Bab Seratus Dua Puluh Empat: Serigala Gunung Bersalju

Halaman (1/3)

Tujuan utama rombongan yang terdiri dari tujuh orang ini adalah menuju Kuil Kuno Youqin di puncak gunung. Bukankah niat mereka serupa dengan tujuan Zi Wu? Namun, mungkinkah Zi Wu memanfaatkan ketujuh orang ini?

Karena mereka menuju ke tempat yang sama, rute yang ditempuh pun pasti sama. Jika mereka menemui bahaya di tengah jalan, Zi Wu bisa menjadikan mereka sebagai pelajaran untuk menghindar. Namun, bukankah tindakan seperti itu terlalu kejam?

Sebagai seorang polisi, mengapa pikiran semacam itu muncul di benak Zi Wu? Sungguh suatu dosa. Saat pemikiran tak lazim itu mulai muncul, Zi Wu segera menggunakan akal sehatnya untuk memadamkannya.

Setelah itu, mungkin karena rasa bersalah di dalam hati terhadap ketujuh orang tersebut, Zi Wu tidak lagi memulai percakapan dengan mereka. Seiring dengan langkah kaki yang terus melaju, Zi Wu dan yang lainnya kini telah jauh memasuki kawasan hutan pegunungan.

Pemandangan salju yang putih bersih berpadu unik dengan pepohonan rimbun di hutan, seolah pepohonan itu menjadi pelindung gunung yang menggunakan dahan-dahan kokoh mereka untuk menahan gempuran teknologi modern yang kejam terhadap kawasan hutan.

Jika harus menyebutkan apa yang paling mencolok di hutan ini, itu adalah batu-batu aneh yang tersebar. Batu-batu itu sepertinya tidak terbentuk secara alami, melainkan sengaja dipahat menjadi bentuk yang ganjil.

Meski demikian, keberadaan batu-batu unik yang berdiri di sana justru menambah kesan magis hutan purba ini. Menghirup udara yang dingin namun segar di sekitar, suasana hati setiap orang pun menjadi sangat tenang.

Mengambil air panas dari pinggangnya, sang pemilik kedai menuangkan air ke dalam cangkir untuk setiap orang. Meskipun rombongan tujuh orang itu membawa air sendiri, entah mengapa, saat mereka hendak meminumnya, air di dalam termos mereka ternyata sudah sedingin es.

Oleh karena itu, setelah pemilik kedai yang bisu itu memberikan air panas, mereka tidak menolak dan menerimanya dengan senang hati. Tentu saja, ucapan terima kasih yang klise terus meluncur dari mulut mereka, terdengar sangat membosankan.

Setelah beristirahat sejenak di tempat, mereka mengemasi barang-barang dan melanjutkan perjalanan menuju puncak gunung. Namun, tepat setelah mereka melangkah tidak jauh, suara lolongan aneh tiba-tiba terdengar dari belakang dan semakin mendekat.

Halaman (2/3)

Meskipun lolongan aneh itu hanya terdengar sekali, namun suara itu sudah cukup bagi semua orang di sana untuk mengenali makhluk apa yang mengeluarkannya. Tanpa ragu lagi, mereka segera berlari.

"Tidak mungkin, meskipun ini kawasan hutan purba, tempat ini sudah dikembangkan oleh manusia. Seharusnya tidak ada serigala! Tapi yang mengejar kita dari belakang sekarang jelas-jelas adalah serigala gunung yang buas!"

Saat berlari, Li Dalun sempat melirik ke belakang dan melihat dengan jelas seekor serigala gunung berwarna abu-abu sedang berlari kencang di atas salju, mengejar langkah mereka.

Bagi orang-orang yang tinggal di hutan beton, serigala mungkin dianggap sebagai makhluk yang tidak terlalu mengancam. Namun, bagi mereka yang memahami pengetahuan tentang pegunungan, mereka sangat tahu seberapa besar bahaya seekor serigala.

