Bab Dua Puluh Empat: Apakah Ia Layak Disebut Sang Jodoh Sejati

Setelah dua regu patroli melewati, beberapa kelompok prajurit lainnya datang satu demi satu. Di antara mereka, dua regu berhenti di dekat gerbang kota dan tidak segera pergi. Kedua regu ini, di bawah komando dua perwira, segera menyebar begitu tiba di gerbang, lalu bergabung dengan penjaga yang sudah ada, sehingga gerbang kota menjadi sangat terjaga, kokoh seperti benteng besi.

Mu Chen bersembunyi di belakang rumah warga, mengamati pembagian pos penjaga dengan dahi berkerut. Setelah ia memastikan posisi seluruh penjaga, ia mengeluarkan sebuah buku catatan kecil dan pensil dari tasnya, lalu mulai menggambar dengan cepat.

Saat sedang asik menggambar, pintu salah satu rumah di belakangnya terbuka dengan suara berderit. Dari dalam, seseorang mengintip keluar.

Mu Chen menoleh dan melihat seorang pria kurus kecil mengintip ke luar. Ketika pria itu melihat Mu Chen, ia tertegun, lalu dengan gerak licik melambai memanggil Mu Chen.

Melihat pria kurus itu memanggilnya, Mu Chen segera bergerak dan melesat menuju rumah yang pintunya terbuka. Kemunculan pria kurus itu memang membuatnya waspada, tapi karena seluruh kota sedang memburunya, ia tak punya pilihan lain selain berjudi bahwa pria itu tidak berniat jahat.

Setelah Mu Chen masuk ke dalam rumah, pria kurus itu kembali mengintip keluar, memastikan tak ada yang melihat Mu Chen masuk, lalu menutup pintu.

“Apakah Anda orang yang mengalahkan jawara Tian Meng di pasar tadi?” Setelah menutup pintu, pria kurus itu mengangkat kedua tangan dan memberi salam kepada Mu Chen.

Mu Chen mengangguk, lalu mengamati pria kurus itu dari ujung kepala hingga kaki. Pria itu berkulit putih bersih, meski tubuhnya kecil namun wajahnya terlihat cerdas dan tajam, jelas bukan rakyat biasa. “Saya memang mengalahkan orang Tian Meng. Boleh tahu siapa Anda?”

“Saya Gao Ge, berasal dari Shang Cai, melarikan diri ke Changyi karena ingin menghindari kekacauan. Tak disangka Changyi pun tak aman, seluruh dunia seolah tak punya tempat untuk berlindung, tampaknya harus bersembunyi di pegunungan demi sedikit ketenangan.” Pria kecil itu tersenyum pahit dan menggelengkan kepala, namun segera berubah menjadi serius. “Saya memanggil Anda bukan untuk membantu Anda, tapi ada sesuatu yang ingin saya tanyakan. Tadi Anda menunjukkan beberapa jurus pedang di pasar, apakah itu ‘Sembilan Gaya Naga Terbang’?”

Ucapan Gao Ge langsung membuat Mu Chen waspada. Ia kembali mengamati Gao Ge dengan cermat. “Bagaimana Anda tahu bahwa jurus pedang saya adalah ‘Sembilan Gaya Naga Terbang’?”

“Hehe.” Gao Ge tersenyum memperlihatkan gigi, melihat Mu Chen semakin tegang. “Jangan khawatir, saya hanya ingin tahu kapan Anda tiba di sini dan apa hubungan Anda dengan Ge Nie?”

Begitu mendengar nama Ge Nie, mata Mu Chen memancarkan aura membunuh, kedua tinjunya tanpa sadar mengepal. Semua orang tahu Ge Nie sedang diburu oleh Zhang Chu. Gao Ge bertanya seperti ini bisa saja bermaksud mencari tahu keberadaan Ge Nie melalui Mu Chen.

“Kau tidak berniat membunuhku, kan?” Gao Ge tampaknya sadar Mu Chen sudah sangat waspada, ia mengangkat bahu. “Kalau kau membunuhku, mungkin Ge Nie akan mencari masalah denganmu!”

