Bab Dua Puluh: Seorang Perempuan Muncul di Pemandian

“Eunuch?” Pemilik toko itu menggaruk kepalanya. Pada masa Dinasti Qin, para pejabat dalam istana tidak semuanya harus dikebiri; istilah “eunuch” pun belum muncul, sehingga pemilik toko itu tidak mengerti apa yang dimaksud oleh Mu Chen. Namun, pada zaman Qin, para pedagang memiliki prinsip: bagi mereka, pelanggan selalu benar. Mereka tidak akan menipu pelanggan, dan jika pelanggan berkata sesuatu yang aneh, mereka tidak akan terlalu mempermasalahkannya. Bagi mereka, yang terpenting adalah menyelesaikan transaksi. Karena itu, pemilik toko tidak melanjutkan pertanyaannya.

“Tuan muda, rumah pemandian adalah tempat untuk membersihkan badan. Pakaian Anda ini...” Pakaian di tubuh Mu Chen sangat compang-camping dan kotor, serta mengeluarkan bau busuk yang menusuk hidung. Pemilik toko ingin sekali menutup hidungnya, namun khawatir menyinggung perasaan Mu Chen, jadi ia hanya bisa berkata setengahnya dan sisanya ditelan.

“Oh!” Mu Chen menunduk, melihat seragam lorengnya yang kotor. “Memang sudah waktunya mandi. Baiklah, cepat perbaiki pakaianku, usahakan benar-benar pas. Aku akan menunggu di rumah pemandian, jangan coba-coba menggelapkan pakaianku. Kalau sampai itu terjadi, aku akan datang menuntutmu, meski harus telanjang sekalipun!”

“Tidak berani, tidak berani,” jawab pemilik toko dengan tergesa-gesa. “Tuan muda silakan mandi dengan tenang, nanti begitu pakaiannya selesai diperbaiki, akan langsung kami antar.”

Mu Chen mengangguk, berbalik keluar dari toko, lalu mengikuti arah yang ditunjukkan pemilik toko menuju rumah pemandian yang tak jauh dari sana.

Setelah Mu Chen pergi, pemilik toko mengusap keringat dingin di dahinya. Selama bertahun-tahun berbisnis, belum pernah ia menemui pelanggan sekeras itu: berpakaian lusuh, bau busuk menyengat, dan bicara dengan istilah yang tak dikenalnya. Sungguh sulit berkomunikasi.

Keluar dari toko pakaian, Mu Chen langsung menuju rumah pemandian.

Di depan rumah pemandian, duduk seorang lelaki tua dengan rambut dan jenggot serba putih. Lelaki tua itu setengah mengantuk di depan pintu. Mungkin karena usia lanjut pendengarannya berkurang, atau memang sudah jarang ada orang yang datang mandi, ia tak lagi mengharapkan pelanggan. Mu Chen berdiri di depannya, namun lelaki tua itu tak menyadari kehadirannya.

“Kakek, berapa biaya mandi di sini?” Mu Chen membungkuk, ingin menepuk bahu lelaki tua itu untuk membangunkannya, namun melihat tangan sendiri yang penuh lumpur, ia urung melakukannya.

Lelaki tua itu mengerutkan hidung, mengerutkan kening, lalu tiba-tiba batuk keras, menutup hidung dengan satu tangan, sambil menggerutu tanpa membuka mata, “Siapa ini? Kenapa ada mobil tinja di depan toko saya? Bau sekali!”

Mu Chen terkejut oleh teriakan aneh itu, tapi setelah mendengar jelas apa yang dikatakan, ia merasa malu dan mendapati garis-garis hitam di dahinya, lalu berkata dengan kesal, “Kakek, aku memang lama tak mandi, tapi masa sampai disamakan dengan mobil tinja?”

Mendengar suara Mu Chen, lelaki tua itu baru mengangkat kepala menatapnya, namun tetap menutup hidung.

“Kau mau membersihkan badan?” Setelah melihat Mu Chen, lelaki tua itu tak percaya orang seperti Mu Chen mampu membayar mandi. “Dua koin besar sekali mandi. Harus bayar dulu!”

Mu Chen melepaskan ranselnya, mengambil dua koin dari uang yang baru dipecah, lalu mengulurkannya ke lelaki tua.

