Bab Seratus Empat: Serangan Kota yang Menggila

Tumpukan batu besar juga dipindahkan ke atas tembok kota, disusun di belakang para pemanah. Banyak prajurit bersenjata perisai membungkuk, membentuk formasi pertahanan.

Xiang Yu menambatkan kudanya di belakang barisan perisai pasukan Chu, di sampingnya berdiri Mu Chen dengan tombak panjang. Dari posisi mereka, mereka bisa dengan jelas mengamati segala aktivitas tentara Qin di atas tembok.

Formasi di depan sudah membuat Mu Chen mengerti apa yang akan terjadi selanjutnya. Dari beberapa pengalaman pengepungan yang pernah ia jalani, kedua pasukan biasanya saling menembakkan panah terlebih dahulu, baru kemudian menyerang tembok.

“Kakak, aku ingin mencoba membujuk Li You lagi,” kata Mu Chen pada Xiang Yu saat barisan perisai perlahan maju. “Kalau aku bisa membuat Li You menyerah, tidak akan ada banyak prajurit besar Chu yang mati sia-sia.”

Xiang Yu mengerutkan alis, berpikir sebentar lalu mengangguk, berkata, “Baik, pergilah. Hati-hati, di tembok mungkin ada panah beracun. Kalau dia tidak mau menyerah, segera kembali.”

“Siap!” jawab Mu Chen, lalu menunggang kuda menuju tembok kota. Barisan perisai pasukan Chu berhenti maju saat ia melaju ke depan.

“Apakah itu Li You, penjaga Li Prefektur di atas tembok?” tanya Mu Chen sambil menengadah memandang pria berzirah yang berdiri di puncak tembok.

“Itulah aku,” jawab Li You, menyapa Mu Chen dari atas tembok, “Kamu pasti sahabat baikku, Mu Chen.”

“Yang Mulia Li, benar aku,” sahut Mu Chen dengan antusias saat Li You memanggilnya saudara, “Aku datang ingin bicara sesuatu kepada Yang Mulia.”

Li You tersenyum kecil, berkata dengan suara lantang, “Mu Chen, aku tahu maksud kedatanganmu. Tolong sampaikan kepada Jenderal Xiang, bahwa aku, Li You, telah menerima anugerah Kaisar dan kini menjaga wilayah San Chuan, tak berani mengecewakan harapan besar Qin. Jika pasukan Chu maju selangkah lagi, aku akan bertahan sampai mati. Kalau ingin menyerbu Xianyang, harus melewati mayatku terlebih dahulu.”

“Yang Mulia, mengapa harus seperti itu?” Mu Chen tersenyum getir.

Ia menatap Li You yang berdiri di atas tembok, hendak melanjutkan bicara, tapi Li You mengangkat tangan, “Mu Chen, jangan lanjutkan. Kita sudah saling kenal dan mungkin berjodoh. Kalau bukan karena perang, kita seharusnya bisa minum bersama dengan leluasa. Sayangnya kini kita berada di pihak yang berlawanan. Aku mohon, pulanglah. Jika di medan perang kita bertemu, jangan beri ampun.”

Mu Chen termenung di bawah tembok cukup lama, lalu menghela napas dan membungkuk hormat ke arah Li You, “Karena Yang Mulia sudah memutuskan, aku tak akan berkata banyak. Semoga Yang Mulia menjaga diri.”

Li You membalas hormatnya, memandang kepergian Mu Chen yang menunggang kuda menuju barisan Chu. Setelah Mu Chen agak jauh, Li You berteriak keras, “Saudaraku, jika kita bertemu di medan perang, aku pasti akan berjuang sampai mati!”

“Yang Mulia,” seorang perwira bawahan melangkah maju, membungkuk hormat, “Sekarang Wang Ming dan Chen Zongzheng berada tidak jauh dari Yongqiu. Informasi di sini pasti cepat sampai ke mereka. Kalau mereka tahu Yang Mulia punya hubungan lama dengan Mu Chen, bisa berakibat buruk bagi Yang Mulia. Kenapa tadi tidak memerintahkan pemanah menembak Mu Chen?”