Berlari kencang di atas salju adalah hal yang sangat sulit bagi mereka. Belum lagi berapa banyak rintangan yang tersembunyi di bawah lapisan salju, hambatan dari tumpukan salju itu sendiri saja sudah sangat sulit diatasi.

Benar saja, setelah berlari cukup lama, salah satu anggota rombongan tujuh orang itu tersandung dan jatuh. Serigala gunung yang mengikuti di belakangnya segera melompat, bersiap untuk menerkam orang yang sudah tidak berdaya itu.

Namun, tepat saat serigala itu membuka mulutnya lebar-lebar, sebatang dahan pohon yang sedikit melengkung tiba-tiba muncul dan menghantam tubuh serigala tersebut. Sesaat kemudian, terdengar geraman kecil yang terdengar tidak berdaya dari mulut serigala itu.

Memanfaatkan kesempatan itu, wanita yang jatuh tadi segera bangkit dari salju dan berlari sekuat tenaga menuju arah rombongan. Namun, tepat saat ia hendak melangkah, terdengar bunyi denting besi.

Seketika itu juga, darah segar merembes keluar dari pergelangan kaki wanita itu. Warna merah tua itu terlihat sangat mencolok di tengah pemandangan salju yang putih. Mereka semua tidak tahu harus berbuat apa menghadapi situasi yang terjadi di depan mata.

Zi Wu dan Xiao Li segera berlari maju, menyibakkan salju di bagian tumit kaki kanan wanita itu yang berdarah. Ternyata, sebuah jebakan binatang kuno sedang menjepit kakinya, dengan duri besi yang tajam menusuk jauh ke dalam daging.

Halaman (3/3)

Setelah mengambil kotak P3K dari tas sang pemilik kedai yang bisu, mereka menggunakan peralatan di dalamnya untuk membalut kaki kanan wanita itu. Di tengah proses tersebut, mereka menyadari bahwa serigala gunung yang terus mengejar tadi secara misterius menghilang di balik salju.

"Mungkin serigala itu melihat kekuatan jebakan binatang tersebut, jadi karena takut, ia pergi. Mengenai apakah ia akan kembali lagi nanti, kita tidak tahu. Namun, sebelum itu terjadi, setidaknya kita bisa beristirahat sejenak."

Salah satu pria yang berbadan agak kekar, sambil terengah-engah, terus bergumam. Sementara yang lain tetap diam karena mental mereka belum stabil.

"Menurutku, serigala itu sadar ia tidak bisa menghadapi kita semua sendirian, jadi mungkin ia memanggil kawanannya. Lagipula, saat makhluk itu menghilang tadi, aku mendengar suara lolongan serigala yang sangat tajam."

Begitu kata-kata Li Dalun terlontar, tatapannya menyapu sekeliling. Ia kemudian merogoh sakunya, dan beberapa menit kemudian mengeluarkan peta berukuran sedang untuk dibentangkan di depannya.

"Dengar, tadi kita hanya fokus melarikan diri. Siapa yang tahu posisi kita yang sebenarnya sekarang? Jika kita tersesat di kawasan hutan purba ini, itu bukan main-main. Tingkat bahayanya sangat tinggi."

Mendengar perkataan Li Dalun, wajah enam orang lainnya menunjukkan ekspresi pahit dan cemas. Namun, Zi Wu dan Xiao Li tetap sangat tenang karena mereka tahu bahwa pemilik kedai yang bisu itu bersama mereka.

Pemilik kedai itu pasti sangat memahami medan pegunungan di sini. Mengikutinya pasti tidak akan menimbulkan masalah besar. Benar saja, saat pemikiran itu melintas di benak Zi Wu dan Xiao Li, sang pemilik kedai mulai bergumam dengan suara yang tidak jelas.

Sambil bergumam, ia terus menepuk-nepuk dadanya, seolah meyakinkan bahwa dengan mengikutinya, mereka pasti bisa keluar dari kawasan pegunungan ini dengan selamat.