Bab Empat Puluh Empat: Perubahan Aneh pada Orang Tua

Karena keheranan yang tumbuh dalam hatinya, saat ini Ziwu kembali ke Kota Barat sambil membawa rekaman pengawasan dari wilayah setempat, lalu membandingkannya dengan rekaman sebelum beberapa korban di Kota Barat menghilang. Setelah membandingkan dengan cermat, Ziwu menemukan bahwa gerakan kaku yang aneh yang sebelumnya ditunjukkan oleh orang tua Lixun memang sangat mirip dengan yang ditunjukkan oleh para korban yang hilang sebelumnya. Bahkan, frekuensi langkah dan sudut lutut saat mereka melangkah sangat menyerupai para korban lain, sehingga keempat anggota tim kejahatan pun merasa sangat terkejut.

Apa sebenarnya yang telah dialami orang tua Lixun hingga mereka menunjukkan perilaku aneh seperti itu? Ataukah setelah Lixun bertengkar dengan orang tuanya dan pergi dari rumah, pelaku yang selama ini beraksi mendatangi rumah orang tua Lixun? Untuk sementara, tim kejahatan bisa menyingkirkan kemungkinan orang tua Lixun pergi sendirian dari lokasi kecelakaan, karena selama lebih dari sebulan ini, polisi setempat terus melakukan pencarian terhadap mereka. Jika orang tua Lixun masih bebas berkeliaran di kota, mereka pasti sudah pernah berinteraksi dengan polisi, namun hingga saat ini, sudah lebih dari sebulan berlalu dan polisi sama sekali tidak menerima kabar apa pun.

Karena itu, Ziwu saat ini bisa menyimpulkan dengan pasti bahwa orang tua Lixun kemungkinan besar juga telah diculik oleh pelaku, meskipun keberadaan mereka sekarang masih perlu penyelidikan lebih lanjut. Sebelumnya, saat menanyai Lixun, Ziwu memperhatikan bahwa ekspresi Lixun selalu menunjukkan perubahan halus yang menandakan ada sesuatu yang disembunyikan saat membahas tentang malam hujan ketika mereka berkendara, dan Ziwu mencatat hal ini. Setelah itu, Ziwu meminta semua orang meninggalkan ruangan, lalu menanyai Lixun secara pribadi, dan dari pengakuannya, terungkap bahwa orang tua Lixun melakukan sesuatu yang aneh saat mereka berkendara malam itu.

Meski sangat berbahaya mengemudi tanpa lampu, karena kecepatan mobil Lixun tidak terlalu tinggi, ia masih sempat menghentikan mobilnya begitu menyadari adanya bahaya. Namun, tanpa diduga, ketika mereka melewati sebuah bar, ayah Lixun yang duduk di kursi penumpang tiba-tiba menundukkan tubuhnya ke atas paha Lixun yang sedang mengemudi, sementara satu tangannya menekan pedal gas. Dalam sekejap, kecepatan mobil melonjak dua kali lipat, dan ibu Lixun yang duduk di kursi belakang langsung menggunakan kedua tangannya untuk menahan tubuh Lixun agar tetap menempel di kursi pengemudi. Lixun merasakan tindakan kedua orang tuanya itu sangat tiba-tiba dan aneh, dan ketika keempat anggota tubuh mereka sudah menahan dirinya, ia bahkan bisa merasakan betapa kaku tubuh mereka.

Beberapa menit kemudian, mobil mereka tiba-tiba disorot lampu jauh dari belakang. Dalam kondisi setir tidak stabil dan jalanan licin berlumur lumpur, mobil pun terguling ke atas rumput basah. Berdasarkan informasi yang diberikan Lixun, Ziwu dapat memperkirakan bahwa malam itu orang tua Lixun berada dalam keadaan terhipnosis, karena hanya orang yang terhipnosis yang bisa bertindak sedemikian ganjil. Hipnosis adalah metode khusus yang dapat memacu potensi tubuh manusia. Meski terdengar biasa saja, jika digunakan dengan lihai, bisa menghasilkan kemungkinan yang tak terbatas. Orang tua Lixun adalah contohnya.

