Bab Seratus Empat Puluh Sembilan: Cuka Sudah Tumpah

Li Mu, yang melihat pemandangan di hadapannya, turut merasa ngeri di dalam hati dan tanpa sadar bergidik. Ia pun segera berkata kepada Fu Yi, "Tempat hantu apa ini, sebaiknya kita segera kembali saja?"

Namun, Fu Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku merasakan ada suatu kekuatan misterius di tempat ini yang sedang memanggilku."

"Oh? Benarkah ada hal seperti ini?" Li Lingfeng mau tidak mau merasa sedikit heran. Tempat ini adalah Gua Qingqiu, yang merupakan wilayah bangsa iblis. Fu Yi adalah seorang manusia, bagaimana ia bisa memiliki keterkaitan dengan tempat ini?

Li Mu tidak berpikir terlalu panjang dan langsung berkata, "Selama ada harta karun, maka aku akan mempertaruhkan nyawa demi sahabatku. Meskipun tempat ini adalah sarang naga dan gua harimau, aku tetap akan menemanimu melangkahinya."

Hanya Chen Lu yang tahu bahwa Fu Yi sedang berbohong, karena sebelumnya ia telah menyadari bahwa Fu Yi kerap kali melayangkan pandangannya ke arah dadanya. Awalnya ia merasa sedikit malu, namun lama-kelamaan ia mulai merasa ada sesuatu yang tidak beres.

Hingga ketika hari mulai gelap, Chen Lu akhirnya juga melihat batu giok ungu di dadanya tampak memancarkan cahaya keemasan yang lembut secara samar-samar. Barulah saat itu ia tahu apa sebenarnya yang sedang dilihat oleh Fu Yi.

Tempat ini pastilah memiliki sesuatu yang luar biasa, jika tidak, batu giok ungu ini tidak mungkin memancarkan cahaya tanpa alasan. Terlebih lagi, dengan pengalaman sebelumnya, Chen Lu dapat memastikan bahwa meskipun di matanya cahaya keemasan itu tampak sangat lemah, di mata Fu Yi, cahaya tersebut pastilah menyala sangat terang.

Pada saat ini, Fu Yi baru saja menoleh kembali ke arah Chen Lu. Ia melihat batu giok ungu yang tergantung di dada gadis itu kini memancarkan cahaya keemasan yang menyilaukan bagaikan terik matahari di langit kesembilan hingga membuat matanya tidak sanggup menatap. Ia pun mau tidak mau memejamkan mata dan memalingkan wajahnya ke samping. Meskipun itu hanya tindakan bawah sadar, Chen Lu yang cerdas seketika mengubah dugaannya di dalam hati menjadi sebuah kepastian.

Justru karena fenomena aneh inilah Fu Yi mengabaikan bahaya dan bersikeras untuk terus maju.

Tepat pada saat itu, Chen Lu tiba-tiba merasakan batu giok ungu tersebut menjadi hangat. Segera setelah itu, sealir hawa hangat mengalir langsung dari dadanya turun ke Dantian, lalu sebuah mantra melintas di dalam benaknya. Tanpa sadar ia mengeluarkan seruan tertahan, dan seketika itu pula di tangannya mendadak muncul sebuah mutiara malam yang memancarkan cahaya putih lembut. Mutiara malam itu melesat naik bagaikan terbitnya matahari hingga berhenti di atas kepala mereka setinggi tiga kaki, lalu menaburkan seberkas cahaya putih yang berubah menjadi lapisan pelindung setipis sayap jangkrik, menyelimuti keenam orang tersebut di dalamnya.

Mantra yang digunakannya ternyata adalah "Cahaya Abadi Kutub" yang diajarkan oleh Wei Bing saat Fu Yi dan yang lainnya menerobos jurang penyucian.

Dengan penerangan dari mutiara malam ini, jarak pandang yang tadinya hanya tiga kaki kini bertambah menjadi tiga tombak. Seketika itu pula mereka merasa pemandangan di hadapan mereka menjadi sangat lapang. Terutama di bawah pancaran cahaya ini, sensasi tiupan angin dingin yang menusuk tulang langsung lenyap, membuat sekujur tubuh terasa begitu nyaman.

Fu Yi tertegun sejenak. Cara seperti ini sungguh belum pernah ia lihat digunakan oleh Chen Lu sebelumnya, dan ini jelas bukan teknik abadi dari seratus delapan jurus Zhou Kecil yang diajarkan oleh Zhang Tianyu. Ia pun bertanya dengan rasa penasaran, "Mantra apa ini?"

