Bab 66: Memohon Agar Ia Menghentikan Pembantaian

“Apa? Kakak, jangan lakukan itu! Memang mereka telah melukaiku, tapi itu terjadi di medan perang. Kedua belah pihak bertarung demi tuannya masing-masing, luka dan kematian adalah hal yang tak terhindarkan. Kumohon, lepaskan mereka, biarkan mereka menanggalkan baju perang dan kembali bertani!” Mu Chen benar-benar tidak ingin Xiang Yu membantai seluruh pasukan Qin itu. Pertempuran telah usai, tak perlu lagi menambah pertumpahan darah.

Xiang Yu menggeleng, mengangkat bahu dengan wajah penuh penyesalan, lalu berkata, “Terlambat. Aku sudah memerintahkan orang-orangku untuk mengubur hidup-hidup seluruh pasukan Qin yang menyerah. Sekarang mereka semua mungkin sudah berada di bawah tanah! Kalau kau benar-benar tak ingin mereka mati, kita lihat saja tahun depan, apakah mereka bisa tumbuh kembali dari tanah!”

Mu Chen tertegun menatap Xiang Yu. Ia tak menyangka, saat membicarakan penguburan ribuan orang secara hidup-hidup, Xiang Yu tampak tak berperasaan, seolah-olah hanya sedang membahas makan malam. Bahkan ia sempat melontarkan lelucon dingin tentang manusia yang dikubur dan menunggu tumbuh kembali tahun depan.

“Sudahlah, adikku, berbaringlah dengan tenang. Aku harus pergi sebentar. Saat kami merebut kota, ratusan rakyat bersenjata melawan kami. Orang-orang seperti itu harus disingkirkan. Jika Kota Chengyang tak dibasahi lautan darah, dunia tidak akan gentar pada kekuatan Xiang Ji!” Xiang Yu tersenyum, lalu beranjak menuju pintu.

“Kakak!” Mu Chen menangkap maksud pembantaian dalam perkataan Xiang Yu. Ia berusaha bangkit untuk mencegahnya, namun luka-lukanya begitu parah hingga ia harus kembali terbaring di ranjang karena rasa sakit yang mengoyak.

Xiang Yu menoleh sebentar ke arah Mu Chen, tak berkata apa-apa lagi, lalu melangkah keluar.

Mu Chen terbaring gundah di atas ranjang. Ia ingin bangkit, ingin keluar untuk menghentikan Xiang Yu melakukan pembantaian. Namun luka-lukanya terlalu parah, setiap gerakan tubuh membawa rasa sakit yang luar biasa hingga membuatnya nyaris pingsan.

Keluar dari kamar Mu Chen, Xiang Yu memimpin sekelompok prajurit muda Jiangdong ke jalanan. Di sepanjang jalan, tentara Chu berjajar di mana-mana. Pasukan Qin yang bersembunyi saat kota jatuh dan kini tertangkap, dipaksa berlutut di pinggir jalan di bawah pengawasan prajurit Chu.

Yang paling sibuk adalah para algojo. Puluhan algojo memenggal kepala pasukan Qin yang berlutut, lalu mengikat kepala-kepala itu dengan tali dan menggantungkannya pada pohon-pohon di kota. Jalanan, bangunan, dan pepohonan di Kota Chengyang penuh dengan cipratan darah.

Pasukan Qin yang berlutut itu, saat menghadapi kematian, tampak kosong. Mata-mata mereka hampa, seperti mayat hidup. Hidup tak lagi milik mereka, dan bagi mereka, dipenggal tentara Chu tak ada bedanya dengan petani yang memanen padi di ladang.

“Jenderal Xiang!” Di tengah perjalanan, Xiang Yu berpapasan dengan sekelompok orang. Di barisan terdepan adalah Liu Bang, yang langsung membungkuk memberi hormat, “Pasukan kita telah menaklukkan Chengyang. Apa langkah selanjutnya? Mohon keputusan Jenderal!”

“Bagaimana pendapat Tuan Pei?” Xiang Yu membalas hormat, menatap tajam mata Liu Bang.

