Bab Sembilan Puluh Lima: Berbaring di Bawah Kereta Wewangian Keluar Kota di Malam Hari

Tak butuh waktu lama, Mu Chen pun menemukan kantor pemerintah Chenliu. Pintu gerbang utama tertutup rapat, para penjaga pintu juga sudah lama masuk ke dalam untuk beristirahat.

Tembok halaman cukup tinggi. Ia mengelilingi kantor itu, mencari satu sudut yang sedikit lebih rendah, lalu melompat naik ke puncak tembok.

Di balik tembok, terdapat hamparan bunga dan tanaman yang lebat. Mu Chen tidak bisa melihat dengan jelas apakah tanah di bawahnya berlumpur atau keras, tapi ia memberanikan diri untuk melompat turun. Setelah mendarat, ia merasakan tanah yang kokoh di bawah kakinya. Saat berjalan, dedaunan dan ranting bergesekan, menimbulkan suara lirih.

Mu Chen mengenakan pakaian serba putih, sangat mencolok di tengah malam. Jika ada orang lewat, ia sama sekali tidak punya tempat bersembunyi.

Entah karena keberuntungan atau karena Li You memang lengah, ia berjalan cukup jauh tanpa bertemu satu pun prajurit yang berpatroli.

Ruangan di kantor itu tidak banyak. Di sekeliling terdapat bangunan rendah, kemungkinan untuk para pelayan dan petugas. Di tengah halaman utama berdiri sebuah rumah besar. Tanpa ragu, Mu Chen segera mengendap ke arah rumah itu.

Setelah berkeliling, ia mendapati hampir seluruh rumah telah padam lampunya, kecuali satu ruangan yang masih menyala temaram cahaya lilin.

Ia mendekat dengan hati-hati ke bawah jendela ruangan itu, menajamkan telinga untuk mendengar apa yang terjadi di dalam.

Di dalam sangat sunyi. Mu Chen sampai telinganya terasa sakit karena terlalu fokus, tapi tak juga mendengar suara apa pun.

Detik demi detik berlalu. Ia tahu, semakin lama ia berjongkok di sudut tembok, semakin besar kemungkinan ketahuan. Memikirkan itu, ia perlahan berdiri, mengintip ke dalam lewat kisi-kisi jendela.

Di hadapan jendela, seseorang tampak membungkuk menulis sesuatu di atas meja.

Orang yang sedang menulis itu adalah Li You. Mungkin karena terlalu tenggelam dalam pekerjaannya, ia sama sekali tidak menyadari kehadiran Mu Chen di luar jendela.

Melihat orang itu adalah Li You, Mu Chen sedikit merasa lega. Ia mengetuk jendela dengan pelan. Li You tetap sibuk menulis, tidak mendengar ketukan.

"Tok, tok, tok." Mu Chen mengetuk lebih keras. Barulah Li You mengangkat kepala, menoleh ke jendela.

"Siapa itu?" Li You tetap duduk, bertanya waspada.

"Aku, Mu Chen." Suara Mu Chen ditekan serendah mungkin, "Perampok gunung yang dulu minum bersamamu."

Mendengar nama Mu Chen, Li You segera berdiri dan membuka jendelanya. Sebelum itu, ia sempat menengok kanan kiri memastikan tidak ada orang lain di luar selain Mu Chen, lalu berbisik, "Saudara Mu, cepat masuk!"

Mu Chen bertumpu pada jendela, melompat masuk ke dalam. Li You kembali menengok ke luar memastikan keadaan aman sebelum menutup jendela, kemudian menarik Mu Chen berdiri di pojok ruangan, "Saudara Mu, kenapa kau ke sini?"

"Aku datang untuk menyelamatkan Tuan." Mu Chen menengok ke dalam ruangan, memastikan tidak ada orang lain, lalu berkata, "Kini pasukan besar Xiang Yu dan Liu Bang telah menaklukkan Puyang dan menuju Sanchuan. Aku datang hari ini untuk membujuk Tuan agar meninggalkan Dinasti Qin dan Sanchuan. Setidaknya, masih bisa menyelamatkan nyawa sendiri."

Li You menggelengkan kepala dengan getir, "Saudara Mu, kau tidak tahu. Ayahku adalah perdana menteri saat ini, seluruh keluarga kami mendapat banyak kebaikan dari Qin. Mana mungkin di saat seperti ini aku bisa mengkhianati Qin? Lagi pula, sekalipun aku sendiri bisa melarikan diri, ayah dan keluarga besarku masih di Xianyang. Bagaimana mereka akan menanggung murka kaisar kedua?"

