Bab Delapan Puluh Satu: Saat Sang Penguasa Memperlihatkan Kehalusan Hati

Pasukan Chu yang dipimpin oleh Mu Chen dan Xiang Rong sudah terbakar oleh semangat pertempuran, tak seorang pun mendengar perintah mundur dari Xiang Yu. Banyak senjata di tangan mereka sudah tumpul, namun mereka tetap nekat menerjang pasukan Qin tanpa peduli nyawa. Pasukan Qin yang terlibat pertempuran sengit dengan mereka sudah gentar dihantui kematian oleh keganasan pasukan Chu yang tak takut mati. Ketika mendengar teriakan Xiang Yu yang memerintahkan mundur, mereka justru merasa lega. Namun, harapan mereka pupus saat pasukan Chu yang jumlahnya jauh lebih sedikit tetap menerjang dengan mata memerah darah.

Mu Chen yang mendengar perintah mundur sempat menoleh ke arah Xiang Yu di kejauhan. Ia melihat Xiang Yu berdiri gagah dengan tombak di tangan, di tengah barisan padat pasukan Chu, bagaikan patung batu tak tergoyahkan. Ia kemudian menoleh ke depan, melihat pasukan Qin yang sudah hampir kehilangan semangat bertempur. Mu Chen mengangkat pedang panjangnya, menerobos masuk ke kerumunan pasukan Chu yang sedang bertarung dengan Qin, menebas dua prajurit Qin, lalu berteriak keras kepada para prajurit Chu di sekitarnya, “Berhenti bertempur! Jenderal Xiang memerintahkan kita mundur!”

Teriakan Mu Chen membuat semua prajurit Chu yang sedang bertarung mati-matian tertegun sejenak. Dalam waktu singkat itu, pasukan Qin yang sejak tadi terlibat pertempuran sengit langsung mundur seperti gelombang surut menuju sayap kanan yang telah membentuk barisan pertahanan.

Saat Xiang Yu melihat Xiang Rong dan Mu Chen bersama, raut wajahnya seketika menjadi rumit, antara marah dan lega. Ia menatap Xiang Rong dengan tajam, tapi tidak berkata apa pun. Ia berjalan mendekati Mu Chen, menggenggam tangannya, “Saudara, kau memang luar biasa. Lima belas ribu orang bisa bertahan menghadapi delapan puluh ribu pasukan Qin.”

Mu Chen tersenyum tipis tanpa membantah, dalam hati berkata, “Kau belum tahu saja, kelak kau akan menggunakan lima puluh ribu orang untuk mengalahkan dua ratus ribu.”

Walau demikian, ia tak mengatakannya. Ia menoleh pada Xiang Rong yang masih sibuk memerintahkan pasukan membersihkan medan perang, lalu berkata, “Kakak, kalau bukan karena Nona Xiang datang tepat waktu, mungkin aku sudah jadi tulang belulang di Puyang.”

“Mulai sekarang, kau juga panggil saja dia Rong’er seperti aku. Mana mungkin dia seperti gadis kebanyakan!” Xiang Yu menoleh pada Xiang Rong yang sudah selesai membagi tugas dan berjalan ke arah mereka, “Kerjanya cuma bertarung dan membunuh, benar-benar seperti anak laki-laki liar!”

“Siapa yang kau sebut anak liar?” Suara Xiang Yu memang tidak keras, tapi Xiang Rong yang sedang berjalan ke arah mereka mendengarnya jelas. Alisnya yang indah menegang, matanya membulat, menatap Xiang Yu dengan tajam. Ia benar-benar seperti harimau betina yang sedang murka.

Xiang Yu hanya mendengus, seolah malas berdebat, tidak membalas Xiang Rong.

“Kau ini kakak atau bukan?” Meski Xiang Yu diam saja, Xiang Rong tetap tidak mau kalah. Ia mendekat hingga hampir menempelkan dadanya ke dada Xiang Yu, menatap dengan garang, “Ada kakak yang bicara seperti itu pada adiknya sendiri?”

Tubuh Xiang Rong semampai, berdiri sejajar dengan Mu Chen, pun hanya sedikit lebih pendek. Namun di depan Xiang Yu, ia terlihat jauh lebih kecil, hampir setengah kepala lebih pendek.

