Bab Tiga Puluh Empat: Apakah Membunuh Begitu Banyak Orang Sebanding dengan Hasilnya?

Ujung pedang Mu Chen mengarah miring ke tanah, ia memasang pose klasik yang sering dilihat dalam drama televisi saat pendekar pedang beraksi dengan gaya keren. Dengan suara rendah, ia berkata kepada seratusan serdadu berbaju merah yang datang menjemput pengantin: "Aku tidak ingin membunuh siapa pun, aku hanya ingin uang, ingin perempuan. Yang tak ingin mati, cepat enyah dari sini!"

Ucapan itu melukai harga diri beberapa serdadu yang lebih lemah mentalnya. Empat atau lima orang langsung menghunus pedang dan menyerbu ke arahnya begitu Mu Chen selesai bicara.

Jarak kedua pihak saat itu hanya sekitar belasan meter. Mu Chen tahu, jika ia terjebak melawan beberapa orang itu, sisanya pasti akan menyerbu bersamaan. Jika itu terjadi, upaya membawa Su Liang pergi tanpa celaka hampir mustahil. Ia harus bertindak cepat dan tuntas.

Pedang panjang di tangan kanan ia lempar ke kiri, tangan kanannya yang kosong merogoh ke dada. Ia mengeluarkan sebuah benda hitam, lalu dengan santai mengangkat tangan. Terdengar suara letusan nyaring "dorr!", salah seorang serdadu yang menyerbu terpelanting di udara, lalu jatuh tersungkur tanpa bergerak.

Empat serdadu lainnya tak menyangka. Mereka hanya melihat Mu Chen mengangkat tangan, lalu rekan mereka mendadak terbunuh secara misterius. Keempatnya saling pandang, serentak berhenti dan tak ada yang berani maju lagi.

Mereka diam, bukan berarti Mu Chen pun diam.

Sejak keempat orang itu menghunus pedang, Mu Chen sudah memutuskan untuk membunuh mereka semua. Ia harus menyingkirkan siapa pun yang berani menerjang, agar bisa memberi efek gentar pada sisanya dan menyelesaikan urusan dengan tenaga sekecil mungkin, sesuatu yang biasanya membutuhkan tenaga luar biasa dan belum tentu berhasil.

Empat serdadu yang tadi menyerbu kini berdiri terpaku dengan pedang terhunus, tak mengira sosok bayangan melesat cepat ke arah mereka. Dalam sekejap, kilatan pedang berkelebat kacau. Keempat serdadu itu masih berdiri bengong, namun kini di leher masing-masing sudah tergurat luka dalam menganga.

Empat jasad itu jatuh berserakan bagai kelopak bunga, darah segar memancar dari tenggorokan, terkulai ke empat penjuru.

Mu Chen berdiri di tengah-tengah keempat jasad, jubah hitamnya melambai-lambai tertiup angin musim gugur. Kini, sekujur dirinya memancarkan aura pembunuh yang dingin membekukan. Para serdadu di seberang, meski jumlahnya banyak, sudah terintimidasi hingga tak berani bersuara. Dalam radius ratusan langkah, selain suara kain berdesir oleh angin, suasana sunyi menekan, membuat orang sulit bernapas.

"Kalian mau hidup atau mau mati?" Akhirnya, Mu Chen yang lebih dulu berbicara, meski ia tahu, sekali bicara, suasana menekan yang susah payah ia bangun bakal pecah. Tapi jika ia terus diam, kebuntuan ini justru membahayakannya. Bagaimanapun, ini wilayah Negeri Qi, dan Tian Meng yang melarikan diri bisa saja kembali membawa bala bantuan.

Hampir seratus serdadu, mendengar ancaman Mu Chen, tak ada satu pun yang berani menghunus pedang dan bertarung. Mereka saling pandang, tak tahu harus berbuat apa.

"Mau bertarung, hunus pedangmu! Takut mati, tinggalkan kuda dan uang, lalu enyahlah! Jangan mengganggu pandanganku!" Mu Chen mendongak, matanya tajam seperti dua bilah pedang menusuk ke arah mereka. Seratusan orang itu serentak gemetar ketakutan, buru-buru merogoh saku dan melemparkan koin tembaga ke tanah. Yang di atas kuda pun segera turun, lalu dalam sekejap, mereka semua berlarian kabur.

