Bab Lima Puluh Tiga: Wanita Lembut Pun Bisa Kejam

Beberapa saat kemudian, Mu Chen menarik seorang wanita keluar dengan mencengkeram rambutnya, lalu melemparkannya ke depan Su Ji. Ia bertanya kepada Su Ji yang sedang diangkat oleh dua anak buahnya, “Tuan Su, lihatlah baik-baik, apakah ini wanita yang kau maksud? Jangan sampai aku membunuh orang yang salah!”

Su Ji duduk di atas tangan dua anak buahnya yang saling bersilang, menunduk dan mengamati wanita kurus berwajah tirus dengan mata segitiga itu yang menatapnya dari tanah, lalu tertawa getir, “Hu Si Niang, kau pasti tak menyangka hari ini akan tiba, bukan? Dulu demi seratus keping tembaga, kau telah menyengsarakan keluarga Si Telur Lumpur.”

“Pak Su, aku tidak pernah bermusuhan dengan Anda, jangan celakakan aku!” Wanita bernama Hu Si Niang itu, begitu mendengar Su Ji berbicara, langsung berlutut dan menggeser kedua lututnya di tanah, lalu dengan putus asa merangkak ke arah Su Ji, “Aku memang mengkhianati keluarga Si Telur Lumpur, tapi tidak pernah menyakiti Anda! Tolong mohonkan kepada tuan-tuan ini, mohon agar mereka mengampuni aku, aku tak akan berani melakukannya lagi!”

“Mu Chen memang menantu saya, namun keluarga Si Telur Lumpur telah berjasa padanya; menurutmu, apakah ia akan mendengarkan saya dan membiarkanmu hidup?” Su Ji tertawa dingin.

Hu Si Niang mendengar ucapan itu, seketika tertegun, lalu duduk lesu di tanah, matanya kosong menatap Mu Chen yang berdiri di samping.

Setelah beberapa saat diam, tiba-tiba ia melonjak seperti orang gila dan berteriak ketakutan, berusaha lari ke arah mulut desa.

Mu Chen tak akan membiarkannya kabur; ketika Hu Si Niang baru saja berdiri, ia segera mencabut pedangnya dan mengayunkan ke paha wanita itu.

Hu Si Niang yang hendak berlari itu merasakan sakit di kakinya, lalu jatuh tersungkur di tanah. Ia memeluk paha yang mengucurkan darah dan menggeliat sambil merintih.

Mu Chen perlahan mendekat, menempelkan pedang ke bahu Hu Si Niang, menatapnya tajam, “Jadi kau, Hu Si Niang? Memang benar aku pernah tinggal di rumah Si Telur Lumpur, namun apa hubungannya denganmu? Mengapa kau membocorkan hal itu kepada Tian Meng? Kau tak tahu bahwa karma selalu menunggu, perbuatan jahat pasti akan mendapat balasan? Seratus keping tembaga yang berlumuran darah keluarga Si Telur Lumpur itu, apakah benar-benar berguna bagimu?”

“Tuan, tuan, kumohon, kumohon ampuni nyawaku yang hina ini!” Hu Si Niang sadar Mu Chen sudah bersumpah akan membunuhnya, namun naluri bertahan hidup memaksanya berlutut memohon.

Ia tak peduli lagi darah yang terus mengalir dari kakinya, menangis dan merangkak ke kaki Mu Chen, memeluk kakinya sambil terus memohon, “Aku tak berani lagi! Sungguh tak berani! Kumohon, tuan, ampuni nyawaku yang hina ini! Aku rela jadi budakmu, asalkan kau berjanji tak membunuhku!”

Mu Chen mendengus, tersenyum sinis, “Setelah membunuh orang baru menyesal, menurutmu itu ada gunanya? Saat Si Telur Lumpur digantung di tombak di mulut desa, apakah kau pernah menyesal? Saat Batu Kecil mati dilempar hidup-hidup, apakah kau pernah menyesal? Saat ibu Si Telur Lumpur lidahnya dicabut hingga jadi bisu, apakah kau pernah menyesal? Saat kau menerima seratus keping tembaga itu, pernahkah kau berpikir suatu hari akan ada orang kembali menuntut balas?”

