Bab Tujuh Puluh Satu: Pembunuh Tidak Pernah Bicara Soal Hina atau Tidak Hina

Anak buah yang memegang teko air itu, begitu melihat temannya dikendalikan orang lain, tak peduli lagi dengan rasa sakit di pantatnya, segera merogoh ke pinggang, berniat mencabut pedangnya untuk menyelamatkan sang teman. Pedangnya baru setengah tercabut, tiba-tiba sebilah pedang lain juga melingkar dari belakang lehernya, menempel tepat di tenggorokannya.

Kedua anak buah itu kini sepenuhnya dikuasai, ekspresi mereka menunjukkan keterkejutan yang membuat mereka tertegun; mereka hanya berdiri terdiam, bahkan tak berani bergerak sedikit pun.

Mu Chen perlahan membuka matanya, menggelengkan kepala dengan putus asa pada dua pria berbaju hitam yang muncul di hadapannya. Ia menghela napas dan berkata, “Tian Meng memang tak sudi aku hidup di dunia ini. Karena kalian sudah datang, segeralah bertindak, jangan menunda urusan besarnya, biar mimpi buruk tak berkepanjangan.”

Dua pria berbaju hitam itu tak banyak bicara, mereka serempak menggerakkan belati di tangan, mengiris leher dua anak buah di depannya. Dua pancuran darah menyembur ke arah Mu Chen yang terbaring di ranjang.

Kedua anak buah yang tadi masih hidup itu ambruk ke tanah, tubuh mereka sempat kejang-kejang lalu berhenti bernapas.

Mu Chen mengepalkan tinju, gigi-giginya bergemelutuk, ia berusaha menopang tubuh dengan siku, ingin bangkit, namun luka-lukanya terlalu parah, ia pun terpaksa rebah kembali.

Salah satu pria berbaju hitam menempelkan pedangnya ke leher Mu Chen. Mu Chen menatap wajah pria itu, meski tak dapat melihat parasnya, tapi dari mata yang tampak di balik kain penutup, ia bisa merasakan hawa pembunuh yang sedingin es.

Mu Chen yakin dua orang ini bukan anak buah Tian Meng. Meski anak buah Tian Meng juga kejam, tapi saat membunuh, keterampilan mereka tak secepat dan selihai ini.

Tubuhnya tak bisa bergerak, Mu Chen menutup mata dengan putus asa. Ia sudah tak punya harapan untuk hidup. Bahkan jika pasukan Chu di luar sana menyadari ada pembunuh di tenda ini dan datang menyelamatkan, saat mereka masuk, pedang lawan pasti sudah menusuk dadanya.

Pria berbaju hitam yang pedangnya menekan dada Mu Chen baru hendak menambah tekanan, tiba-tiba pintu tenda berkibar, disertai hembusan angin, dan sebuah jarum baja kecil melesat ke arah pergelangan tangan pria berbaju hitam itu.

Gerak-gerik pria berbaju hitam itu juga tak bisa diremehkan. Suara jarum baja yang nyaris tak terdengar itu bisa ia deteksi. Ia memutar pergelangan tangan, menangkis dengan pedangnya ke atas, sehingga mata pedang tepat mengenai jarum baja yang melayang.

Terdengar bunyi dentingan, arah jarum melenceng dan menancap di rangka kayu penyangga tenda.

Jarum itu menancap di kayu, tubuhnya yang berkilau memancarkan cahaya kebiruan, jelas telah dicelup racun mematikan.

Serangan mendadak ini membuat dua pria berbaju hitam di dalam tenda terkejut, begitu pula Mu Chen yang tadinya sudah pasrah seperti domba siap disembelih; ia pun tertegun.

“Siapa di sana?” Dua pria berbaju hitam itu buru-buru melompat ke samping, menangkupkan pedang di dada. Salah satunya berseru garang, “Berani menyerang diam-diam, kenapa tak berani menampakkan diri?”

Terdengar suara pria dari luar tenda, terdengar polos, “Menyerang diam-diam? Apa aku melukaimu? Kalian malah membunuh dua orang secara diam-diam, masih berani menudingku! Dan lagi, yang kupakai barusan itu jarum, jadi tolong perhatikan sebelum bicara. Ah, sudahlah, kalian juga tak akan punya kesempatan bicara lagi, aku orangnya berbesar hati, tak mau memperpanjang urusan dengan kalian!”