Yang membuat Mu Chen geli, saat mereka kabur, tak satu pun berani menoleh ke arahnya. Mereka sudah ketakutan setengah mati. Begitu nyali hilang, keberanian dan harga diri hanya jadi bahan tertawaan.

Setelah semua orang pergi jauh, Mu Chen mendekati tandu pengantin.

Xiao Cui, yang menyaksikan langsung ledakan dan pembantaian tadi, kini lemas bersandar pada tandu, matanya kosong menatap langit, jelas masih syok berat.

"Xiao Cui, Xiao Cui!" Mu Chen berjongkok di sampingnya, menepuk bahu gadis itu dengan lembut.

Xiao Cui menatap Mu Chen dengan kebingungan, lama kemudian baru berbisik pelan, "Tuan, kau sudah membunuh banyak orang..."

Mu Chen mengangguk, tak memberikan penjelasan, langsung bertanya sambil memegang bahu Xiao Cui, "Di dalam tandu itu, benar nona majikanmu?"

Xiao Cui mengangguk mekanis, masih belum pulih dari kejadian mengerikan barusan.

Setelah mendapat kepastian, Mu Chen berdiri dan perlahan membuka tirai tandu. Ia melihat Su Liang meringkuk di dalam, matanya kosong menatap dinding tandu.

"Nona Su, Nona Su!" Mu Chen menepuk bahu Su Liang.

Baru ketika tangannya menyentuh bahu Su Liang, gadis itu tersentak dan kembali sadar. Ketika melihat Mu Chen, di luar dugaan, ia tidak histeris seperti yang dibayangkan Mu Chen, tapi hanya menatapnya kosong lama sekali, lalu berbisik, "Tuan, demi aku seorang, kau membunuh begitu banyak orang, apa itu sepadan?"

Mu Chen memegang kedua bahu Su Liang, "Nona Su, tolong tatap mataku."

Su Liang mendongak, mata kosongnya menatap dalam ke mata Mu Chen yang hitam pekat.

"Apa yang kau lihat di mataku?" Mu Chen mendekatkan wajahnya, tersenyum tipis.

"Aku hanya bisa melihat diriku sendiri," Su Liang menggeleng, tak mengerti mengapa Mu Chen menyuruhnya menatap matanya, hatinya semakin bingung.

"Benar! Di mataku hanya ada kamu!" Tangan Mu Chen masih memegang bahu Su Liang, ia kembali mendekat, hidung mereka hampir bersentuhan. Ia bisa mencium wangi napas Su Liang yang lembut seperti aroma anggrek. "Sejak aku melihatmu untuk pertama kali, aku tahu, seumur hidup aku takkan bisa melupakanmu. Aku akui, ada sisi egois dalam diriku yang tak rela kau menikah dengan Tian Meng. Aku ingin kau menikah denganku. Aku rela memusuhi seluruh dunia demi dirimu, tentu saja, jika kau bersedia menerimaku."

Su Liang tak menyangka Mu Chen akan berkata demikian. Sejak kecil, ia jarang berinteraksi dengan lelaki, apalagi mendengar pengakuan seterang-terangan seperti ini. Ia hanya menatap Mu Chen, terpukau oleh ketampanan wajahnya, tak tahu harus berkata apa.

"Kalau aku tidak membunuh mereka, hari ini aku yang akan mati. Dan kau, harus rela menikah dengan Tian Meng itu." Melihat Su Liang terdiam, Mu Chen tahu pengakuannya tadi cukup mengguncang hati gadis itu, ia pun segera melanjutkan, "Kau rela menikah dengan Tian Meng? Orang seperti dia, yang hanya berani menindas yang lemah karena punya backing kuat, aku jelas tak menghargainya."

Su Liang menggeleng pelan, menghela napas, "Menikah dengannya masih lebih baik daripada harus membunuh begitu banyak orang."

