Bab Empat Puluh Satu: Nona, Mari Kita Rebut Itu

Dari raut malu-malu dan tatapan gelisah saat berbicara, Mu Chen bisa menebak bahwa Liu Ru sangat menyukai teropong itu. Ia begitu suka sampai rela menurunkan martabatnya, melupakan kehormatan seorang gadis, dan memohon pada Mu Chen agar sesekali meminjamkan teropong itu padanya di masa mendatang.

Mu Chen pun tersenyum, “Benda ini masih akan kupakai, jadi tak bisa kuberikan padamu. Tapi kalau nanti aku sedang tak memakainya dan kau ingin meminjamnya, silakan saja datang ke tendaku. Asal jangan sampai rusak, itu saja.”

Mendengar Mu Chen bersedia meminjamkan teropong itu lagi lain waktu, Liu Ru tak mampu menyembunyikan kegembiraannya dan mengangguk penuh semangat.

Mu Chen hendak mengatakan sesuatu lagi ketika dari kejauhan terdengar suara memanggil, “Nona Liu, rupanya kau di sini! Sungguh susah mencarimu!”

Tak perlu ditebak lagi, pasti Tian Meng yang mencarinya ke dalam tenda namun tak menemukannya, lalu berkeliling ke seantero barak hingga akhirnya sampai di sini.

“Nona Liu! Tampaknya kau kedatangan teman. Aku pamit dulu, jangan sampai orang salah paham. Tak baik untuk reputasimu!” Mu Chen menoleh melihat Tian Meng yang sedang menuju ke arah mereka, membungkuk memberi salam pada Liu Ru, lalu berbalik pergi.

Mendengar suara Tian Meng, Liu Ru langsung merasa muak, mengernyitkan kening dan berbalik hendak menuju tenda besar Liu Bang.

Langkah Tian Meng ternyata cukup cepat, Liu Ru baru berjalan beberapa langkah sudah dihadangnya. Dengan wajah penuh senyum menjilat, Tian Meng berkata, “Nona Liu, sungguh repot mencarimu. Aku ingin bicara denganmu, kenapa buru-buru pergi?”

“Minggir!” Liu Ru mengerutkan kening, menatap dingin, “Tak ada yang perlu kubicarakan denganmu. Kalau kau berani berbuat seperti ini lagi, aku tak akan segan padamu!”

“Nona Liu, jangan begitu...” Tian Meng tetap menghadang, matanya yang penuh nafsu mengawasi tubuh Liu Ru dari atas sampai bawah. “Aku hanya mengagumimu dan ingin meminangmu. Kalau kau mau, aku akan langsung menemui Jenderal Liu untuk melamar. Kita berdua sangat serasi, bagai langit dan bumi yang berjodoh.”

“Enyah!” Liu Ru menatapnya penuh kebencian, “Lupakan saja! Sekalipun seluruh lelaki di dunia mati, aku takkan sudi memilih orang sepertimu! Kau berani menyebut dirimu berbakat? Kau cuma sampah!”

Otot wajah Tian Meng berkedut beberapa kali. Andai yang bicara seperti itu bukan adik Liu Bang, pasti sudah lama ia seret dan paksa. Namun kini ia berada di barak Liu Bang, lawannya adalah sepupu kesayangan Liu Bang. Sejahat apapun wataknya, di sini ia tak berani berbuat semaunya.

Tian Meng berusaha menahan diri, memaksakan senyum yang sangat kaku, “Nona Liu, jangan berkata sekeras itu. Apa kurangnya aku? Aku bangsawan dari Negeri Qi. Dari segi status, menikah denganku takkan menjatuhkan martabatmu. Jauh lebih baik daripada kelak menikah dengan lelaki kasar dari desa.”

Ucapannya sangat keji, jelas-jelas bermaksud jika Liu Ru tak menikah dengannya, maka ia hanya pantas menikah dengan lelaki rendahan.