Xiang Yu yang sejak kecil selalu ribut dengan Xiang Rong pun terdiam, tak bisa membalas. Sejak dulu, seluruh pemuda di kota takut pada Xiang Yu, hanya Xiang Rong yang tak pernah gentar pada kakaknya yang perkasa. Karena itu, hubungan mereka selalu sangat dekat.

“Rong’er!” Tak tahu harus membalas apa lagi, Xiang Yu pun mengalihkan pembicaraan, “Kau tahu kenapa selama perjalanan disuruh duduk saja di kereta, tak boleh ikut berkuda bersama pasukan?”

“Hmp!” Begitu mendengar pertanyaan itu, Xiang Rong pun tahu dirinya memang bertindak sembrono kali ini. Ia membuang muka, enggan menanggapi Xiang Yu.

“Lima ratus prajurit kapak itu adalah andalan rahasia kita. Kau disuruh duduk di kereta supaya tidak tergoda untuk membawa mereka bertarung melawan Qin terlalu dini, agar kekuatan kita tidak terbongkar sebelum waktunya. Tapi kau malah membawa mereka keluar, bahkan ke tempat yang paling mencolok. Sekarang, bagaimana menurutmu?” Xiang Yu menatap Xiang Rong tajam. Sebenarnya, dalam hati ia tidak terlalu menyalahkan adiknya itu. Jika dirinya dalam posisi Xiang Rong, menyelamatkan Mu Chen dari bahaya, ia pun mungkin akan melakukan hal yang sama.

“Kakak, kalau bukan karena Nona Xiang datang membantu, aku pasti tak sanggup menghadapi kepungan Qin. Kumohon, demi persahabatan kita, maafkanlah dia kali ini!” Mu Chen merasa tidak tega melihat Xiang Yu menegur Xiang Rong, karena dia tahu Xiang Rong bertindak seperti itu demi menolong dirinya.

Xiang Yu melihat Mu Chen membela Xiang Rong, merasa inilah kesempatan mengakhiri perdebatan, ia pun berpura-pura marah dan menatap Xiang Rong sekali lagi, “Kalau bukan karena Mu Chen memohon, hari ini kau pasti dihukum karena melanggar perintah militer!”

“Hmp!” Xiang Rong mendengus, hidung mungilnya bergerak, lalu membuang muka.

“Lihatlah! Lihat anak ini!” Xiang Yu menunjuk Xiang Rong pada Mu Chen, “Sudah melanggar perintah, masih saja keras kepala! Kalau begini terus, bagaimana jadinya?”

Mu Chen tersenyum canggung, menarik lengan baju Xiang Yu, “Sudahlah, kakak. Namanya juga perempuan, wajar sedikit manja. Jangan marah lagi, lebih baik pimpin pasukan kembali ke perkemahan, pasukan Qin masih mengawasi kita.”

Xiang Yu menoleh ke arah barisan pertahanan Qin, melihat mereka sudah siap tempur, ia mendengus dan tersenyum sinis, “Zhang Han ternyata tidak sehebat itu!”

Setelah kembali ke perkemahan, Xiang Yu memanggil Mu Chen ke tendanya. Tanpa basa-basi ia bertanya, “Saudara, sebelum berangkat kau pernah bilang bahwa Pangeran Tian Meng dari Qi ada di pihak Penguasa Pei, dan kau ingin aku membantumu membunuhnya, benar kan?”

Begitu mendengar nama Tian Meng, wajah Mu Chen yang semula tersenyum langsung berubah muram. Dengan suara penuh kebencian ia berkata, “Tian Meng adalah musuh besarku, aku ingin dia mati! Bahkan harus mati dengan cara yang paling mengenaskan!”

“Kalau begitu, biar sekarang aku yang membunuhnya untukmu!” Xiang Yu yang mendapat jawaban pasti dari Mu Chen, langsung berbalik hendak keluar tenda.

Mu Chen buru-buru menariknya, “Kakak, jangan!”

“Ada apa lagi?” Xiang Yu menoleh heran, menatap Mu Chen yang memeluk pinggangnya, “Kau tidak mau dia mati lagi?”

Mu Chen melepas pelukannya, wajahnya tetap tegang, menggeleng, “Membunuhnya harus, tapi aku dulu mengamanatkan tugas itu padamu karena kupikir aku akan mati di tangan Qin. Sekarang aku masih hidup, maka tugas membunuhnya harus kulakukan sendiri!”