Namun lelaki tua itu tidak mengambilnya, tetap menutup hidung, lalu berkata, “Orang lain dua koin, kau harus tiga!”

“Kenapa?” Mu Chen memandang lelaki tua itu dengan bingung. Kalau tadi lelaki tua bilang tiga koin, ia pasti akan membayar. Tapi sudah dibilang dua, tiba-tiba naik jadi tiga, dan dengan jelas menyebut orang lain dua, dirinya tiga, ini jelas seperti menaikkan harga dan memperlakukan tidak adil. “Kenapa orang lain dua, aku harus tiga?”

“Karena kau bau!” Lelaki tua itu tak segan-segan menohok ke inti masalah. “Air di rumah pemandian ini diisi oleh pekerja, orang lain mandi, satu kolam air bisa dipakai tiga sampai lima puluh orang. Tapi kalau kau masuk, paling banyak hanya bisa dipakai sepuluh orang, airnya langsung tak bisa dipakai lagi. Tiga koin itu sudah murah. Mau mandi bayar, kalau tidak, pergi saja!”

Mu Chen hanya punya satu keinginan saat ini: segera mandi dan mengenakan pakaian bersih. Ia sendiri merasa sangat tidak nyaman dengan keadaan tubuhnya. Dengan enggan, ia mengambil satu koin lagi dan menyerahkannya ke lelaki tua. “Sudah cukup kan? Tidak akan naik lagi?”

“Taruh di lantai! Taruh di lantai!” Lelaki tua itu menutup hidung, melambaikan tangan dengan tidak sabar. “Nanti pakaianmu buang jauh-jauh, baunya terlalu menyengat. Kalau tidak punya pakaian ganti, aku suruh pekerja cari satu set untukmu, delapan koin besar, itu sudah murah.”

“Tidak perlu, nanti ada yang mengantarkan pakaian untukku.” Mu Chen tersenyum pahit, meletakkan tiga koin di lantai. Ia merasa hidup di dunia sungguh sepi; dulu ia mengira hanya di era materialisme tempat ia pernah hidup saja orang menilai dari penampilan, ternyata dua ribu tahun lalu pun kondisinya tidak jauh berbeda.

Setelah masuk rumah pemandian, dua pekerja menyambutnya, namun begitu melihat pakaian Mu Chen dan mencium bau tubuhnya, mereka mundur dua langkah secara bersamaan.

Selama bekerja di rumah pemandian, belum pernah mereka menemui pelanggan sekotor ini. Mereka bertanya-tanya dalam hati, bagaimana penjaga pintu bisa membiarkan orang seperti itu masuk.

Mu Chen mengeluarkan dua koin besar lagi, melemparkan kepada pekerja yang mundur. “Nanti tolong buang pakaianku, carikan pakaian dalam bersih. Saat ada orang mengantarkan pakaian, tolong bawakan ke dalam.”

Kedua pekerja menerima uang, ekspresi bingung mereka langsung berganti dengan senyum ramah, dan segera mengangguk, “Baik, tuan muda, silakan perintah kami kapan saja.”

Mu Chen semula mengira rumah pemandian menggunakan tong kayu besar, namun ternyata berupa kolam air besar, dengan pinggiran batu hijau yang tertata rapi. Mirip dengan sauna yang pernah ia kunjungi di masa lalu.

Setelah melepas pakaian dan masuk ke kolam, dua pekerja masuk. Salah satunya mengambil pakaian Mu Chen yang kotor; meski sangat bau, demi uang, pekerja itu tetap melakukannya tanpa menunjukkan jijik berlebihan. Satunya lagi membungkuk hendak mengambil ransel Mu Chen, rupanya mengira ransel itu juga pakaian kotor yang harus dibuang.

“Jangan sentuh tasku!” Mu Chen mengangkat tangan, menunjuk pekerja yang hendak mengambil tas. “Itu tidak boleh dibuang! Setelah selesai mandi, aku akan menyuruhmu membersihkan tas itu!”

“Oh!” Pekerja itu mengangguk, berdiri tegak dan bersama pekerja lain keluar dari ruangan.

Mu Chen membenamkan kepala ke dalam air, membasahi rambutnya, lalu dengan mata terpejam, ia secara refleks mengulurkan tangan ke tepi kolam, mencari sampo. Baru setelah tidak menemukan apa-apa, ia teringat bahwa sekarang ia berada di Dinasti Qin dua ribu tahun lalu. Kalau ia benar-benar menemukan sampo, itu sungguh aneh.