Mana mungkin Liu Ru tak paham maksud itu. Baginya, berbicara lebih lama dengan Tian Meng saja sudah membuatnya ingin muntah. Ia mendengus dingin, berbalik hendak pergi.

Tian Meng langsung membentangkan kedua tangan, menghadang dengan senyum mesum, “Nona Liu, kenapa buru-buru? Tadi kulihat kau berbincang akrab dengan seseorang. Mau kubocorkan ke Jenderal Liu?”

Liu Ru mengerutkan kening, menatap tajam Tian Meng. Ia paling benci orang yang sok menggertak tanpa tahu duduk perkara, merasa punya andil buat menekan orang lain.

Baginya, bertahan satu kalimat pun sudah penyiksaan batin. Maka ia kembali berkata dingin, “Minggir!”

“Ada apa, Nona?” Saat Tian Meng hendak menghadang lagi, seorang pelayan perempuan datang bersama lima enam pengawal, langsung mengelilingi Liu Ru. Pelayan itu membungkuk memberi salam, wajahnya penuh kecemasan.

“Tunjukkan jalan, aku ingin kembali ke tempatku,” kata Liu Ru tanpa menjelaskan apa yang terjadi. Sebenarnya tak perlu dijelaskan, semua yang hadir pasti paham.

Tian Meng menatap garang pada pelayan dan para pengawal itu, dalam hati membatin, “Suatu hari nanti kalau Liu Ru sudah jadi milikku, para pengawal ini akan kubunuh semua, pelayan itu akan kupermainkan di ranjang!”

Setelah kembali ke tenda, Liu Ru duduk di ranjang dan berkata pada pelayannya, “Ling’er, menurutmu bagaimana caranya agar aku bisa lepas dari Tian Meng yang menyebalkan itu?”

Ling’er menggeleng bingung, “Bukankah tadi pagi Nona sudah menemui Jenderal Liu? Kalau beliau mau menegur Tian Meng agar tak mengganggumu, pasti Tian Meng takkan berani lagi. Apa Jenderal Liu tak mau menolongmu?”

Liu Ru menggeleng, “Aku pun tak tahu apa yang dipikirkan kakakku itu. Katanya aku adik yang paling disayang, tapi tadi pagi tak membelaku malah melarangku berbuat sesuatu pada Tian Meng. Apa aku harus menahan diri dan membiarkan si kodok itu terus membuatku muak setiap hari?”

Ling’er hanya menunduk, tak berani bicara. Masalah yang membuat nona saja tak berdaya, apalagi dirinya yang cuma pelayan.

“Aku mau ceritakan sesuatu yang lucu!” Setelah beberapa saat hening, mungkin merasa suasana jadi canggung, Liu Ru mengangkat wajah dan tersenyum pada Ling’er. “Ingat enggak, pagi tadi kakimu kena semprotan air dari seseorang? Ternyata orang itu baru saja bergabung ke barisan kakakku, belum punya jabatan. Tapi dia punya benda bagus, sangat menarik!”

“Apa itu?” Ling’er bertanya penasaran. Sejak kecil ia bersama Liu Ru, di luar mereka majikan dan pelayan, di rumah sudah seperti saudara, saling terbuka tanpa rahasia.

Keluarga Liu Bang memang petani kaya turun-temurun. Liu Ru, anak bungsu keluarga, jelas lebih dimanja dibanding saudara lain, sehingga sifatnya agak manja dan sulit diatur. Kalau sampai marah, ayah Liu Bang pun bisa dibuat pusing olehnya.

“Aku pun tak tahu jelas. Yang kutahu benda itu ajaib,” ujar Liu Ru sambil tersenyum manis, mengingat dunia yang dilihat lewat teropong. “Kalau melihat dari ujung yang kecil, dunia jadi sangat besar, tempat yang jauh seolah ada di depan mata. Kalau melihat dari ujung besar, dunia jadi kecil, orang di depan kita seolah tiba-tiba menjauh.”