“Apakah kau meragukan aku?” Li You menoleh dingin pada perwira itu. “Dalam peperangan, utusan tidak boleh disakiti, apalagi ditembak panah beracun. Walau Mu Chen dan aku punya hubungan lama atau tidak, jika aku memerintahkan pemanah membunuhnya saat ia bicara, bukankah itu akan menjadi aib bagi seluruh negeri?”

“Anak buah tidak berani, Yang Mulia,” sang perwira membungkuk, mencoba berargumen terakhir, “Dikatakan Mu Chen adalah prajurit hebat pasukan Chu. Ia pernah memimpin lebih dari lima puluh orang membuka gerbang kota Chengyang hingga kota itu jatuh dalam sehari. Tidak menembaknya tadi mungkin tidak menguntungkan kita.”

“Cukup!” bentak Li You marah, melambaikan tangan, “Pergi urus pasukanmu! Aku sudah punya rencana sendiri, tidak perlu kau ribut!”

“Siap!” perwira itu segera mundur melihat kemarahan Li You.

Setelah Mu Chen kembali ke barisan pasukan Chu, formasi perisai pasukan Chu bergerak maju lagi, hampir sampai ke jangkauan tembakan panah tentara Qin.

“Pemanah!” seorang perwira lain di belakang Li You berteriak lantang, mengangkat tinju tinggi di atas kepala.

Pemanah Qin di tembok segera menarik tali busur sekuat tenaga, menunggu perintah untuk melepaskan panah.

“Perisai besar!” mendadak barisan perisai pasukan Chu berhenti, setelah perintah dari seorang perwira, banyak prajurit bersenjata perisai besar berbaris maju dalam formasi panjang. Setiap prajurit memegang perisai setinggi lebih dari satu orang, tangan lainnya membawa tangga pengepungan, dan tanpa menunggu perintah selanjutnya, mereka berlari cepat ke tembok.

Tentara Qin di atas tembok, termasuk Li You dan Mu Chen, mengira pengepungan akan dimulai dengan tembakan panah, tidak menyangka pasukan Chu tidak menggunakan pemanah, malah mengerahkan prajurit berperisai besar membawa tangga langsung menyerbu.

“Lepaskan panah!” perwira di belakang Li You menekan tangan ke bawah, berteriak keras.

Pemanah Qin melepaskan panah secara serempak.

Perisai besar melindungi setiap prajurit Chu yang membawa tangga, panah hanya jatuh mengenai perisai tanpa melukai mereka banyak.

Saat pemanah Qin hendak menyiapkan panah lagi, barisan perisai Chu yang sempat berhenti kini bergerak maju, diikuti oleh kelompok pemanah yang berlindung di balik perisai, melepaskan hujan panah ke tembok kota.

Panah pasukan Chu tidak efektif, Li You hendak memerintahkan prajurit menyiapkan batu dan minyak panas untuk dilempar ke bawah, tapi tidak disangka pasukan Chu juga mulai menembakkan panah.

Banyak prajurit Qin tertembak panah dan terjatuh, menjadi korban pertama dalam Pertempuran Yongqiu.

Pasukan Chu yang berperisai besar segera memasang tangga dan mendaki tembok meski dihujani panah. Beberapa prajurit Qin yang pemberani melihat itu, tanpa menunggu perintah, mengangkat batu dan minyak panas lalu melemparkannya ke para penyerbu.

Panah pasukan Chu terus membahana, beberapa prajurit Qin yang membawa batu dan minyak tertembak panah, menyebabkan minyak tumpah dan batu berserakan di tembok.

Lebih banyak prajurit Qin berhasil melempar batu dan minyak ke pasukan Chu di bawah, yang terkena batu dan minyak panas meraung kesakitan lalu terjatuh dari tangga, menjadi mayat-mayat dengan tulang-tulang remuk.

