Bab Delapan Belas: Inti dari Sembilan Gaya Terbang Naga

"Kamu sekarang coba peragakan tarian pedang itu di depanku." Akhirnya, meskipun sempat kehilangan kendali, Genie masih menunjukkan kelasnya sebagai ahli pedang ternama, segera menenangkan diri, dan berbicara pada Mu Chen dengan tenang. Setelah berkata demikian, ia berbalik, mencabut "Yinlong" yang tertancap di tanah, lalu melemparkannya pada Mu Chen.

Walau berusaha bersikap setenang mungkin, Mu Chen tetap bisa merasakan di dalam hati Genie pasti ada keinginan untuk melompat dan menelannya bulat-bulat.

Sadar dirinya bersalah, Mu Chen menerima "Yinlong" tanpa berani membantah lagi. Ia langsung mengambil sikap siap, lalu mulai mempraktikkan tarian pedang itu dengan sungguh-sungguh.

Satu rangkaian tarian pedang selesai, wajah Genie yang mengamati dari samping terus berubah—mulanya terkejut, kemudian menyesal, lalu marah, terakhir terselip juga kelegaan.

"Kakak," Mu Chen menyarungkan pedang, memperhatikan wajah Genie dengan penasaran, "apa kau pemain opera Sichuan? Wajahmu berubah cepat sekali! Aku hitung-hitung, setidaknya sudah ganti ekspresi lebih dari tujuh ratus kali!"

Genie yang wajahnya masih berubah-ubah, terhenyak oleh ucapan Mu Chen, menyadari dirinya agak kehilangan wibawa, lalu melotot tajam kepada Mu Chen. "Apa kau kira mempermainkanku itu lucu? Jelas-jelas sudah menghafal seluruh jurusnya, tapi masih berpura-pura tak paham di depanku!"

"Eh!" Mu Chen menggaruk kepala, tersenyum nakal, "Aku cuma merasa gerakanmu tadi benar-benar keren! Apalagi di bagian akhir itu, cahaya lengkung pedangmu, wah, luar biasa!" Sambil bicara, sudut mulutnya mengalirkan air liur.

"Kau juga bisa berlatih sampai begitu," balas Genie sambil tersenyum, meski di balik senyumnya terselip nada menggoda.

"Serius?" Mu Chen menatap Genie tak percaya, "Aku benar-benar bisa juga mengayunkan pedang hingga memunculkan cahaya itu? Bahkan membelah belasan batang pohon dengan satu tebasan?"

"Ya," Genie mengangguk, masih dengan senyum yang sedikit licik, "Aku akan ajarkan caranya. Kau tinggal rajin berlatih. Sekarang, coba ulangi dua puluh kali berturut-turut. Setelah itu, bantu aku tangkap seekor kelinci. Aku lelah, ingin berbaring sebentar. Kau latihan dulu, ya."

Selesai bicara, Genie berjalan agak menjauh, kemudian berbaring di tumpukan daun gugur. Tak lama, ia sudah mendengkur.

Mu Chen bermuka masam, menurut perintah Genie mulai berlatih pedang. Baru dua kali mengulang, tubuhnya sudah terasa sangat lelah. Saat itulah, ia menyesal telah mempermainkan Genie tadi.

Diam-diam melirik ke arah Genie, melihat Genia tidur pulas, Mu Chen pun tergoda untuk curi-curi malas.

Baru saja ia menancapkan pedang ke tanah dan belum sempat duduk, sebutir kerikil kecil meluncur deras ke arahnya dan tepat menghantam tulang belikatnya.

Batu itu kecil, tapi tenaganya besar, tepat mengenai tulang selangka Mu Chen. Ia langsung merasa seperti tersengat listrik, seolah lengannya akan lepas dari bahu.

Genie yang masih berbaring, tanpa membuka mata, seperti berbicara pada diri sendiri, berkata, "Nak, setiap perbuatan manusia selalu dilihat langit. Mau malas? Kecuali kau bisa menutupi langit."

