Bab 51: Apakah Dia yang Membunuh Semua Orang?

Setelah kembali ke perkampungan, Mu Chen memanggil Zhao Tuo dan Kong Xu ke aula utama desa besar.

"Aku ingin turun gunung lain kali, pergi menemui Li You. Setelah Qin menyerang Chen Sheng, Xiang Yu dan Liu Bang pasti juga akan mengangkat senjata. Aku ingin membujuknya, sebaiknya ia segera memisahkan diri dari Qin. Kejatuhan Qin hanya soal waktu. Orang seperti Li You, sungguh aku tidak rela melihatnya mati," kata Mu Chen pada Zhao dan Kong begitu mereka memasuki aula utama, sambil duduk di posisi tengah.

Zhao Tuo tidak berkata apa pun. Ia masih ingat saat dulu Li You mengambil risiko dimarahi atasan demi melepaskan dirinya dan Mu Chen. Dari lubuk hatinya, ia juga tidak ingin Li You mati dalam kekacauan ini.

Namun, Kong Xu tampak mengernyitkan dahi, mula-mula mengangguk lalu menggeleng pelan. "Kepala Besar, menurut pendapatku, sebaiknya jangan lakukan hal ini!"

"Kenapa?" tanya Mu Chen, memiringkan kepala, heran menatap Kong Xu.

"Li You adalah putra sulung Perdana Menteri Qin, Li Si, sekaligus menantu kekaisaran Qin. Menurutku, ia mustahil mengkhianati Qin," ucap Kong Xu dengan nada suram. "Di antara para pejabat Qin saat ini, hanya Li You, Gubernur San Chuan, yang benar-benar mengabdi untuk rakyat. Beberapa bulan lalu, saat Yingyang dikepung, dialah yang memimpin seluruh prajurit dan warga kota menahan laju pasukan Zhang Chu, memberi Qin kesempatan untuk bernapas."

"Hanya karena itu ia tak mungkin mengkhianati Qin?" Mu Chen tak mengerti jalan pikiran orang-orang zaman dulu. Jika berperang melawan Xiongnu dan membelot ke pihak Xiongnu, ia mungkin takkan memahami. Namun kini, di wilayah Tiongkok sendiri, para pahlawan berebut kekuasaan, bergabung dengan siapa pun sama saja. Baginya, selama bisa bertahan hidup, itu sudah pencapaian terbesar.

"Kepala Besar tentu tak bisa memahami isi hati seorang menantu kerajaan. Istri Li You adalah adik kandung Kaisar Qin kedua. Adik dan saudaranya pun menikah dengan keluarga kerajaan atau menjadi menantu putri. Orang seperti itu, menurut Kepala Besar, mungkinkah akan membelot dari Qin?" Kong Xu tersenyum getir dan menggeleng. "Jika Kepala Besar tetap ingin membujuknya, aku tak bisa berkata apa-apa, hanya berharap berhati-hatilah ketika pergi, jangan sampai membuatnya marah."

"Lupakan saja, aku tak jadi pergi!" Mu Chen melambaikan tangan, bersandar lesu di kursinya. Ia merasa putus asa, setelah menyeberang ke dunia ini, dengan susah payah menemukan seseorang yang benar-benar berbakat menjadi pejabat, namun harus menyaksikan orang itu musnah bersama Qin, dan ia sendiri tak berdaya menolong.

Waktu berlalu begitu cepat. Dalam kurun waktu itu, Mu Chen mendengar banyak kabar: Chen direbut, Chen Sheng mundur bersama pasukan yang tersisa ke Xiachengfu, lalu di sana, kusirnya, Zhuang Jia, membunuhnya dan menyerah pada pasukan Qin.

Setelah itu, salah satu jenderal Chen Sheng, Lü Chen, memimpin pasukan Cangtou beberapa kali merebut kembali Chen, membunuh Zhuang Jia, dan baru pada perebutan terakhir bersama Ying Bu berhasil mempertahankan kemenangan.

Pada saat inilah, Mu Chen pertama kali mendengar kabar tentang Xiang Yu dan Liu Bang.

Paman keponakan Xiang Yu mengangkat senjata di Kuaiji, Liu Bang memulai pemberontakan dengan menebas ular putih di Sishui, dan pasukan segera berkumpul di Xuecheng. Untuk segera mempersatukan para pahlawan, Xiang Liang memerintahkan Zhongli Mei mencari keturunan kerajaan Chu, hingga akhirnya menemukan Xiong Xin, cucu raja Chu Huai yang sedang menggembala domba di antara rakyat jelata, dan mengangkat Xiong Xin sebagai Raja Chu. Ibukota pun dipindahkan ke Xuyi, sementara Xiang Liang dan keponakannya bersama para pahlawan terus bergerak ke barat.