“Oh?” Mu Chen miringkan kepala, menatap Gao Ge dengan penuh curiga. “Saya baru masuk kota hari ini. Bolehkah tahu apa hubungan Anda dengan Ge Nie?”

“Tidak ada hubungan istimewa, hanya sesama murid. Jurus pedang ‘Naga Terbang’ itu hanya dikuasai dua orang: Ge Nie dan guru kami, Tuan Guigu. Tentu, sekarang ada satu orang lagi, yaitu Anda. Sayangnya saya belajar strategi perang, bukan pedang, kalau saja belajar pedang mungkin guru juga akan mengajar saya.” Gao Ge menghela napas, tampak tak berdaya.

“Jadi Anda juga murid Guigu?” Setelah Gao Ge memperkenalkan diri, Mu Chen menarik napas lega. Ia masih ingat dulu Ge Nie pernah berpesan, ada dua hal yang tak boleh dilakukan di dunia ini; yang pertama adalah tidak boleh mengaku sebagai murid Guigu. Pria kecil di depannya ini kelihatan cerdas, pasti tidak akan melakukan hal bodoh seperti itu. “Saya dan Ge Nie hanya bertemu secara kebetulan, kami cocok, jadi dia mengajarkan saya jurus pedang itu, tidak ada hubungan khusus lainnya.”

“Oh!” Gao Ge mengangguk, lalu menarik tangan Mu Chen dan mempersilakan duduk di bangku kayu. “Seluruh Changyi sedang mencarimu, kurasa tak lama lagi seluruh negeri Qi akan memburu dirimu. Apa yang akan kau lakukan nanti?”

“Apa lagi?” Begitu membicarakan tentang dirinya yang diburu, Mu Chen merasa sangat kesal. Ia tak menyangka hanya karena emosi sesaat, membunuh seekor kuda, melukai beberapa orang, dan berkata dua kalimat yang tak jelas salahnya di mana, ia jadi mendapat masalah sebesar ini. “Kalau memang harus diburu, ya biarlah. Prajurit datang, kita lawan; banjir datang, kita tutupi. Aku tidak akan menyerahkan leher untuk dipenggal. Kalau pun harus mati, setidaknya harus membawa puluhan orang bersamaku!”

“Kau tidak akan mati!” Gao Ge tertawa, lalu berkata, “Beberapa waktu lalu aku melihat bintang jenderal bergerak ke arah Changyi. Aneh, bintang itu berhenti sekitar dua puluh li dari sini, dan berhenti selama sebulan lebih, baru hari ini masuk kota. Setelah masuk, bintang itu diselimuti aura hitam. Jika dugaanku benar, bintang jenderal itu ada padamu.”

“Uh!” Mu Chen menghela napas. Ia tak pernah percaya pada ramalan langit, ia yakin nasib manusia ditentukan oleh usaha sendiri, bukan takdir. “Memang benar, saya dan Ge Nie bermain di hutan dua puluh li dari kota selama sebulan lebih. Tapi itu tidak berarti bintang jenderal itu saya. Mungkin ada orang lain juga.”

“Hehe, kau tidak percaya ramalan langit?” Gao Ge tersenyum. “Aku belajar ramalan dan strategi perang dari guru. Sejak keluar dari perguruan, belum pernah salah menilai.”

“Mm-mm!” Mu Chen menjawab seadanya. Tapi ia segera teringat sesuatu yang membuatnya bingung, lalu bertanya, “Tadi kau bilang pasukan Qi yang memburuku. Bukankah Qi sudah dikalahkan oleh Qin? Kenapa sekarang ada negara Qi lagi?”

Setelah mendengar pertanyaan Mu Chen, Gao Ge memandangnya seperti melihat orang asing, membuat Mu Chen merinding. Baru kemudian Gao Ge berkata, “Kau tidak bercanda, kan? Setelah Zhang Chu memberontak, bangsawan Qi, Tian Dan, merebut kembali wilayah Qi dan menyatakan diri sebagai Raja Qi. Kau belum pernah mendengar hal sebesar itu?”

Mu Chen menggelengkan kepala, lalu menepuk keningnya seolah baru teringat sesuatu. “Lihat saja otakku ini! Pelajaran sejarahku memang buruk, seharusnya dulu waktu sekolah belajar lebih baik tentang sejarah Chu-Han. Aku cuma tahu perseteruan Chu dan Han, tidak tahu masa itu ternyata ada banyak kekuatan yang terlibat!”

