Bab Sembilan Puluh Delapan: Padang Liar di Pinggiran Kota

Orang-orang dengan hati yang suram selalu menyukai tempat yang lembap dan jarang dilalui manusia. Tempat seperti itu bisa berupa lorong bawah tanah, atau mungkin di bawah jembatan tua yang sudah lama tak terpakai. Namun, satu hal yang patut diperhatikan adalah keberadaan semen.

Pelaku kejahatan yang tengah beraksi saat ini berada di lingkungan yang memenuhi dua syarat tersebut, dan sangat mungkin sedang menggunakan semen, sebab tempat ini sepertinya adalah “kurungan” tempat ibu Lixon dulu dikurung.

Selain itu, di sekitar lingkungan pelaku terdapat banyak faktor yang tidak baik bagi kesehatan mental. Faktor-faktor ini bukanlah penyebab utama perubahan psikologisnya, melainkan hanya karena ia menyukainya.

Meskipun ini hanya gambaran lokasi secara garis besar, hal ini memberi polisi distrik Barat arah pencarian yang jelas. Lagi pula, tidak banyak tempat di distrik Barat yang memenuhi kedua syarat tersebut.

Setelah dua hari melakukan pencarian, polisi benar-benar menemukan sebuah lingkungan yang sangat mirip dengan gambaran yang dibuat oleh Ziwu. Terlihat jelas bahwa tempat itu adalah lahan kosong di dekat sungai.

Di lahan liar itu masih berdiri sebuah rumah tua yang sudah lama tak dihuni. Cahaya bulan perak menyorot dari langit, membasahi rumah itu, dan menambah aura misterius pada bangunan yang sudah rusak itu.

Rumput liar yang tebal melingkari rumah tua tersebut, seolah alam mengirimkan penjaga untuk melindunginya. Meski telah memasuki musim gugur, rumput itu belum menunjukkan tanda-tanda layu.

Ketika keempat anggota tim kriminal melangkah keluar dari mobil, mereka serentak menghirup udara di sekitar yang dipenuhi kelembapan, dan mencium bau aneh yang tak bisa diungkapkan dengan kata-kata, bercampur dengan uap air.

Diam-diam mereka mendekati rumah tua itu. Pandangan mereka melirik ke papan besi di atas atap yang hampir jatuh, dan jelas terlihat tulisan merah “Rumah Pemotongan Hewan” yang tergantung tenang di sana.

Hanya dengan tiga kata sederhana itu, tim kriminal dan para polisi di sekitar langsung memahami asal bau aneh yang sebelumnya tercium di udara.

Setelah membagi tugas dengan baik, satu tim polisi khusus bersenjata mengikuti instruksi Ziwu untuk menyerbu masuk. Karena belum diketahui apakah pelaku membawa senjata api, mereka harus sangat berhati-hati.

Saat ini, ruangan di dalam rumah tua itu telah diterangi oleh lampu senter yang dipasang pada senjata polisi khusus, dan di lingkungan sekitarnya, mereka juga masih bisa mencium aroma semen yang samar.

Dari hasil penyelidikan polisi, diketahui bahwa dalam beberapa bulan terakhir, ada kendaraan yang berkali-kali mengangkut semen ke tempat itu, dan setiap pengiriman selalu dilakukan sekitar pukul sepuluh malam, seolah sengaja menghindari sesuatu.

Banyak warga yang tinggal di pinggiran distrik Barat merasa heran, mengapa rumah pemotongan hewan yang sudah lama ditinggalkan itu tiba-tiba didatangi mobil pengangkut semen? Apakah mereka berencana merenovasi dan membuka kembali tempat itu?

Konon, pemilik rumah pemotongan hewan itu sebelumnya telah divonis mati oleh pengadilan karena kasus pembunuhan dan pemotongan mayat, dan tempat yang menjadi lokasi pembunuhan pertama itu tentu saja telah disegel oleh polisi.

Kini sudah lebih dari dua tahun berlalu sejak kasus pembunuhan dan pemotongan mayat oleh pemilik rumah pemotongan hewan itu. Namun, setiap kali ada orang yang melewati tempat itu, mereka pasti mencium aroma darah yang sangat pekat.