“Kalau Nona suka, minta saja! Aku juga ingin lihat seperti apa ajaibnya benda itu,” sahut Ling’er, ikut tergiur mendengar penjelasan Liu Ru, langsung membujuk agar Liu Ru meminta teropong itu dari Mu Chen.

Tapi Liu Ru menggeleng kecewa, “Katanya benda itu masih dibutuhkannya, jadi cuma bisa dipinjamkan, tidak diberikan padaku.”

“Ah, biarkan saja!” Ling’er memanyunkan bibir, “Kita rebut saja! Kalau Nona sudah ingin, dia harus kasih, mau atau tidak!”

Namun Liu Ru tetap menggeleng, terdengar lesu, “Orang itu berbeda dari yang lain. Pria seperti Tian Meng yang tergila-gila pada wanita, meski menghadiahkan sesuatu pun aku tak mau. Orang lain di barak ini juga terasa asing, semua bersikap sopan tapi menjaga jarak. Tapi dia, meski tahu aku adik Jenderal Liu, tetap bersikap acuh, cara bicaranya pun kadang menyebalkan!”

“Jadi Nona masih mau meminjam benda itu darinya?” tanya Ling’er ragu, khawatir kalau Liu Ru tak mau lagi meminjam, ia pun takkan pernah melihat keajaiban yang diceritakan itu.

Liu Ru menatap Ling’er sambil tersenyum, “Aku tahu kau punya niat tersembunyi. Kau takut aku tak mau meminjam lagi, jadi kau pun tak bisa ikut melihat, kan?”

Ling’er langsung mengangguk malu-malu, wajahnya memerah.

“Kenapa aku tak mau meminjam? Aku cuma tak suka nada bicaranya, bukan bendanya. Kalau ada barang bagus, tentu harus dicoba!” Liu Ru teringat saat Mu Chen terbentur pohon, lalu tertawa geli, “Sebenarnya, orang itu kadang menyebalkan tapi ada juga lucunya!”

Ling’er menatap bingung, “Nona, kau tak apa-apa? Kadang kau bilang dia menyebalkan, kadang bilang lucu. Jadi sebenarnya menurut Nona dia menyebalkan atau lucu?”

Ucapan Ling’er membuat wajah Liu Ru merah padam, ia melotot, “Dasar anak nakal, jangan menyela! Kalau aku bicara, kau tak perlu ikut campur!”

Ling’er memalingkan wajah, “Aku pergi menyiapkan makanan. Nona lanjutkan saja memikirkan orang yang sekaligus menyebalkan dan lucu itu!”

“Dasar anak bandel!” Liu Ru memutar bola mata ke arah punggung Ling’er, “Awas nanti mulutmu kutarik sampai robek!”

Ling’er keluar sambil cekikikan. Meski masih muda, ia sudah cukup dewasa dan sebagai perempuan, ia tahu Liu Ru mulai menaruh hati pada pemuda pemilik benda ajaib itu. Yang ia khawatirkan bukan Liu Ru menyukai seseorang, tapi apakah orang yang disukai Liu Ru itu kelak bisa selamat dari amukan Tian Meng.

Ling’er pernah mendengar nama buruk Tian Meng dari para prajurit asal Negeri Qi, dan pernah pula menceritakannya pada Liu Ru, makanya Liu Ru sangat muak padanya. Bisa dibilang, Ling’er juga punya andil membuat Tian Meng selalu gagal mendekati Liu Ru.

Liu Ru berbaring di ranjang, menatap langit-langit tenda dengan mata besarnya yang indah. Ia mengingat-ingat tiga kali pertemuannya dengan Mu Chen hari ini. Meski barak tak terlalu besar, namun di antara ribuan orang, bisa bertemu tiga kali dalam sehari tanpa janjian seolah hanya bisa dijelaskan oleh takdir.