“Chu-Han?” Gao Ge memandang Mu Chen dengan aneh. “Apa itu Chu-Han?”

“Uh!” Mu Chen memutar mata, lalu menepuk pipinya pelan. “Lihat mulutku ini! Sekarang Xiang Yu dan Liu Bang juga belum jadi apa-apa, wajar kalau kau belum tahu Chu-Han. Tapi jangan ceritakan pada orang lain, ya. Chu-Han itu adalah setelah Qin runtuh, ada Liu Bang dan Xiang Yu berebut kekuasaan, akhirnya Liu Bang menang dan mendirikan Dinasti Han. Begitulah kisahnya, detailnya aku sudah lupa, semuanya sudah dikembalikan ke guru.”

Gao Ge tampak bingung mendengar penjelasan Mu Chen. Xiang Yu memang pernah ia dengar, tahu ia keturunan Jenderal Xiang Yan dari Chu, memiliki kekuatan luar biasa. Tapi nama Liu Bang sangat terkenal, dan Gao Ge tidak punya kesan baik tentang Liu Bang, merasa orang itu hanyalah preman pasar. Mendengar Liu Bang akan menjadi penguasa, Gao Ge benar-benar tidak bisa mempercayainya.

“Liu Bang yang kau maksud itu apakah kepala pos air di Si Shui yang sering berbuat jahat, selalu melarikan diri ke rumah Zhang Er untuk berlindung?” Gao Ge mengerutkan kening, bertanya dengan ragu. Dalam hati ia berharap apa yang didengar dari Mu Chen tidak benar. Ia merasa jika Liu Bang yang seperti itu menjadi penguasa, pasti dunia akan dipenuhi preman dan kekacauan.

“Benar, dalam cerita dia memimpin pemberontakan setelah membunuh ular putih, ke mana pun ia pergi selalu ada awan keberuntungan di atas kepalanya, katanya dia anak pilihan langit!” Mu Chen menghela napas, bahkan ia sendiri tidak percaya cerita itu. Dulu saat membaca kisahnya, ia selalu menganggapnya berlebihan dan mustahil.

“Ah, sial!” Tak disangka Mu Chen, Gao Ge sangat marah mendengar itu, lalu meludah ke lantai. “Dia? Preman pasar itu? Layak dipanggil anak pilihan langit? Suka wanita, tamak, wataknya buruk, banyak pahlawan di dunia, bocah itu berani mengaku dipilih langit!”

Mu Chen tidak menyangka ucapannya membuat Gao Ge begitu emosi. Ia memang tidak suka Liu Bang, dan kalau dari perasaan, lebih suka Xiang Yu. Tapi sejarah mengajarkan, jika ia melakukan itu, beberapa tahun kemudian pasti ikut bernasib buruk di tepi sungai Wu.

Dulu saat bercanda dengan teman-teman, Mu Chen selalu bilang dirinya waktu sekolah adalah perwakilan golongan idealis, tapi setelah jadi tentara berubah jadi golongan realistis. Dengan tahu akhir cerita dan tetap memilih pihak yang pasti kalah, itu bukan hal yang akan ia lakukan.

“Tenang, tenang!” Mu Chen mengangkat dua tangan, menenangkan Gao Ge. “Kita ini orang terdidik, punya ijazah, jangan berkata kasar, jaga citra baik, jangan mengkritik orang. Biarkan dia jadi kaisar, kita jalani hidup kita, rendah hati saja. Jangan seperti saya, karena dua kalimat jadi bermasalah.”

“Benar sekali!” Gao Ge mengangguk, lalu berjalan ke tepi ranjang, mengambil sebuah tanda perunggu berbentuk empat persegi dari bawah kasur. “Ini adalah tanda izin jalan yang dulu diberikan padaku oleh Jenderal Tian Rong. Dengan tanda ini, kau bisa keluar masuk Changyi meski kota sedang terkunci. Aku tidak butuh lagi, hari ini kuberikan padamu. Pilih waktu yang tepat, bawa tanda ini dan keluar dari kota!”