Bab Seratus Dua Puluh Satu: Wisata Gunung Bunga

Kawasan pegunungan yang masih alami dan penuh dengan napas kehidupan sering kali disebut sebagai penyegar oksigen alami. Kicauan burung yang bergema di antara pepohonan berpadu dengan aroma kesegaran hutan, menciptakan harmoni yang nyaris sempurna.

Perpaduan indah ini seolah menjadi tangan tak terlihat yang memikat hati siapa pun, membuat orang merasa enggan untuk pergi. Seiring dengan meningkatnya jumlah pengunjung, ekonomi di kawasan ini pun turut terangkat.

Kawasan wisata hutan rimba ini dikunjungi sekitar lima ratus hingga seribu orang setiap harinya. Meski tidak terlalu ramai, tempat ini selalu tampak hidup dengan lalu-lalang pengunjung. Namun, saat libur nasional tiba, jumlah pengunjung bisa melonjak hingga sepuluh ribu orang atau lebih dalam sehari. Kesenjangan yang drastis ini membuat keuntungan yang diraih selama masa liburan sangatlah besar.

Sayangnya, kebahagiaan itu tidak bertahan lama. Setahun yang lalu, serangkaian kasus pembunuhan berantai terjadi di sini, menelan delapan nyawa. Metode pembunuhan sang pelaku sangatlah ganjil: ia memasukkan gigi korban ke dalam bola mata mereka.

Setelah menghabisi nyawa korbannya, sang pelaku akan mencabut dua gigi depan mereka menggunakan alat khusus, lalu memasukkannya ke dalam lubang berdarah pada kedua bola mata korban untuk mencapai tujuan yang tidak diketahui.

Masyarakat setempat menjuluki pelaku tersebut sebagai "Iblis Gigi Mata". Seiring berjalannya waktu, polisi tidak mampu menangkap pelaku tersebut, bahkan jejaknya pun tidak terendus. Hal ini membuat masyarakat mulai meragukan kemampuan kepolisian. Namun, secara mengejutkan, seorang pria berpenampilan aneh tiba-tiba muncul di depan kantor polisi Kota Qian dan mengaku sebagai sang Iblis Gigi Mata.

Awalnya, polisi tidak terlalu menghiraukan pria itu karena selama masa teror, banyak warga yang memberikan petunjuk palsu. Namun, ketika pria itu mengungkapkan detail metode pembunuhan dan hasil autopsi yang selama ini dirahasiakan polisi, mereka segera meyakininya.

Setelah pria itu ditangkap, pembunuhan oleh Iblis Gigi Mata pun berhenti. Meski begitu, tidak banyak orang yang berani berkunjung ke sana lagi; trauma akan kejadian itu masih membekas.

Saat diinterogasi, kalimat terakhir yang diucapkan pria itu hingga kini belum bisa dipecahkan oleh polisi: "Di kuil tua gunung yang sunyi, buah elm jatuh berguguran, sembilan mayat dingin tergantung berderetan."

...

"Waktu adalah hal tercepat sekaligus terlambat, terpanjang sekaligus terpendek, paling biasa sekaligus paling berharga, dan yang paling mudah diabaikan sekaligus paling disesali." — Gorky.

Tujuan akhir perjalanan Zi Wu dan Xiao Li adalah kawasan wisata Gunung Bunga. Seseorang yang telah lama menunggu Zi Wu di sana kemungkinan besar adalah sosok misterius yang selama ini bersembunyi dalam kegelapan dan sering melakukan kejahatan.

Apakah mereka bisa menemukan Li Xun di sana, atau apakah Li Xun masih hidup atau sudah mati, saat ini belum bisa dipastikan. Namun, Zi Wu memiliki firasat buruk bahwa sesuatu yang luar biasa akan terjadi di sini.

Keluar dari mobil, Zi Wu menarik napas dalam-dalam. Seketika, aroma tanah yang harum menyelimuti dirinya dan Xiao Li, sensasi yang mustahil dirasakan di tengah hutan beton kota.

Udara segar dan pemandangan yang memanjakan mata selalu bisa memberikan relaksasi maksimal. Setelah menyetir sepanjang jalan, Zi Wu yang mulai merasa lelah kini merasakan kenyamanan yang tak terduga.

Matanya tertuju pada sebuah penginapan di lereng bukit tak jauh dari sana. Matahari mulai terbenam, awan merah membara memenuhi cakrawala. Sudah saatnya mencari tempat untuk beristirahat.

Mereka mendaki lereng itu dan tiba di depan penginapan. Mendorong pintu halaman yang tampak rapuh, pemandangan sunyi menyambut mereka. Dari belasan bangunan yang ada, hanya satu di bagian tengah yang tampak berpenghuni.

Zi Wu menduga itu adalah tempat tinggal pemilik penginapan. Mereka pun melangkah mendekat dan mengetuk pintu. Suara ketukan terdengar nyaring dan bergema di lingkungan hutan yang sunyi itu, memberikan kesan yang semakin magis dan misterius.

Sesaat setelah gema suara itu menghilang, langkah kaki yang berat dan lambat terdengar dari dalam. Zi Wu segera menjelaskan tujuan kedatangan mereka.

Tampaknya puas dengan jawaban itu, pria di dalam ruangan membuka pintu dan menatap mereka berdua dengan saksama. Begitu pula sebaliknya.

Pria itu berbadan sedang, memiliki rambut keriting yang agak berantakan. Jaket kulit yang dikenakannya sudah tampak usang dan retak di banyak bagian.

Hal yang paling menarik perhatian Zi Wu dan Xiao Li adalah pisau tajam yang digenggam erat oleh pria itu. Darah yang menempel pada pisau tersebut entah mengapa memicu naluri bertarung dalam diri Xiao Li.

Menyadari situasi yang tampak ganjil, pria itu tersenyum kecut, lalu menggoyangkan pisaunya dan menunjuk ke arah ikan yang baru saja disembelih di atas talenan.

Zi Wu mengira pria itu akan menjelaskan sesuatu, namun pria itu justru membuka mulutnya dan memperlihatkan isi rongga mulutnya tanpa ragu. Lidah pria itu sudah tidak ada. Pantas saja sejak tadi ia hanya menggunakan bahasa isyarat. Hati Zi Wu merasa iba melihatnya.

"Halo, Anda pemilik penginapan ini, bukan?" Setelah pria itu mengangguk, Zi Wu melanjutkan, "Kami wisatawan yang ingin menginap malam ini. Berapa harga sewanya?"

Pria itu mengacungkan satu jarinya. "Seratus?" tanya Zi Wu. Pria itu mengangguk mantap.

Awalnya Zi Wu merasa harga itu tidak sepadan dengan fasilitas yang ada, namun karena merasa kasihan, ia pun setuju dengan senang hati.