Saat Mu Chen sedang gundah karena tidak ada sabun dan sampo, seorang pekerja masuk membawa dua lembar daun segar. “Tuan muda, silakan dipakai!”

“Apa ini?” Mu Chen menerima daun dari tangan pekerja, memperhatikan dengan seksama. Daun itu tebal dan empuk, saat digenggam terasa kenyal. “Bagaimana cara memakainya?”

“Tuan muda belum pernah memakai buah sabun?” Pekerja itu tampak heran melihat Mu Chen benar-benar tidak tahu kegunaan daun tersebut, lalu menjelaskan, “Tuan muda, hancurkan daun ini, gosokkan kuat-kuat, lumuri tubuh dengan cairannya, itu akan membantu membersihkan badan.”

“Oh!” Mu Chen mengangguk, meletakkan daun di tepi kolam, dalam hati ia gembira. Ia baru saja mengeluhkan ketiadaan sabun, pekerja sudah membawakan bahan pengganti. Benar-benar seperti mendapat bantuan di saat genting. “Silakan lanjutkan kerja, nanti kalau perlu aku akan memanggil.”

Setelah berendam cukup lama, Mu Chen mulai menggosok tubuhnya. Kotoran di badannya telah lunak karena rendaman, sekali gosok, langsung terlepas gumpalan kotoran yang besar.

Setelah menggosok seluruh badan, Mu Chen merasa tubuhnya jauh lebih ringan. Garis-garis putih dan hitam melayang di air, dan saat itu ia merasa membayar lebih satu koin pun pantas. Ia pun bersenandung pelan.

Ia menghancurkan satu lembar daun sabun, menggosokkan ke kepala. Tak disangka, ia bisa menghasilkan busa layaknya sabun, dan busa itu mengeluarkan wangi khas tanaman.

Setelah mandi, rambutnya menjadi lebih halus. Mu Chen meraba jenggot di wajah, dalam hati berpikir, “Kalau saja ada alat cukur, jenggot ini memang perlu dibersihkan.”

Maka ia berteriak ke luar, “Pekerja, pekerja, bisakah mencarikan alat untuk membersihkan jenggotku?”

Baru saja selesai berteriak, seorang pekerja masuk tergesa-gesa, membawa gunting kecil dari perunggu.

Melihat gunting itu, Mu Chen kagum akan kecerdasan orang dua ribu tahun lalu yang bisa menemukan alat seperti itu.

Dengan telaten, pekerja rumah pemandian memangkas jenggot Mu Chen hingga bersih, wajahnya kembali seperti pemuda tampan.

Mu Chen puas menatap wajahnya di permukaan air, lalu keluar dari kolam dan mengeluarkan empat koin besar, menyerahkan pada pekerja yang membantunya. “Kau dan satu pekerja tadi, masing-masing dua koin. Terima kasih!”

Pekerja itu menerima uang, mengucapkan terima kasih berkali-kali lalu keluar, meninggalkan Mu Chen seorang diri di rumah pemandian yang luas.

Saat ia menghabiskan daun sabun terakhir dan merasa tubuhnya benar-benar bersih, tiba-tiba ia dilanda kegelisahan. Sebuah firasat buruk muncul dalam hati.

Begitu perasaan itu datang, Mu Chen segera melompat keluar dari kolam, meraih “Yinlong” yang diletakkan di samping ransel saat melepas pakaian, lalu waspada mengamati rumah pemandian yang penuh uap.

“Serahkan nyawamu!” Tiba-tiba terdengar teriakan lantang dari balok atap, dan sesosok bayangan meluncur dari atas ke arah Mu Chen.

Suara itu berasal dari seorang perempuan, bahkan dengan kecepatan luar biasa. Bersamaan dengan teriakan, bayangan hitam yang membawa cahaya biru sudah berada di depan Mu Chen.

Mu Chen segera mengayunkan pedang, namun bayangan itu berseru kaget, tidak berani melawan, lalu memutar pinggangnya, melakukan dua kali salto dan mundur. Setelah berdiri tegak, bayangan itu mengangkat pedang ke dada, menatap Mu Chen dengan penuh kewaspadaan.