Xiang Yu mengangguk, hendak bicara ketika suara penjaga terdengar dari luar, “Nyonya Yu datang!”

“Yu Ji!” Mendengar itu, sorot mata Xiang Yu yang tegas tiba-tiba berubah lembut. Ia dengan gembira menarik tangan Mu Chen, “Saudara, sini, akan kuperkenalkan kau pada kakak iparmu!”

“Kakak ipar?” Mu Chen sempat bingung, namun segera menyadari bahwa Nyonya Yu yang dimaksud pasti Yu Ji, dan ia pun merasa bersemangat.

Nama Yu Ji, selama dua ribu tahun kemudian, akan selalu dikaitkan dengan Raja Perang Barat Chu, Xiang Yu. Kisah cinta mereka, berpisah di medan perang, telah menggetarkan hati tak terhitung banyaknya pria dan wanita yang mendambakan cinta sejati.

Mu Chen sejak lama penasaran, seperti apa wanita yang bisa membuat seorang raja perang yang kejam dan tegas seperti Xiang Yu, di tengah kegagahannya, tetap menyimpan kelembutan.

Terseret-seret keluar tenda oleh Xiang Yu, Mu Chen bahkan belum sempat berdiri tegak ketika tiba-tiba tangan Xiang Yu terlepas, hampir saja ia jatuh tersungkur.

Setelah beberapa langkah tertatih, Mu Chen akhirnya berhasil menyeimbangkan diri, lalu berdiri dengan kesal.

“Jenderal!” Suara perempuan yang merdu bak gemericik air jernih terdengar di telinga Mu Chen, seketika jiwanya terseret oleh kelembutan suara itu. Ia menoleh, dan melihat seorang wanita jelita mengenakan jubah mewah, rambutnya ditata indah, berdiri di hadapan Xiang Yu. Tangan wanita itu erat menggenggam tangan Xiang Yu.

Keduanya saling menggenggam tangan di depan dada, sepasang mata saling menatap penuh kasih, seolah ingin mengabadikan bayangan satu sama lain di benak, tak pernah terlupakan.

Penampilan Yu Ji dan Xiang Yu sangat kontras. Xiang Yu bertubuh kekar dengan wajah besar dan tangan kasar; Yu Ji berwajah lembut dan tubuh ramping. Berdiri bersebelahan, mereka terlihat sangat berbeda.

Xiang Yu yang sebelumnya hendak memperkenalkan Mu Chen pada kakak iparnya, begitu melihat Yu Ji, langsung lupa bahwa Mu Chen masih berdiri di samping. Ia hanya sibuk bertukar kata mesra dengan Yu Ji.

“Yu Ji, kenapa hari ini kau datang lebih awal ke tendaku?” Xiang Yu menatap lembut dan berkata, “Hari masih terang, aku masih ada urusan yang belum selesai.”

“Yu Ji tahu Jenderal lelah, maka aku suruh pelayan menyiapkan sup jamur lingzhi untuk menambah tenaga Jenderal.” Yu Ji tersenyum menawan, mengambil mangkuk kecil bertutup dari tangan pelayan dan menyerahkannya kepada Xiang Yu, “Kalau aku mengganggu, aku akan kembali ke tendaku.”

“Tidak perlu, tidak perlu. Kalau sudah datang, masuk saja ke dalam.” Xiang Yu menerima mangkuk itu, menyerahkannya pada pengawal, lalu menarik tangan Yu Ji, “Biasanya kau datang sangat malam, aku belum sempat benar-benar melihatmu.”

“Duh, gila!” Mu Chen yang berdiri bengong menyaksikan kemesraan mereka hampir saja menyemburkan darah. Dalam hati ia berkata, “Xiang Yu, ternyata kau juga tipe yang lupa teman kalau sudah bertemu kekasih! Tiap malam kalian bertemu, masih saja bermesraan seperti ini, geli juga. Kukira kalian pasangan yang lama tak bertemu!”

Saat Xiang Yu dan Yu Ji masuk ke dalam tenda, mereka tak mengajak Mu Chen. Mu Chen pun jadi kikuk, mau masuk tidak enak, tidak masuk juga ragu. Setelah ragu sejenak, ia memutuskan kembali saja ke tendanya sendiri.