Pada waktu bersamaan, pasukan Zhang Han menyerbu Negeri Wei. Raja Wei meminta bantuan pada Xiang Liang dan Raja Qi. Namun, karena Xiang Liang sedang sibuk bergerak ke timur, ia tak bisa mengirim bala bantuan, dan Raja Qi, Tian Dan, memimpin pasukannya sendiri ke medan perang. Kini, pertempuran sengit berkecamuk antara pasukan Qi dan Wei melawan Qin.

Mu Chen tiba-tiba teringat satu hal: keluarga Su Liang masih berada di Negeri Qi, sementara Zhang Han sedang menyerbu ke sana. Jika Xiang Liang tak segera menyelamatkan, aliansi Wei dan Qi mungkin takkan bertahan lama. Jika tak segera menjemput keluarga Su Liang, akibatnya bisa sangat fatal.

Memikirkan hal itu, ia buru-buru berpamitan pada Zhao Tuo dan Kong Xu, lalu membawa delapan anak buah turun gunung.

Saat Mu Chen hendak berangkat, Su Liang dan Xiao Cui mengantarnya sampai gerbang desa. Su Liang sendiri pun bingung dengan perasaannya. Ia berharap Mu Chen bisa membawa keluarganya pulang, namun juga khawatir Mu Chen akan tertimpa bahaya di jalan. Ia benar-benar tak tahu apakah harus merelakan Mu Chen pergi atau tidak.

Namun Mu Chen sudah mengambil keputusan. Ia tak bisa membiarkan Su Liang kehilangan keluarga, juga tak ingin meninggalkan penyesalan. Meski dulu ayah Su Liang bersikeras menikahkan putrinya dengan Tian Meng, bagaimanapun juga, ia tetaplah calon mertuanya.

Pada bulan kedua penanggalan Tionghoa, meski udara tak sedingin musim dingin, angin awal musim semi yang menyapu wajah masih terasa menusuk. Sembilan orang itu berjalan pagi, bermalam di mana saja, dan saat melewati wilayah Negeri Wei, mereka beberapa kali melihat sisa-sisa pasukan gabungan Qi dan Wei yang kalah, juga sebagian pasukan Qin yang mengejar mereka.

Setiap kali bertemu pasukan mana pun, Mu Chen selalu membawa anak buahnya bersembunyi. Baru kali ini ia benar-benar mengetahui, dibandingkan dengan pembantaian yang dilihatnya sekarang, cara membunuh para serdadu Qin dan Qi yang pernah ia lakukan dulu, ternyata sangat berbelas kasihan.

Pasukan Wei dan Qi yang telah menyerah digiring seperti ternak oleh pasukan Qin. Para tawanan dipaksa menggali lubang dan melompat masuk ke dalam, lalu tawanan berikutnya menimbun tanah di atas rekan mereka.

Orang-orang yang berada di dalam lubang menangis dan saling dorong untuk keluar, sementara para serdadu Qin di tepi lubang menusuk orang-orang yang hendak memanjat naik dengan tombak. Jika sudah mati atau terluka, tubuh mereka didorong kembali ke dalam lubang.

Para tawanan yang menimbun tanah itu melakukannya dengan ketakutan, sementara di belakang mereka berdiri serdadu Qin bersenjata lengkap. Siapa pun yang bergerak terlalu lambat akan langsung ditusuk pedang, lalu tubuhnya dilempar ke lubang dan dikubur bersama yang lain.

Pasukan Wei dan Qi terus-menerus digiring ke lubang, yang baru menimbun lubang yang lama, kemudian menggali lubang baru, dan siklus mengerikan itu berulang tanpa henti.

Mu Chen sangat heran, mengapa orang-orang itu tidak melawan, hanya pasrah seperti ternak disembelih oleh pasukan Qin.

Lama kelamaan, karena sering melihat pemandangan seperti itu, Mu Chen mulai merasa kebal. Awalnya, setiap kali ia melihat pembantaian pasukan Qi dan Wei yang menyerah, hatinya dipenuhi kemarahan. Nyawa manusia benar-benar dianggap tak berharga. Ia tak sanggup melihatnya.

Tapi lama-kelamaan, ia menjadi benar-benar mati rasa. Mereka yang dibantai memang patut dikasihani, tapi juga menjengkelkan. Jika tahu pasti akan mati, mengapa masih menyerah?

Semakin mendekati Changyi, dan hampir sampai di Desa Keluarga Su, Mu Chen mendengar kabar bahwa Negeri Wei akhirnya jatuh. Raja Wei, demi menyelamatkan rakyatnya, memohon pada Zhang Han agar mengampuni seluruh rakyat setelah kematiannya. Setelah mendapat janji dari Zhang Han, ia mengakhiri hidupnya di atas tembok kota.