Chen Lu tersenyum tipis dan menjawab, "Mantra ini dinamakan 'Cahaya Abadi Kutub', merupakan ilmu abadi yang diciptakan sendiri oleh Bibi Wei Bing pada masa mudanya. Setelah bibi mengajarkannya padaku, aku selalu tidak bisa memahami inti sarinya. Tadi, entah mengapa, tiba-tiba aku merasa terdorong untuk mencobanya lagi, dan ternyata aku berhasil."

"Begitu rupanya, pantas saja aku merasa sedikit familiar," ujar Li Lingfeng.

Meskipun roh-roh penasaran semakin banyak, berkat perlindungan dari "Cahaya Abadi Kutub", mereka menghemat banyak tenaga. Roh-roh penasaran itu tampaknya sangat takut pada cahaya putih tersebut. Di mana pun cahaya putih itu lewat, roh-roh penasaran akan langsung lenyap dalam sekejap, sehingga perjalanan selanjutnya menjadi jauh lebih mudah.

Akan tetapi, cahaya ini tampaknya tidak berpengaruh apa pun terhadap angin dingin. Hanya lapisan pelindung cahaya itulah yang mampu menahan angin dingin tersebut. Semakin jauh mereka berjalan, angin dingin itu bertiup semakin kencang, seolah-olah lapisan pelindung cahaya itu akan robek oleh angin dingin tersebut pada detik berikutnya. Suara lolongan hantu dan ratapan serigala pun saling bersahutan tanpa henti; bahkan pemandangan saat seratus hantu berjalan di malam hari pun tidak sehebat situasi di hadapan mereka saat ini.

Fu Yi merasa khawatir dan buru-buru menoleh ke belakang untuk bertanya kepada Chen Lu, "Apakah sanggup bertahan?"

Chen Lu tersenyum kecut dan menjawab, "Jika terus seperti ini, paling lama hanya bisa bertahan seperempat jam."

"Oh..." Melihat batu giok ungu yang memancarkan cahaya keemasan terang di hadapannya, Fu Yi tahu bahwa mereka sekarang semakin dekat dengan benda tersebut. Ia pun mengangguk lalu berkata, "Bertahanlah sebentar lagi, aku merasa kita sudah hampir sampai."

"Tolong..."

Setelah berjalan belasan tombak lagi, tiba-tiba terdengar suara teriakan minta tolong dari seorang wanita di depan. Jika didengar dari nada suaranya, suara itu adalah orang yang sama dengan yang didengar oleh Fu Yi dan Li Mu sebelumnya. Namun, jika didengar sekarang, suara itu terdengar sangat lemah dan sama sekali tidak memiliki nuansa menggoda seperti sebelumnya. Selain itu, kali ini suaranya tidak lagi terdengar sayup-sayup, melainkan seolah-olah berada tepat di hadapan mereka sekitar sepuluh tombak.

Li Lingfeng langsung berseru kaget, "Apakah kalian mendengarnya?"

Fu Yi mengangguk dan berkata, "Ya, suara itulah yang kudengar tadi."

Li Mu menimpali, "Benar, itu memang suaranya."

"Hati-hati!" Mengingat fenomena aneh sebelumnya, hati Fu Yi menjadi tegang. Ia buru-buru mengangkat Pedang Ilahi Zhuque untuk melindungi bagian depannya, sementara jari telunjuk tangan yang lain bersiap siaga di tombol Zhuque, sehingga jika terjadi sesuatu, ia bisa langsung melancarkan serangan pada detik pertama.

Fu Yi berjalan di barisan paling depan dan menjadi orang pertama yang melihat sosok yang tergeletak di tanah di depan. Ia pun mempererat genggamannya pada Pedang Ilahi Zhuque dan dengan susah payah terus berjalan maju.

Ketika jarak mereka dengan orang yang tergeletak di tanah itu hanya tinggal tiga tombak, cahaya putih akhirnya menerangi sosok tersebut. Terlihat orang yang ada di tanah itu berambut kusut berantakan, dan pakaian di tubuhnya juga telah robek separuh sehingga lekuk tubuhnya yang indah terlihat jelas. Terutama bagian bawah gaun panjangnya yang tersingkap langsung hingga ke paha, memperlihatkan sepasang kaki panjang yang putih bersih. Tubuhnya diselimuti oleh lapisan api iblis ungu yang tampak hampir padam, dan rupanya lapisan api iblis sinilah yang melindunginya dari bahaya roh-roh penasaran.

Fu Yi tanpa sadar mengeluarkan seruan tertahan, "Sepertinya dia adalah rubah betina kecil yang bersama Changqing."