Pemanah Qin di tembok benar-benar tertekan oleh serbuan panah pasukan Chu, panah mereka hanya melesat sesekali, sementara panah pasukan Chu seperti hujan lebat musim panas membanjiri tembok dan dalam kota.

“Maju!” perintah lagi terdengar, lebih banyak prajurit Chu dengan tombak maju ke tembok. Mereka tidak membawa perisai, tapi pemanah Qin di tembok sudah tidak mampu mengancam mereka banyak lagi.

Pasukan Chu mengaum seperti binatang buas yang baru dilepaskan dari kandang, menerjang tembok.

“Pertahankan! Pertahankan!” Li You menghunus pedang, berteriak ke pasukan Qin di tembok, “Usir orang Chu!”

Gelombang demi gelombang tentara Qin menyerbu ke tembok, mereka berani menghadapi hujan panah dari luar dan langsung terjun ke pertempuran jarak dekat dengan pasukan Chu yang sudah di atas tembok.

Tentara Qin di tembok sangat dekat dengan benteng, setiap prajurit Chu yang berhasil naik selalu diserbu dan dibantai habis oleh sekelompok tentara Qin, sehingga jumlah pasukan Chu di tembok tidak banyak, sementara pasukan Qin terus berdatangan.

“Mati!” Li You melompat masuk ke tengah-tengah pertempuran, menebas seorang prajurit Chu lalu mengayunkan pedangnya sambil meneriakkan perintah untuk memukul mundur pasukan Chu.

“Li You itu memang hebat!” Xiang Yu berkata pada Mu Chen sambil duduk di atas kudanya, “Dulu aku dengar dia anak Li Si. Awalnya kupikir dia pria lemah dan berpendidikan, ternyata bertarung sangat gagah berani.”

Mu Chen mengangguk, “Kakak bukankah pernah bilang dia bertahan di Xingyang selama berbulan-bulan? Kalau tidak hebat bertempur, tentu tidak bisa bertahan begitu lama.”

“Perintahkan!” Xiang Yu menoleh ke prajurit kurir di dekatnya, “Berhentikan pengepungan, besok biar pasukan Pei Gong yang melanjutkan serangan utama.”

Prajurit kurir mengangguk dan berlari menunggang kuda ke bukit tempat gong tembaga dipasang. Tak lama kemudian suara palu memukul gong terdengar di barisan pasukan Chu.

Pasukan Chu yang sedang menyerbu terkejut mendengar suara gong, mereka mulai mundur dengan enggan.

Pasukan Chu yang sudah naik ke tembok sudah dibantai oleh Li You dan pasukan Qin, pasukan Chu di bawah mundur seperti ombak pasang. Meski gong sudah berbunyi, pemanah Chu tetap melepaskan panah ke tembok sampai semua mundur.

Setelah gong berbunyi, pasukan Qin di tembok merasa lega. Meski panah dari bawah masih membidik, tanpa tekanan pertempuran jarak dekat, para prajurit Qin menghela napas lega.

Li You bersandar di balik benteng, panah-panah berdesir melewati kepalanya, sesekali terdengar jeritan pilu prajurit Qin yang tertembak.

Setahun lalu, Wu Guang pernah memimpin ratusan ribu orang menyerbu San Chuan. Saat itu Li You memimpin 20.000 prajurit Qin dan rakyat di dalam kota Xingyang bertahan selama berbulan-bulan sampai Zhang Han menghabisi pasukan Zhang Chu yang mengepungnya, sehingga bisa keluar dari pengepungan.

Sama seperti di Xingyang, di Yongqiu juga ada 20.000 prajurit bertahan. Bedanya, pengepung di sini bukan pasukan Zhang Chu yang kacau, melainkan pasukan besar Chu yang telah menang dalam banyak pertempuran. Meski jumlahnya lebih sedikit, kekuatan tempurnya jauh lebih kuat dibandingkan pasukan Zhang Chu yang tidak terorganisir.