"Sudahlah, jangan dibahas lagi!" Mu Chen jadi tak tahu harus berkata apa melihat kelembutan Su Liang. Ia tahu, membuat gadis itu memahami ucapannya di saat seperti ini hampir mustahil. Lagipula, sejak para serdadu bubar sudah cukup lama berlalu. Semakin lama mereka di situ, semakin besar pula bahaya yang mengancam.

Ia melepaskan tangan dari bahu Su Liang. Satu tangan menyelip di bawah lutut gadis itu, satu lagi menopang punggung, lalu mengangkatnya keluar dari tandu.

Saat Mu Chen mengangkat Su Liang, gadis itu sempat refleks meronta sebentar, tapi segera memejamkan mata, membiarkan dirinya dibawa Mu Chen menuju kuda yang tak jauh dari situ.

"Nona Su, kau bisa menunggang kuda?" Setelah membantu Su Liang duduk di punggung kuda, barulah Mu Chen teringat menanyakan hal itu, sambil melirik ke arah Xiao Cui yang masih bersandar di tandu.

Su Liang menggeleng. Kuda yang dinaikinya sesekali mengembuskan napas, kadang-kadang menghentakkan kaki ke tanah. Guncangan tubuh kuda membuat Su Liang terombang-ambing di pelana. Ia belum sepenuhnya pulih dari syok ledakan tadi, kini diguncang di atas kuda, wajahnya langsung pucat seperti kertas.

"Genggam erat tali kendali, letakkan kakimu di sanggurdi!" Mu Chen menyerahkan tali kendali ke tangan Su Liang, lalu membantu menaruh kedua kakinya di sanggurdi.

Su Liang memegang tali kendali erat-erat, bahkan tak berani membuka mata karena takut.

Mu Chen menuntun kuda mendekati Xiao Cui, lalu menarik gadis itu berdiri, "Kau juga pasti tak bisa menunggang kuda, kan?"

Xiao Cui masih memejamkan mata, bersandar pada tandu, belum pulih dari kejadian berdarah barusan. Begitu ditarik Mu Chen, ia terkejut hingga seluruh tubuhnya menegang, bangkit seperti pegas, matanya yang merah menatap Mu Chen dengan ketakutan.

Mu Chen merasa sangat jengkel. Ia merasa dirinya hanya melakukan hal yang semestinya, membunuh beberapa orang yang memang layak dibunuh, tak menyangka dua perempuan di sisinya sampai mengalami tekanan batin sebesar itu. Ia hanya bisa menggeleng dan tersenyum pahit, "Naiklah, kalian berdua berboncengan saja, lebih mudah aku tuntun kudanya!"

Dengan bantuan Mu Chen, Xiao Cui pun duduk di belakang Su Liang. Mu Chen menuntun kuda mereka, bertiga memilih jalan masuk ke semak-semak menuju barat daya, tidak kembali ke arah desa.

Tiga orang itu berjalan terus selama dua-tiga hari. Karena membawa Su Liang dan Xiao Cui, mereka tidak bisa berjalan malam. Mu Chen pun setiap kali senja tiba sibuk mencari tempat beristirahat.

Walau Mu Chen sudah berusaha merawat mereka sebaik mungkin, Su Liang dan Xiao Cui yang sejak kecil belum pernah menderita, akhirnya jatuh sakit satu per satu.

Di sebuah gubuk reyot yang kosong, Mu Chen menatap Su Liang dan Xiao Cui yang terbaring panas di ranjang, hatinya merasa sangat pilu dan menyesal. Jika mereka berdua tak selamat dari sakit ini, ia akan menyesal seumur hidup. Dibanding melihat Su Liang mati, ia bahkan lebih rela gadis itu menikah dengan Tian Meng.

Di ranselnya ada sedikit obat penurun panas dan anti-inflamasi, namun obat tetaplah obat, bukan jampi sakti. Yang bisa ia lakukan hanyalah memastikan mereka makan dan minum, serta memberi obat tepat waktu.

Dua pelayan dan majikan itu sakit selama empat-lima hari. Mu Chen tahu mereka masih belum keluar dari wilayah Negeri Qi, Tian Meng pun masih mungkin menemukan mereka. Namun ia benar-benar tak punya pilihan lain. Yang bisa ia lakukan hanyalah menunggu, menunggu Su Liang dan Xiao Cui sembuh kembali.