Baru saja suara itu usai, angin kembali menerpa tenda, dan tepat saat pintu tenda tersibak, sesosok tubuh melesat masuk. Orang ini juga berpakaian hitam seperti dua yang sebelumnya, hanya saja di dada bajunya tersemat gambar harimau loreng berwarna keemasan.

Pria berbaju hitam yang baru masuk itu membawa sebilah pedang panjang di punggungnya, hampir sepanjang “Yinlong”, kedua tangannya bersedekap, matanya tajam dan menusuk dua pria berbaju hitam di samping Mu Chen.

“Keluarga Yin!” Kedua pria berbaju hitam itu langsung panik melihat harimau loreng di dada pria itu, tangan yang memegang pedang pun bergetar.

Mu Chen yang terbaring di ranjang melirik ke arah pria itu. Dari posturnya, ia bertubuh kekar. Tapi selain Jing Shuang, Mu Chen tak ingat mengenal pembunuh keluarga Yin lainnya, ia juga tak mengerti mengapa pembunuh keluarga Yin ini mau menolongnya.

“Benar, aku dari keluarga Yin.” Pria berbaju hitam yang baru datang itu berkata tenang seolah membahas urusan orang lain, “Seseorang mengupahku untuk melindungi Tuan Muda ini. Kalian tahu, aturan keluarga Yin: siapa pun yang coba membunuh orang yang kami lindungi, pasti akan kami bunuh.”

“Kau... jangan memaksa!” Salah satu pria berbaju hitam menangkupkan pedang di dada, berbicara dengan gelisah, giginya bergemeretak, Mu Chen jelas melihat kain hitam di dahi pria itu basah kuyup oleh keringat. “Kami hormat padamu sebagai pembunuh keluarga Yin, itu sebabnya kami tak ingin bermusuhan. Kali ini kami memang kalah, lebih baik kau lepaskan kami, agar lain waktu kita bisa bertemu dengan baik!”

Pria berbaju hitam keluarga Yin mendongakkan kepala, melirik ke puncak tenda, seolah tak acuh, “Bertemu lagi di lain waktu? Hehe, kita sama-sama pakai penutup wajah, meski bertemu lagi, siapa yang tahu siapa? Jangan pakai alasan itu untuk mengancamku. Orang keluarga Yin tak pernah takut ancaman siapa pun. Hari ini, kalian mau mati atau tidak, tetap harus mati!”

“Kau benar-benar keterlaluan!” Pria berbaju hitam yang tadi menempelkan pedang ke dada Mu Chen melihat lawannya tak mau mengalah, langsung marah. Karena lawan sudah berniat membunuh, betapa menakutkannya keluarga Yin pun tak dipedulikan, ia mengangkat pedang, menyerang pembunuh keluarga Yin dengan langkah secepat anak panah.

Pria berbaju hitam di sampingnya hendak mencegah, namun sudah terlambat. Melihat temannya menerjang, ia pun terpaksa mengangkat pedang, ikut maju menyerang.

Pembunuh keluarga Yin tetap mendongak, sama sekali tak melihat dua pria berbaju hitam yang menyerbu, bahkan kedua lengannya masih bersedekap di dada.

“Puk... puk...” Dua suara lirih terdengar, tubuh dua pria berbaju hitam yang menyerang itu terhentak, tertegun.

Tangan mereka perlahan melepaskan pedang, dua bilah pedang jatuh ke lantai, kedua pria itu menatap dengan mata terbuka lebar, tak percaya pada pembunuh keluarga Yin. Salah satunya mengangkat tangan, menunjuk ke arah pembunuh itu, “Kau... sungguh licik...”

Belum sempat selesai bicara, keduanya serempak ambruk ke tanah, darah hitam legam mengalir dari sudut mulut, entah kapan mereka sudah terkena racun mematikan.

Pembunuh keluarga Yin mengangkat bahu, menatap penuh belas kasihan pada dua mayat yang tergeletak, “Jadi pembunuh, masih bicara soal licik atau tidak licik. Aku tak pernah bilang aku datang sendirian.”

Ia pun berbalik hendak pergi, Mu Chen yang terbaring di ranjang berusaha menegakkan tubuh, “Tuan, mohon tunggu!”

Pembunuh keluarga Yin berhenti, tak menoleh, berkata datar, “Jika Tuan Muda ingin bertanya, silakan. Selama bukan pertanyaan yang tak bisa kujawab, pasti akan kujawab.”