“Menurutku, seluruh pasukan sebaiknya beristirahat sejenak di dalam kota, lalu dua hari kemudian melanjutkan penyerangan ke barat. Bagaimana pendapat Jenderal?” Setelah menyampaikan pendapatnya, Liu Bang memasang tatapan penuh kecerdikan, tak mengalihkan pandangan dari wajah Xiang Yu.

“Heh, mereka telah membunuh banyak prajurit kita, apakah cukup sampai di sini saja?” Xiang Yu tertawa dingin, lalu menunjuk deretan mayat rakyat di kaki tembok kota, “Dan juga mereka, tahu pasukan Chu menyerang Chengyang, seharusnya mereka berdiam di rumah. Tapi mereka malah membantu pasukan Qin melawan bala tentara Chu. Jika mereka tak dimusnahkan, bagaimana dendamku terbalas?”

Liu Bang sempat tertegun, namun ia tak mencegah. Ia hanya membungkuk berkata, “Jika Jenderal telah memutuskan demikian, aku hanya bisa mengikuti perintah. Tolong beri petunjuk bagaimana cara menumpas rakyat yang tak menghormati kekuatan pasukan Chu.”

“Seluruh pasukan libur tiga hari. Semua warga kota, tanpa memandang laki-laki, perempuan, tua, atau muda, harus dibunuh. Pastikan tiga hari ke depan, tak ada manusia atau hewan tersisa di Chengyang, bahkan rumput pun harus menjadi abu!” Xiang Yu berkata dingin, kaku, tanpa emosi.

Satu kalimat dari Xiang Yu membawa malapetaka yang belum pernah terjadi sebelumnya bagi rakyat Chengyang. Tiga hari kemudian, kota itu nyaris menjadi kota mati. Selain mayat, hampir tak terlihat siapa pun selain prajurit Chu.

Para pria digiring dan dikumpulkan, lalu dipenggal atau dikubur hidup-hidup. Para wanita diperkosa oleh prajurit Chu yang menerobos masuk rumah mereka. Ada yang, demi bertahan hidup, dengan sukarela membuka pakaian di depan tentara Chu. Namun setelah nafsu tentara Chu terpuaskan, mereka tetap tak luput dari maut: akhirnya menjadi mayat telanjang yang tercampakkan. Para orang tua dan anak-anak digiring ke sudut tembok kota sambil menangis, lalu barisan panah menghujani mereka.

Pembantaian berlangsung tanpa kendali. Tak terhitung nyawa tak berdosa direnggut. Rumah-rumah di Chengyang menjadi kosong tanpa pemilik, toko-toko dijarah habis-habisan. Kaya atau miskin, semua digiring keluar seperti ternak, lantas dibantai di jalanan atau di bawah tembok.

Mu Chen terbaring di kamarnya. Keramaian dan suara hiruk pikuk di luar membuatnya tak bisa beristirahat. Di luar terdengar tangis dan jerit pria, wanita, serta anak-anak.

Ia tahu, di luar pasti tengah terjadi pembantaian yang tak manusiawi. Ia ingin keluar untuk menghentikannya, tapi luka parah membuatnya tak berdaya.

“Apa yang terjadi di luar?” Mu Chen menoleh, bertanya cemas pada pengikut yang merawatnya.

“Ketua…” Pengikut itu membuka mulut, lalu terdiam. Ia bingung bagaimana menjelaskan pembantaian yang terjadi di kota pada Mu Chen.

“Ada apa sebenarnya? Cepat katakan!” Pengikut itu ragu-ragu. Mu Chen jadi semakin gelisah, hingga rasa sakit di lukanya makin menjadi, membuatnya menggertakkan gigi menahan derita di ranjang.

“Ketua, lebih baik Anda beristirahat saja, tunggu sampai kondisi tubuh membaik dulu,” pengikut itu akhirnya memberanikan diri menasihati Mu Chen.

“Omong kosong!” Mu Chen menatap tajam, “Dengan keributan sebesar ini, bagaimana aku bisa istirahat? Cepat temui Kakak Xiang Yu, katakan aku ingin bertemu dengannya!”

Pengikut itu melihat Mu Chen benar-benar marah, ia pun tak berani menolak, lalu bergegas keluar mencari Xiang Yu.