Dengan hipnosis, pelaku menjadikan orang tua Lixun seperti bonekanya, lalu menggunakan cara-cara tertentu membuat mereka melakukan tindakan yang mengganggu Lixun saat mengemudi, sehingga terjadi kecelakaan. Siapa yang menghipnosis orang tua Lixun masih dalam penyelidikan, namun Ziwu dapat memperkirakan bahwa pelaku hipnosis itu adalah orang yang sama dengan pelaku yang selama ini beraksi. Kini Ziwu merasa pelaku yang bersembunyi dalam bayang-bayang itu benar-benar lihai, selalu bisa mengikuti langkah penyelidikan tim kejahatan, bahkan kerap mendahului mereka.

Seolah-olah ada seseorang yang membocorkan rencana penyelidikan tim kejahatan kepada pelaku, dan hal semacam ini bukan tidak mungkin, apalagi pelaku sangat mahir mengendalikan hipnosis. Tim kejahatan tidak bisa memastikan apakah pelaku sudah menanam polisi yang dihipnosis di kota itu, lalu menciptakan sebuah kasus untuk menarik perhatian mereka. Tapi, untuk apa pelaku melakukan semua ini? Hanya untuk mempermalukan tim kejahatan karena tak mampu memecahkan kasus? Atau ada kepuasan batin tertentu yang didapatnya?

Dan apa makna dari huruf “Zi” yang tertulis pada permukaan koin yang ditemukan di bawah bantal korban keempat, Ji Zhuang? Apakah itu merujuk pada Ziwu, atau makna lain? Apakah terkait dengan dua belas shio? Saat ini, masih banyak teka-teki yang harus dipecahkan oleh tim kejahatan, sementara pelaku yang bersembunyi dalam kegelapan mungkin sedang merencanakan aksi berikutnya, mengingat waktu sebulan akan segera berlalu.

Waktu mengalir begitu saja, dan dalam proses menyelidiki kasus, waktu terasa berjalan semakin cepat—tanpa disadari, belasan hari telah berlalu tanpa jejak. Hingga saat ini, meski tim kejahatan telah mengumpulkan cukup banyak petunjuk, semuanya masih menyimpan banyak keraguan. Untungnya, belakangan ini Wang Jin dari tim kejahatan berhasil membuat terobosan dalam penyelidikan di bidang teknologi elektronik.

Wang Jin menemukan bahwa di alamat IP pelaku bukanlah tautan redirect untuk chatting, melainkan sebuah teks terenkripsi yang pada kode sumbernya terhubung dengan virus yang sangat kuat. Jika kata sandi teks itu dibuka paksa, virus kemungkinan akan aktif dan langsung menyerang komputer Wang Jin, sehingga seluruh data di dalamnya bisa bocor. Namun Wang Jin adalah tipe orang yang senang dengan tantangan. Setelah berjuang keras, akhirnya ia berhasil memecahkan kata sandi teks itu dan memperoleh isinya.

Ternyata yang tercantum di dalam teks adalah sebuah nama tempat dan waktu tertentu. Saat ini, waktu yang tertera di teks itu sangat dekat, hanya tinggal beberapa jam lagi, tapi lokasi itu sangat jauh dari posisi tim kejahatan sekarang. Di pojok kanan atas peta lokasi itu terdapat gambar tengkorak, seolah mengisyaratkan bahwa apa pun yang tersembunyi di sana pasti tidak sederhana. Ziwu pun segera menelpon polisi di sekitar lokasi tersebut untuk memeriksa.

Satu jam kemudian, tim kejahatan menerima laporan dari polisi. Lokasi yang dimaksud adalah sebuah kolam renang di tempat usaha yang nyaris bangkrut, dan di dasar kolam itu samar-samar terlihat sebuah peti kayu besar.