"Oh? Benarkah dia!" Li Mu juga melihat dengan jelas orang yang tergeletak di tanah itu.

Ketika Chen Lu melihat wujud rubah betina kecil itu, keningnya berkerut. Dalam sekejap ia langsung tahu mengapa hanya mereka berdua yang bisa mendengar teriakan minta tolong dari rubah kecil ini. Wajahnya langsung berubah dingin, lalu ia berkata kepada Fu Yi, "Apakah kamu merasa sangat terkejut?"

Fu Yi tidak langsung merespons, ia mengangguk lalu berkata, "Cukup terkejut."

"Apakah sangat menyenangkan?" Saat mengucapkan keempat kata itu, Chen Lu akhirnya tidak mampu lagi menahan amarah di dalam hatinya, dengan nada bicara yang sangat dingin.

Begitu mendengar keempat kata itu, Fu Yi tidak kuasa untuk tidak bergidik. Barulah ia sadar bahwa ternyata cuka dari wanita di belakangnya ini telah tumpah. Ia buru-buru menjawab, "Tidak menyenangkan, tidak menyenangkan."

Saudara-saudara dari pihak Li Lingfeng hampir tertawa melihat penampilan Fu Yi, tetapi mereka tidak berani mengeluarkan suara tawa. Adapun Zhuque dan Yu Si, kedua gadis itu tampaknya belum begitu memahami hal-hal semacam ini, sehingga ekspresi wajah mereka tidak menunjukkan keanehan apa pun.

Li Mu segera bertanya kepada Li Lingfeng, "Jadi, ditolong atau tidak?"

"Ditolong atau tidak?"

Saat ini Chen Lu sedang dikuasai oleh amarahnya, sehingga Li Lingfeng pun tidak berani mengambil keputusan dan langsung melemparkan masalah pelik ini kepada Fu Yi.

Fu Yi tersenyum kecut dan berkata, "Mana kutahu harus ditolong atau tidak?"

Sambil berkata demikian, ia menoleh ke arah Chen Lu. Chen Lu mendengus dingin, tidak memandang Fu Yi dan juga tidak berkata apa-apa, seolah-olah urusan ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.

Meskipun masih muda, Zhuque tidaklah bodoh. Begitu melihat situasi ini, ia akhirnya sadar bahwa Chen Lu sedang cemburu, itulah sebabnya Fu Yi tidak berani mengambil keputusan. Ia pun tersenyum ceria dan berkata, "Menolong seseorang, apa susahnya sih."

Sambil berbicara, ia bergeser ke belakang Chen Lu dan bermanja-manja, "Kakak Chen Lu, ayo kita pergi."

Sambil berkata demikian, ia bahkan menggunakan tubuhnya sendiri untuk mendorong Chen Lu maju dengan lembut.

Chen Lu sebenarnya bukanlah orang yang menyimpan dendam mendalam terhadap rubah betina kecil itu, ia hanya merasa kesal karena Fu Yi dan Li Mu bisa mendengar teriakan minta tolong wanita itu dari jarak ribuan tombak. Pasti kedua pria ini telah terpikat oleh pesona rubah betina kecil tersebut.

Namun, Chen Lu adalah orang berhati baik. Melihat rubah betina kecil itu tergeletak di sana dengan luka parah, hatinya turut tergerak oleh rasa iba. Terlebih lagi dengan adanya dorongan dari Zhuque, ia pun akhirnya melangkah maju mengikuti dorongan itu.

Hanya selang beberapa langkah saja, rubah betina kecil itu telah tercakup ke dalam lingkaran pelindung cahaya.

Li Lingfeng tahu bahwa tidak pantas bagi Fu Yi untuk bertindak, maka ia pun berinisiatif membungkuk, melepas jubah luar miliknya untuk menutupi tubuh rubah betina kecil itu, lalu meraba pergelangan tangannya untuk memeriksa luka-lukanya.

Setelah melakukan pemeriksaan sesaat, ia mendapati bahwa rubah itu hanya kehabisan energi spiritual, sehingga ia diam-diam menyalurkan aliran energi spiritual yang murni ke dalam tubuhnya.

"Uhuk!" Diiringi suara batuk ringan, rubah kecil itu akhirnya sadar kembali. Ia membuka kedua matanya dan ketika melihat orang-orang di hadapannya, kelopak matanya langsung terasa hangat, lalu dua baris air mata bening pun jatuh berlinang.