“Siapa yang menyuruhmu melindungiku?” tanya Mu Chen dengan susah payah.

Pembunuh keluarga Yin menggeleng, mengangkat bahu, “Sayangnya, itulah satu-satunya pertanyaan yang tak bisa kujawab. Selamat tinggal!” Begitu selesai bicara, tubuhnya berkelebat, lenyap ke luar tenda.

Mu Chen terbaring penuh kekecewaan. Setelah pembunuh keluarga Yin pergi, suasana menjadi sunyi. Di dalam tenda, selain dirinya, terbaring empat orang lagi; bedanya, keempat orang itu telah kehilangan nyawa.

Ia ingin berteriak, tapi tak tahu apakah pembunuh keluarga Yin masih berjaga di sekitar atau tidak, juga tak tahu apakah Tian Meng akan mengirim orang lain lagi untuk membunuhnya. Sekarang, ia bahkan tak mampu melawan anak kecil, jika pembunuh keluarga Yin benar-benar pergi dan datang lagi sekelompok pembunuh, ia hanya bisa pasrah menyerahkan nyawanya.

Mu Chen tak takut mati, tapi ia juga tak mau mati dengan cara sehina ini. Masih banyak urusan yang belum ia selesaikan, setidaknya ia belum menikahi Su Liang, juga ada Xiao Cui. Jika ia mati sekarang, Xiao Cui yang baru saja dinikahinya akan menjadi janda.

Ia berusaha berteriak dua kali, baru sadar suaranya sangat serak. Padahal tak jauh dari tendanya pasti ada prajurit yang berjaga, namun suara seraknya tak mungkin terdengar sampai ke sana.

Mu Chen putus asa, ia kembali berbaring. Langit makin gelap, sebelum tewas anak buah itu tak sempat menyalakan lampu minyak, cahaya di dalam tenda berangsur redup, hingga akhirnya hanya tersisa gelap gulita.

Aroma amis darah memenuhi tenda, Mu Chen menutup hidung, berusaha agar ia tak mencium bau itu. Dalam gelap, ia merasa seolah ada empat sosok berdiri di samping ranjangnya. Ia merasa sangat dingin, hawa dingin seperti dari neraka terus merasukinya, bahkan ia telah membungkus diri dengan selimut pun tak mempan.

Keesokan pagi, lebih dari dua puluh prajurit Chu merunduk rapi di luar tenda Mu Chen, di belakang mereka berjejer pasukan Jiangdong yang memukuli pantat mereka dengan tongkat.

Xiang Yu duduk di samping ranjang Mu Chen, wajahnya penuh kekhawatiran menatap Mu Chen yang semalaman tidur bersama mayat dan kini masih gemetar ketakutan.

“Saudaraku, kau tahu siapa sebenarnya yang ingin membunuhmu? Dan siapa pula yang menolongmu?” Xiang Yu mengernyitkan dahi, berpikir keras, “Dua orang yang hendak membunuhmu itu sangat lihai, dua anak buahmu tewas seketika, leher mereka teriris satu tebasan. Lalu orang yang kau bilang telah menyelamatkanmu, jelas-jelas berdiri di hadapan dua pembunuh, tapi dua pembunuh itu malah tewas karena jarum beracun dari belakang. Bagaimana ia melakukannya? Apa kau melihat ada orang lain?”

Mu Chen yang terbaring di ranjang, semalam tak tidur sama sekali, kedua matanya membengkak seperti memakai eyeshadow tebal, ia berpura-pura polos dengan nada nyaris menangis, “Mana aku tahu siapa yang ingin membunuhku! Aku ini pendatang baru, masih segar bugar, cubit saja keluar air setengah kati, mana mungkin sudah punya musuh. Bayangkan, di kamp tentara seratus ribu orang pun bisa kemasukan pembunuh, aku benar-benar merasa tak aman!”

“Sudah, sudah, prajurit yang berjaga semalam sudah kuhukum, masa kau masih mau aku penggal kepala mereka?” Xiang Yu menyeringai, “Kau sendiri yang lemah seperti perempuan, siapa pun bisa membunuhmu. Kalau tak mau dibunuh, kau harus istirahat baik-baik, kalau sudah sehat, kita cari orang yang ingin membunuhmu, lalu kita cabut kulitnya, balaskan dendammu!”