Mu Chen mengelus pundaknya yang nyeri, diam-diam mengacungkan jari tengah ke arah Genie, dalam hati membatin, "Dasar tukang pura-pura! Jelas-jelas hanya pura-pura tidur sambil mengawasi aku, masih saja sok bilang ‘setiap perbuatan manusia selalu dilihat langit’. Sungguh memalukan, hati-hati kena petir!"

Walau dalam hati mengumpat ratusan kali, Mu Chen tetap tak berani bermalas-malasan. Ia pun mengambil pedang dan kembali berlatih dengan sungguh-sungguh.

"Longxiang Sembilan Jurus" memang tidak banyak gerakan, tapi setiap jurus mengandung banyak variasi dan mengharuskan penggunaan tenaga seluruh tubuh. Untung saja Mu Chen pernah menjalani pelatihan fisik berat di militer, kalau tidak, baru dua kali latihan pasti sudah tumbang tak berdaya.

Namun demikian, setelah tiga atau empat kali berturut-turut, Mu Chen tetap tak sanggup, melempar pedang ke tanah lalu duduk bersandar di batang pohon, terengah-engah.

Baru saja duduk, Genie yang berbaring di tanah membalikkan badan. Saat Genie membalik, Mu Chen jelas melihat seberkas cahaya putih meluncur dari tangannya. Ia ingin menghindar, tapi tubuhnya yang hampir kehabisan tenaga sama sekali tak bisa digerakkan, bahkan sekadar bergerak pun terasa mustahil.

Ia hanya bisa memandang batu kecil itu meluncur ke arah dahinya tanpa daya. Saat jaraknya tinggal sekira satu jengkal, Mu Chen melihat jelas bahwa itu batu yang sama seperti tadi menghantam pundaknya. Menghadapi batu yang terbang ke arahnya, Mu Chen hanya bisa pasrah memejamkan mata.

"Plak!" Terdengar suara nyaring, batu itu tidak mengenai tengah dahinya, melainkan tepat di jidat.

Mu Chen merasa kepalanya hampir pecah, pikirannya mendadak kosong, suara riuh berdentam-dentam di telinganya, bintang-bintang berkilauan menari di depan matanya.

"Astaga, benar-benar kejam!" gumam Mu Chen, merangkak bangkit dan kembali berlatih pedang.

Selama latihan itu, ia total duduk beristirahat tujuh kali, dan pundak serta dahinya sudah tujuh kali pula berkenalan dengan batu yang sama.

"Dua puluh kali latihan, tujuh kali istirahat, tenagamu payah juga!" Genie meregangkan tubuh, duduk dan berkata, "Sepertinya kau perlu latihan fisik lagi."

"Eh!" Mu Chen yang baru menyelesaikan dua puluh kali "Longxiang Sembilan Jurus", bersandar di batang pohon sambil terengah-engah. Ia sangat tak terima dengan ucapan Genie, dalam hati membatin, "Kau sendiri baru latihan tiga kali saja sudah ngos-ngosan, masih berani menuntutku begini. Aku ini benar-benar latihan dua puluh kali tanpa bohong!"

"Jangan tak terima dulu!" Genie melihat wajah Mu Chen yang penuh ketidakpuasan, tersenyum dan berkata, "Aku sendiri memang tak sanggup latihan dua puluh kali berturut-turut. Kalau waktu itu saat dikepung Chen Xiao dan yang lain, aku pakai jurus ‘Longxiang’, pasti mereka semua kubantai. Tapi aku tak pakai karena jurus ini terlalu menguras tenaga. Sebelum lawan habis, aku sendiri pasti sudah kehabisan napas."

Mendengar penjelasan itu, Mu Chen malah makin aneh ekspresinya. Ia reflek mencibir, tapi segera sadar kurang sopan, lalu berusaha menahan diri agar wajahnya kembali normal.

Walau sudah berlagak biasa saja, Genie tetap menangkap ekspresi Mu Chen tadi. Namun ia tidak tersinggung, malah tersenyum tipis dan berkata, "Jangan kau kira aku cuma cari alasan. Aku bisa lebih dari satu jurus pedang. Kalau saja sebelumnya aku tak kelelahan, mereka tak akan mudah melukaiku."

