Bab Delapan Puluh Empat: Aku Hanya Seekor Serigala

Apa yang dikatakan oleh Fan Zeng sebenarnya sudah lama diketahui oleh Mu Chen; yang menjadi pergulannya bukanlah soal apakah ia harus berpihak pada Xiang Yu, melainkan bagaimana ia bisa memutuskan hubungan dengan Liu Bang. Dulu, ia memilih bergabung dengan Liu Bang karena mengetahui akhir dari sejarah; kini ia ingin berpindah ke pihak Xiang Yu, karena ia menyukai keberanian dan kebebasan Xiang Yu—di dalam hatinya, ada juga dorongan emosional yang membara.

“Orang sepintar Mu Chen pasti sudah melihat semua ini.” Fan Zeng bangkit, mengambil dua mangkuk kecil, dan dari meja kayu di belakang ranjangnya ia membawa sepiring daging sapi serta sebuah kendi arak kecil. “Hari ini jarang sekali aku bisa bertemu denganmu secara pribadi, bagaimana jika kita minum bersama?”

Mu Chen mengangguk dengan dahi berkerut. Ia tahu jelas Fan Zeng melakukan ini hanya agar ia tetap berada di sisi Xiang Yu. Namun, di benaknya, ia justru memikirkan cara agar bisa keluar dari kubu Liu Bang dan berpindah ke Xiang Yu tanpa dicap oleh dunia sebagai orang yang berubah-ubah setia. Walau Mu Chen tidak terlalu peduli dengan reputasi, ia juga tidak ingin mendapat nama sebagai pengkhianat yang mencari keuntungan, sebab kemungkinan ia masih akan hidup lama di zaman ini.

Setengah kendi arak telah diminum. Meski arak itu terasa lembut saat diteguk, kekuatannya cukup besar. Mu Chen dan Fan Zeng mulai sedikit mabuk, pembicaraan mereka pun semakin panjang dan dalam, hingga mereka merasa seolah-olah sudah lama saling mengenal.

“Mu Chen, aku ingin mengutarakan sesuatu, tapi tidak tahu apakah tepat.” Mungkin karena tak tahan dengan arak, pipi Fan Zeng memerah, matanya hampir terpejam, ia mengangkat satu jari dan melambai di depan Mu Chen sambil berkata, “Zaman kacau telah tiba, Dinasti Qin sudah di ambang kehancuran, tinggal menunggu waktu saja. Kelak, para pahlawan pasti akan saling bertarung demi memperebutkan kekuasaan; aku ingin tahu, apa rencanamu nanti?”

Mu Chen juga menyipitkan mata, dengan nada mabuk berkata, “Apa yang dikatakan Ayah memang benar. Menurutku, pahlawan-pahlawan bermunculan, setelah Qin runtuh, masing-masing pasti akan saling bertarung demi menjadi penguasa, tapi menurutku hanya ada dua orang yang benar-benar punya kekuatan untuk menguasai negeri!”

Mu Chen berani berkata begitu karena meski nilai sejarahnya tidak terlalu bagus saat sekolah dulu, ia tetap tahu sedikit banyak tentang kisah antara Chu dan Han yang sangat dikenal orang.

“Oh?” Perkataan Mu Chen membuat mata Fan Zeng berbinar, ia segera membuka mata dan menatap Mu Chen penuh minat, “Siapa dua orang yang kau maksud?”

“Sudah jelas, bukan?” Mu Chen menyeringai, “Pei Gong sejak awal mengaku mendapat pertanda baik dari langit untuk mengelabui orang, ambisinya besar. Siapa pun yang cermat pasti tahu, ia tentu akan menjadi salah satu tokoh utama perebutan kekuasaan nanti; satu lagi adalah kakakku Xiang Yu, yang mampu mengangkat belanga besar, mengambil kepala jenderal musuh di antara ribuan pasukan seperti mengambil barang dari kantong, menguasai delapan ribu prajurit Wu yang tak pernah kalah, di bawah komandonya banyak jenderal hebat, dan dengan bantuan Ayah, perebutan kekuasaan pasti akan melibatkan kakakku.”

Fan Zeng tersenyum sambil mengangguk, lalu menggeleng dan mengangkat satu jari, sambil berkata, “Pendapatmu belum sepenuhnya benar, menurutku ada satu orang lagi!”