Saat itu, Xiang Yu berdiri di tengah jalan, tangannya menggenggam gagang pedang, menatap dingin kerusuhan di kota. Di belakangnya berdiri puluhan prajurit muda Jiangdong yang bertubuh kekar dan penuh wibawa, berdiri tegak tanpa ekspresi, laksana pohon pinus yang tertancap di jalanan berbatu.

Pengikut yang keluar mencari Xiang Yu meminjam baju zirah pasukan Chu dari prajurit di luar. Liu Bang memang menerima Mu Chen, tetapi tak memberinya zirah. Di luar sedang terjadi pembantaian, jika ia tertangkap pasukan Chu tanpa sebab, ia pun bisa jadi korban pembantaian.

Ia berlari melintasi beberapa jalan. Para prajurit Chu yang berpapasan menoleh keheranan. Saat ini di Chengyang, hanya ada rakyat yang menunggu dibantai atau pasukan Chu yang bergerak dalam kelompok. Demi keamanan, para prajurit selalu bergerak minimal dalam kelompok lima orang. Orang seperti dia, sendirian berlarian di kota, jelas mencolok.

“Hei, kau! Kenapa lari-lari di sini?” Setelah melewati beberapa kelompok pasukan Chu, pengikut Mu Chen masih belum menemukan Xiang Yu. Saat ia sudah sangat gelisah, seorang perwira yang memimpin puluhan orang memanggilnya, “Di kota ini sedang terjadi pembantaian, kalau kau tertangkap rakyat pemberontak, bisa celaka!”

“Iya, iya,” jawab pengikut itu sambil terus melirik ke sekeliling, mencari Xiang Yu.

“Kau cari apa? Jangan-jangan istrimu di kota ini?” Perwira itu tersenyum nakal, “Kalau begitu, buru-buru saja. Dari yang tua sampai yang kecil, tak ada wanita di Chengyang yang luput dari tangan prajurit. Kalau tak cepat, kau pasti jadi suami yang dikhianati!”

Begitu perwira itu selesai bicara, puluhan prajurit di belakangnya tertawa terbahak-bahak.

“Sial! Justru istrimu yang ada di sini!” Pengikut Mu Chen meludah ke tanah, “Aku sedang mencari Jenderal Xiang, ketuaku menyuruhku menemukannya. Apakah kalian melihatnya?”

“Siapa ketuamu? Hebat sekali, berani-beraninya menyuruh Jenderal Xiang menemuinya!” Perwira itu menoleh ke belakang, mengedip pada para prajurit, lalu kembali menatap pengikut itu, “Jangan-jangan kau cuma membual? Bahkan Liu Bang pun harus menemui Jenderal Xiang sendiri, tak pernah menyuruh orang. Jangan-jangan ketuamu itu Jenderal Tua Xiang Liang?”

Pengikut itu mendelik, tak sabar menjawab, “Ketuaku adalah Mu Chen, orang yang pertama masuk Chengyang. Sekarang ia terluka, mana mungkin menemuinya sendiri? Kau ini banyak tanya, minggir saja, jangan ikut campur!”

“Benarkah ketuamu Mu Chen?” Perwira itu ragu, menatap pengikut itu. Puluhan prajurit di belakangnya juga menatap dengan penuh rasa hormat sekaligus curiga.

“Kau ini tidak meyakinkan, pasti cuma membual!” Perwira itu mengernyit, mencoba mengorek informasi.

“Sial!” Pengikut itu meludah lagi, “Justru kau yang tak meyakinkan! Kenapa aku tidak? Aku ini pengikut setia ketua kami. Kalau tak percaya, ikut saja denganku menemui Jenderal Xiang, nanti lihat sendiri!”

Pengikut itu tadinya ingin membual lebih jauh, tapi sadar kalau berlebihan akan sulit mengelak, maka ia buru-buru mengubah ucapannya.

Perwira dan para prajurit itu sebenarnya ingin tahu kelanjutannya, lalu meminta pengikut itu membawa mereka menemui Mu Chen. Karena dalam pertempuran kali ini, Mu Chen telah menjadi idola di kalangan pasukan Chu. Siapa pun merasa bangga bisa mengenalnya.