Melihat Genie tidak marah, Mu Chen malah mencibir lagi dalam hati, "Alasanmu banyak sekali! Bisa lebih dari satu jurus, katanya. Bilang saja kelelahan, makanya tak mampu menang, sekarang malah menuntutku begini!"

"Jangan sombong dulu!" Genie tampaknya bisa membaca pikiran Mu Chen. "Aku sendiri pernah rugi karena kurang kuat fisik. Makanya aku tak mau kau mengalami hal yang sama. Setidaknya, kau harus mampu latihan lima puluh kali berturut-turut tanpa merasa sangat lelah. Barulah kau benar-benar menguasai inti ‘Longxiang Sembilan Jurus’."

"Apa?" Mu Chen ternganga, "Lima puluh kali? Serius?"

"Benar, lima puluh kali," Genie menegaskan dengan nada tak bisa dibantah, "Itu pun baru dasar. Kalau kau nanti bergabung dengan kekuatan besar dan harus bertempur di medan perang, untuk bertahan hidup, kau harus lebih kuat, bahkan melampaui aku!"

Mu Chen terdiam. Ia mengakui, semua yang dikatakan Genie adalah kebenaran. Jika seperti sekarang, baru dua kali latihan sudah kelelahan, kelak di tengah perang besar, ia pasti sulit bertahan hidup.

"Mulai besok, tiap hari kau latihan satu set penuh, biasakan dirimu dengan alur dan tenaga pedang. Waktu lain, tumpukkan semua batang pohon yang sudah kau tebang. Hari pertama menumpuk, besoknya pindahkan lagi ke tempat lain, tiap dua hari tambah jumlah tumpukan," Genie menunjuk pohon-pohon tumbang.

"Eh!" Mu Chen menjawab lesu. Meski ingin membantah, ia tak menemukan alasan. Apa yang dilakukan Genie memang untuk kebaikannya.

Satu bulan penuh, Mu Chen dan Genie tak pernah meninggalkan hutan itu. Wajah keduanya penuh cambang, rambut kusut seperti jerami.

Dalam sebulan, Mu Chen sudah mampu mengangkat dan memindahkan seratus batang kayu tebal bolak-balik dua puluh kali tanpa kehabisan napas.

Awalnya, sekali angkat saja ia sudah tergeletak lama, kini dua puluh kali pun hanya sedikit merasa lelah. Hasil latihannya sampai membuat dirinya sendiri takjub.

"Longxiang Sembilan Jurus" pun telah dikuasainya dengan sempurna. Dulu ia sangat mengagumi Genie yang bisa menebaskan pedang hingga memunculkan cahaya indah, kini ia sendiri sudah mampu dan bahkan terlihat lebih gagah daripada tebasan Genie dulu.

"Kau sudah menguasai ‘Longxiang Sembilan Jurus’. Aku pun tak ada lagi yang bisa kuajarkan. Jurus lain yang kupunya tak cocok untukmu. Aku akan pergi. Mulai sekarang, kau harus berhati-hati. Di zaman kacau, kalau kekuatanmu belum cukup untuk menaklukkan dunia, bertahan hidup saja sudah mewah," ujar Genie, terkesan akan hasil latihan Mu Chen. Ia belum pernah melihat orang sekuat tekad Mu Chen, mampu bertahan menjalani pelatihan seberat itu.

Mu Chen menatap Genie dengan enggan, "Apa kau sungguh tak mau ikut aku bergabung dengan Liu Bang? Dengan kemampuanmu, menjadi jenderal atau panglima di sana pasti mudah."

Selama hari-hari bersama, Mu Chen mulai terbiasa dengan kehadiran Genie, bahkan muncul semacam ketergantungan yang sulit dijelaskan, seperti anak hilang yang menemukan ayahnya.

"Aku sudah lelah dengan pertarungan dan pembunuhan. Aku hanya ingin mencari tempat tenang, menjauh dari kekacauan dunia," Genie tersenyum pilu dan menggeleng. "Kau harus meraih nama besar. Semoga aku bisa menyaksikan harimu menjadi panglima tertinggi seluruh pasukan negeri ini!"