“Eh!” Mu Chen tercengang, ia kembali menelusuri ingatan akan tokoh-tokoh masa Chu dan Han yang pernah ia pelajari, tapi tak menemukan siapa pun yang mampu menandingi Xiang Yu dan Liu Bang. “Siapa lagi? Di depan dua orang itu, pahlawan lain hanya seperti semut saja!”

Fan Zeng tertawa, “Sebelum bertemu denganmu, aku juga berpikir begitu. Tapi setelah bertemu denganmu, aku tahu, di masa depan, selain Liu Bang dan Xiang Yu, ada satu orang lagi yang bisa memperebutkan negeri—orang itu adalah kau, Mu Chen!”

Mu Chen terkejut mendengar ucapan Fan Zeng, tak menyangka ia akan dianggap mampu menyaingi Xiang Yu dan Liu Bang. Ia segera mengibaskan tangan, “Ayah hanya bercanda, aku tak punya kemampuan seperti itu!”

“Mu Chen pasti tahu sendiri, kini kau berada di pihak Liu Bang, tapi karena hubungan dengan Xiang Yu, kau tak mungkin mendapat kepercayaan penuh. Dengan kemampuan dan kecerdasanmu, kau pasti tidak akan puas, dan kelak meninggalkan Liu Bang hanya soal waktu.” Fan Zeng menggambar lingkaran di atas meja dengan jarinya, “Sepanjang perjalanan, kau menaklukkan banyak tantangan, berkali-kali memenangkan pertarungan dengan jumlah pasukan lebih sedikit, sehingga membangun citra keberanian yang setara dengan Xiang Yu di hati para prajurit. Kau juga berulang kali membujuk Xiang Yu agar tak membantai kota, sifatmu yang murah hati dan bijaksana sudah dikenal. Kelak, jika kau meninggalkan Liu Bang, sekali kau mengangkat tangan, pasti banyak yang akan mengikutimu. Kau tak akan kekurangan kekuatan untuk memperebutkan kekuasaan!”

Mu Chen tertawa, menggeleng, “Ayah hanya tahu sebagian, tidak tahu keseluruhan!”

“Oh?” Fan Zeng menatap Mu Chen penasaran, “Bagian mana yang kau maksud? Jelaskanlah!”

“Saat di Chengyang, aku bisa membawa lima puluh orang untuk membuka gerbang bagi pasukan besar, bukan karena keberanianku, tapi karena sebelumnya aku sudah berjanji pada Pei Gong untuk membantunya masuk ke kota. Awalnya aku ingin menyusup diam-diam, tapi ternyata kakakku baru tiba di luar kota dan langsung memerintahkan pasukan menyerang, terpaksa aku pun ikut menyerbu.” Sampai sekarang, Mu Chen masih merasa ngeri memikirkan pertempuran di Chengyang, betapa berbahayanya saat itu, hampir saja nyawanya melayang.

“Tapi kau memang berhasil membuka gerbang untuk pasukan besar.” Fan Zeng menggeleng, tak setuju. “Bagaimanapun niatmu, yang penting kau melakukannya, dan orang lain akan mengagumi sebagai pahlawan. Lagipula, kau berhasil mematahkan serangan malam pasukan Qin dan menahan delapan puluh ribu pasukan elit Qin dengan lima belas ribu orang—bahkan dalam pertempuran kacau, kalian saling menyerang dan bertahan. Itu sangat jarang bisa dilakukan.”

Mu Chen tetap menggeleng, “Serangan malam pasukan Qin tidak terlalu banyak, aku hanya menjaga agar prajurit tidak panik. Melawan delapan puluh ribu pasukan Qin dengan lima belas ribu orang adalah hasil kerja keras semua prajurit, bukan jasaku sendiri. Semua itu tak bisa dihitung sebagai prestasi.”

“Jarang sekali kau tidak mengakui keberhasilan sendiri.” Fan Zeng tertawa, “Tapi mungkin kau tidak tahu, semakin kau seperti ini, semakin mudah mendapatkan hati rakyat dan prajurit. Kelak, kekuatanmu untuk memperebutkan negeri akan semakin besar!”

“Ha ha, itu pun tergantung keinginanku sendiri.” Mu Chen melihat sudah banyak bicara namun tidak bisa meyakinkan Fan Zeng, ia pun mengalihkan pembicaraan ke hal yang lebih luas.