Mu Chen memang tidak terpikir bahwa seluruh keluarga Li Si masih di Xianyang. Ia juga tidak tahu pasti bagaimana nasib Li Si kelak, sehingga sejenak kehilangan kata-kata untuk membujuk Li You.

"Saudara Mu, aku berterima kasih atas niat baikmu." Li You menghela napas, "Lebih baik kau segera pergi dari sini. Sekarang Sanchuan bukan lagi di bawah kendaliku. Ada orang yang melapor pada kaisar bahwa aku punya hubungan dekat dengan Xiang Yu. Padahal Xiang Yu itu, aku hanya pernah mendengar namanya, bertemu pun belum pernah, apalagi sampai dibilang akrab."

"Kaisar kedua bodoh, kini Zhao Gao berkuasa sendirian di istana. Runtuhnya Qin hanya tinggal menunggu waktu. Tuan, sebaiknya segera bersiap, jangan memaksakan diri melawan takdir. Hukum langit selalu berputar. Mengandalkan kekuatan sendiri untuk menyelamatkan Qin sama saja seperti semut melawan kereta. Bahkan Hu Hai sendiri tak peduli dengan warisan leluhurnya, mengapa Tuan bersikeras membuat keputusan bodoh?" Mu Chen masih berusaha membujuknya, ia benar-benar tak ingin membiarkan Li You mati sia-sia.

Li You hanya tersenyum getir, "Saudara Mu, andai beberapa hari lalu kau mengucapkan kata-kata ini, pasti sudah kutangkap. Tapi kini aku sudah kehilangan semangat untuk itu. Kaisar kedua telah membunuh adik perempuannya sendiri, yang juga istriku. Aku menyimpan dendam atas kematian istriku. Kini aku bertahan di sini bukan untuknya, melainkan demi nama baik keluarga Li dan kejayaan yang dibangun Kaisar Pertama."

"Kaisar Qin sudah tiada." Mu Chen tidak menganggap Li You terlalu bodoh setia, sebab dirinya pun sama, jika sudah menetapkan hati, sulit berubah.

"Saudara Mu, lebih baik kau pergi." Li You tidak menanggapi ucapan Mu Chen, ia membalikkan badan, menatap kosong ke arah dinding, seolah ada sesuatu di sana yang memikat perhatiannya, "Sekarang aku memang masih gubernur Sanchuan secara nama, tapi yang benar-benar berkuasa adalah Wang Ming dan Chen Zongzheng. Jika mereka tahu kau datang membujukku meninggalkan Qin, bukan hanya aku yang dianggap pengkhianat, kau pun takkan lolos dari tuduhan."

Mu Chen tertawa lirih di belakang Li You, "Sebenarnya aku ke sini justru ingin menyingkirkan kedua orang itu untuk Tuan. Kalau mereka sudah tiada, Sanchuan akan kembali ke tangan Tuan."

"Jangan!" Li You tiba-tiba berbalik, memegang erat lengan Mu Chen, "Aku tahu kau bermaksud baik. Tapi pernahkah kau pikir, jika mereka dibunuh, justru akan memperkuat tuduhan bahwa aku berkhianat? Zhao Gao sedang mencari-cari alasan untuk menyingkirkan keluarga Li. Kalau kau melakukan itu, sama saja menukar seluruh keluarga Li demi dua nyawa mereka!"

"Ah?" Mu Chen terkejut mendengar penjelasan Li You. Saat datang tadi, ia hanya berpikir setelah menyingkirkan kedua orang itu, hidup Li You akan lebih mudah, tapi tak terpikir akibatnya bisa membawa masalah besar bagi Li You.

"Saudara Mu, cepatlah pergi. Aku berterima kasih atas ketulusan hatimu. Jika suatu saat kita berjodoh bertemu lagi, aku pasti akan menjamu kau minum sampai puas, sebagai balasan atas niat baikmu malam ini." Li You melepaskan tangan Mu Chen dan mendesaknya pergi.

Melihat Li You begitu cemas, Mu Chen sadar bahwa membujuknya meninggalkan Qin memang nyaris mustahil. Ia hanya berpamitan sebentar sebelum membuka jendela dan melompat keluar.

