Bab Tujuh Puluh Enam Pemerasan

Dengan upaya gigih dari kepolisian Kota Barat, pria bernama Lihua akhirnya berhasil ditangkap dan langsung dibawa ke ruang interogasi, kemudian dibelenggu di kursi dingin yang ada di sana.

Melalui data identitas penduduk yang disediakan oleh polisi, Ziwu dan Wang Jin selaku pemeriksa mengetahui bahwa pria bernama Lihua ini berusia tiga puluh satu tahun dan bekerja di sebuah perusahaan teknologi.

Pertemuan Lihua dan Li Dashuang terjadi secara kebetulan—sebuah pengalaman unik di toilet yang tanpa disadari mempererat hubungan dua orang yang mengalami nasib serupa, yakni lupa membawa tisu saat buang air.

Terperangkap di toilet selama dua jam, berbagai solusi terlintas dalam benak mereka, namun tak satu pun yang dianggap masuk akal. Akhirnya, mereka mengakhiri petualangan toilet itu dengan cara yang unik dan baru, sehingga mereka pun berkenalan dan berencana mencari kesempatan untuk bersama-sama membangun usaha besar di masa depan.

Wang Jin sangat heran akan hal ini; ia tidak mengerti pengalaman macam apa yang bisa tercipta dari dua jam di toilet. Namun Ziwu menimpali, "Nanti kalau kau sendiri terjebak, kau pasti tahu apa yang akan muncul."

Setelah Li Dashuang dipecat karena kelalaian kerja, hubungan di antara mereka semakin dekat. Dalam percakapan lewat telepon, mereka tanpa sadar membahas kasus orang hilang yang belakangan terjadi.

Mereka tidak tahu banyak soal kasus tersebut, tetapi di era teknologi, informasi mudah didapat. Lewat penyelidikan Lihua, mereka menemukan bahwa kasus orang hilang di Kota Barat ini sangat menarik.

Mereka pun mendapat ide: mungkinkah mereka bisa memeras uang dari keluarga para korban? Setelah uang didapat, mereka akan terbang ke luar negeri dan menjalani kehidupan impian.

Bagi dua orang yang sudah muak dengan rutinitas dan sangat menginginkan kekayaan, gagasan ini seperti nyala api yang berhasil membakar sumbu kejahatan di dalam hati mereka.

Li Dashuang memanfaatkan seragam tukang pos yang masih tertinggal di rumah, sehingga ia dapat dengan mudah mengirimkan surat ke setiap keluarga. Alamat palsu yang tertulis di surat itu dimaksudkan untuk mengelabui polisi.

Setelah itu, Lihua dan Li Dashuang, saat malam tiba, diam-diam menguburkan tiga kotak kayu kecil di lokasi yang telah disebutkan dalam tiga surat tersebut. Di dalam kotak terdapat surat instruksi menuju tempat berikutnya.

Sejak awal hingga akhir, mereka tidak pernah mengubur bom di lokasi manapun, bahkan mereka tidak tahu di mana bisa membeli bom. Hal inilah yang membuat tim kriminal merasa heran.

Jika cerita Lihua benar, lalu siapa sebenarnya yang meletakkan bom di dalam kotak yang sudah mereka tanam? Apakah tujuannya hanya untuk membunuh?

Atau, apakah dalang misterius yang menanam bom itu selalu mengawasi gerak-gerik mereka, dan tindakan mereka hanyalah bagian dari rangkaian kasus orang hilang di Kota Barat?

Menurut penuturan Lihua, lokasi berikutnya yang seharusnya tertera di kotak adalah pabrik tua, namun saat polisi menerima surat, alamat berubah menjadi kebun binatang yang sudah lama ditinggalkan.

Bom di kandang besi kebun binatang itu juga bukan perbuatan Lihua dan teman-temannya. Tampaknya, seseorang sengaja ingin menjebak tim kriminal, tapi tak berniat membunuh mereka.

Seandainya ingin membunuh, orang itu bisa saja menggunakan bom dengan sensor tekanan saat kotak pertama digali, atau mengatur waktu ledakan beberapa menit setelah kotak kedua ditemukan.

Penyelidikan di rumah Lihua pun telah selesai. Selain menemukan beberapa data mengenai orang hilang, tidak ada jejak korban sama sekali.

Saat ini, dapat dipastikan bahwa mereka hanyalah penjahat yang memanfaatkan kasus orang hilang untuk melakukan pemerasan. Sedangkan sosok yang memberi "kejutan" kepada polisi, dialah pelaku utama sebenarnya.

Tim kriminal juga menemukan bahwa hilangnya sinyal ponsel sebelumnya disebabkan oleh pemasangan alat pengacau sinyal di mobil yang mereka gunakan dan di sekitar kebun binatang.

Namun, tidak ada sidik jari yang ditemukan pada alat pengacau sinyal. Tulisan yang dapat mengidentifikasi alat pun sengaja dihapus.

Sampai saat ini, semua petunjuk penting terputus di tengah jalan. Pelaku sebenarnya selalu bersembunyi di balik orang lain, menggunakan tangan orang lain untuk mencapai tujuannya.

"Orang ini memang licik, tapi aku tidak percaya dia bisa terus bersembunyi di dalam kegelapan. Begitu dia melakukan kesalahan sekecil apa pun, aku pasti akan menangkapnya," bisik Ziwu.

Selama lebih dari dua puluh hari setelah itu, tim kriminal setiap hari sibuk menyelidiki dan mencari petunjuk, tapi belum menemukan titik terang, sehingga kasus pun mengalami stagnasi.

Di saat itulah, telepon di kantor tim kriminal tiba-tiba berdering. Penelpon mengaku bahwa temannya, Ji Zhuang, telah hilang secara misterius dan sudah lebih dari sehari tidak ditemukan.

Mendengar kabar ini, Ziwu segera membuka kalender di depannya. Melalui tanggal yang tercantum, ia menyadari bahwa waktu hilangnya Ji Zhuang persis satu bulan setelah Wang Xian menghilang.

Ini membuktikan bahwa pelaku yang selalu bersembunyi dalam kegelapan kembali bertindak. Tim kriminal pun tak berani membuang waktu, segera melaju ke sekolah tempat pelapor berada.

Sesampainya di asrama pelapor, tim menemukan kondisi asrama sangat bersih, seperti sudah dibersihkan secara khusus sebelum mereka datang.

Setelah mendengar cerita pelapor, tim mengetahui bahwa Ji Zhuang berusia dua puluh tahun, laki-laki, asli Kota Barat, dan hilang di dalam asrama. Sehari sebelum hilang, Ji Zhuang menerima paket aneh.

Isi paket itu adalah kamus besar terjemahan Inggris-Indonesia. Para penghuni asrama merasa heran, karena Ji Zhuang bukan tipe yang suka belajar, mengapa ia membeli buku yang membosankan.

Mereka pun berebut ingin melihat kamus itu, penasaran apakah itu hadiah khusus dari seorang gadis untuk Ji Zhuang.

Namun Ji Zhuang saat itu menunjukkan sikap yang tidak wajar, emosinya bergejolak hebat, bahkan hampir bertengkar dengan teman-temannya, seolah-olah buku itu sangat penting baginya.

Pada dini hari sekitar pukul lima atau enam, salah satu teman sekamar yang terbangun dari tidur tiba-tiba melihat sesuatu yang aneh. Ia mendapati Ji Zhuang duduk di tempat tidurnya sambil tertawa misterius dalam kegelapan.