Karena peristiwa tersebut, Mu Chen merasa sedikit kagum dan simpati pada Raja Wei. Di masa penuh gejolak ini, ternyata masih ada seorang raja yang memikirkan nasib rakyatnya, dan hal itu sedikit menghiburnya.

Kabar kematian Raja Qi, Tian Dan, pun segera sampai ke Negeri Qi, membuat seluruh negeri kacau balau.

Ketika Mu Chen tiba di Desa Keluarga Su, pasukan besi Qin pun telah menginjakkan kaki di Negeri Qi.

Perbedaan terbesar Desa Keluarga Su dibandingkan dulu adalah rumah besar keluarga Su kini hanya tersisa puing-puing hangus. Bekas kebakaran masih tampak jelas di lokasi itu.

Di desa ini, selain keluarga Su, satu-satunya yang dikenal Mu Chen hanyalah keluarga Nidan. Namun kini rumah keluarga Nidan juga telah menjadi puing, bangunannya hancur berantakan, dan keluarga itu entah ke mana.

Mu Chen berlari ke sebuah rumah, mengetuk pintu sekuat tenaga. Lama ia menunggu, namun tak ada jawaban.

Setelah mencoba enam atau tujuh rumah tanpa hasil, Mu Chen kehilangan kesabaran dan menendang pintu rumah yang sedang ia ketuk.

Di dalam, seorang nenek tua memeluk erat cucu perempuannya yang berumur sekitar enam atau tujuh tahun. Keduanya menatap Mu Chen yang menerobos masuk dengan ketakutan. Nenek itu memeluk cucunya erat, tubuh mereka gemetar hebat.

Mu Chen merasa tak enak hati karena menakuti mereka. Ia berusaha tersenyum, menahan emosinya dan berbicara dengan nada lembut, "Nenek, apakah Anda tahu ke mana keluarga Su pergi? Siapa yang membakar rumah mereka? Lalu keluarga Xiao Shitou di ujung desa, mengapa mereka juga menghilang?"

Nenek itu tidak menjawab, hanya memeluk cucunya dengan tubuh gemetar dan menggeleng kuat-kuat.

"Nenek, tolong, katakanlah pada saya, ke mana mereka pergi? Saya suami Su Liang, dan keluarga Xiao Shitou pernah menolong saya. Saya datang untuk membalas budi. Tolong beritahu saya, di mana mereka?" Mu Chen memohon dengan tulus, nyaris menangis karena cemas.

Melihat Mu Chen begitu terdesak, nenek itu akhirnya mengangkat wajah, bibirnya yang kering bergerak-gerak, tapi tak ada kata yang keluar.

"Nenek, tolong beritahu ke mana kedua keluarga itu pergi. Saya pasti akan berterima kasih padamu," kata Mu Chen. Ia benar-benar tak tahu bagaimana menjelaskan pada Su Liang jika tak menemukan keluarganya, apalagi ia belum sempat membalas budi keluarga Xiao Shitou.

"Tunggu sebentar!" Mu Chen seolah teringat sesuatu, lalu mengeluarkan sekumpulan uang logam dari saku bajunya. "Nenek, asal Anda mau memberitahu saya ke mana mereka pergi dan siapa yang membuat keluarga mereka jadi seperti itu, uang ini semua untuk Anda!"

Sepanjang hidup, nenek itu belum pernah melihat uang sebanyak itu. Sorot mata tuanya memancarkan kilatan tamak, namun akhirnya ia menggeleng pelan dan berkata dengan suara takut, "Saya tidak tahu, saya benar-benar tidak tahu. Tuan muda Tian, tenanglah, saya tidak akan memberitahu siapa-siapa. Mohon kasihanilah kami berdua!"

"Tian Meng?" Begitu mendengar nenek itu menyebut Tuan Muda Tian, Mu Chen langsung teringat pada Tian Meng, orang yang dulu hendak membakar dirinya, Su Liang, dan Xiao Cui hidup-hidup. "Apakah dia yang membunuh keluarga Su Liang? Apakah dia juga yang membunuh keluarga Xiao Shitou?"

Nenek itu gemetar ketika Mu Chen menyebut nama Tian Meng. Ia bertanya lirih, "Tuan benar-benar bukan suruhan Tuan Muda Tian?"

"Aku suruhannya?" Mu Chen tertawa dingin. "Dia? Mana mungkin! Nenek, katakan padaku, apakah keluarga Su dan keluarga Xiao Shitou dibantai olehnya? Jika benar, meski harus kukejar ke ujung dunia, aku takkan biarkan dia hidup tenang!"