Setelah Mu Chen pergi, Li You berdiri di tepi jendela memandangi punggungnya hingga tak terlihat lagi, barulah ia berbisik pelan pada dirinya sendiri, "Kalau sudah datang, mengapa masih bersembunyi? Jika engkau memang datang, apa salahnya menampakkan diri?"

Mu Chen melompati tembok kantor pemerintah, langsung menuju gerbang kota. Ia sudah berjanji bertemu Zhuang Jia di sana. Karena membunuh Wang Ming dan Chen Zongzheng justru akan membawa masalah bagi Li You, maka membunuh mereka tak ada gunanya. Yang terpenting sekarang adalah segera meninggalkan Chenliu sebelum mayat Zhao Mian ditemukan.

Saat tiba di gerbang, pintu masih tertutup. Zhuang Jia sudah menunggu di dekat sana.

"Tuan Mu, akhirnya kau datang juga." Begitu melihat Mu Chen, Zhuang Jia segera menghampiri. Ia tidak lagi memanggil Mu Chen sebagai panglima depan, melainkan tuan muda.

"Ya." Mu Chen mengangguk, "Sayangnya aku tak berhasil melakukan apa-apa. Zhao Mian sudah dibunuh orang, dua lainnya dilarang oleh Tuan Li. Lebih baik kita segera pergi."

Zhuang Jia menoleh ke arah gerbang dengan dahi berkerut, "Aku sudah menduga kau tidak membunuh Wang Ming dan Chen Zongzheng, kalau tidak, kau pasti takkan muncul sepagi ini. Gerbang masih tertutup. Jika sebelum gerbang dibuka mayat Zhao Mian ditemukan, statusnya yang tinggi pasti membuat seluruh kota siaga. Kau bisa jadi tersangka utama. Jika itu terjadi, akan sulit sekali untuk lolos."

Mu Chen menghela napas, tak berdaya berkata, "Kalau tak ada pilihan, kau keluar kota duluan, aku cari cara sendiri. Sepertinya tak bisa terhindar dari perlawanan terbuka."

Zhuang Jia hanya tersenyum sambil menggeleng, "Chenliu bukan Chengyang. Kau tak punya puluhan prajurit yang bisa membantumu di sini. Melawan terang-terangan jelas mustahil."

"Lantas bagaimana?" Mu Chen bertanya sambil berkerut, menatap gerbang kota yang tertutup rapat. Saat ini ia bahkan tidak sempat bertanya dari mana Zhuang Jia tahu begitu banyak tentang dirinya, sebab dari ucapannya saja sudah jelas, pengetahuan Zhuang Jia tentang dirinya mungkin melebihi dirinya sendiri.

"Nanti akan ada sebuah gerobak pembawa kotoran keluar kota. Jika kau tak jijik, kau bisa bersembunyi di bawahnya." Zhuang Jia tersenyum aneh, "Sedangkan aku, besok pagi saja keluar kota mencarimu."

"Kotoran?" Mu Chen memiringkan kepala, mengernyit, belum paham apa maksud Zhuang Jia. Ia baru sadar, ternyata bukan hanya ia yang bisa menyebut istilah asing, kadang ucapan orang lain pun sulit ia mengerti, "Kotoran apa? Tengah malam begini kenapa harus diangkut keluar kota? Apa Chenliu memang penghasil utama barang itu?"

Zhuang Jia tertegun, memandang Mu Chen lama, memastikan bahwa Mu Chen tidak sedang bercanda. Barulah ia menahan tawa, "Benar, Chenliu memang penghasil utama kotoran, begitu juga semua tempat lain, hanya jumlahnya saja yang berbeda."

"Sial, jangan-jangan yang kau maksud itu tinja!" Mu Chen tiba-tiba teringat pernah mendengar istilah "kotoran malam" di televisi. Karena Zhuang Jia tiba-tiba menyebut, ia tak langsung menangkap maksudnya.

"Betul, betul," Zhuang Jia mengangguk, "Memang tinja, di mana ada manusia, pasti ada kotoran."

"Suruh aku bersembunyi di bawah gerobak pengangkut tinja, gimana kalau ada yang tumpah ke badanku?" Mu Chen mengernyit, seolah sudah mencium bau menyengat itu, "Tidak, tidak, itu terlalu menjijikkan. Belum ditangkap, aku sudah mati karena baunya. Aku tidak mau!"