Rubah betina kecil itu sendiri memang berwajah sangat rupawan, ditambah lagi dengan ilmu memikat yang dipelajarinya, tangisan ini seketika membangkitkan rasa iba di hati ketiga pria tersebut.

Begitu melihat Fu Yi tertegun di tempatnya, Chen Lu langsung murka.

"Uhuk!"

Mendengar suara deheman Chen Lu, Fu Yi seketika bergidik. Saat ia menoleh dan melihat tatapan dingin bagaikan pisau yang mematikan dari mata Chen Lu, ia langsung merasa sangat canggung. Ia ingin mengatakan sesuatu namun tidak tahu apa yang harus dikatakan, sehingga untuk sesaat selain tersenyum bodoh, ia tidak bisa berbuat apa-apa lagi.

Terkejut oleh deheman Chen Lu tersebut, rubah betina kecil itu buru-buru bangkit berdiri, lalu membungkuk sedikit kepada Chen Lu dan berkata, "Terima kasih banyak kepada Kakak yang telah menyelamatkan nyawaku."

"Tidak perlu."

Naga memiliki sisik di bagian dagu yang jika disentuh akan mendatangkan maut!

Chen Lu sebenarnya bukanlah orang yang berpikiran sempit, hanya saja Fu Yi adalah titik kelemahannya. Melihat Fu Yi terpesona hingga hilang akal oleh rubah betina kecil yang berpenampilan genit menggoda ini, bagaimana mungkin ia bisa memiliki suasana hati yang baik? Nada bicaranya tentu saja menjadi sangat dingin.

Rubah betina kecil itu menguasai bidang ilmu seperti ini, bagaimana mungkin ia tidak tahu mengapa Chen Lu marah? Namun, ilmu pemikat semacam itu adalah teknik yang terpancar dari dalam hingga ke luar diri, bukanlah sesuatu yang bisa ditarik kembali sesuka hatinya. Jika para pria ingin meliriknya lebih lama, ia tidak bisa mengendalikannya. Untuk sesaat ia pun merasa sangat canggung dan tidak tahu harus berkata apa.

Sebaliknya, Yu Si mengucapkan sepatah kata pada saat itu, yang berhasil mencairkan suasana canggung tersebut.

"Kakak Lingyun, benar-benarkah itu kamu!" Yu Si menatap rubah betina kecil itu dan berseru gembira.

"Kamu adalah...?" Rubah betina kecil Lingyun menatap Yu Si dengan ekspresi bingung.

Begitu Yu Si mengatakan hal tersebut, orang-orang di sekitar tertegun sejenak karena tidak bereaksi. Yu Si ini selalu mengikuti Wei Ziye, bagaimana ia bisa mengenal rubah betina kecil ini, dan jika didengar dari cara bicaranya, mereka tampak sangat akrab.

Yu Si tersenyum tipis dan berkata, "Kenapa, tidak mengenalku lagi?"

Rubah betina kecil itu menatap Yu Si selama setengah hari, lalu matanya tiba-tiba berbinar terang dan ia berkata sambil terkekeh, "Oh, ternyata kamu. Karena berpakaian seperti ini, aku jadi sempat tidak mengenali."

Yu Si buru-buru berkata kepada Chen Lu, "Dia adalah sahabat baikku. Kakak, jangan marah lagi padanya, ya?"

Mendengar ucapan Yu Si tersebut, Chen Lu merasa sedikit canggung. Ia pun berkata dengan nada dingin, "Aku tidak marah kok, buat apa aku marah."

"Hehehe..." Meskipun Chen Lu berkata demikian, namun nada bicaranya telah memberitahu Yu Si bahwa ia masih marah. Yu Si tersenyum canggung dan tidak tahu lagi apa yang harus dikatakan.

Sebaliknya, rubah betina kecil Lingyun sangat pandai membaca situasi. Ia buru-buru memasang ekspresi sangat memelas dan berkata kepada Chen Lu, "Kakak, aku benar-benar tidak sengaja. Maukah kamu memaafkanku?"

"Bukan urusanmu..." Begitu melihat ekspresi memelas rubah kecil itu, hati Chen Lu seketika melunak.

Melihat suasana yang begitu canggung, Li Lingfeng lantas berkata, "Sebaiknya kita pergi dulu, mantra ini tidak akan mampu bertahan terlalu lama."

Mendapatkan jalan keluar untuk mereda, Fu Yi buru-buru mengangguk dan berkata, "Baik..."

Sambil berkata demikian, ia memimpin di barisan terdepan dan berjalan paling awal. Rubah betina kecil itu sangat memahami urusan duniawi, ia lantas berjalan ke sisi Yu Si dan bersembunyi di barisan belakang agar tidak membuat Chen Lu merasa kesal melihatnya.