Semakin lama Mu Chen berbicara, suaranya semakin tajam. Hatinya terasa amat perih, seolah ditusuk belati, berdarah dan berdebar hingga membuatnya ingin mati saja.

Ia masih ingat saat pertama kali bertemu Batu Kecil dan Si Telur Lumpur, masih ingat bocah lucu yang lahap makan roti jagung pemberiannya, masih ingat ibu Si Telur Lumpur yang memasak sup sayur liar pahit, masih ingat Si Telur Lumpur yang pemalu tak berani mendekatinya, dan kebahagiaan keluarga itu saat ia pertama kali mengeluarkan roti jagung.

Tikar di lantai itu adalah tempat tidur terhangat yang pernah ia rasakan; keluarga Si Telur Lumpur bertiga hanya berselimut tipis, tapi selimut tebal mereka diserahkan padanya.

Keluarga sederhana itu, hanya karena pernah menampung dirinya, harus mengalami penderitaan yang begitu kejam. Mu Chen sulit menerima kenyataan itu. Ia tahu dirinya bukan orang yang mudah memaafkan mereka yang pernah menyakitinya; ia bukan orang suci, ia hanya manusia biasa yang membalas dendam maupun budi.

“Ada! Ada! Aku menyesal!” Hu Si Niang menangis, terus memeluk kaki Mu Chen, “Tuan, ampuni aku! Aku tak berani lagi berbuat jahat, tak akan mengadu lagi! Aku memang tak bisa menahan omongan, uang itu sudah aku pakai, tapi aku akan cari cara mengembalikannya pada ibu Si Telur Lumpur. Kumohon, jangan bunuh aku!”

Mu Chen memandang wanita di bawah kakinya yang seperti anjing liar terluka, hatinya terasa muak. Ia ingin sekali menusuknya dengan pedang hingga berlubang, tapi merasa membunuhnya seperti itu terlalu mudah. Ia mengangkat kaki dan menendang Hu Si Niang ke samping.

“Ha! Seratus keping tembaga? Apakah seratus keping tembaga bisa mengembalikan nyawa Si Telur Lumpur dan Batu Kecil? Apakah seratus keping tembaga bisa membuat ibu Si Telur Lumpur tumbuh lidahnya kembali dan berbicara lagi? Kau terlalu naif; sekalipun kau punya seribu keping tembaga, takkan bisa menebus nyawamu!” Mu Chen menggeleng, memandang Hu Si Niang dengan rasa jijik.

“Kakak, kakak, pelanlah larinya!” Tiba-tiba terdengar suara teriak dari mulut desa. Mu Chen menoleh, melihat ibu Si Telur Lumpur berlari ke arah mereka dengan kegilaan, mulutnya mengeluarkan suara “ho ho”, diikuti dua anak buah Mu Chen yang sebelumnya berjaga di kuil tanah.

Ibu Si Telur Lumpur berlari sangat cepat; dua bandit dewasa yang mengejarnya justru tak mampu menyusul.

Mu Chen memberi isyarat kepada kedua anak buah itu untuk berhenti mengejar, dan mereka pun berhenti lalu perlahan mendekat.

Saat ibu Si Telur Lumpur melihat Hu Si Niang, matanya memancarkan api dendam. Ia menerjang Hu Si Niang seperti harimau gila.

Hu Si Niang hendak bicara, tapi ibu Si Telur Lumpur langsung memeluk kepalanya dan menggigit telinga dengan keras. Diiringi jeritan memilukan, ibu Si Telur Lumpur menghempaskan kepala Hu Si Niang, dan dari mulutnya tergantung telinga berlumuran darah.

Bersama telinga itu, sepotong besar kulit wajah Hu Si Niang tercabik, darah memancar bagaikan air mancur.

Adegan itu, bahkan bagi Mu Chen yang terbiasa membunuh dan melihat darah, terasa terlalu kejam untuk disaksikan.

Hu Si Niang menutup wajahnya, menangis pilu, namun ibu Si Telur Lumpur tak mengampuni, memegang kepalanya dan menggigit telinga lainnya.

Kini, tanpa kedua telinga, kepala Hu Si Niang seperti bola besar memancurkan darah.

