Bab Seratus Empat Puluh: Hadiah Kecil, Suka?

Mayat-mayat dingin yang sebelumnya tampak di delapan pohon elm di sekeliling Kuil Kuno Youqin di puncak gunung kini telah lenyap tanpa jejak. Begitu pula dengan ceceran darah serta tanda-tanda di tempat kejadian yang seharusnya menjadi bukti tindak kriminal, semuanya hilang seolah menguap begitu saja.

Bagi Zi Wu, apa yang terjadi di depan matanya terasa begitu semu, seolah-olah semua peristiwa yang baru saja ia alami tidak pernah benar-benar terjadi di dunia nyata. Jika ia menghubungkannya dengan dugaan rasional mengenai zat halusinogen yang mungkin telah masuk ke dalam tubuhnya, sangat mungkin bahwa segala hal yang dilihat oleh Zi Wu dan Xiao Li sebelumnya hanyalah efek dari obat tersebut.

Namun, kapan tepatnya obat halusinogen itu dikonsumsi oleh mereka berdua? Apakah benar saat mereka terjebak di dalam gua? Dalam kondisi terkurung dengan persediaan makanan dan air yang sangat terbatas, menggunakan air sebagai media untuk meracuni memang merupakan metode yang paling masuk akal.

Akan tetapi, menurut pandangan Zi Wu, kesimpulan ini belum sepenuhnya kuat. Pasalnya, sebelum kejadian itu, Zi Wu dan Xiao Li sempat meminum sup ikan yang dimasak dengan saksama oleh sang pemilik kedai bisu. Jika zat halusinogen tersebut sudah diberikan sejak saat itu, maka semua peristiwa yang dialami setelahnya dapat dikaitkan dengan efek obat tersebut. Entah itu saat melihat rombongan tim ekspedisi beranggotakan tujuh orang di tengah salju, bertemu dengan kawanan serigala abu-abu di pegunungan, atau serangkaian peristiwa pembunuhan mengerikan di Kuil Kuno Youqin, apakah semuanya bisa dihubungkan dengan waktu konsumsi obat tersebut?

Pikiran Zi Wu berpacu dengan cepat. Tiba-tiba, sebuah pertanyaan krusial muncul dan menyumbat alur logikanya: jika semua hal yang terjadi setelahnya berkaitan dengan obat tersebut, lalu dari mana asal muasal si pemilik kedai bisu itu?

Berdasarkan informasi dari surat kabar yang ada di depannya, dapat dipastikan bahwa dalam kasus pembunuhan iblis bermata gigi yang terjadi setahun silam, terdapat delapan orang korban jiwa. Apakah Li Hengxu, yang berada di urutan terakhir, adalah si pemilik kedai bisu tersebut? Jika ya, bagaimana mungkin pemilik kedai bisu yang nyata-nyata dilihat oleh Zi Wu dan rekan-rekannya bisa muncul? Dan jika Li Hengxu bukan si pemilik kedai bisu itu, lalu siapa sebenarnya Li Hengxu? Mengapa sosoknya tidak muncul dalam ilusi pembunuhan yang dirancang sedemikian rupa ini?

Pertanyaan-pertanyaan ini terus menghantui Zi Wu dan Xiao Li. Mengingat semua kejadian di kawasan Gunung Hua saat ini seolah tidak bisa dijelaskan dengan logika normal, Zi Wu memutuskan untuk mendatangi kantor polisi setempat terlebih dahulu.

Dengan memanfaatkan identitasnya, Zi Wu berhasil mengakses berkas kasus pembunuhan berantai yang terjadi di kawasan wisata alam Gunung Hua setahun lalu. Ia pun mendapatkan data identitas serta foto kedelapan korban. Ketika seorang petugas kepolisian membuka foto Li Hengxu, mata Zi Wu dan Xiao Li sontak terbelalak. Benar saja, sosok Li Hengxu itu adalah pemilik kedai bisu yang sebelumnya mereka temui.

Meskipun penampilan pemilik kedai bisu saat itu memiliki sedikit perbedaan dengan foto yang ada, Zi Wu langsung mengenali bahwa Li Hengxu adalah orang yang sama. Namun, setelah mengetahui fakta ini, mereka berdua tidak merasa lega. Jika Li Hengxu adalah si pemilik kedai bisu, maka orang yang mereka temui sebelumnya kemungkinan besar hanyalah ilusi belaka.