Walaupun semua orang tahu itu hanya efek psikologis, perasaan mengerikan itu sulit dihilangkan. Banyak warga yang dulu tinggal di dekat sana bahkan rela mengeluarkan banyak uang untuk pindah ke tempat lain.

Dalam beberapa bulan terakhir, rumah pemotongan hewan yang seharusnya kosong malah sering terdengar suara-suara aneh, dan terkadang samar-samar terdengar suara orang berbicara.

Semua cerita itu berasal dari orang-orang yang datang berkelompok untuk mencari tahu setelah mendengar keanehan di rumah pemotongan hewan. Meski ada unsur takhayul, hal ini secara tidak langsung membuktikan bahwa tempat itu memang tidak biasa.

Setelah melakukan pencarian, polisi hanya menemukan beberapa meja kerja yang dulu digunakan untuk memotong hewan, serta beberapa botol kaca dan pecahan keramik putih di lantai.

Tidak ditemukan tanda-tanda kehidupan atau kehadiran pelaku kejahatan. Jika memang tidak ada orang yang bersembunyi di sana, bagaimana menjelaskan suara komunikasi aneh yang pernah terdengar di dalam rumah itu?

Dengan rasa heran dalam hati, Ziwu memerintahkan polisi untuk melakukan pencarian ulang di rumah tua tersebut. Pasti ada petunjuk yang tertinggal. Dalam pencarian kali ini, mereka menemukan sebuah ruang bawah tanah.

Ruang bawah tanah itu awalnya tersembunyi di bawah meja kerja besar dari kayu, dan celah pintu besi ruang bawah tanah sengaja diisi debu berwarna mirip tanah di sekitarnya.

Dari sini jelas terlihat bahwa pasti ada petunjuk penting yang tersembunyi di sana. Setelah pintu besi ruang bawah tanah dibuka, polisi khusus langsung masuk, dan keempat anggota tim kriminal mengikuti di belakang.

Terlihat jelas ruang bawah tanah itu dipenuhi oleh kegelapan pekat, bahkan lampu senter yang kuat pun tak mampu sepenuhnya menerangi ruangan. Polisi pun membagi diri menjadi dua tim, satu mencari sumber listrik, satu lagi menelusuri ke dalam.

Setelah listrik ditemukan dan dinyalakan, lampu-lampu redup di langit-langit ruang bawah tanah menyala satu per satu dari kejauhan, dan di bawah cahaya itu, tim kriminal menemukan banyak petunjuk.

Tempat itu memang sesuai dengan gambaran lingkungan kurungan yang pernah diceritakan oleh ibu Lixon. Aroma semen memenuhi ruangan, dan di dinding terdapat bekas semen yang belum kering, menandakan tempat itu baru saja direnovasi.

Lampu-lampu yang dipasang di atas semuanya adalah jenis sorot yang terfokus, dan di dinding ada panel utama untuk mengontrol lampu. Dengan panel ini, bisa mengendalikan satu per satu lampu sesuai keinginan.

Walau lampu menyala, kegelapan di sekitarnya tidak sepenuhnya terhalau, karena jenis lampu di sana tidak menyebarkan cahaya ke seluruh ruangan seperti lampu biasa.

Meski bisa diasumsikan tempat itu digunakan pelaku untuk menghipnotis orang, namun dari kondisi saat ini, sepertinya tempat itu telah ditinggalkan pelaku, mungkin karena ia mendapat bocoran.

Orang yang membocorkan itu kemungkinan adalah dalang yang disebut pelaku dalam rekaman yang bersembunyi di kantor polisi, meski hingga kini polisi belum tahu siapa dalang tersebut.

Dengan langkah yang terus maju, keempat anggota tim kriminal melihat di sudut ruang bawah tanah ada benda yang ditutup kain hitam, perkiraan mereka benda itu adalah tubuh manusia.

Dengan jari mencubit kain hitam, Ziwu mengerahkan sedikit tenaga dan dengan mudah membuka penutupnya. Namun, pemandangan yang terlihat selanjutnya membuat semua orang di sana sulit menerima kenyataan.

Tampak jelas bahwa benda di bawah kain hitam itu adalah tubuh manusia, namun yang terlihat adalah mayat yang terikat di kursi, dan identitasnya adalah Lei Hu, orang yang selama ini dicari polisi.