Ia merintih, berguling di tanah karena kesakitan. Ditambah luka pedang di pahanya dari Mu Chen, kini tubuhnya mengeluarkan darah dari tiga titik.

Segera, tanah di bawahnya menjadi kolam kecil darah. Mu Chen memperkirakan, dalam waktu singkat itu, darah yang mengalir sudah dua atau tiga mangkuk. Ia sedikit kagum pada daya tahan hidup Hu Si Niang, tapi lebih banyak merasa iba; jika saat ini Hu Si Niang mati, justru bisa mengurangi penderitaannya.

Mu Chen tahu pasti, Hu Si Niang harus mati hari ini; bukan hanya ia tak akan membiarkannya hidup, ibu Si Telur Lumpur pun tak akan mengampuni.

Kedua anak yang mati tragis adalah akibat pengkhianatan wanita ini; seorang ibu takkan pernah memaafkan pembunuh anaknya.

Baik binatang maupun manusia, seorang ibu selalu yang paling lembut sekaligus paling kuat. Betapapun lembutnya seorang ibu, jika nyawa anaknya terancam oleh siapapun, ia akan berdiri di depan, menjadikan dadanya yang rapuh sebagai pelindung bagi anaknya.

Di mata Mu Chen, ibu Si Telur Lumpur adalah wanita lembut, yang tersiksa dan tak punya keberanian melawan. Namun hari ini, ia seperti harimau betina yang mengamuk; kekejaman yang ia lakukan pada Hu Si Niang sulit dibayangkan bahkan bagi algojo yang terbiasa menjalankan hukuman.

Di tangan ibu Si Telur Lumpur tergenggam dua bola mata, baru saja ia cabut dari mata Hu Si Niang. Bola mata yang masih berlumuran daging itu ia remas hingga pecah, cairan hitam kemerahan mengalir dari sela-sela jarinya, mengotori seluruh tangan.

Hu Si Niang terbaring lemas di tanah, tak lagi mampu menjerit. Darahnya sudah mengalir hampir seperempat tubuh. Kedua telinganya hilang, di tempat telinga hanya tersisa daging kecil, dan dua mata segitiga kini hanya berupa lubang hitam.

Telinganya sudah digigit, matanya dicabut, Hu Si Niang tak berharap lagi bisa hidup. Satu-satunya keinginan adalah segera mati, terbebas dari siksaan yang tak manusiawi ini.

Mu Chen memalingkan wajah, tak lagi melihat Hu Si Niang; pemandangan berdarah itu membuatnya ingin muntah.

“Kakak, kau mau apa!” Tiba-tiba Mu Chen mendengar suara anak buah yang tak dapat menyembunyikan keterkejutannya. Ia segera menoleh dan melihat ibu Si Telur Lumpur memegang pedang pendek, menerjang cepat ke arah Hu Si Niang.

Pedang itu baru saja ia rebut dari tangan anak buah yang berteriak. Setelah merebut pedang, ia langsung menyerang Hu Si Niang.

Ketika ibu Si Telur Lumpur sampai di depan Hu Si Niang, ia mengangkat kaki, menendang dada Hu Si Niang hingga tersungkur.

Mu Chen belum sempat bereaksi, ibu Si Telur Lumpur langsung menusukkan pedang ke mulut Hu Si Niang, memutar pergelangan tangan, darah muncrat dan setengah lidah jatuh dari mulut Hu Si Niang.

Kegilaan ibu Si Telur Lumpur membuat semua orang terkejut. Tak ada yang menyangka, wanita kecil kurus itu menyimpan kekuatan amarah yang begitu dahsyat; kekejaman yang ia lakukan membuat semua orang di sana bergidik ngeri.

Mu Chen memang sempat berpikir untuk menyiksa Hu Si Niang sebelum membunuhnya, tapi tak pernah membayangkan cara sekejam ini.

Setelah memotong lidah Hu Si Niang, ibu Si Telur Lumpur membuka mulutnya yang kini tanpa lidah sambil berteriak, kedua matanya menyala penuh kemarahan. Ia mengangkat pedang tinggi-tinggi, lalu menebaskan dengan keras. Terdengar suara retak, kepala Hu Si Niang terbelah dari ubun-ubun, otak putih bercampur darah membanjiri tanah.