“Sejak dahulu, banyak raja membagi wilayah, tampak berwibawa, padahal semuanya hanyalah bawahan dari satu orang—penguasa negeri ini.” Mata Mu Chen menatap Fan Zeng tajam, lidahnya agak cadel karena mabuk, “Negeri ini hanya punya satu penguasa, seluruh tanah adalah miliknya, semua rakyat adalah bawahannya, penguasa negeri adalah raja dari semua raja. Ia seperti harimau di hutan, bukan hanya ganas, tapi juga menakutkan semua binatang.”

Saat Mu Chen mengucapkan kata-kata ini, wajah Fan Zeng perlahan kehilangan mabuknya, ia menopang dagu dengan satu tangan, sikunya di atas meja, mendengarkan analisis Mu Chen tentang konsep penguasa negeri.

“Pei Gong dan kakakku adalah dua harimau, dua harimau yang tak mau tunduk kepada siapa pun. Satu gunung tak bisa menampung dua harimau, persaingan mereka adalah kepastian, tinggal menunggu waktu.” Mata Mu Chen menyipit, ia memang mulai mabuk, dan melihat Fan Zeng serius mendengarkan, ia merasa sedikit puas.

“Aku sendiri, meski punya cakar tajam dan taring, aku bukan harimau. Aku tahu aku tidak punya kemampuan memimpin para raja. Aku hanyalah seekor serigala, serigala yang haus darah dan tamak. Walaupun menjadi raja serigala, aku tetap seekor serigala. Sifatku sudah ditakdirkan, aku tak mungkin menjadi harimau. Pilihan yang bisa kulakukan hanya mengikuti harimau satu atau harimau lainnya dalam perebutan kekuasaan.” Mu Chen sedikit menengadahkan kepala, “Aku tak akan memperebutkan sesuatu yang bukan milikku, tak akan berebut makanan dengan harimau. Aku hanya ingin hidup tenang dan menikmati apa yang memang jadi hakku. Jika terlalu banyak keinginan, mungkin aku akan kehilangan lebih banyak.”

Fan Zeng tahu Mu Chen sudah mulai mabuk, ia sadar ini saat terbaik untuk menggali isi hati Mu Chen, segera bertanya, “Jadi kau, serigala ini, sudah memutuskan akan mengikuti harimau yang mana dalam persaingan ini?”

Mu Chen menggeleng, tertawa pada diri sendiri, “Satu harimau ingin memakan aku, sementara harimau lainnya menganggapku sebagai saudara. Jika kau, Ayah, akan memilih mengikuti harimau yang mana?”

Fan Zeng menatap wajah Mu Chen cukup lama, lalu mendongak dan tertawa terbahak-bahak, “Bagus, bagus, Mu Chen benar-benar tidak mengecewakan! Mari, minum lagi!”

Ketika Mu Chen keluar dari tenda Fan Zeng, hari sudah menjelang siang. Ia mendengar suara pertempuran dari kejauhan di medan perang. Ia menggenggam gagang pedang panjangnya, entah karena pengaruh arak atau karena ia benar-benar mencintai kehidupan penuh pertarungan ini, semangat membara tiba-tiba menyala di dadanya.

Dengan teriakan nyaring, pedang panjangnya meluncur dari sarung, dan gaya pedang dari perguruan Guigu yang telah lama ia simpan di dasar peti, kini muncul dengan gerakan langkah yang lincah dan tubuh yang tegap.

Cahaya pedang berkilauan, gerakan seperti naga dan harimau, kelincahan jurus pedang dan keganasan jurus pedang ia tampilkan dengan sempurna.

Ia tidak tahu, saat ia memperagakan jurus pedang itu, di sebuah pohon besar tak jauh dari perkemahan, seorang pria berpakaian hitam berdiri di cabang pohon, mengamati Mu Chen melalui daun-daun yang jarang.

Setiap kali Mu Chen menusukkan pedang, mata pria berbaju hitam yang sedikit cekung itu semakin tampak dalam.

Suara teriakan pertempuran dari kejauhan masih terdengar, namun semakin lama semakin jauh, hingga Mu Chen pun tak lagi mendengar dengan jelas.

Setelah menyelesaikan seluruh jurus pedang, Mu Chen berbaring di rerumputan yang baru saja tumbuh, wajahnya menghadap langit biru, matanya terpejam.

Saat Mu Chen berbaring, pria berbaju hitam di pohon melompat turun dengan suara ‘swoosh’, lalu menghilang di balik hutan kecil yang tidak terlalu lebat.

“Hey, siapa yang berbaring di sana?” Mu Chen berbaring, mendengkur pelan, beberapa prajurit Chu yang sedang berpatroli melihatnya dan berjalan mendekat.