebih tenang, sebab anak panahnya benar-benar menancap di tempat yang diinginkan.

Anak panah sepanjang empat puluh sentimeter itu hanya tersisa sedikit di luar, menancap tepat di paha babi hutan. Melihat babi hutan yang terpaku di tempat, tanpa banyak bicara Kepala Pemburu Tua langsung mengisi anak panah lagi.

Melihat tindakan Kepala Pemburu Tua, yang lain pun diam-diam mengisi ulang anak panah mereka. Berbekal usia muda dan tenaga lebih, mereka maju beberapa langkah, berharap anak panah mereka juga bisa mengenai sasaran.

"Jangan bergerak sembarangan, nanti babi hutannya malah ke sini, baru kalian tahu rasanya," seru Kepala Pemburu Tua, sambil dengan cekatan bersiap menembakkan anak panah berikutnya.

Ma Fendou yang berdiri beberapa meter dari babi hutan bahkan tak berani bernapas keras. Melihat darah yang terus mengalir dari dua luka di tubuh babi hutan, ia sedikit lega. Kena kaki, urusan jadi lebih mudah. Setiap langkah babi hutan itu menyakitkan, kecepatannya pasti menurun drastis. Namun jeritan babi hutan itu begitu keras, menggema seperti di tempat penyembelihan.

Entah mengapa Ma Fendou merasa cemas. Dari sudut matanya, ia melirik ke kejauhan. Rerimbunan semak yang bergerak-gerak membuatnya kembali waspada. Dalam hati, ia mengumpat, "Jangan-jangan binatang ini bisa minta tolong."

Hampir secara naluriah, Ma Fendou lantas memanjat sebuah pohon. Saat ia sedang bergerak naik, gelombang ketiga anak panah pun melesat. Babi hutan yang sudah tak bisa bergerak kini menerima empat anak panah lagi—tak satu pun meleset, hanya beda di posisi dan kedalamannya.

Dengan satu erangan panjang, babi hutan itu akhirnya ambruk. Tubuhnya masih sedikit berkedut, tapi sudah tak mampu bersuara lagi.

Namun, Ma Fendou yang sudah berada di atas pohon tak merasa lega. Sebab suara dari semak-semak di kejauhan kian lama makin jelas.

"Kepala Pemburu Tua, cepat naik pohon!"

"Jin Long, kalian cepat bantu Kepala Pemburu Tua naik pohon, ada babi hutan lagi datang!"

Ma Fendou memang tak melihat jelas apa yang ada di balik semak, tapi ia tahu pasti ada sesuatu yang datang—dan jumlahnya banyak.

Beberapa orang yang kurang berpengalaman sempat terpaku, tapi Kepala Pemburu Tua yang kakinya pincang langsung paham maksud Ma Fendou. Ia pun tertatih-tatih menuju pohon yang tak terlalu besar, namun karena kakinya lemah, ia kesulitan untuk naik.

Tubuhnya hampir jatuh ke tanah, namun beberapa tangan menahan punggung dan bokongnya dari bawah.

"Kepala Pemburu Tua, cepat naik!" teriak Jin Long, kali ini nada suaranya bercampur cemas dan sedikit menegur.

Berkat kerjasama empat pemuda yang usianya belum genap dua puluh, akhirnya Kepala Pemburu Tua berhasil naik ke atas. Mereka mengangkat tubuh pria itu hingga di atas kepala, sementara mata mereka tegang menatap sekeliling.

"Saya sudah di atas, kalian juga cepat naik pohon!" seru Kepala Pemburu Tua. Begitu suara itu terdengar, tangan-tangan mereka pun segera bebas.

Jin Long yang sudah gugup berkata, "Cepat, kayaknya aku lihat sesuatu barusan, ayo naik sekarang!"

Tanpa pikir panjang, ia langsung memanjat pohon yang ukurannya sedang. Gerakannya begitu cekatan, dalam sekejap ia sudah dua meter lebih di atas tanah. Yang lain pun tak mau kalah cepat; meski tak jago memanah, urusan memanjat pohon mereka ahli—di desa, anak laki-laki yang tak bisa memanjat pohon untuk mengambil sarang burung dianggap memalukan.

Hutan lebat itu pun mulai bergetar—rombongan babi hutan datang menggelegar, jumlahnya tak kurang dari dua puluh, besar kecil bercampur. Debu yang beterbangan membuat mereka yang sudah sampai di batang pohon terdiam, bahkan Kepala Pemburu Tua pun merasa ngeri. Kalau saja Ma Fendou tak mengingatkan, pasti ada satu dua orang yang celaka. Dirinya yang kaki pincang jelas tak mungkin selamat. Ia pun melirik ke arah Ma Fendou dan bertanya, "Fendou, kau tak apa-apa?"

"Aku tak apa-apa, Kepala Pemburu Tua. Kalian bagaimana?"

"Anak-anak itu semua dalam pengawasanku, aman. Tapi sepertinya untuk sementara kita hanya bisa bertahan di atas pohon."

"Terus, coba panggil bantuan!" seru Ma Fendou, lalu menarik sebatang rokok ke bibirnya yang kering. Ia mengisap dalam-dalam, lalu menghembuskan asap tebal, dan segera berteriak memanggil ke udara.

Suaranya menggema cepat, menarik perhatian beberapa babi hutan. Dalam sekejap, suara teriakan manusia dan suara babi hutan saling bersahutan. Setelah beberapa teriakan, Ma Fendou memijat tenggorokannya, lalu mengisap rokok sekali lagi sebelum membuang puntungnya dan menyiapkan busur pemburu di pinggang.

"Sialan, kalian kuberi dua anak panah, rasakan!"

Dengan cekatan, Ma Fendou memasang anak panah dan mengarahkan ke babi hutan paling besar dan paling dekat dengannya. Tanpa pikir panjang, ia menembak ke mana saja yang mudah.

Beberapa babi hutan seperti mendapat komando, tubuh besar mereka menubruk batang pohon yang dipanjat Ma Fendou. Tapi ia tak panik, malah terus memanah satu per satu babi hutan yang menyerang.

Ia yakin tidak mungkin batang pohon berdiameter lebih dari dua puluh sentimeter itu roboh hanya karena dihantam babi-babi hutan.

Di ujung lembah, kelompok lain yang mendengar teriakan itu sejenak terdiam, lalu segera berlari menuju sumber suara sesuai kesepakatan mereka.

Namun, dua kelompok lainnya justru tak bergerak. Mereka tertegun, sebab yang mereka lihat sungguh mengejutkan—seekor makhluk berwarna kuning tergeletak di tengah, dikerumuni nyamuk dan lalat, bau busuk yang menyengat menusuk hidung.

"Harimau mati?"