Jika memang demikian, sejak kapan ilusi itu dimulai? Dan kapan zat halusinogen yang menyebabkan mereka berhalusinasi itu dimasukkan ke dalam tubuh mereka?

Tekanan yang terus meningkat membuat kondisi mental Zi Wu kembali terguncang. Untungnya, ia berusaha keras untuk menekan rasa cemasnya agar tidak sampai harus kembali ke rumah sakit. Setelah meminta sebuah perekam suara kepada pihak kepolisian, Zi Wu memasukkan pita kaset yang ia temukan di dalam kamar sebelumnya, lalu menekan tombol putar.

Tiba-tiba, suara yang sangat familiar bagi Zi Wu dan Xiao Li memenuhi ruangan yang agak sempit itu. Deru arus listrik yang memenuhi pita kaset tersebut membuat semua orang yang hadir merasakan sakit kepala ringan. Setelah deru arus itu berlangsung selama beberapa menit, suara manusia yang sesungguhnya mulai terdengar dari kaset tersebut.

"Saat kalian bisa mendengar pesan ini, itu berarti kalian tidak mematikan perekam suara karena gangguan arus listrik tadi."

"Zi Wu, akhirnya kau pergi ke alamat yang telah kutentukan, namun kau tidak menepati janji di antara kita. Tentu saja, tidak menutup kemungkinan kemampuan bahasamu memang buruk sehingga tidak mengerti apa artinya datang sendirian."

"Namun, karena kau sudah datang, aku ingin bertanya dengan ramah: bagaimana perasaanmu tentang perjalanan halusinasi kali ini? Apakah merasa bersemangat, atau sangat bersemangat? Sejujurnya, melihatmu melangkah selangkah demi selangkah ke dalam perangkapku, aku merasa jauh lebih bersemangat daripada dirimu."

"Merasakan langsung kasus pembunuhan berantai yang terjadi setahun lalu, apakah terasa cukup menegangkan? Namun, perlu kukatakan bahwa ini hanyalah kado kecil yang kuberikan untukmu. Masih ada kado yang lebih besar lagi yang menantimu."

"Namun, agar permainan ini lebih menarik, aku belum berniat mengungkap kado itu sekarang. Biarkan ia mengendap, dan saat waktunya tiba, membiarkannya meledak secara mengejutkan, bukankah itu jauh lebih baik?"

"Zi Wu, orang-orang di sekitarmu tidak semuanya adalah kawan, dan musuh yang kau anggap jahat pun belum tentu seburuk itu. Segala sesuatu memiliki dua sisi; kuharap kau bisa memandang masalah dari kedua sudut pandang tersebut."

"Oh, mungkin kau masih bingung, apakah pemilik kedai bisu yang kalian lihat itu ilusi atau kenyataan? Aku akan memberimu petunjuk: efek obat memerlukan waktu untuk berproses."

"Manusia adalah makhluk kelompok. Individu mandiri yang kau lihat, dalam beberapa aspek, justru jauh lebih menakutkan daripada makhluk kelompok. Dan di mana letak kengerian itu, kurasa kau juga sangat memahaminya, bukan? Baiklah, cukup sekian, sampai jumpa lagi. Aku menunggumu menangkapku."

Suara di dalam kaset itu tiba-tiba hilang tanpa jejak, meski gulungan pita kaset tersebut masih terus berputar tanpa disadari oleh siapa pun. Zi Wu sangat memahami di mana letak kengerian dari individu mandiri yang disebutkan oleh sosok misterius itu. Seseorang dengan psikologi yang terdistorsi mampu melakukan hal-hal yang tidak bisa dibayangkan oleh manusia biasa, dan itulah letak kengerian yang sesungguhnya. Namun, masalah apa yang memicu psikologi orang tersebut menjadi terdistorsi? Apakah karena mengalami peristiwa yang tak terkatakan, atau karena adanya guncangan mental yang tak tertahankan? Seiring dengan pemikiran yang terus berkembang di benaknya, Zi Wu seolah menyadari sesuatu, lalu ia segera berlari menuju komputer di dekatnya.