Sambil berjalan, Fu Yi terus menoleh ke belakang untuk mengamati batu giok ungu di dada Chen Lu, lalu terus menyesuaikan arah berdasarkan frekuensi kedipan cahaya keemasan tersebut.

Waktu berlalu detik demi detik. Angin dingin bertiup semakin kencang, dan tepat ketika mereka merasa hampir tidak sanggup bertahan lagi, seberkas cahaya yang sangat kuat tiba-tiba muncul dan langsung menusuk mata hingga mereka tidak sanggup membukanya. Namun, mereka dapat merasakan bahwa pada detik itu juga, bukan hanya angin dingin yang lenyap, bahkan ribuan roh penasaran pun seketika musnah tak bersisa.

Beberapa orang perlahan-lahan membuka mata mereka. Begitu mereka terbiasa dengan cahaya terang tersebut, mereka justru tidak bisa merasa gembira.

Terlihat di hadapan mereka hanyalah hamparan putih yang luas, sama sekali tidak bisa dibedakan mana atas, bawah, kiri, maupun kanan, seolah-olah mereka sedang berada di dalam dunia yang serba putih.

Fu Yi tertegun sejenak, lalu buru-buru menoleh ke arah Chen Lu. Ia melihat batu giok ungu di dada gadis itu memancarkan cahaya yang sangat terang dan tidak lagi berkedip. Di saat itulah hatinya merasa tenang. Tampaknya tempat ini, sama seperti dunia di dalam Gerbang Langit Selatan, seharusnya merupakan dunia yang lain.

Hanya saja, tempat di hadapannya ini tampak kosong melompong, hanya ada hamparan cahaya putih sejauh mata memandang, membuat Fu Yi merasa sedikit heran.

"Tempat apa ini?" Li Mu bertanya dengan nada terkejut.

Fu Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Aku tidak tahu, tapi aku bisa merasakan bahwa benda yang memanggilku ada di sini."

Begitu mendengarnya, Chen Lu buru-buru melihat ke arah batu giok ungu di dadanya. Ia melihat cahaya keemasan itu memancarkan sinar yang menyilaukan. Untungnya ia telah menyembunyikan batu itu di balik pakaiannya sebelumnya, sehingga pancaran cahaya keemasan itu kini terhalang oleh kain pakaian dan tidak bisa dilihat oleh orang lain.

Li Lingfeng merasa heran dan berkata, "Apakah kamu tidak salah? Tempat ini tandus dan kosong, sama sekali tidak ada apa-apa."

Fu Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Pasti tidak salah. Tempat ini seharusnya aman. Kalian tetaplah berdiri di tempat, aku akan berkeliling untuk melihat-lihat."

Sambil berkata demikian, ia berjalan maju seorang diri. Chen Lu buru-buru menyusulnya. Orang-orang yang lain sebenarnya ingin ikut mengikuti, namun setelah mendapat tatapan tajam dari Fu Yi, mereka pun ciut kembali.

"Kamu masih marah?" Setelah mereka berjalan agak jauh, Fu Yi tersenyum dan bertanya.

Chen Lu melirik ke arah Fu Yi, mendengus kecil, dan berkata, "Apa yang perlu dimarahi?"

"Hehehe..." Fu Yi dibuat tidak bisa berkata-kata oleh jawaban ketus itu, sehingga ia hanya bisa tersenyum canggung.

Melihat penampilan Fu Yi yang tampak salah tingkah, Chen Lu merasa sedikit geli, namun demi mempertahankan tujuannya agar pria itu merasa kesal, ia mati-matian menahannya di dalam hati.

Mereka berdua terus berjalan maju. Pandangan mata Fu Yi secara terang-terangan tertuju lurus ke arah dada Chen Lu. Meskipun Chen Lu tahu bahwa pria itu sedang melihat cahaya dari batu giok ungu tersebut, namun sikap seperti itu sungguh sangat memalukan, hingga membuat wajah Chen Lu memerah padam. Ia lantas menegur dengan nada jengkel, "Sebenarnya apa yang kamu lihat, batu giok ungu itu atau hal lain?"

Fu Yi tersenyum dan berkata, "Aku sebenarnya ingin melihatmu, tapi cahaya keemasan itu terlalu menyilaukan, jadi aku tidak bisa melihatnya."

"Oh... kalau begitu kenapa kamu terus melihatnya?" Chen Lu berkata dengan nada manja penuh kejengkelan.